温如月脚步一顿，她侧头看去，一个锦衣少年从廊柱后头绕出来。
　　杜明渊。
　　定国公的嫡孙，凭着祖父是开国功臣的名头，混进上书房挂了个伴读的虚衔，平日里不学无术，最爱挑软柿子捏。
　　“温姑娘好手段啊。”
　　杜明渊折扇一收，拍在掌心，阴阳怪气地打量她。
　　“眼看着太子殿下要成婚了，转头就巴结上贤妃娘娘，这贴上去的本事，跟狗皮膏药似的。”
　　身后几个人嗤嗤笑了起来。
　　温如月没接话，只默默把昭阳的手拉紧了些，往旁边让了让，想绕过去。
　　杜明渊横跨一步，挡在她面前。
　　“怎么，哑巴了？”
　　他歪着头，扇柄往温如月肩上一点。
　　“也不看看自己什么身份，商贾之女，四处攀附不属于自己的关系，才混进这宫里头来。你那个亲爹，贩了一辈子货，连宫门朝哪边开都不知道，再活一辈子也踏不进这个门槛。”
　　周围的笑声愈来愈大，甚至有人跟着笑嘻嘻帮腔。
　　“可不是嘛，当初在上书房做伴读，大家就看着碍眼，如今太子殿下不要她了，又跑来缠上公主，还真是哪儿有缝就往哪儿钻。”
　　温如月脊背绷直，指甲掐进掌心，她往不远处看了一眼。
　　楚怀瑾就坐在廊下的石案旁，手边一盏茶，茶盖正被他不紧不慢地拨弄着。
　　他全都听见了，可他只是端起茶杯，抿了一口，连眼皮都没抬。
　　温如月收回视线，心里最后那丝存着的什么东西，安安静静地凉了。
　　杜明渊见她不吭声，胆子更大了，上前一步，一把推在温如月肩上。
　　“识趣的就赶紧滚蛋，上书房不是你该待的地方！”
　　温如月踉跄后退两步，险些没站稳。
　　昭阳吓了一跳，攥着她的袖子就喊：“你推姐姐做什么！”
　　杜明渊斜了昭阳一眼，还没来得及说什么，温如月已经站直了身子。
　　她抬起头，盯着杜明渊，先前那副避让沉默的样子褪了个干净。
　　“你有什么资格说我？上书房是皇子才能来的地方，你杜明渊也不过是攀着祖父定国公的名头，才混了个位子进来。论出身，你比我高贵在哪儿？”
　　杜明渊张了张嘴，一时没接上话。
　　温如月没给他喘息的余地。
　　“我当年入上书房，是御前亲自考核，陛下钦点。策论、赋税、水利、吏治，每一科的考评都记在上书房的档册里，有据可查，而你呢？”
　　她顿了顿，偏了偏头，盯着杜明渊。
　　“既然杜公子觉得上书房不该是我待的地方，那我倒想请教，前朝均输法的弊端在何处？若改行常平仓制，又该如何避免地方官吏中饱私囊？”
　　杜明渊嘴唇翕动了两下，一个字没蹦出来。
　　他猛地转头看向身后几个同伴，压低了嗓子催：“你们倒是想啊！”
　　那几个人面面相觑，一个比一个缩得快。
　　温如月冷冷地看着他们，不紧不慢开口。
　　“均输法初行于前朝元光年间，本意在于调剂物资余缺、平抑地方物价。
　　弊端有三，其一，运输靡费过重，地方官借采购之名层层加价；
　　其二，均输官权力过大却无有效监察，极易滋生贪腐；
　　其三，未能因地制宜，强令统购反而伤及小商小户生计。”
　　“至于常平仓制，关键在于厘清仓储账目与地方吏员的权责边界，设三级核查，账、物、人分管不交叉，辅以巡查御史不定期抽检。这些内容，太傅去年在上书房讲了整整三个月，杜公子想必应该有印象才对。”
　　杜明渊的脸已经从红变成了白。
　　温如月没再看他，只淡淡扫了一眼那几个缩在后头的同伴。
　　“我生父没进过皇宫，那又如何？几位的父亲累累勋功，进出宫门自如。可最后呢，还不是养出了几个只会折扇充门面的草包。”
