安全区的铁皮大门在身后合拢时，苏醒松了一口气。
　　不是因为安全，是因为他终于可以把鬼头刀从右手里撬出来了，手指僵了握了一路没敢松。
　　“刘哥回来了！”
　　哨塔上有人喊了一声。十二个能走的架着十四个不能走的，一个个灰头土脸、浑身血污。
　　刘岳被瘦高个和独眼汉子一左一右架着，腹部缠着的破布条已经被血浸透了两层。
　　“出什么事了？遇上精英怪了？”
　　人群骚动，这时候另一批人也从角落里冒了出来。
　　张龙走在最前面，跟在他后面的是提前跑回来的那七个新人。
　　张龙脸上还挂着庆幸的表情，看到刘岳的伤势，下意识退了半步。
　　“刘哥，你们……”
　　刘岳抬起头，眼睛盯住张龙。
　　“你跑得挺快。”
　　张龙脸色一僵：“刘哥，那是千足鬼！我们留下来也是送死”
　　“送死？”
　　独眼汉子把刘岳放下，一把揪住张龙的领子
　　“苏爷一个人扛着千足鬼，又干掉了十五只憎恶鬼，八级的那只头领都被宰了！你他妈跑什么？”
　　张龙愣住了。
　　“八级憎恶鬼？”他的声音变了调，“那不是废墟城外围的？”
　　“苏爷全杀了。”
　　瘦高个把手里的削尖木棍往地上一戳
　　“千足鬼，十五级，收了。八级憎恶鬼头领，收了。还有五只六七级的杂牌，全收了。”
　　“不可能！”
　　一个逃跑的新人脱口而出
　　“两年半的道行怎么杀十五级”
　　“谁跟你说只靠道行？”刘岳靠在墙根上，从腰间摸出一小块碎骨扔到张龙脚下，“千足鬼的甲壳碎片。你自己看。”
　　张龙蹲下去，颤着手捡起碎骨。
　　他的脸从白转红，又从红转青。
　　“还有件事。”
　　独眼汉子松开手，拍了拍张龙的肩，轻飘飘地补了一刀
　　“留下打的人，每人至少升了一级。我从四级到六级，连跳两级。”
　　张龙的眼神空了，他身后那七个跑回来的新人面面相觑，有人攥紧拳头，有人低下了头。
　　升级，装备，战斗经验，他们一样都没捞着。
　　苏醒从队伍后面走上来。
　　“下次再跑，记得把欠条留下。”
　　说完径直往里走，没再多看一眼，张龙站在原地脸涨得通红。
　　渡厄在哨塔二层的窗口目睹了全过程。
　　“坐。”
　　“千足鬼。”
　　渡厄的声音很平
　　“十五年道行的精英诡异，外加一只八级憎恶鬼头领。”
　　“嗯。”
　　“你两年半。”
　　“嗯。”
　　渡厄盯着苏醒看了很久，最后缓缓吐出一口气：“我在死亡区待了九年，没见过第二个这么不要命的。”
　　“不是不要命。”
　　苏醒从腰间的拘魂袋旁边摸出一样东西
　　“是命有价，业绩更有价。”
　　他摊开手掌，掌心里躺着一面巴掌大的铁盾，通体漆黑，表面布满细密的纹路。
　　盾面中央有一道深深的裂缝，裂缝里透出暗红色的微光。
　　渡厄的瞳孔缩了一下。
　　“鬼器”老和尚伸手，又缩回来，“千足鬼的遗蜕凝成的？”
　　“从它碎骨里捡的。”
　　苏醒把铁狮盾翻了个面，盾背有一层细密的阴纹
　　“能挡六级以下诡异的全力一击，大概能用七八次。之后阴纹耗尽，就是张废铁。”
　　渡厄盯着铁狮盾：“你要留着？”
　　“留着干嘛？我有纸衣。”
　　苏醒把铁狮盾往桌上一搁
　　“拍卖。”
　　“起拍价，五张冥币。”
　　苏醒靠在墙上，手里捏着小本子。
　　“六十张！”
　　“八十张！”
　　“一百张！我出十张！”独眼汉子喊出声，全身家当。
　　“十二张！”一个四十多岁的中年灵能者举手，他是安全区的老人，手里有积攒多年的阴间杂物。
　　“一百五十张。”张龙闷声开口。
　　所有人看向他，张龙满脸通红，声音发硬：“我借。谁借我五张冥币，利息随你开。”
　　没人搭理他，最终铁狮盾以一百八十张冥币的价格被那个中年灵能者拍下。
　　苏醒收钱记账，脸上毫无波澜。
　　哨塔顶层，渡厄、刘岳、独眼汉子和另外三个没逃跑的灵能者围坐在一起。
　　刘岳腹部裹着新换的布条，脸色蜡黄，但精神亢奋。
　　“苏爷的战力你们都看到了。”
　　刘岳开门见山
　　“他对诡异的需求量很大，而且他有鬼器、有功法、有地府的门路。我们缺什么？缺的就是这些。”
　　独眼汉子点头：“今天一战我从四级到六级，卡了三年的瓶颈。照这个速度，半年我能到十级。”
　　渡厄闭着眼念了一声佛号，睁开眼看向刘岳：“你想说什么？”
　　“长期合作。”
　　刘岳的语气很果断
　　“我们负责侦查、引怪、配合围杀。苏爷负责核心输出和收魂。诡异给他刷业绩，他给我们带升级和装备。”
　　“然后呢？”
　　渡厄问。
　　“然后我们不用再像老鼠一样躲在下水道里。”
　　刘岳的声音低下去
　　“师父，十五年了。死亡区的人从三千到三百，再从三百到现在这五十几个。”
　　“再不找条活路，我们就是下一批被啃干净的骨头。”
　　渡厄沉默了很久
　　“去跟他谈。”渡厄最终开口
　　苏醒在哨塔一层的角落里整理拘魂袋，刘岳拄着一根木棍走下来，蹲在他面前。
　　两个人对视了一秒。
　　“谈生意？”苏醒先开口。
　　刘岳愣了一下，随即咧嘴：“苏爷果然什么都知道。”
　　“我不知道，我猜的。”苏醒把拘魂袋系好挂回腰间，“你们需要向上爬的通道，我需要稳定的诡异供给。”
　　“我们一起杀诡异。事后升级经验归你们，残魂归我。鬼器掉落的，五五分。”
　　刘岳没犹豫：“成交。”
　　苏醒站起来，拍了拍身上的灰。
　　“我得回去了，交差。”