猎户木屋的柴火噼啪作响。
　　沈寒山用匕首削着木箭，柳文茵在熬最后一点米粥，林默靠着炕沿练习导引术。三个时辰的调息让他面色稍缓，但肺腑深处的隐痛如影随形。
　　“那些人不会轻易放弃。”沈寒山忽然开口，“他们能在半日间追到茶寮，说明早有线索。我怀疑……”
　　他话未说完，屋外传来踩断枯枝的声音。
　　沈寒山瞬间吹灭油灯，屋内陷入黑暗。他将柳文茵和林默推进炕后的阴影，自己贴着门缝观察。林默屏住呼吸，听见自己心跳如擂鼓。
　　月光下，七八个黑影呈扇形围近木屋。为首者正是茶寮见过的络腮胡，此刻他手中钢刀泛着冷光。
　　“屋里的人听着！”络腮胡喊道，“交出孩子，饶你们不死！”
　　沈寒山深吸一口气，推门而出。月光照在他身上，挺拔的身姿在夜色中如标枪。
　　“各位好汉，我们只是寻常百姓，孩子是我们的骨肉，为何苦苦相逼？”
　　“少装糊涂！”络腮胡冷笑，“那孩子裹着的锦缎是宫里出来的料子，背上的胎记形似龙纹——这是要掉脑袋的事！你们从哪儿偷来的？”
　　此言一出，林默心头剧震。龙纹胎记？难道林缘真是皇子？
　　沈寒山沉默片刻，忽然笑了：“既然各位知道这是要掉脑袋的事，还敢掺和？就不怕灭口？”
　　话音未落，他动了。
　　快得如鬼魅。沈寒山身形一矮避过劈来的钢刀，手中匕首划过一道弧线，最前的黑衣人咽喉绽开血花。接着他侧身撞入第二人怀中，肘击胸口，骨裂声清晰可闻。
　　“结阵！”络腮胡暴喝。
　　剩余五人迅速组成三前两后的阵型，竟是军中合击之术。沈寒山眉头微皱——这些人不是普通江湖匪类。
　　钢刀从三个方向袭来。沈寒山格开第一刀，后撤半步避开第二刀，第三刀却已到肋下。危急时刻，屋内飞出块陶片，“当”地打偏刀锋。
　　林默扶着门框，手中握着破瓦罐的另一半。刚才那掷用尽他全力，此刻眼前阵阵发黑。
　　这瞬间的干扰救了沈寒山。他抓住机会踹翻左侧敌人，夺过钢刀反手一划，又一人捂着脖子倒下。
　　“老七老八，进屋抓人！”络腮胡吼道。
　　两个黑衣人冲向木屋。沈寒山想回援，却被络腮胡和另一人死死缠住。
　　屋内，柳文茵将林缘塞进炕洞，自己挡在前面，手中握着烧火棍。林默捡起地上的柴刀，手在发抖，不是怕，是体力透支。
　　第一个黑衣人闯进来，看到柳文茵的瞬间愣了下——他似乎没料到屋里是妇孺病患。
　　就这一愣神的功夫，林默扑了上去。
　　没有章法，只是凭本能将柴刀捅向对方腹部。黑衣人本能侧身，刀锋划破侧肋，鲜血涌出。剧痛激怒了他，他一脚踹飞林默，钢刀高举——
　　“铛！”
　　柳文茵的烧火棍砸在刀背上。这妇人此刻眼中有狼一样的光，她第二棍砸在黑衣人手腕，第三棍直劈面门。竟是军中棍法的路子！
　　黑衣人鼻梁断裂，惨叫倒退。第二个黑衣人此时冲入，见状直接挥刀砍向柳文茵。林默从地上爬起来，死死抱住那人的腿。
　　混乱中，屋外传来惨呼。
　　沈寒山满身是血闯进来，手中钢刀还滴着血。他看了一眼屋内情形，二话不说，一刀结果了被柳文茵打伤的黑衣人，又一刀斩断被林默抱住那人的脚筋。
　　“走！”他背起林默，拉着柳文茵冲出木屋。
　　屋外，络腮胡倒在血泊中，咽喉插着支木箭——是沈寒山先前削的那支。剩余三个黑衣人已经跑了。
　　“他们去叫援兵了。”沈寒山喘息着，“我们必须立刻离开此地。”
　　三人带着孩子连夜奔逃。林默被背着，意识时清时昏。他最后记得的是沈寒山后背的温热，和柳文茵低低的啜泣声。
　　天亮时，他们躲进一处山洞。沈寒山清点伤势：自己背上中了一刀，不算深；柳文茵虎口裂了；最严重的是林默，强行动武导致瘀血冲心，咳出的血里带着黑色块状物。
　　“这样下去，他撑不到福建。”柳文茵哽咽道。
　　沈寒山沉默着为林默施针。金针刺入穴位，林默浑身抽搐，吐出一大口黑血，呼吸却顺畅了些。
　　“前方五十里就是金华府。”沈寒山沉声道，“那里有个名医，姓陈，曾在我父亲麾下当过军医。若能找到他，或许还有救。”
　　“可那些追兵……”
　　“走水路。”沈寒山眼中闪过决断，“金华有码头，我们乘船南下，比陆路快，也容易隐蔽。”
　　林默此时苏醒，虚弱道：“那些人……是东厂？”
　　“不全是。”沈寒山处理着自己的伤口，“络腮胡用的是边军刀法，另外几人像锦衣卫的路子。这案子……牵扯的恐怕不止一方势力。”
　　他看向林缘，孩子经过一夜颠簸竟还睡着，小脸安详。“如果真是皇子，那么宫中该有记录。崇祯皇帝至今无子，若真是龙种……”
　　话未说完，但三人都懂其中利害。无子的皇帝，突然出现的皇子，这足以让朝野震动，让某些人寝食难安。
　　“先活下来再说。”林默艰难地说出这句话，又陷入昏睡。
　　沈寒山和柳文茵对视一眼，都看到对方眼中的忧惧与坚定。
　　他们不知道，这个决定将把三人推入更大的漩涡。
　　更不知道，林默体内，来自另一个时空的灵魂，正在与死亡和命运，进行一场无声的角力。