崇祯十二年冬，沈寒山最终还是踏上了北上的路。
　　不是去浙江赴任，而是被“护送”进京——朝廷根本不相信他会老老实实去浙江，直接派了钦差带锦衣卫来“请”。
　　护送队伍五百人，带队的是个老熟人：骆养性的副手，锦衣卫指挥同知赵靖忠。此人面白无须，说话阴柔，一看就是个厉害角色。
　　“沈将军，请吧。”赵靖忠皮笑肉不笑，“陛下想念沈老将军，特命末将来请将军进京一叙。”
　　沈寒山知道这一去可能回不来了。临行前，他将陆战队指挥权交给郑森，又秘密交代：若他三个月内无消息，便举兵控制福州，等林默从台湾回来主持大局。
　　“沈兄，保重。”郑森眼眶通红。
　　“你也保重。”沈寒山拍拍他的肩，转身上了马车。
　　队伍出福州，走官道北上。一路无话，行了半月，进入浙江境内。这日抵达杭州，在驿馆歇息。
　　夜深，沈寒山正打算就寝，忽然听见窗外有细微响动。他立刻握刀在手，低喝：“谁？”
　　“沈将军，是我。”窗外传来熟悉的声音。
　　沈寒山一愣，推开窗，只见一个黑衣人翻窗而入，摘下蒙面巾——竟是林默！
　　“林兄弟？你怎么……”
　　“小声。”林默做了个噤声的手势，“我从台湾赶回来的。沈兄，你不能进京，那是死路。”
　　“我知道，但皇命难违。”
　　“皇命？”林默冷笑，“是温体仁想要你的命。他怕你与郑家联手，成为朝廷心腹大患。”
　　沈寒山沉默：“那又能如何？抗旨是死，进京也是死。”
　　“不，还有第三条路。”林默眼中闪过锐光，“失踪。”
　　“失踪？”
　　“对。让沈寒山这个人，从世上消失。”林默压低声音，“我已经安排好了。明天过钱塘江时，会有‘水匪’袭击，你趁乱坠江。赵靖忠一定会打捞，但捞不到尸体——因为你会被我们的人救走，秘密送往台湾。”
　　沈寒山震惊：“这太冒险了！而且我若‘死’了，朝廷必会追究郑家！”
　　“追究不了。”林默道，“因为袭击你们的，会是‘倭寇’。郑家还会‘全力搜捕’，做足样子。到时候，你沈寒山是殉国的忠臣，郑家是护国有功的良将，朝廷不但不能追究，还得表彰。”
　　这计划大胆而精妙。沈寒山沉吟：“需要多少人配合？”
　　“不多，三十人足矣。都是我从台湾带来的好手。”林默道，“关键是时机。明天午时过江，江上有雾，正是机会。”
　　沈寒山握紧刀柄，最终点头：“好，我听你的。”
　　计议已定，林默又悄声交代细节，然后翻窗离开，如鬼魅般消失在夜色中。
　　次日，队伍继续北上。午时抵达钱塘江渡口，果然江面起雾，能见度不足十丈。
　　赵靖忠有些犹豫：“这雾太大了，要不等等？”
　　沈寒山道：“赵大人，圣命紧急，耽搁不得。江上有经验的船公，雾中行船也是常事。”
　　赵靖忠想了想，点头：“那就渡江吧。”
　　队伍分乘五艘渡船。沈寒山和赵靖忠同乘一艘，在中间。船至江心，雾气更浓，只能看见前后船的轮廓。
　　突然，前方传来喊杀声！
　　“有匪！保护大人！”锦衣卫纷纷拔刀。
　　浓雾中冲出七八艘小船，船上的人黑衣蒙面，手持倭刀，口喊“八嘎”——竟是倭寇！
　　“怎么可能？”赵靖忠大惊，“杭州附近怎么会有倭寇！”
　　来不及细想，倭寇小船已撞上渡船。厮杀开始。锦衣卫虽然精锐，但船上空间狭小，倭寇又凶悍，一时难以抵挡。
