众人听他语气之中，颇有惊喜之意，都不由精神一振。
　　公孙策大声问：“马汉，如何？”
　　马汉扭过头来，面带欣喜，笑道：“大人，公孙先生，这里好像便是密道的出口。”
　　众人面面相觑，不禁喜笑颜开。唯有包拯脸色沉重，一手捻着胡须，半晌无语。
　　展昭一看大人神情，便知此刻凶吉难测，当下缓缓抽出了长剑，来到那洞口，只见几十块巨大的顽石堵在洞口，那些许微光便从岩石罅隙里窜进来。
　　凑到昏黄的光线跟前，凑过去一只眼睛往外观瞧，似乎洞外漂浮着云雾，看不清楚。展昭目光示意让马汉后退，剑柄交到左手，深吸一口气，浑厚的内力汹涌澎湃，汇聚到了右手臂上。
　　展昭缓缓伸出右臂，手掌按在了堆积在洞口的岩石上，滚滚的内力如洪涛般喷薄出来，只听轰隆隆声响过，那死死堆在洞口的山石摇晃了几下，都翻了出去，露出一方半丈方圆的洞口。
　　岩石轰然倒了一地，烟尘弥漫中，开封府一行人目瞪口呆的望着眼前的一切，霎时都沉默了，甚至听到众人的心跳声。
　　当包拯迈步走出洞口，望着眼前看到的一切，只觉得造物之神奇，莫可言喻，直是匪夷所思。
　　漫天的流萤，翩跹飞舞在陡峭的山峰间，仿佛布满了点点星火。
　　众人纷纷走出山洞，举目四顾，无不啧啧称奇，似乎突然之间到了梦幻般的境地。
　　公孙策感慨之余，纵目观瞧，见所处之地仿佛一座偌大的山谷，三边陡崖环绕，露出一道谷口，宛如葫芦。往葫芦口极目远眺，流萤渐少，也越来越黑暗，看不到更远处了。
　　刚才众人被眼前的奇景所震撼，只顾陶醉其中，片刻后才凝目细看，忽然觉得这谷底说不出的诡异阴森。一刹那，似乎冷风迎面扑来，煞气氤氲。
　　那三面陡壁上除了偶尔有奇形怪状的树根盘根错节，几乎寸草不生，左首边黑压压的一片密林，林中植物也似很罕见，通体焦黑，枝杈蔓延勾连，令人触目惊心。
　　公孙策忽道：“大人，我等走了数十里路程，山洞蜿蜒曲折，似乎一直往下，此地应是地下无疑，绝非陆上山谷。”
　　一句话，寒彻如三伏冷冰，匍匐过众人脊背，一众衙役忍不住冷颤连连。即便如王朝、张龙等高手亦觉得心中凛然。
　　“公孙先生所言极是。”包拯回过神来，淡淡的道，“如若这地下山谷乃是自然造就的，那可真是夺天地造化。公孙先生，你信吗？”
　　“这……”公孙策沉吟半晌，嗫嚅着回答，“如此费尽心机的在妃子房中巧设机关，制造密道通到此处，必然是人为的。然而，试问又有谁有这般本事？”
　　这究竟是地下山谷，还是阴曹地府？再抬头看那流萤，果真觉得灵异起来，一时间头发似乎一根根直立、毛骨悚然起来。
　　包拯摇摇头，他也很想一探究竟，但此刻还有更重要的事情要办，于是话锋一转，道：“公孙先生可曾注意到，我等这一路过关斩将，破了秦氏案、胡公公案、国库被劫案、甚至于水月庵密室连环杀人案，到最后竟然又都回到了原点，便是凌波殿，也就是这光怪陆离的地下幻境。所有的矛头和线索都指向了这里，也就是这儿，必将成为所有秘密的终点。”
　　这究竟是地下山谷，还是都觉得头发一根根直立、毛骨悚然起来。
　　“大人，”展昭警觉的道，“会不会是陷阱？”