　　这话一落，走廊里静得连风声都清楚。
　　昭阳躲在温如月身后，把脸埋进布偶猫的脑袋里，肩膀一抖一抖的，笑得浑身直颤。
　　石案旁，楚怀瑾搁下茶盏，霍然起身。
　　他听出来了。
　　什么养出几个草包，这话哪里只是在说杜明渊，分明是连他也一起刺了进去。
　　可还没等他开口，苍劲浑厚的断喝，从长廊尽头压了过来。
　　“都在干什么？”
　　乔明远一身绛紫官袍，夹着几卷书册，大步迈进来，目光一扫，所有人噤了声。
　　温如月心口猛地提了起来，她方才那番话说得太过了，她不敢抬头看乔明远，只能死死捏紧帕子，等着挨训。
　　可乔明远顿了一息，开口时平平淡淡的，跟训话八竿子打不着。
　　“都进去坐好，马上开讲了。”
　　温如月怔了好一阵子，胸口那口气才慢慢松下来。
　　她弯腰牵起昭阳的手，领着她走进去，在角落的位子上坐定。
　　谁都没注意到，上书房后面那片竹林里，几根细竹被人拨开了一条缝。
　　裴玄照斜靠在一棵粗竹上，手里叼着根竹叶，透过缝隙，把方才温如月怼人的全过程看了个一清二楚。
　　冬寒蹲在旁边，伸脖子往外瞄了两眼，小声问：“公子，太傅要开课了，咱们要不要过去旁听？”
　　裴玄照把竹叶从嘴里拈出来，转了两圈，扔了。
　　“不去了。”他站直身子，拍了拍袍角上沾的碎叶子，嘴角翘着，
　　“小羊羔都长出角了，我这浪荡子就别去碍眼了。”
　　上书房里，乔明远已经开讲。
　　温如月一手摊开册子，一手执笔，认认真真记着今日的内容。
　　不到半个时辰，身边传来轻微的呼噜声。
　　她侧头一看，昭阳脑袋一点一点地往下栽，布偶猫被抱在怀里挤成了一团。
　　温如月嘴唇动了动，到底没忍心叫她。
　　她手慢慢伸过去，掌心托住昭阳的小脑袋，让她靠在自己胳膊上。
　　昭阳蹭了蹭她的袖子，睡得更沉了。
　　温如月一手撑着昭阳，另一只手继续记，把太傅讲的每一条都记了下来，方便回头给昭阳补课。
　　课散了，众人陆续起身离开。
　　杜明渊磨磨蹭蹭收拾东西，眼风往温如月这边瞟了好几下。
　　温如月当作没看见，低头把册子收好，轻轻推了推昭阳的肩膀。
　　“公主，该醒了。”
　　昭阳揉了揉眼睛，迷迷糊糊还没清醒，一道利落的脚步声已经到了跟前。
　　紫苏笑盈盈地走过来，先朝温如月福了福身。
　　“温姑娘辛苦了，公主这边我来接就行，不用您亲自送回去了。”
　　她说着，伸手把昭阳从温如月身边接过来，又不经意地拔高了几分嗓门。
　　“娘娘说了，姑娘陪读有功，若是在宫里受了什么委屈，尽管告诉娘娘，娘娘自会做主。”
　　这几句话落在杜明渊耳朵里，他脸上的阴鸷顿时僵住。
　　他就算再蠢，也听得出话里撑腰的意味。
　　杜明渊袖子一甩，头也不回地走了。
　　紫苏目送他出了门，转回头，从腕上褪下一只翠玉镯子，递到温如月面前。
　　“差点忘了，这是娘娘赏给姑娘的，说姑娘头一天陪公主就能哄得住她，实属难得。”
　　温如月看着那只镯子，摇了摇头。
　　“嬷嬷替我谢过娘娘的好意，这个我不能收，陪伴公主是分内之事，不敢居功，更不敢受赏。”
　　温如月把镯子推了回去，说得不卑不亢。
　　紫苏盯着她看了几息，没再勉强，把镯子收了回去，心里却比方才更添了几分满意。
　　不贪、不攀、不邀功。
　　这丫头，是个拎得清的。
　　温如月送走紫苏，独自沿着长廊往宫门方向走。
　　转过拐角的一瞬，她的脚步猛地刹住。
　　是他！