　　混乱中，沈寒山“不慎”被一个倭寇撞下水，噗通一声落入江中。
　　“沈将军落水了！”有人惊呼。
　　赵靖忠急道：“快救人！”
　　但江流湍急，雾气弥漫，哪里还找得到人。锦衣卫放下绳索、竹竿打捞，却一无所获。
　　倭寇见目的达成，也不恋战，迅速撤退，消失在浓雾中。
　　等后船赶到时，只剩满船狼藉和几具尸体。沈寒山，生死不明。
　　“给本官搜！沿江两岸搜！活要见人，死要见尸！”赵靖忠气急败坏。
　　然而搜了三天三夜，一无所获。沈寒山就像被江水吞噬，再无踪迹。
　　消息传回福州，郑芝龙“震惊悲痛”，当即下令福建水师全线出动，搜捕倭寇，为沈将军报仇。同时上奏朝廷，痛陈倭寇猖獗，请求增兵防海。
　　朝廷接到奏报，也是震动。沈寒山虽然被猜忌，但毕竟是功臣之后，北伐清军、守卫临清都有功。如今殉国，若不安抚，恐寒将士之心。
　　于是崇祯皇帝下旨：追赠沈寒山为都督同知，谥“忠烈”，厚恤家属。同时嘉奖郑芝龙忠心体国，加太子太保衔。
　　一场风波，以沈寒山“殉国”告终。
　　而真正的沈寒山，此刻正在一艘海船上，驶向台湾。
　　那日坠江后，他立刻被水下潜伏的林默手下救起，换上干衣，藏在一艘渔船中。待锦衣卫搜索过后，才秘密转移到海船上。
　　“林兄弟呢？”沈寒山问。
　　“林先生留在杭州善后。”手下道，“他让属下转告将军：台湾已安排妥当，将军到了只管安心休养。等风头过去，再图大事。”
　　沈寒山点头，望向越来越远的陆地，心中百感交集。
　　沈寒山死了。
　　活下来的，是一个没有过去、没有身份的人。
　　也好。从今往后，他可以真正为自己而活，为心中的理想而战。
　　船行七日，抵达台湾鹿耳门。
　　码头上，林默已先一步赶回，带着小石、陈神医等人迎接。
　　“沈兄，欢迎来到新家。”林默微笑。
　　沈寒山看着这个熟悉的兄弟，眼眶微热：“林兄弟，又欠你一条命。”
　　“兄弟之间，不说这些。”林默引他下船，“走，带你看看我们的台湾。”
　　此时的台湾，已与半年前大不相同。
　　鹿耳门小镇扩大了一倍，新建了砖瓦房舍，街道整洁，商铺林立。学堂里传来朗朗读书声，校场上士兵们正在操练。远处，新开垦的农田里，稻浪翻滚。
　　“这……都是你半年间做的？”沈寒山难以置信。
　　“是大家做的。”林默道，“流民来了三万，开垦田地二十万亩。护卫队扩充到五千人，战船三十艘。还有……”他指着远处山脚的建筑，“那里是新建的军械坊，可以打造火铳、火炮。虽然现在还简陋，但假以时日，不输大陆的官造。”
　　沈寒山感慨：“林兄弟，你真是……”他不知该用什么词形容。
　　“只是做该做的事。”林默平静道，“乱世将至，我们需要一个安身立命之所。而台湾，就是最好的选择。”
　　两人边走边谈，来到总管府。张溥正在庭院中教几个孩子读书，见到沈寒山，起身行礼：“沈将军，老朽有礼了。”
　　“张先生折煞沈某了。”沈寒山连忙还礼。
　　张溥笑道：“将军不必过谦。林小兄弟常说起将军忠勇，今日得见，果然不凡。来，老朽新得一幅字画，请将军鉴赏……”
　　三人进入书房，品茶论画，暂时忘却了外界的纷扰。
　　但台湾的宁静，注定不会长久。
　　一个月后，探船回报：荷兰舰队二十余艘战舰出现在澎湖海域，似有进攻台湾的意图。