　　包拯一声哀叹，道：“也许是，也许不是，狩猎与被狩猎往往只是一线之隔。所有的一切都是阴谋，所有的一切都是陷阱，到后来，也不知道什么才是真的，什么是假的。”
　　他这话说的很是让人摸不着头脑，众人揣摩咂摸着，似乎觉得十分深沉，谁也不说话了。过了好大会儿，婉儿终于开口了：“爹，我们该怎么办？”
　　地下山谷中不知从哪里来的风，吹得火把呼呼的响，包拯背负双手，高大威猛的身形站在山峰下，目光坚毅沉稳，不起波澜，在开封府一行数十人脸上扫过，大声道：“走吧。”
　　说罢，转过身，顺着那葫芦口走去。
　　众人被他这种天塌地陷岿然不动的大气所感染，袭上心头的疑云和恐惧这片刻登时退避三舍，纷纷精神为之一振，举起火把，跟在包拯身后，鱼贯而行。
　　怪石嶙峋，散乱在谷底，一条仅容一人落脚的小道，在碎石间蜿蜒。
　　一畔是陡峭山壁，一侧是乱石横堆，落足务必十分小心谨慎。马汉一跃跳到了前头，伸脚去探路，这才招呼大人前行。走了几步，包拯低头去看，忽然发觉，地底的岩石均为焦黑色，仿佛被火焚烧过。
　　正自狐疑不定，转头去看，又是吃了一惊，见到处都是碎石，一丛丛，一堆堆，似乎有人刻意将碎石倾倒在那里。更为骇人的，那碎石居然都是乌黑，如煅烧过的。
　　包拯两道浓眉缓缓立了起来，像竖起一座丰碑，祭奠死去的心事，他偏偏不信邪，将所有的往事都瞬间搬了出来，在脑海中细数，最后终于还是缴械投降。
　　这到底是怎么回事？对他包拯来说，事情到了这一步，再也不允许遗落任何一个环节，不能错了任何一个细节，否则将功败垂成、功亏一篑，后果更是不堪设想！
　　所以，他必须要将所有的一切都牢牢掌握在手心，失之毫厘谬以千里，他甚至赌上了整个大宋朝的江山，再也输不起了。一旦失足，必将垂恨千古。
　　走到谷口时，流萤已被远远抛在了身后，四下里已经一片漆黑，数十支火把如海上的孤灯，瞬间被黑暗吞没。
　　将到谷口时，那呼啸的风更大了，吼吼地刮，火光摇曳不定，映照着开封府众人拖在地上狭长的影子，如鬼似魅，令人心中栗栗。
　　谷口最窄处，宛如一座山峰，被一斧子从中间劈开，露出的缝隙，仅容一人侧身通过。
　　马汉抢在前头，右手握着刀，左手举着火把，侧着身子，缓缓进了山道，其余众人跟在他身后，依次进入缝隙，踽踽而行。
　　夹道甚长，走了好大工夫，才走到了另一端。马汉第一个冲出夹道，身形尚未站稳，不由一声惊呼。包拯吓一跳，当即冲了出去，也是一声惊呼。
　　其后是展昭、公孙策、婉儿、王朝、张龙、赵虎，以及一众衙役，无一例外，都发出即惊讶又震撼，甚至是叹为观止的惊呼声。
　　因为眼前所看到的一切，谁都不敢相信，会是真的！
　　众人立足之处居然是在半边悬崖之上，俯瞰下去，数十里像是盆地，盆地中坐落着一座金碧辉煌的古城。那古城处处阁楼，多有亭台，危檐高耸，青砖碧瓦，烛火星星点点，像是汴梁城中燃起了万家灯火。
　　让众人更为惊诧和骇然的，一颗颗龙眼大小的夜明珠散落在星罗棋布的高楼屋檐顶上，黑暗中熠熠生辉，绚美异常。
　　包拯等人感到骇然，甚至可怖，又是叹为观止，此事若非亲眼所见，谁又能相信，冷宫皇妃牙床底下的暗道，居然通向了一座庞大无比的地下古城。而这古城——
