崇祯三十五年（清顺治十八年）夏，台湾的平静被两则消息打破。
　　一是从云南传来：永历皇帝朱由榔被吴三桂擒获，已在昆明被绞杀，南明政权正式灭亡。消息传到台湾，弘光皇帝朱由崧当场吐血昏厥，三日后驾崩于行宫。临终前，他拉着郑成功的手说：“郑卿……大明……就托付给你了……”
　　郑成功含泪应允。朱由崧死后，谥号“简宗”，以天子礼葬于台湾玉山南麓。他没有子嗣，南明法统至此断绝。郑成功召集文武，宣布“暂不立君，以延平王府摄政，待克复中原，再寻宗室继统”。这意味着，台湾政权从法理上成为独立王国，虽然仍用大明国号、崇祯年号。
　　二是陈永华的情报网确认：清廷与荷兰东印度公司达成全面合作协议。荷兰将派遣五十名造船工匠、三十名炮术教官赴福建，帮助清军建造西式舰队、训练水师。作为回报，清廷许以台湾、澎湖的贸易垄断权，以及福州、厦门两港的自由贸易权。
　　“荷兰人这是要置我们于死地啊。”郑成功在军事会议上沉声道。
　　郑彩起身：“侯爷，让末将再去福建，烧了他们的船厂！”
　　“这次不一样。”林默摇头，“清军必有重兵把守，强攻损失太大。而且就算烧了，他们还能再建。关键是要从根本上解决问题。”
　　“林先生有何高见？”
　　林默走到地图前，手指点在一个意想不到的地方：“巴达维亚。”
　　众人一愣。
　　“荷兰东印度公司的总部在巴达维亚（今雅加达）。”林默解释道，“如果我们能威胁到他们在南洋的根本利益，他们就会重新考虑与清廷的合作。”
　　郑彩问：“怎么威胁？难道要远征南洋？”
　　“不必远征，只需展示实力。”林默道，“派一支强大的舰队访问巴达维亚，‘友好’地展示我们的火炮和战舰。同时私下告诉荷兰总督：若他们继续助清，我们就切断所有与荷兰的贸易，并支持南洋土著反抗荷兰统治。荷兰是商人之国，利益得失，他们算得清。”
　　郑成功思索：“需要多少船？”
　　“二十艘主力舰，包括新下水的‘镇台级’，再加三十艘辅助船，五千精兵。”林默道，“规模要够大，才能震慑；但不能太多，免得荷兰人以为我们要开战。”
　　“谁带队？”
　　“我建议……”林默看向郑彩和陈永华，“郑将军为主帅，陈司丞为副使。郑将军熟悉海战，陈司丞善于交涉。”
　　郑成功最终同意。八月，一支由五十艘战船组成的“南洋使团”从台湾出发，直下南海。这是中国历史上第一次有组织的远洋外交行动，目的不是朝贡，而是威慑。
　　船队经过吕宋时，马尼拉的西班牙人紧张万分，以为郑家要来报仇（当年西班牙曾屠杀华人）。郑彩按林默嘱咐，派人送信说明“只是路过，前往巴达维亚”，西班牙人松了口气，反而送来淡水和补给。
　　九月，船队抵达巴达维亚。荷兰总督约翰·马特索克尔站在城堡上，看着港外黑压压的舰队，面色铁青。尤其是那三艘“镇台级”巨舰，比荷兰东印度公司最大的战舰还要大上一圈。
　　“他们这是来宣战的吗？”马特索克尔问身边的顾问。
　　顾问擦着汗：“应该不是……他们派了小船过来，说要求见总督，有要事相商。”
　　“让他们进来。”
　　郑彩和陈永华只带了十名护卫入城。会谈在总督府进行，气氛紧张。
　　马特索克尔先发制人：“郑将军，贵方率领如此庞大的舰队来访，是何用意？若是想开战，我荷兰东印度公司也不畏惧。”
　　陈永华微笑：“总督阁下误会了。我们此次是友好访问，展示台湾的和平诚意。至于舰队规模……只是为了防止海盗而已。”
　　“海盗？”马特索克尔冷笑，“南洋的海盗，敢动你们的船？”
　　“小心无大错。”陈永华不卑不亢，“另外，我们带来延平王的问候，以及一份礼物。”
　　他拍拍手，护卫抬进三口箱子。打开，全是精致的瓷器、丝绸、茶叶。
　　马特索克尔脸色稍缓：“延平王太客气了。请代我致谢。”
　　“礼尚往来。”陈永华话锋一转，“不过，我们也听说，贵公司正在与清廷合作，帮助清军建造舰队。不知是否属实？”
　　马特索克尔脸色一变：“这是商业机密。”
　　“如果是商业行为，我们理解。”陈永华道，“但清廷是我们的敌人。帮助敌人，就是与我们为敌。延平王让我转告：台湾与荷兰本可和平贸易，互利共赢。但若贵公司执意助清，我们将不得不重新考虑双方关系。”
　　郑彩接话：“比如，我们会禁止所有荷兰商船进入台湾控制的港口；比如，我们会向爪哇、马六甲的土著部落提供武器，支持他们反抗荷兰统治；比如……”他盯着马特索克尔，“我们的舰队会经常来南洋‘巡逻’，保护华商利益。”
　　这是赤裸裸的威胁。马特索克尔握紧拳头，但看着窗外港口的郑家舰队，又泄了气。荷兰东印度公司在南洋的兵力不足，若与台湾开战，胜算很小。而且，与台湾贸易的利益确实很大——台湾的丝绸、瓷器、茶叶运到欧洲，利润可达十倍。
　　“我需要时间考虑。”马特索克尔最终道。
　　“可以。”陈永华起身，“我们会在巴达维亚停留十天。希望总督阁下做出明智的选择。”