　　“红夷终于还是来了。”林默对着海图，面色凝重。
　　沈寒山道：“荷兰人去年料罗湾大败，一直不甘心。这次来，恐怕是想夺占台湾，作为他们在东方的据点。”
　　“不能让他们得逞。”林默沉声道，“台湾是我们最后的退路，必须守住。”
　　“可我们只有五千护卫队，三十艘战船，而且多是福船、广船，打不过荷兰夹板船。”
　　“硬拼打不过，就智取。”林默眼中闪过计谋，“荷兰人远道而来，补给有限。我们以逸待劳，骚扰其补给线，拖延时间。同时……”他指着地图上的热兰遮城（今台南安平古堡），“派人潜入荷兰人的城堡，查清其虚实。”
　　“谁去？”
　　“我去。”林默道，“我懂一些荷兰语，而且……”他笑了笑，“我这个病弱的书生，不容易引起怀疑。”
　　沈寒山反对：“太危险！要去也是我去！”
　　“不，沈兄你是军中将才，不能轻易涉险。而且你现在是‘死人’，更不能露面。”林默坚持，“放心，我会带上小石，那孩子机灵。还有陈神医，他需要一些南洋药材，正好有理由去荷兰人的地盘。”
　　众人再三劝阻，但林默决心已定。三日后，他带着小石、陈一手，扮成药商，乘一艘商船前往热兰遮城。
　　这是林默第一次直面这个时代的西方殖民者。热兰遮城是荷兰东印度公司在台湾的总部，城堡坚固，火炮林立，城中除了荷兰士兵、商人，还有不少汉人劳工和土著仆人。
　　入城后，林默以购买药材为名，拜访了荷兰总督的医官——一个名叫范·德克的荷兰人。此人四十多岁，金发碧眼，会说一些汉语。
　　“林先生要买金鸡纳霜？”范·德克好奇地打量林默，“这可是治疗疟疾的圣药，很贵的。”
　　“钱不是问题。”林默道，“另外，我还想买一些外科手术器械，还有……地图。”
　　“地图？”范·德克警惕起来，“什么地图？”
　　“世界地图。”林默坦然道，“我是学者，对海外地理很感兴趣。”
　　范·德克释然，拿出几幅地图：“这些可以卖给你。不过最详细的那幅不行，那是军事机密。”
　　林默点头，一边挑选地图，一边闲聊：“总督大人最近很忙吧？听说又在扩军？”
　　“是啊。”范·德克没有防备，“巴达维亚（今雅加达）总部下令，要增强台湾防务。下个月还有十艘战舰要来，到时候……”他忽然意识到说多了，闭嘴不言。
　　但信息已经足够了。林默心中凛然：荷兰人果然在增兵，准备大举进攻。
　　交易完成，林默告辞。走出总督府时，他注意到城堡的防御布局：四个棱堡，十二门重炮，守军约三百人。不算多，但城坚炮利，强攻必付出巨大代价。
　　接下来的几天，林默在城中四处走动，观察荷兰人的生活规律、补给情况，还暗中接触了几个汉人劳工，了解他们的不满——荷兰人对汉人压榨很重，劳工们敢怒不敢言。
　　“先生，我发现一件事。”小石悄悄告诉林默，“城堡的东墙有一段比较矮，而且守军巡逻有间隔。如果夜里行动，也许能爬进去。”
　　林默记下这个信息。
　　七日后，林默一行离开热兰遮城，返回鹿耳门。他将所见所闻详细告知沈寒山。
　　“城堡坚固，但守军不多。而且汉人劳工对荷兰人不满，可以争取。”林默总结，“如果我们能策动劳工内应，或许能里应外合，拿下热兰遮城。”
　　“时间呢？”
　　“最迟下个月。等荷兰援军到了，就难了。”