　　公孙策咂摸着嘴唇，脸上神色奇怪之极，忽然说道：“大人，你仔细看着古城的布局，难道没有觉得十分熟悉？”
　　其实他这话，也正是众人心中一直觉得奇怪的原因，经他一提点，顿时恍然大悟，原来如此，所有人都怀着一个心思：这地下古城好像在哪儿见过！
　　到底还是公孙策大智大慧，一语道破了天机：“大人，恕学生愚见，这地下古城，像是汴梁皇城。”
　　地下皇城！
　　一石激起千层浪，大浪淘沙，卷走多少蒙在众人心头的黄沙，一霎时众皆哗然。
　　“不错，”包拯慨叹道，“的确像汴梁皇城。”
　　“可是——”公孙策仿佛心中的疑惑更多，前仆后继，终于迷失在纠结当中，“这怎么可能？谁有如此胆识和魄力，建这地下皇城？谁又有这等财力，能建成这地下皇城？莫说人工和城楼，单就那数不清的夜明珠，一颗已经价值连城！”
　　包拯双目中出现奇异的色彩，喃喃道：“公孙先生，本府以为，大内国库黄金丢失，绝非一次两次。”
　　“大人的意思是……”公孙策登时了然，“这么说，此次国库黄金被劫走，与这地下皇城有关？”
　　“地下皇城”四个字从公孙策的嘴里飘出来，回荡在这地下山窟内，逐渐飘散，没有人回答，霎时，安静如黄昏的夕阳，夕阳下的大漠深处的古堡。
　　包拯目光沉静如水，环顾地下皇城，忽然指着西北方道：“看那儿！”
　　众人顺着他的手指方向望去，只见一座宏伟的高塔，扶摇直上，耸入浓雾之中，看不清到了何处。
　　适才众人惊讶于地下皇城的鬼斧神工，神魂颠倒了半晌，这时抬头望去，见头顶笼罩着一层迷蒙的白雾，那雾又像是浓浓的白色硝烟，盘旋在皇城顶上，久久不散。
　　婉儿终究是个小女孩，沉浸在地下皇城这等人间奇景之中，满脸的憧憬，火把耀眼，照着她的小脸蛋红扑扑的。
　　她笑道：“这人建一座地下皇城，难道他想当皇帝吗？”
　　俗话说，说者无心，听者有意。包拯和公孙策都是心头一震，不约而同的对望一眼，彼此心有灵犀：看来建地下皇城的目的，昭然若揭！
　　莫说私建皇城，就是模仿皇宫中任何一座宅子建筑，都是大逆不道、株连九族的罪过，谁有这么大胆！
　　秦氏案、胡公公案、李妃案、黄金被劫案、杏花村、鬼镇、水月庵，最后到霁月宫、凌波殿、密道巨蟒……这一切，是不是都与这座惊世骇俗的地下皇宫有着千丝万缕的联系？
　　可是为什么破了这一系列案子，最后竟然指引着他包拯到了这地下皇城？包拯忽然觉得，这一系列案子当中有什么十分怪异的地方，似乎每个案子的结局都会引出下个案子。仿佛所有的案子拢在一起，便是一只巨大的网，无形的网！
　　包拯要过火把，凑到半边山崖旁，见左侧有一道陡峭的山路，崎岖坎坷，通向山下。极目看去，那山崖下黑洞洞的不见一丝灯火。
　　“走吧，去拜访拜访这地下皇城。”包拯说罢，迈步便走。
　　马汉叫声“大人小心”抢上前去，紧接着众人跟在其后，顺着山道迤逦而下。只见一条火龙在地下山道间蜿蜒盘旋，极其诡异。
　　山道比之水月庵的夹道并不十分难行，只是黑暗中躲避各处陡立的岩石倒是十分不易。一众衙役在尖石的磕碰之下，不时发出呻吟之声，倒是婉儿性子果敢、极其刚强，即便为突岩刺伤，哼也不哼一声。
