长公主一袭白裙，轻飘飘的宛如流风之回雪，走到刘太妃身畔，措辞十分简洁，道：“包大人怎么会在这里？”言语冰冷，让人寒到骨子里。
　　这到底是北宋王朝，那是赵家的天下，所谓疏不间亲，包拯终究还是个外人，再青天，也不敢大过天，于是拱手行礼，道：“长公主不是也在这里么？”
　　哼了一声，长公主看都懒得再看包拯一眼，转过头，依旧冷冰冰的道：“太师、太妃，这么晚了还不歇息？”
　　对她的冷漠和倨傲，庞太师和刘太妃都是十分骄纵，丝毫不以为仵，尤其是庞太师居然还笑面如花，夜色中绽开了一朵惨遭蹂躏的菊花，回答：“长公主有所不知，这里刚刚生了一起命案。真是晦气，包大人一来，这杀人案就接踵而至。”
　　这几句话，让刘太妃笑的如花枝乱颤，道：“今日傍晚，我等来时，师太还好端端的安然无恙，怎么到了晚上包大人一到，就出事了呢？包大人，不是臣妾是非，臣妾曾听人说言，包拯走到哪儿，人就死到哪儿。也不知道大人是有吸引凶杀案的潜质呢，还是就是这般的碰巧？”
　　一听到庞太师说话，包拯的厌恶之情便排山倒海般冲出来，又听刘太妃在一旁自甘堕落沆瀣一气，更是郁闷，正欲反唇相讥，忽然眼角一瞥，余光中扫见茗烟两腿不住的颤抖，似乎心中害怕的狠了，小脸蛋隐藏在灯火之外，看上去似乎煞白。他不禁诧异，这小妮子到底是害怕什么？
　　这个念头在包拯脑中闪过，他适才排山倒海的厌恶之情顿时消失的无影无踪，淡淡的道：“既然发生了命案，老臣不能袖手不管，说不得，今夜诸位是不能踏踏实实睡个好觉了。老臣斗胆，邀请各位到前院大殿，有些情况需要了解一下。不知长公主意下如何？”
　　他询问长公主，并非长公主是皇帝的妹子难以对付，而是这孩子虽然天性冷傲，但终究是识大体、讲道理的角色，不像庞太师和刘太妃这等老奸巨猾，城府极深，是极难易与之辈。
　　果然长公主相当的识大体，冷冷的瞅了包拯一眼，道：“既然如此，一切就听包大人的吧。”她的话平平淡淡，夹杂着一抹冰冷，却给人感觉极具威严，说出来的话便如同板上钉钉，谁也不能更改。
　　不同于长公主的率真，刘太妃的言辞一眼望过去，虚伪的能将薄雾变成酸雨：“也罢，臣妾早就对包大人的断案如神慕名已久，今宵良辰，正好见识一下，也不虚此行了。”
　　“哼哼，老夫倒要见识见识，被传得神乎其神的包拯，到底是不是有真才实学。”庞太师皮笑肉不笑撂了句，仿佛已经看见包拯出丑，兴致一高，一款白胡子哗哗的摇晃起来。
　　“太师，且不忙见识包拯的手段，”包拯冷笑道，“虽然你我平日里不合，但终归是同朝为官，此刻公务要紧，先请太师放下成见，老臣想借你的下属一用，你看如何？”
　　庞太师一脸的不屑，甚至嗤之以鼻，道：“想不到有朝一日，你包拯会腆着脸求我，哈哈，说实在的，老夫向来厌恶，甚至恨你，不过今晚你既然开口了，老夫也就给你个面子，这七个侍卫，随你调动。”
　　“既如此，老臣也就不再假惺惺的跟你道谢了。”包拯冷笑着，指着六名侍卫吩咐道，“你们三个，守着水月庵的几处正门、后门和角门，任何不得随意出入。你们四个，严密把守这妙玉师太被害的房间，没有我的允许，任何不得进入，也不得移动周围任何物件，可听明白了？”
　　七名侍卫领命而去。包拯等人正欲锁好了门离开，忽听公孙策惊叫道：“大人，快来看！”
　　听到公孙先生惊异的语气，包拯心中一喜，难道有了新的发现？他更不迟疑，当即几步跨进了房间，来到闺床跟前。
　　只见公孙策伸手缓缓解开了闺床一侧的金丝钩轻轻挽住的帷幔。折叠的帷幔舒展开来，两滴凄艳的血迹闯入包拯的眼帘。
　　“血怎么会在这帷幔之上？”包拯不由得皱起了眉头，“师太被杀死在房间中央，鲜血是无论如何也不可能飞溅到这帷幔上的！”
　　“还有一点非常重要。”公孙策补充了一句，一句道破了玄机，“很明显，当时帷幔是打开的，否则不能有血迹，或许是凶手为了掩盖血迹，而故意将帷幔撩起，挂在了金死钩上。”
