“不是我看人准。”谢益洲收回目光，重新看向墙上那张布局图，“是你本身就不需要别人替你挡在前面。”
　　院子里很安静。
　　远处传来更夫打梆子的声音，三更了。
　　叶锦清开口，“你那封信里提到的'早朝'……你要干什么？”
　　谢益洲靠在柜台边上，两手交叠，“今日早朝，我让人将你提过的商税改良三策以联名奏折的形式呈递上去了。”
　　他的话音刚落，叶锦清的心跳都快了一拍，“陛下什么反应？”
　　谢益洲耸肩，“没批。”
　　叶锦清的心沉了一下。
　　“但也没驳回。”
　　谢益洲补充完以后，叶锦清猛地抬头，在萧景琰那里，“没有驳回”已经是一个巨大的信号。这个皇帝惯常的做法是要么批，要么撕，从来没有“留中不发”的习惯。
　　既然“留中不发”那就证明他在犹豫，他在认真考虑……
　　谢益洲的嘴角微微动了一下，“早朝的时候户部尚书跳起来反对，说‘市价公示’此举有辱朝廷威严，陛下看了他一眼，还问了一句'一石米从田里到京城涨了几倍，你知道吗？'”
　　叶锦清愣住了。
　　这句话……是她在那本《京城物价》册子里写的原话。
　　萧景琰竟然记住了她在那本册子里写下的话。
　　“户部尚书答不上来。”谢益洲的语气里多了一丝难以察觉的松弛，“陛下没有再说话，把奏折压在了御案上。”
　　压在御案上，他这是准备不批不驳，留着慢慢想，意思是还有希望？
　　叶锦清的嘴角弯了一下。
　　那个在密室里被塞桂花糕的少年帝王，真的在一点一点往前走了。
　　“丞相大人。”叶锦清看着谢益洲，“谢谢。”
　　谢益洲摇了摇头，“不必谢我，我只是做了一个丞相该做的事。”
　　他从柜台边站直了身子，整了整袖口，才再度开口，“叶姑娘，这些布局理念，”
　　谢益洲说着指了指墙上的图，“这些……直采直供、分区经营、标准化管理……从何而来？”
　　叶锦清看着那张图，想了一想。
　　“做了一个很长的梦。”
　　谢益洲看着她。
　　叶锦清没有多解释，笑了笑。
　　谢益洲没有追问。他沉默了几息，然后轻轻点了一下头。
　　“那一定是个好梦。”
　　他转身往外走。
　　走了几步，停下来，没有回头。
　　“叶姑娘，投毒的事京兆府查不出来。”
　　叶锦清挑眉，“我知道。”
　　“所以需要另一条线。”
　　叶锦清点头，“赵德厚背后是户部员外郎钱骥，钱骥和姜氏是远房表亲。”
　　谢益洲这次回了头。
　　他的目光里有一瞬间的讶异，随即被更深的什么东西取代了。
　　“你连这条线都查到了。”
　　“不是我查的，是我那个妹妹。”
　　谢益洲沉吟了一下。
　　“钱骥不能直接动。他虽然只是个六品员外郎，但背后牵着户部尚书赵仲衡。”
　　叶锦清点头，“所以我不打算动他。”
　　“那你打算怎么做？”
　　“让他自己露马脚。”
　　谢益洲看了她一眼。
　　那个目光停留的时间，比平时长了半拍。
　　然后他走了。
　　叶锦清站在后院门口，目送他的身影消失在巷口。
　　她转身回到铺子里面收拾。
　　掀开谢益洲刚才坐过的那把椅子上的坐垫时，她的手碰到了一个硬硬的东西。
　　一枚印章。
　　拿起来借着烛光一看，不是官印，是一方小小的私章，白玉质地，打磨得极润。
　　印面朝上，刻着两个字。
　　益洲。
　　叶锦清的手指摩挲着那两个字，眉头微微挑起。
　　以谢益洲的性格，连走路的步伐都精确到每一步，他绝不可能无意中忘了东西。
　　这是故意留的。
　　留一枚私印是什么意思？
　　在这个时代，私印比官印更私密。官印代表职权，私印代表人。
　　把私印留给一个人，等于把自己交到对方手里。
　　叶锦清把印章攥在掌心，低低笑了一声。
　　“谢大人，你这是在交底？”
　　三日后，夜。
　　叶锦清第三次带谢益洲入宫。
　　这一次，她在袖子里揣了三块桂花糕，一块给萧景琰，一块给谢益洲，一块自己留着。
　　重炀殿里，烛火比前两次亮了不少。
　　不是因为多点了灯，而是萧景琰让人把蒙着窗户的那层厚锦帘撤了，换成了薄纱，月光透进来，大殿不再显得那么阴沉。
　　萧景琰坐在御案后面，他的面前摊着一沓纸，上面写了密密麻麻的字。
　　叶锦清走过去拿起来一看，竟然是萧景琰自己默写的《京城物价》册子上的数据，旁边还用朱笔歪歪扭扭地标了批注。
　　那句“米价涨了五成，盐涨了三成”的旁边，萧景琰写着一行小字：“为什么炭涨得最多？”
　　叶锦清看到这行字的时候，手指停了一瞬。
　　这个问题是萧景琰自己想到的。
　　叶锦清眼神略带思索，她抬头看向御案后面的人。
　　萧景琰正盯着她的反应，眼睛里带着一丝极隐蔽的等待被肯定的光。
　　叶锦清伸出手，在他脑门上弹了一下，“孺子可教。”
　　萧景琰的耳根肉眼可见地红了，他猛地偏过头，假装去翻案上的纸，“朕自然是聪明的，不劳你大惊小怪。”
　　叶锦清没拆穿他，坐到了她“固定”的位置，御案左侧的一把椅子上。
　　谢益洲在下首落座，翻开他今天准备好的材料，“陛下，今日讲的是'以工代赈'。”
　　萧景琰收起了那点窘态，正了脸色，他是真的在认真听。
　　谢益洲讲的京郊流民的安置方案，朝廷拨款雇佣流民修缮官道和水利，让他们用劳动换取报酬，而不是单纯发放赈灾粮，整体道理不复杂，但落地的细节却很多。
　　比如：工钱发多少？按日算还是按工程量算？谁来监督工程进度？偷工减料怎么办？工钱被地方官截留怎么办？
　　这些问题，谢益洲一个个拆开来讲。
　　萧景琰听着听着，忽然开口了。
　　“那监工的人由谁派？”
　　谢益洲没想到他会问这个，这正是整套方案最关键的环节。
　　他看了叶锦清一眼。
　　叶锦清也有些意外。
　　“你觉得该谁派？”她问。
　　萧景琰想了想，“不能让地方官自己监督自己。得从上面派人下去。”
　　叶锦清和谢益洲对视了一眼。