　　沈寒山与张溥、郑芝龙派来协助的将领商议，最终定计：兵分两路。一路由沈寒山率领，佯攻热兰遮城，吸引荷兰主力。另一路由林默指挥，潜入城堡，策动内应，打开城门。
　　计划很冒险，但没有更好的办法。
　　崇祯十三年正月，行动开始。
　　沈寒山率三千护卫队，三十艘战船，大张旗鼓进攻热兰遮城。荷兰总督普特曼斯（没错，又是他）亲自指挥守城，炮火猛烈，沈寒山部队几次强攻都被击退。
　　但真正的杀招在夜里。
　　林默带着小石和五十名好手，从东墙矮处潜入。他们事先联络好的汉人劳工打开内门，引导他们直扑总督府。
　　“什么人！”荷兰哨兵发现，举枪射击。
　　“杀！”林默下令。五十名好手都是郑家老兵，近战格斗经验丰富，很快解决了沿途哨兵。
　　总督府内，普特曼斯正为白天的胜利庆祝，忽然听见枪声，大惊失色：“怎么回事？”
　　话音未落，府门被撞开。林默持剑冲入，身后众人一拥而上。
　　“投降吧，总督阁下。”林默用荷兰语说。
　　普特曼斯面色惨白，最终放下武器。
　　总督被俘，城堡群龙无首。汉人劳工趁机暴动，打开城门。沈寒山部队冲入，与荷兰守军展开巷战。
　　战至天明，荷兰士兵死伤过半，余者投降。热兰遮城，这座荷兰经营了十余年的要塞，一夜易主。
　　此战，俘虏荷兰士兵一百七十人，包括总督普特曼斯。缴获火炮二十门，火枪三百支，还有大量物资、金银。
　　消息传出，震动南洋。
　　巴达维亚的荷兰东印度公司总部暴跳如雷，但短期内无力组织反攻。西班牙人在北部的据点闻讯，也惴惴不安。
　　而台湾的汉人，则欢欣鼓舞——压迫他们多年的红毛鬼子，终于被打跑了！
　　战后，林默、沈寒山、张溥等人商议，决定将热兰遮城改名为“安平镇”，取“平安”之意。并在台湾全岛发布告示：自此台湾归中国所有，汉人、土著一视同仁，共同开发。
　　告示还宣布了三项政策：一、废除荷兰人苛捐杂税，减轻民负；二、设立官府，秉公执法；三、兴办教育，不论汉番，儿童皆可入学。
　　这些政策深得民心。数月间，台湾各地汉人纷纷来附，土著部落也陆续归顺。台湾，第一次真正成为汉人的稳固据点。
　　但林默和沈寒山知道，这只是开始。
　　大陆的乱局还在加剧。李自成已称“闯王”，张献忠复起，北方清军虎视眈眈。而朝廷，已无力顾及这个海外孤岛。
　　他们要做的，是在乱世中守住这片净土，并让它成为未来华夏文明的延续之地。
　　崇祯十三年春，台湾开始了大规模建设。
　　沈寒山负责军政，整编军队，修筑防御。林默负责民政，兴修水利，发展工商。张溥负责文教，创办书院，整理典籍。
　　小石已经十三岁，成了林默的得力助手，读书练武两不误。陈一手则在台湾发现了许多珍贵药材，医术更加精进。
　　郑芝龙从福建送来书信，对台湾的发展大为赞赏，并表示福建永远是台湾的后盾。同时信中也透露：朝廷对郑家猜忌日深，福建局势越发紧张。
　　风雨欲来。
　　但至少，在台湾这片土地上，还有一片暂时的宁静。
　　林默站在安平镇的城墙上，看着远处开垦的农田，听着学堂传来的读书声。
　　他想，或许这就是他穿越的意义——不是改变整个历史，而是在历史的夹缝中，保住一点文明的火种。
　　至于这火种能燃烧多久，能照亮多远……
　　他不知道。
　　但他会尽力。
　　尽人事，听天命。
　　如此而已。