画像在烛光下展开，婴儿的眉眼虽稚嫩，却与林缘有七分相似。
　　郑芝龙盯着画像看了半晌，忽然笑了：“王公公，这画像是从何而来？”
　　“自然是目击者所绘。”王公公声音尖细，“郑将军，贵妃娘娘寻此子心切，若在将军府中，还望交出。娘娘必有重赏。”
　　“重赏？”郑芝龙放下茶盏，“公公可知，诬陷朝廷命官私藏皇家子嗣，是什么罪？”
　　王公公脸色微变：“将军此话何意？”
　　“意思很简单。”郑芝龙起身，负手踱步，“我郑芝龙镇守福建，保境安民，深得圣眷。如今竟有人伪造画像，诬陷我私藏婴儿，企图挑拨我与朝廷关系。钱抚台——”他看向钱巡抚，“此事，你怎么看？”
　　钱巡抚额头见汗。他本意是借王公公敲打郑芝龙，没想到郑芝龙如此强硬。
　　“这个……或许有误会……”
　　“没有误会。”郑芝龙打断他，“王公公，你说有人密报。密报者是谁？现在何处？可敢当面对质？”
　　一连三问，气势逼人。王公公在宫中也是个人物，但在郑芝龙这杀伐果决的海上枭雄面前，竟有些气短。
　　“密报者……已遭灭口。”
　　“死无对证？”郑芝龙冷笑，“那就更可疑了。公公，本将军现在怀疑，你是假冒宫使，图谋不轨！来人！”
　　厅外涌入十余名亲兵，刀剑出鞘。
　　王公公吓得后退：“郑芝龙！你敢！咱家手中有贵妃娘娘懿旨！”
　　“拿出来看看。”
　　王公公从怀中取出一卷黄绫。郑芝龙接过，扫了一眼，忽然将其掷于地上：“假的！”
　　“什么？！”
　　“宫中用印皆有规制。这印章边缘模糊，印泥颜色不正，分明是伪造！”郑芝龙厉声道，“钱抚台，你身为福建巡抚，竟与伪造懿旨之人同流合污，该当何罪！”
　　钱巡抚腿都软了：“将军息怒！下官……下官实在不知啊！”
　　王公公面如土色。他确实奉了田贵妃密令，但所谓“懿旨”其实是口谕，这卷黄绫是他为壮声势私自弄的，没想到郑芝龙如此较真。
　　“拿下！”郑芝龙下令。
　　亲兵一拥而上。王公公带来的几个随从想反抗，瞬间被制服。王公公本人则被按倒在地，嘴里还在叫骂：“郑芝龙！贵妃娘娘不会放过你！”
　　“堵上嘴，关进地牢。”郑芝龙面无表情，“钱抚台，此事你亲眼所见，还请如实上报朝廷——有人假冒宫使，图谋诬陷边镇大将。”
　　钱巡抚擦着汗：“是是是，下官明白。”
　　一场危机，被郑芝龙以雷霆手段化解。
　　但林默在西院得知消息后，心却沉了下去。他对赶来报信的郑森说：“王公公虽被拿下，但田贵妃既然派人来，说明她已经怀疑到这里。这次失败，下次手段会更隐秘、更狠毒。”
　　“父亲也是这么说的。”郑森道，“所以父亲让我告诉你们，西院不能再住了。今夜子时，会派人送你们去一个更隐秘的地方。”
　　“去哪儿？”
　　“鼓山。”郑森低声说，“山中有座寺庙，是父亲捐资修建的，住持是父亲旧部。那里更安全。”
　　沈寒山道：“好，我们收拾东西。”
　　子夜时分，三辆马车悄然驶出总兵府后门。林默、沈寒山一家、小石分乘两辆，第三辆装着行李。赶车的是郑芝龙的心腹老兵，一路沉默。
　　福州城已宵禁，但有总兵府令牌，巡夜兵丁不敢阻拦。马车出北门，上了官道，行约十里后拐进山路。
　　鼓山在福州城东，山势险峻，密林丛生。马车沿盘山道行了半个时辰，终于看见山腰处的寺庙。寺名“涌泉”，规模不大，但围墙高厚，依山而建，易守难攻。
　　马车在寺门前停下。一个老僧已等在门口，手持灯笼，僧衣虽旧，但腰杆笔直，眼神锐利——这绝不是普通僧人。
　　“沈将军，林先生，久候了。”老僧合十，“贫僧觉明，奉郑将军之命，在此接待诸位。”
　　“有劳大师。”沈寒山回礼。
　　寺内已收拾出一个小院，五间厢房，厨房水井一应俱全。院墙外就是悬崖，只有一条小路通往寺中，确实隐蔽。
　　安顿好后，觉明道：“此处常年有武僧二十人，都是战场退下来的老兵。寺中存粮足够半年之用。诸位放心居住，若有需要，随时吩咐。”
　　林默问：“大师，寺中可有藏书？”
　　“有间藏经阁，除了佛经，还有些杂书。林先生可随意取阅。”
　　当夜，众人各自歇息。林默却睡不着，走到院中。山间夜风凛冽，远处福州城的灯火如繁星点点。
　　沈寒山也走出来：“在想什么？”
　　“在想郑芝龙。”林默道，“他今日处置王公公的手段，看似强硬，实则是把自己逼到了悬崖边。田贵妃不会善罢甘休，接下来，要么她动用更大力量，要么郑芝龙……”
　　“造反？”沈寒山接话。
　　林默点头：“我担心，郑芝龙已经在做最坏的打算了。让我们来鼓山，不只是保护，也是为将来留一条退路——若陆上不可守，鼓山靠海，随时可以登船入海。”