　　会谈结束，郑家使团住进荷兰安排的驿馆。接下来的几天，陈永华私下拜访了巴达维亚的华人甲必丹（领袖）、荷兰议会成员、甚至英国商馆的代表，游说他们支持终止荷清合作。
　　与此同时，郑彩在港口举办“开放日”，允许荷兰官员、商人上舰参观。当荷兰人看到“镇台级”战舰上密密麻麻的火炮、训练有素的水手、先进的航海仪器时，无不震惊。消息传回荷兰本土，东印度公司董事会承受了巨大压力——很多股东认为，为了遥远的清廷而与近在咫尺的台湾为敌，得不偿失。
　　第九天，马特索克尔终于妥协。双方签订《巴达维亚密约》：荷兰中止与清廷的军事合作，撤回所有工匠教官；台湾开放安平、鸡笼为荷兰商船专属口岸，关税减半；双方互相保证商船安全。
　　密约签订当晚，马特索克尔私下对陈永华说：“陈先生，你们赢了。但我要提醒你：清廷不会善罢甘休。他们现在有个人，比施琅更可怕。”
　　“谁？”
　　“一个叫姚启圣的汉人官员，刚刚被任命为福建总督。此人精明强干，熟悉海务，而且……对台湾有很深的研究。”
　　陈永华记下了这个名字。十月初，使团返航。此行大获成功，不仅阻止了荷清合作，还打开了南洋贸易大门，台湾的茶叶、瓷器将通过荷兰商船销往欧洲。
　　然而陈永华心中始终萦绕着马特索克尔的警告：姚启圣。
　　返台后，他立即向郑成功和林默汇报。林默听到“姚启圣”三字，心中一沉。历史上，正是姚启圣和施琅（此时施琅已死，历史已变）最终平台。如今施琅虽亡，姚启圣却出现了，这恐怕不是巧合。
　　“全力搜集此人的情报。”郑成功下令，“我要知道他的一切：出身、经历、性格、弱点。”
　　情报很快传来：姚启圣，浙江会稽人，崇祯年间举人，清军南下时投降，因才能出众受重用。历任知县、知府，政绩卓著，尤善治水、理财。去年调任福建总督，到任后大力整顿海防、兴建船厂，是个实干派。
　　更麻烦的是，姚启圣对台湾的研究确实深入。他搜集了郑成功起兵以来的所有资料，分析了台湾的地理、气候、物产、兵力，甚至编写了《平台方略》上奏清廷。奏折中说：“台湾之患，不在兵多，而在民心。郑成功收拢大陆难民，授田免赋，故台民归心。若要平台，必先绝其生路：一曰严海禁，片板不得下海；二曰迁界令，沿海三十里内居民尽数内迁，房屋焚毁，田地荒废。如此三年，台湾无粮无民，不攻自溃。”
　　这份奏折的抄本被台湾细作获得，送到郑成功案头。郑成功看后，倒吸一口凉气：“好狠的计策！”
　　林默也面色凝重。历史上的“迁界令”确实发生过，给沿海百姓造成深重灾难，也严重打击了郑氏政权。没想到在这个时空，姚启圣还是提出了同样的策略。
　　“必须先发制人。”林默道，“不能让清廷实施此策。”
　　“如何先发制人？”
　　林默沉思良久：“既然姚启圣的方略核心是‘绝台生路’，我们就反其道而行之——给大陆百姓‘开生路’。”
　　他详细阐述计划：利用台湾水师优势，在福建、浙江、广东沿海建立秘密登陆点，接应不愿内迁的百姓渡海来台。同时派出小股部队袭扰清军，延缓迁界令的实施。更重要的是，要设法除掉姚启圣——不是暗杀，而是让他失宠。
　　“清廷对汉官本就猜忌。”林默道，“我们可以伪造证据，让清廷相信姚启圣暗通台湾，图谋不轨。只要康熙皇帝或辅政大臣相信，姚启圣就完了。”
　　郑成功点头：“此事交给陈永华去办。要做得天衣无缝。”
　　崇祯三十五年冬，一场没有硝烟的战争在两岸之间展开。
　　姚启圣的迁界令开始实施，清军强令沿海百姓内迁，烧毁房屋村庄。无数百姓流离失所，哭嚎震天。而台湾的船队如幽灵般出现在夜晚的海岸，接应难民上船。三个月内，超过五万百姓被接到台湾。
　　同时，陈永华精心设计的“反间计”开始运作。他伪造了姚启圣与“台湾细作”的通信，信中姚启圣“透露”清军部署，“抱怨”满臣排挤，“暗示”有意投台。这些信件通过多种渠道，最终落到清廷在福建的密探手中。
　　康熙七年（崇祯三十六年）春，姚启圣被紧急召回北京。虽然最终查无实据，但他已失去信任，被调任闲职。迁界令暂停实施，沿海百姓得以喘息。
　　台湾又赢了一局。
　　但郑成功知道，这只是暂时的胜利。清廷不会放弃台湾，新的对手迟早会出现。而台湾要做的，是在下一次大战来临前，变得更加强大。
　　崇祯三十六年五月，郑成功做出了一个重大决定：正式立郑经为世子，确立继承制度。同时设立“咨政会”，由林默、沈寒山、陈永华、张溥等重臣组成，辅佐世子理政。
　　这意味着，郑成功开始考虑身后事。
　　立储大典隆重举行。郑经身着世子冠服，在文武百官面前宣读誓词：“必承父志，驱逐鞑虏，复我华夏。若违此誓，天厌之！”
　　看着儿子稚嫩却坚定的脸庞，郑成功心中既欣慰又酸楚。他知道，自己的时间可能不多了。
　　这年秋天，郑成功病倒了。