年轻帝王一身朝服未卸，步履沉紧，显然是早朝半途闻报便匆匆赶来。
　　一踏入殿内，他目光先淡淡扫过列坐的宗室王公，最终落在殿心的沈持盈身上，面色瞬间沉下，眼底翻涌着几分不耐。
　　庾太后没料到他来得这般疾速，微怔一瞬，旋即心中冷笑。
　　无妨，反正今日人证物证俱全，宗室满座，连皇帝的亲舅父镇国公也端坐席中。
　　她倒要瞧瞧，皇帝还能怎么护着沈后这个毒妇。
　　除上首主位的庾太后安坐不动外，殿内众人纷纷起身行礼：“参见圣上——”
　　沈持盈亦跟着微微福身。
　　她这时才后知后觉反应过来，方才殿中竟无一人起身向她这位当朝皇后见礼，分明没将她放在眼里。
　　“都免礼罢。”
　　桓靳不疾不徐开口。
　　话音未落，他已迈步上前，亲自扶起沈持盈，牵着她径直走向殿中新设的太师椅落座。
　　男人手掌宽大温热，骨节分明，暖意透过肌肤传来，沈持盈心口砰砰直跳，却始终眉眼低垂。
　　她已不敢去想，接下来要面对的是何等滔天风浪。
　　帝王这般毫不掩饰的偏护，落在满殿人眼中，众人神色各异，心中皆有了新的计较。
　　“朕在朝堂便听闻，太后晨起急召宗室王公，”
　　桓靳声线平稳，听不出喜怒，
　　“想来定是有要事相议，朕，也来瞧瞧。”
　　“皇帝日理万机，哀家原是想着，待下了早朝再命人去请你。”
　　庾太后面上一派温和慈善，
　　“你既提前来了，也好。”
　　“只是今日之事，事关皇室颜面，更关乎内廷安稳，哀家不得不请宗室王公一同做个见证。”
　　庾太后轻叹一声，故作忧心忡忡：
　　“近半年来，婉华深居简出，可针对她的祸事一桩接一桩。哀家瞧着不忍，也曾数次暗中照拂，只想着家丑不外扬。”
　　“谁知皇后却得寸进尺，屡屡对自己亲姊下死手……”
　　沈持盈整颗心提了起来，几乎要跳出嗓子眼。
　　“哦？”
　　桓靳面不改色，
　　“竟有此事？朕倒闻所未闻。”
　　沈婉华脸色微白。
　　据齐琰所言，她次次遇险均有密折上报，他岂会一无所知？
　　桓靳为了袒护庶妹，竟能做到如此地步。
　　殿内静了一瞬，富阳大长公主霍然起身，保养得宜的面容紧紧绷着，眼中是压抑不住的怒意。
　　“陛下不知，那臣妇便来说道说道。”
　　她声音不大，却字字清晰。
　　“昨日，臣妇公主府里有个粗使丫鬟受人指使，竟往婉华的吃食里下了毒。若非婉华胃口不佳，并未多用，如今已是命丧黄泉！”
　　话到此处，沈婉华眸光微闪。
　　昨日齐琰虽随行护驾，却也在她身边安插了暗卫。
　　她是故意将计就计，让暗卫提前换掉那致命鸩毒。
　　她服下的，不过是些令人昏眩、面色发青的寻常药物，再以兽血伪装成剧毒发作之状。
　　随后又买通赶至公主府救治的太医，对外谎称凶多吉少，为的便是闹大此事。
　　富阳大长公主顿了顿，
　　“那粗使丫鬟当场被擒，用刑后便全招了——”
　　“指使她的人，正是坤宁宫的太监徐荣。”
　　说话时，富阳大长公主死死盯着沈持盈，心情复杂至极。
　　她与吴兴侯的婚姻形同虚设，从未将沈持盈这个庶女放在眼里，却也知晓，女儿婉华多年来对这个庶妹多有照拂。
　　谁承想，女儿竟是养了条毒蛇，到头来反被狠狠咬了一口。
　　庾太后温声附和，却字字藏锋：
　　“这半年来，投毒、纵火、买凶刺杀……桩桩件件，皆是此人所为。”
　　说罢，庾太后缓缓抬手，命人呈上证物。
　　贿银、往来字条、涉事口供、半年内暗害沈婉华的罪状清单，一桩桩一件件，条理清晰，证据确凿，尽数指向坤宁宫。
　　宗室王公们面面相觑，低低的议论声在殿内蔓延开来。
　　桓靳蹙眉看向斜下方的齐琰，眸光里多了几分审视。
　　齐琰端坐在父亲身侧，坐姿挺直，唯有按在刀柄上的指节微微泛白。
　　镇国公则眉宇微沉，望向沈婉华的目光深晦难辨。
　　待议论声稍歇，庾太后又道：
　　“皇帝你看，人证物证俱在，皇后这般嫉妒成性、残害亲姊，已是德行大亏。”
　　她说着，指尖暗暗攥紧手中佛珠，
　　“这般蛇蝎心肠的女子，岂能母仪天下？”
　　“更何况，哀家还听闻，”她略顿一下，目光如炬，“皇后去岁小产后便伤了根本，已然无法生育。”
　　沈持盈死死咬着唇，面色苍白如纸，恐惧如潮水般，几乎要将她淹没。
　　一旦嫡姐再将她冒认之事揭发，数罪并罚，她的性命定保不住了。
　　可不知为何，沈持盈又隐隐生出一种彻底解脱的松快。
　　她再也不用活在罪恶与愧疚里，也不用日夜忧惧谎言被拆穿。
　　桓靳神色依旧平静，只淡淡道：
　　“皇后性情柔善，日夜侍奉在侧，一心为朕分忧，何来闲暇工夫害人？”
　　一席话，殿内众人尽皆错愕。
　　圣上口中所言，当真是那个跋扈蛮横的沈皇后？
　　连沈持盈都微微一怔，难以置信地看向他。
　　下首某个偏僻坐席，江夏王桓叡眼底也闪过一丝玩味。
　　“依朕看，不过是太监徐荣狼子野心，与人勾结，故意栽赃嫁祸，妄图构陷中宫。仅凭这些便要处置皇后，未免太过草率。”
　　他一身明黄朝服未换，周身裹挟的帝王威压几乎凝作实质。
　　“今日之事，首恶已明。徐荣及一干涉事人等，交由镇抚司重新严审，查实后凌迟处死，以正视听。”
　　一番话，将沈持盈摘得干干净净，半分罪责都未沾。
　　庾太后脸色微变，佛珠攥得咯咯作响。
　　她深吸口气，佯装语重心长，
　　“皇帝说的不无道理。只是，皇后已然不孕，皇帝至今膝下空虚……”