　　沈寒山沉默良久：“那我们呢？真要跟着他一条道走到黑？”
　　“我们没得选。”林默苦笑，“至少在林缘长大成人、我们有自保之力前，只能依附于他。但是沈兄，这段时间，我们必须更快地积蓄力量。你那一百兵，要练成精锐中的精锐。我教的学生，要尽快成才。”
　　“还有小石。”沈寒山道，“那孩子天赋极好，学什么都快。假以时日，必成大器。”
　　正说着，小石从屋里溜出来，手里还拿着本《孙子兵法》——这是林默前几天给他的。
　　“先生，这句话我不懂。”小石指着书上，“‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’。”
　　林默接过书，就着月光讲解：“意思是，最高明的用兵是以谋略取胜，其次是用外交手段，再次是动用军队，最下等的是攻打城池。因为攻城伤亡最大，代价最高。”
　　小石眨眨眼：“那如果不得不攻城呢？”
　　“那就想办法让守军自己开门。”林默摸摸他的头，“比如断其粮道，攻其必救，或者从内部瓦解。总之，要用最小的代价，换取最大的胜利。”
　　小石似懂非懂地点头，抱着书回去了。
　　沈寒山看着他背影：“你会把他培养成什么样的人？”
　　“一个能在乱世活下去，还能保护想保护的人的人。”林默轻声道，“这就够了。”
　　接下来的日子，众人开始了山中隐居生活。
　　沈寒山每日下山去水师大营练兵，傍晚回山。林默则在寺中教导小石，偶尔也去藏经阁看书。藏经阁果然有不少杂书，除了经史子集，还有航海日志、地方志，甚至几本西洋传教士带来的书籍，上面有拉丁文标注。
　　林默如获至宝。他前世的外语基础让他能勉强看懂一些，结合这个时代的见闻，对世界的认知更加清晰。
　　一日，他在一本万历年的航海日志中，发现了一段令人震惊的记录：
　　“……至吕宋岛，见西班牙人屠戮华人，尸积如山。有幸存者言，华商林氏，聚众抵抗，坚守仓库三日，终因火器不敌而亡。其幼子被忠仆藏于水桶，漂流海上，为葡人所救……”
　　日志的主人还在旁边批注：“此子若存，当已成年。然乱世飘零，不知所踪。”
　　林默心中一动。林姓，幼年漂流，年龄……他想起自己这具身体的原主人，也是林姓，被渔民从江中救起，不知来历。
　　难道……
　　他摇摇头，把这念头压下。当务之急不是追查自己的身世，而是活下去。
　　山中无岁月，转眼三个月过去。
　　林默的导引术练到第三层，肺脉的瘀血已化去九成，虽然还是不能剧烈运动，但日常行动无碍，也不再咳血。沈寒山练的一百兵初见成效，在一次剿匪行动中，以十人对三十海盗，全歼敌人，自身仅轻伤三人。
　　郑森每隔十天会来一次，带来外面的消息，也向林默请教。这个少年成长飞快，不仅武艺精进，对局势的见解也日渐深刻。
　　“先生，父亲收到密报，说朝廷要调他去辽东，抵御女真。”一次，郑森忧心忡忡地说。
　　“这是明升实调，削你父亲的权。”林默分析，“福建是你父亲的根基，去了辽东，人生地不熟，麾下将士也不适应陆战，必败无疑。败了，朝廷就有理由治罪。”
　　“那父亲该怎么办？”
　　“拖。”林默道，“以海防紧要、红夷可能再来为由，拖延赴任。同时暗中联络朝中盟友，上疏陈情。最重要的是——展示实力。让朝廷知道，动你父亲，福建海防就会崩溃，东南沿海将永无宁日。”
　　郑森若有所思：“我明白了。”
　　又过了半月，郑森带来好消息：“父亲上疏陈情，言海防不可一日无将。朝中几位御史也上疏支持。陛下最终下旨，准父亲继续留镇福建。”
　　危机暂时解除。
　　但林默知道，这只是暴风雨前的宁静。田贵妃不会罢休，朝廷猜忌不会消失，而北方，李自成的起义军正势如破竹。
　　崇祯十年的冬天，来得特别早。
　　十一月，福建罕见地下起了雪。鼓山银装素裹，涌泉寺的钟声在雪中显得格外清寂。
　　这天傍晚，沈寒山带回一个惊人的消息：“郑将军要见我们，现在，立刻下山。”
　　“出什么事了？”
　　“京城来人了。”沈寒山脸色凝重，“不是太监，是锦衣卫指挥使，骆养性亲自来了。”
　　骆养性，锦衣卫最高长官，崇祯皇帝最信任的鹰犬之一。
　　他亲自南下，意味着什么，所有人都清楚。
　　马车冒雪下山。林默抱着手炉，看着窗外飘飞的雪花。
　　该来的，终究来了。
　　这一次，郑芝龙还能顶住吗？
　　他们又该如何抉择？
　　马车驶向福州城，驶向未知的命运。
　　雪越下越大，覆盖了山川道路，也掩盖了即将到来的血腥。