楚扶砚盯着她，那个眼神不像在质疑，更像是在看一件他看不明白、但很想看明白的事物。
　　他最终什么都没再问。
　　只是低下头，把穆凝汐写的那些东西用自己的话重新默了一遍，写的歪歪扭扭，但认真极了。
　　穆凝汐扫了一眼，有一个字写错了，她伸手指了一下。
　　楚扶砚不服气，对着那个错字看了半天，硬邦邦地挤出一句：“朕看这字就是这么写的。”
　　“你看错了。”穆凝汐伸手，在他写的那一横上面又加了一笔，“多一横。”
　　楚扶砚盯着被她改过的字，嘴抿成一条线，半天没说话。
　　过了一会儿，他把那张纸拉过来，照着改过的字重新写了一排，每一笔都用力得像在跟谁较劲。
　　穆凝汐扫了一眼，没再挑错，只是说了两个字。
　　“孺子可教。”
　　楚扶砚的耳根又红了。
　　再后来，穆凝汐回头去翻册子，忽然发现御案角上的食盒被人打开了。
　　里面的桂花糕，全空了。
　　她看了看食盒，又看了看楚扶砚。
　　楚扶砚低着头，脸上没什么表情，装作什么都没发生。
　　耳根还是红的。
　　穆凝汐没说什么，把册子收好。
　　“走了，后天再来。”
　　楚扶砚的头抬起来，“明天不行吗？”
　　声音很小，小到几乎被殿里的烛火声盖住。
　　但穆凝汐听见了。
　　她拿起食盒，走向殿门。
　　没有回头。
　　但脚步，慢了半拍。
　　殿门推开，夜风灌进来。
　　司楚站在廊下，见穆凝汐出来，照例等着送人。
　　走到廊道拐角，司楚忽然停下脚步，从袖中取出一个小竹筒，密封的，递过来。
　　“穆姑娘。”
　　穆凝汐接过来，没有打开。
　　“什么事？”
　　“太后身边的张嬷嬷，今日来重炀殿问了三次。”
　　穆凝汐的手指微微一紧。
　　司楚压低声音，“张嬷嬷问的是，陛下近来为何夜夜亮灯到四更，还问殿里最近是否有生面孔出入。”
　　穆凝汐握着竹筒，停了两息。
　　“张嬷嬷问完，你怎么回的？”
　　“说陛下近来勤政，灯亮是批折子。至于生面孔……”司楚顿了顿，“臣说没有。”
　　穆凝汐点了点头。
　　她没有多说，把竹筒收进袖中，继续往宫墙暗门的方向走。
　　脑子里已经开始转了。
　　太后的眼睛，比她预估的灵得多。
　　回到琉璃轩的时候，穆凝汐没有去睡。
　　她坐到桌前，把竹筒拆开。
　　里面是一张小纸条，是司楚今天记下来的，张嬷嬷来的时辰，问的每一句话，以及殿里其他宫人的反应。
　　穆凝汐看完，把纸条放在烛火上，烧了。
　　太后，祁氏。
　　穆凝汐闭上眼睛，把原书里关于这个人的记忆翻了出来。
　　祁太后不是楚扶砚的生母，是先帝的继后。
　　她自己没有儿子，娘家祁家在朝中却根深叶茂，几个兄弟分别把持着兵部和礼部的要职，还有一个侄子在地方做封疆大吏。
　　先帝在世的时候，祁家收得住，因为先帝本人强势，容不得后宫干政。
　　但楚扶砚登基之后，情况就不同了。
　　一个年轻、暴戾、不得人心的皇帝，在那些老臣眼里是麻烦，但在祁太后眼里，是机会。
　　楚扶砚越乱，祁家越有空子可钻。
　　所以太后表面上对楚扶砚和颜悦色，实际上巴不得他一直是个废物点心，窝在宫里发脾气，朝政丢给那些“可信任的大臣”打理。
　　而那些“可信任的大臣”，很多背后都有祁家的影子。
　　现在楚扶砚忽然开始亲政了，亲手砍了户部的人，亲自上早朝，亲自过问赋税……
　　这个变化，太后不可能视而不见。
　　张嬷嬷来重炀殿问话，不是随便走动，是在摸底。
　　穆凝汐睁开眼。
　　问题不在于太后知不知道她的存在，问题在于太后知道多少，以及接下来会怎么出手。
　　天亮前，穆知瑭来了。
　　这丫头有自己的一套渠道，相府里哪个院子昨夜点了几次灯、正堂今早请了哪路客人，她都能打听出来。
　　穆凝汐还没开口问，穆知瑭已经在她旁边坐下，压低声音道：“长姐，昨天姜氏出门了。”
　　穆凝汐抬眼。
　　“带着穆讼云一起的，走的是太后宫里的帖子。穆讼云穿了一件新赶制的云锦衣裳，料子很贵，姜氏找绣娘连夜做的。”
　　穆知瑭说到这里，歪着头，“长姐，你说她这是要干什么？”
　　“找靠山。”穆凝汐把手中的账本合上。
　　穆知瑭愣了愣，随即反应过来：“因为钱骥被抓了？”
　　穆凝汐点头。
　　姜氏在朝中的线断了，第一反应肯定是往太后那边靠，把穆讼云打扮得体体面面带过去只是投名状。
　　“太后收不收？”穆知瑭不解。
　　“太后现在很想知道楚扶砚身边有没有人在搅局，”穆凝汐说，“姜氏这张牌递得正是时候。”
　　穆知瑭的脸色慢慢变了。
　　“那咱们……”
　　穆凝汐靠回椅背。
　　“先不动。”
　　穆知瑭急了，“长姐，姜氏进了太后的眼，以后穆讼云要是真的被安排入宫——”
　　“急什么。”
　　穆凝汐看着她，声音很平，“太后想要的不是穆讼云，是我。”
　　穆知瑭愣住了。
　　“她想弄清楚，是谁在楚扶砚身边搅动了这潭水。穆讼云进宫是个幌子，是去传话的，是去打探的。”
　　当天上午，素锦带回了萧昼清的口信。
　　“刑部审钱骥，问到银子流向一节，钱骥咬死不说，有人提前进了牢里。”
　　穆凝汐握着茶碗，没有立刻放下。
　　有人进了刑部的牢，还能在审讯前递到消息。
　　这条线不短。
　　钱骥是六品员外郎，他自己没有这种手，能在刑部走动的，起码是三品以上。
　　穆凝汐把茶碗放下。
　　“萧昼清有没有说，他查到是谁？”
　　素锦摇头，“口信里没有，大人只让转达了这一句。”
　　穆凝汐沉默了一会儿。
　　萧昼清是在提醒她，这件事背后的水比她以为的深。
　　姜氏的手，伸得不只到钱骥这一层。
　　她背后有人。
　　而那个人，有足够的能量在刑部做手脚。
　　穆凝汐把目光移向窗外，院子里的树枝在风里轻轻动着。
　　她在心里重新梳理了一遍。
　　有人在朝中，替姜氏撑腰，也在替太后探路。
　　两条线，走的是同一条暗道。
　　穆凝汐把这件事压在心底，没有急着说出来。
　　她拿过纸笔，写了两个字：祁家。