　　“公孙先生所说不错，只是——”包拯依旧皱着眉头茫然不解，“若是帷幔开着，那就说明当时师太已经躺在了床上，就寝了。然而，师太被杀死在房间中央，这中间到底缺了哪一环？血迹又是如何到了帷幔之上的呢？”
　　大殿内燃着数枝蜡烛，磅礴的烛火将厅堂映的如同白昼。
　　禅房坐北朝南，大殿的门朝南开着，厅堂正北摆着一张杨木雕花桌子，桌子东西两侧是两排红木矮椅。
　　包拯、公孙策坐在西首边椅子上，背后站着张龙和茗烟，庞太师、刘太妃、长公主坐在东首椅子，背后是福禄寿以及六名伺候太妃和公主的丫鬟。那逍遥子便垂首立在公主身畔，神态甚是倨傲，目光一直半眯着，满脸的不屑。
　　最先沉不住气的是庞太师，一款白如银的胡须抖了抖，大声道：“好了，都在这儿了，包大人，是不是可以开始了？”
　　包拯没有接茬，反而看着茗烟问：“共有多少把备用钥匙？将备用钥匙和没有使用的钥匙都给老夫。”
　　茗烟愕然回答：“后院十六间房，前院七间房，再加上一间偏房，除去山腰的阁楼，共计二十四间屋子，所以有二十四把备用钥匙。太师、太妃、长公主、这位道爷、福管家，各住了一间房，还有这六位侍女姐姐，占了三间房，此外，师太、茗烟，还有这大殿也除外，未使用的钥匙共有一十三把钥匙。”
　　她一边说，一边自袖口袋子里掏出了两串钥匙，均是用铁丝圈挂着。她将钥匙放在了包拯和公孙策椅子之前的小矮茶几上。
　　“这么说来，”包拯问，“今晚除了在座的诸位，水月庵里没有其他的歇脚客人了？”
　　“回大人话，没了。”茗烟忽闪的眨着眼睛回答，“昨日晌午师太吩咐说，傍晚要来几位极其贵重的客人，其他上香、参观、许愿的施主们就都被挡在了山门外。”
　　众人半晌无语。接下来，包拯又干了一件令众人莫名其妙、摸不着头脑的事情，他道：“张龙，将这串备用钥匙挂在那墙壁上的铁钩上。”
　　张龙应了一声，便取过那一串二十四把钥匙，走到西南角落，见墙壁上方有两只用来装饰的铁钩，巧匠打造成鹰嘴模样。他轻轻一跃，巧巧的将那一串钥匙挂在了鹰嘴铁钩之上。
　　这一举动匪夷所思，连公孙策也不明其所以然，见包拯脸色平淡，没有一丝波澜，看不出喜怒哀乐，而一双漆黑的瞳孔在烛火下闪烁着精光。
　　包拯的淡定让其他人感到不太适应，大殿内安静的有些窒息。直到包拯再度开口，众人才松了口气。只听包拯道：“福禄寿，你将今夜发生的一切，关于你知道的，仔仔细细复述一遍，不要忽略了任何一个细节。”
　　“是，大人。”福禄寿从庞太师背后走到了大厅中央，躬身向包拯行了礼，沉吟了片刻，这才道，“今夜不知为何，老奴躺在床上，无论如何也睡不着，约莫刚刚过了三更，忽然听到隔壁传来一声短促的惨叫声，那声音听来甚是凄厉，让人毛骨悚然。老奴也是犹豫了片刻，忽然想起来，隔壁住的好像是水月庵的主持，妙玉师太。于是便决心出去看看，是不是出了什么事。老奴推门出来，走到隔壁，见房门居然从外面上了锁。而且，那扇窗子也是完好无损，这一来，老奴吓了个半死。老奴当时也想，是不是产生了错觉。再一回忆刚才那声惨叫，虽然紧促，但却真真切切。”
　　“想到此节，老奴的心跳更是加快了。再也不敢迟疑，慌忙跑到了茗烟的房间外，敲门叫醒了茗烟，当时这位兄台（伸手一指张龙）也在场。从茗烟手中拿了师太房间的备用钥匙，就急匆匆赶过去，打开了房门。阿弥陀佛，房门一开，就见师太胸口插着一把匕首，人已经倒在了血泊之中，看上去已经死了。为了让案发现场保持原样，老奴便锁了门，赶紧跑去到偏房去将此事禀报我家老爷。这位兄台也即刻赶到前院请了包大人您来。至于后面的事，大家都知道了。”
　　福禄寿说罢，大殿内又是片刻的沉寂。众人面面相觑，谁也不说话，只是脸上表情纷繁复杂，各自上演丰富的情节。‖