　　展昭见山道中间几处极其陡峭，如被刀削过，稍有不慎，便会滑落，一旦跌入崖底，必将粉身碎骨。他当即一手环抱着婉儿，火把摇晃间，宛如凌空飘飘而下，风采照人。婉儿依靠在心上人怀中，登时说不出的喜悦，早忘了身处险境，随时都有性命之忧，这诡谲骇人、光怪陆离的地下石窟，瞬间变成了春光烂漫的人间仙境。
　　她微闭着眼眸，心想若是这般天长地久，该有多好。正自心猿意马，忽听马汉惊叫一声“大人，到了”，猛地睁开双眼，见火光中，展昭正笑眯眯的盯着自己，霎时满脸绯红，身子也软绵绵的站不起来了。
　　马汉搀扶着包拯，跌跌撞撞跳下了山道，火把高举，但见火光之外，四下里黑漆漆的伸手不见五指，仿佛到了地狱最深处。
　　公孙策也是在张龙的搀扶下来到崖底，这时气喘喘吁吁站定了身形，环顾四周，倒吸了一口凉气，道：“大人，看来这儿距离皇城还有段路程，否则适才见方圆数十里灯火璀璨，不可能照不到这里。”
　　他言语站立不稳，钻进包拯耳中，也摇晃的包拯心中不安起来。包拯愣了半晌，忽然想到一件事，说道：“公孙先生这话，倒是提点了本府。在这地下皇城，我等便如盲人骑瞎马，尽早敌人掌控之中。可此时我等在暗，敌人在明，对我们有利，明枪易躲暗箭难防，我们给他来个出其不意攻其不备！”
　　他语锋一顿，沉吟半晌，又道：“本府自为官以来，向来秉持公正，清正廉明，不畏权贵，得罪了很多人，但包拯自问，对得起天地良心，对得起苍生百姓。几十年来，老夫破案，无论大小，手到擒来，不管是狡猾狠毒的江湖匪类，还是权倾朝野的达官显贵，老魔小丑从来不堪一击！可是这一次，我们对面的敌人究竟是谁，老夫也不知道，只知道，今晚一战，事关天下社稷，事关黎民苍生，老夫知道，前途多艰，但我们已经没有退路。你们都是跟我着我包拯走南闯北多年的大好男儿，热血汉子，一腔热血上报国家，下为庶民，既然没有退路，生死有命富贵在天，大伙儿拼了，成功与否，在此一举！”
　　一席话说得众人热血沸腾，包拯的目光自公孙策、婉儿、展昭、王朝、马汉、张龙、赵虎，以及开封府一众衙差脸上逐一扫过，见众人眼神坚毅，跃跃欲试，一副副慷慨赴死、大义凛然的神情。
　　婉儿虽是女流之辈，却神色肃穆庄严，傲然而立，悲壮果决，丝毫不让须眉。
　　包拯看着火光下女儿清冷冷的脸，长长的睫毛偶尔眨一下，他心中就痛一下，他自己心中也十分挣扎，这事究竟该不该将婉儿牵扯进来？
　　沉默了半晌，想到天下、想到大宋王朝，包拯将心一横，不再去看婉儿，道：“马汉，你去前面探路，一路留下标记，其与众人稍事休息，伺机行动。”
　　马汉似乎已经等待这一刻太久了，欣然领命，躬身行礼，转身便要离去。包拯蓦然叫住他，目光变得柔和，瞅着马汉，过了好久，这才道：“千万小心谨慎，提防有人暗算，务必要隐藏好身形，不要露了行迹。再者，这地下皇城本来就是千古未有的奇观，无论遇到任何诡异之事，都不要轻举妄动，尽快回来禀报。”
　　包拯这番言语虽不露痕迹，但马汉听来却温情脉脉，便如家严临行嘱托，慈母温言软玉，马汉鼻孔酸楚，笑道：“大人尽管放心，马汉这就去了。”
　　马汉举着火把，往北走去，几个起落，消失在山岩背后。‖