叶怀瑾离去后，高烧裹挟着浓重倦意汹涌袭来。
　　叶锦清眼皮越来越重，终究抵挡不住困意，缓缓闭上双眼。
　　再次睁眼时，榻边静静立着一道纤细身影。
　　少女一身鹅黄布裙，眉眼温顺，容貌平平，却自带干净纯粹的气质，像一株不起眼却坚韧的小草。
　　她正是相府庶女，叶知意。
　　她是当年丞相醉酒，与府中一名卑微婢女苟合所生。
　　婢女生下她后，便被盛怒的主母姜氏下令处死，手段狠绝。
　　此事引得丞相心生不满，夫妻二人自此生出隔阂，关系日渐冷淡。
　　彼时年仅八岁的原主，心思机敏，玲珑剔透。
　　为讨二人欢心，她一面软言恳求母亲姜氏留下叶知意，权当为自己添个玩伴，以求家和万事兴；
　　一面宽慰父亲，劝慰他母亲出身尊贵，无法容忍卑贱丫鬟僭越冒犯，换作是他，也会如此，将心比心。
　　她还当众承诺，日后定会将叶知意视作亲妹妹，悉心照料，绝不亏待。
　　于是，叶知意自出生半月便被抱来青鸾阁，依附原主而生。
　　虽然后面被赶去了冷院，但这份救命与庇护之恩，让她依旧对原主死心塌地，忠心不二，哪怕付出性命也在所不惜。
　　而这个看似不起眼、温顺怯懦的少女，实则身怀绝技，最善用蛊毒，医术也颇为精湛，只是从不外露。
　　原著之中，原主身败名裂。
　　惨死后，叶晚棠假意安抚叶知意，用花言巧语哄骗她，利用她的忠心与绝技，让她沦为自己的爪牙，帮她做了无数阴狠毒辣的腌臜事，助她一步步登顶后位。
　　可最终，叶知意得知了原主被害，叶晚棠踩了不只一脚，她想报仇，但彼时的叶晚棠已然是皇后。
　　叶知意行刺失败，被五马分尸，下场凄惨。
　　叶锦清看着眼前满眼关切的少女，感觉心脏好像有点不舒服。
　　“阿姐，你醒了！”
　　叶知意见她睁眼，眼底瞬间亮起璀璨光芒，连忙快步上前，小心翼翼搀扶她坐起，
　　“阿姐发高热，昏睡了整整一天，可还有哪里不舒服？
　　身子疼不疼？头还晕不晕？”
　　叶锦清轻轻颔首，
　　“嗯，无事，已经无碍了，让你担心了。”
　　叶知意鼻头一酸，眼眶瞬间泛红，猛地扑进叶锦清怀中，紧紧抱住她
　　“阿姐，我好害怕！”她声音哽咽，
　　“阿姐是我唯一的亲人，若是阿姐真的要走，千万不要丢下我，无论天涯海角，我都要跟阿姐在一起，永远陪着阿姐！”
　　叶锦清微微一僵，随即抬手，轻轻拍了拍她的发顶，
　　“多大了，还哭鼻子？我不走，你也不走，我们永远在一起。”
　　其实原主本就没打算离开相府。
　　今日迎接叶晚棠回府的宴会上，她故意提起甜白釉，就是故意给叶晚棠下套。
　　明知道她流落乡野，不识珍品，故意让她出丑，让她认清自己的身份。
　　叶知意哭声渐缓，却依旧牢牢依偎在她怀中，不肯松开，像一只找到了归宿的小兽，满心依赖。
　　就在这时，青黛轻步掀帘而入，垂首躬身，姿态恭敬，
　　“大小姐，顾将军在府外等候，说是有要事，想见您一面。”
　　顾长渊？
　　叶锦清微微挑眉，眸底闪过一丝玩味。
　　她睡前想今后如何登临高位时还在思忖，
　　此人虽偏心，却手握重兵，有利用价值，可借他之势，办成一桩至关重要的大事。
　　没想到，他竟主动送上门来了。
　　“知道了。”叶锦清淡淡应下，“你去回他，我们在老地方见面。”
　　“是，大小姐。”青黛躬身退下。
　　叶锦清缓缓起身，整理好衣衫发髻。
　　叶知意乖巧地为她理好裙摆，眼神满是依恋。
　　片刻后，叶锦清在青黛的陪同下，缓步走出相府，登上马车。
　　马车轱辘前行，驶出繁华街市，最终停在城郊一处清幽无人的柳堤渡口。
　　顾长渊站在岸边，一身墨色常衣，晚风拂动他的衣袂翻飞
　　他早已在此等候。
　　听到车马声，立刻回眸望去，目光直直落在缓缓驶来的马车上，眼底不自觉泛起一丝暖意。
　　可马车停下后，车帘紧闭，迟迟无人下车。
　　顾长渊微微蹙眉，缓步走上前。
　　不等他开口，车内便传出一道清泠淡漠女声，“请将军止步。”
　　“你我如今情分已尽，再无牵扯。
　　私下相会，难免惹人非议，徒增流言，对将军与我都不好。
　　将军若有话，便在此处说便可，不必近前。”
　　顾长渊身形一顿，心底瞬间涌上一股闷涩之感，像被什么东西堵住，难受至极。
　　往日里，叶锦清满眼都是他，恨不得时时刻刻伴在他身边。
　　可如今，不过一日之间，她便变得如此疏离冷漠，拒人于千里之外。
　　他敛去心头繁杂情绪，声音低沉，
　　“今日之事，是我的错。”
　　“是我思虑不周，当众偏袒晚棠，让你失了颜面，受了委屈。”
　　叶锦清倚在柔软的车壁上，唇角勾起一抹玩味的笑意，没有应声。
　　顾长渊等了片刻，未听到车内回声，心底愈发酸涩。
　　他抬手取出那枚羊脂玉佩，玉光澄澈，温润如初，一如他对她的心意。
　　“这枚玉佩，你若当真厌弃，我便收回，从此不再提及；
　　可你若只是一时气话，我便奉还于你，昔日情分，依旧作数。
　　我顾长渊，对你的心，从未变过。”