当天下午，如意坊的事穆凝汐没去，让周文轩盯着。
　　她改去了书铺。
　　买了三本讲农事的旧册子，一本讲水利，一本讲各地作物差异，还有一本杂记，里面有一段描述南边某地种植红薯的记录，她用铅笔把那段画了出来。
　　这些东西是要带进宫的。
　　不是今夜，是后天。
　　但她要提前备好。
　　回来的路上，她调整了主意。
　　入宫的频率，要从每日改成每三日。
　　不是因为懒，是因为太后的眼睛已经开始盯着重炀殿了，她越频繁，暴露的风险越大。
　　这盘棋，不能走太快，也不能停。
　　夜里，穆凝汐让素锦备了热水，洗漱完，坐在桌前翻那本农事册子。
　　翻到一半，院子里起了风，吹得窗纸一阵响。
　　然后是脚步声。
　　不是穆知瑭，穆知瑭走路有动静，这个人脚步极稳，落地几乎没什么声音。
　　穆凝汐抬头。
　　没人敲门。
　　她等了一会儿，轻声开口。
　　“门外是谁？”
　　沉默。
　　然后，脚步声没有离开，也没有进来，就那么停在门口。
　　穆凝汐走过去，推开门。
　　穆镜尘站在门外。
　　他没有带小厮，一个人，手里攥着一叠文书。
　　衣裳还是白天进宫时穿的那件，领口微微松了，像是一路走过来没来得及整理。
　　两个人对视了一眼。
　　穆凝汐没说话，侧身让开门。
　　穆镜尘走进来。
　　他在桌前站了一会儿，没有坐，把手里那叠文书放在桌上，推到穆凝汐面前。
　　穆凝汐低头看了一眼。
　　封面上写着几个字，内院账目，往来流水，建隆三年至今。
　　她慢慢伸手，翻开....
　　穆镜尘的手指向一处，声音压得很低，落在夜里，像一块石头沉进水底。
　　“这三笔银子，我查不到下家。”
　　穆凝汐手指停在那三行上，没有说话。
　　穆镜尘继续开口，声音更低了。
　　“凝汐，你告诉我，我该怎么查。”
　　夜色很深，烛火在两个人之间跳了一下。
　　穆镜尘没有坐，他的语气里满是疲惫。
　　“我查了半个月。内院账房的人不给我看总账，说按规矩只有主母能调。我去找父亲，父亲说后宅的事他不便插手，让我自己看着办。”
　　他顿了一下，喉结动了动，“我让人暗地里翻了三年的流水，找到这三笔银子。可钱去了哪儿、经了谁的手，所有的线查到周嬷嬷就断了。”
　　他抬起头，烛火映在他眼睛里，那一瞬间穆凝汐看见的不是相府世子，是一个被自己亲娘挡在真相门外、连自家账本都摸不透的儿子。
　　“凝汐，你告诉我，我该怎么查。”
　　穆凝汐听出了他嗓音里压着的东西，不全是试探，还有某种近乎恳求的意味。
　　穆镜尘从来不是会开口求人的性格。他从小被当继承人培养，事事自己扛。
　　但这一次，他在自己的家里，被自己母亲手下的人当成外人防着。
　　这种挫败感比任何朝堂上的明枪暗箭都让他难堪。
　　穆凝汐没有立刻回答。
　　她伸手把那三行被朱笔圈出来的数字仔细看了一遍，然后抬起头看了他一眼。
　　“兄长，夜深了。你在我屋里待太久，传出去对你不好。”
　　穆镜尘眉头皱起，“我在我自己家里——”
　　“我不是你亲妹妹。”
　　穆凝汐打断他，语气很淡，却一个字一个字地落得极稳，“府里的人都知道。这间院子，这个时辰，你站在这儿，若被有心人拿去做文章，你往后在朝中怎么立足？”
　　穆镜尘的嘴唇动了一下，没说出话来。
　　穆凝汐把账册往他手边推了推，“明天早上，书房见。”
　　穆镜尘盯着她看了很久。
　　她方才那句话还在他耳朵里转——
　　“我不是你亲妹妹。”
　　她说得太坦荡了，坦荡到让他忽然意识到，她一直在用这种坦荡替他划清界限。
　　他深夜来找她，她第一反应竟然是护他的名声。
　　可她越是这样替他着想，他心里就越不是滋味。
　　他伸手拿回那叠文书，手指攥得紧了些。
　　“辰时。”
　　穆凝汐点头。
　　穆镜尘转身往外走。
　　走到门口的时候，他的手搭在门框上，停了一拍。
　　背对着她，他忽然极轻地笑了一声，他在笑自己到头来还是被她推着走。
　　他没有回头。
　　门关上了。
　　穆凝汐站在桌前，等他的脚步声彻底消失，才缓缓坐了下来。
　　穆镜尘能查到这一步，超出了她的预期，更关键的是他没有直接找姜氏对质，而是来找她。在两个女人之间，他选择了先信她。
　　穆凝汐闭上眼。
　　她需要在明天辰时之前，想清楚一件事：书房里，她到底应该说多少。
　　这一夜，她又没怎么睡。
　　翌日辰时。
　　穆凝汐洗漱完毕，换了件素净的浅青色衣裙，头上只戴了一根竹簪。
　　素锦跟在后面，低声问：“姑娘，世子爷的书房在前院东侧，要不要我跟着？”
　　“不用，你守在外面就行。”
　　穆凝汐穿过回廊，拐进前院。
　　书房的门半开着，里面飘出来淡淡的墨香。
　　穆镜尘的书房不大。
　　陈设简单，书架占了半面墙，案几上摆着砚台和一叠折好的宣纸，窗边有一株细竹，叶子被风吹得轻轻动。
　　穆凝汐进来的时候，穆镜尘已经坐在那里了。
　　面前那叠账册翻开着，他低着头，手指压在某一行数字上，眉头拧得很紧。
　　听见脚步声，他抬起头。
　　两个人对视了一眼，谁都没有先说话。
　　穆凝汐走过去，在对面坐下。
　　她没有急着开口，先看了一眼他面前那叠账册翻到的页数。
　　是建隆四年冬那一笔。九百两，去向空白。
　　穆凝汐把自己昨夜整理的那张纸从袖中取出来，展开，推到穆镜尘面前。
　　“兄长先看这个。”
　　纸上是一条时间线。
　　建隆三年秋，如意坊开业，东市商会开始封锁如意坊的供货渠道。
　　建隆四年春，如意坊绕开商会走产地直供，赵德厚联合七家商户组同业联盟。
　　建隆四年冬，如意坊被投毒栽赃，紧接着西市新铺面被人放火烧了。
　　穆镜尘低头看着那张纸，脸色慢慢沉了下去。
　　穆凝汐从袖中又取出一张纸，这张纸上只有三行字。
　　是她从刑部审钱骥的消息里整理出来的——钱骥收受贿赂的三个时间节点。
　　她把两张纸并排推到穆镜尘面前。
　　“你对照看。”