清晨的阳光透过窗帘的缝隙，在皇帝寝室的华丽地毯上投下温暖的光斑。约拉愣愣地坐在床中央，头发睡得蓬乱，几缕发丝不服帖地翘着，让她看起来像只刚睡醒的小动物。艾丽莎和皇帝一左一右，吃惊地看着这个突然从被子里冒出来的小小不速之客。
　　约拉像只小猫一样打了个长长的哈欠，小手揉了揉惺忪的睡眼，完全没有意识到自己打断了一场即将发生的亲密时刻。
　　艾丽莎看着约拉这副模样，忍不住放松地笑出声：“噗…”那笑声里带着释然与宠溺，昨晚的紧张和刚才的尴尬在这一刻烟消云散。
　　她开始用手指给约拉梳理头发，动作轻柔而熟练：“瞧你把头发睡的像鸟窝一样。”她的手指穿过约拉柔软的发丝，耐心地将那些打结的地方一一理顺。
　　皇帝也在一旁看着，嘴角不自觉地扬起一丝笑意：“真是没有一点公主的样子。”他的语气里没有责备，反而带着一种父亲特有的无奈与宠溺。
　　约拉迷糊糊地转头看看艾丽莎，那双红色的大眼睛里还残留着睡意。艾丽莎对她笑眯眯的，眼神温柔得能融化冰雪。
　　约拉又迷糊糊地转头看向皇帝。四目相对，两人一时无语。晨光中，父亲和女儿就这样对视着，仿佛时间在这一刻静止。
　　然而，这种宁静只持续了几秒钟。约拉忽然清醒了，眼中的迷糊瞬间被戒备取代。她迅速和皇帝拉开距离，喉咙里发出低低的呜咽声，对他呲牙咧嘴，像只护食的小兽。
　　艾丽莎忙安抚，轻轻拍着约拉的背：“约拉，别这样！”
　　皇帝叹了口气，脸上的笑容黯淡下来：“我昨天还以为她对我态度好起来了，看来只是困迷糊了。”他的声音里带着一丝不易察觉的失落。
　　【真不知道我做了什么，才让她对我这么大敌意。】这个念头在皇帝心中浮现，但他没有说出口。
　　艾丽莎浑身一怔，笑容消失了。她重新审视起面前的皇帝——此刻的他毫无戒备，没有了平常冷若冰霜的样子，只是随意地揉着自己睡乱的头发，和任何一个刚醒来的普通人无异。晨光勾勒出他侧脸的轮廓，让他看起来温和而无害。
　　【我也想知道你以前做过什么。】艾丽莎在心中默想，那本染血日记的内容再次刺痛她的神经。但她强迫自己隐藏起紧张，试探性地开口，声音尽量保持平静：
　　“我听说……一般都是女儿会跟父亲更好，约拉以前……是不是更喜欢米拉达皇后啊？”
　　这个问题像一颗投入平静湖面的石子，激起了看不见的涟漪。
　　这次轮到皇帝愣住了。他沉默了几秒钟，那短暂的沉默在清晨的房间里显得格外漫长。然后，他下地穿鞋，动作迅速得近乎仓促，只留给艾丽莎一个背影：“我不想谈论米拉达。”
　　艾丽莎有些后怕地想：【看来当初真的发生过一些不得了的事情，他到现在都不愿提及，我还是换个话题吧。】这个回避的态度反而加深了她的怀疑——如果问心无愧，为什么要如此抗拒谈论亡妻？
　　而另一边的皇帝，在她看不见的角度里正满脸紧张地流汗：【得扯开这个话题，我总不能说自己从不认识米拉达。】作为这个国家的皇帝，他理应认识自己的前皇后，但真相远比这复杂——他根本不是真正的韦伯·罗特斯。
　　尴尬的沉默在房间里蔓延。皇帝回身，和艾丽莎一同开口：“你昨晚……”
　　两人都有点尴尬地停下来。皇帝做了个手势：“你先说。”
　　艾丽莎摇摇头，脸颊微微发红：“不，其实……也不是什么重要的事。”
　　皇帝先开口了，语气试图轻松：“那我就说了，你睡觉时候会打鼾。”
　　“什什什什什么？！”艾丽莎羞红了脸，眼睛瞪得圆圆的，“声音很大吗？”她下意识地捂住嘴，仿佛这样就能掩盖那个不雅的秘密。
　　皇帝忍不住笑了，那笑容在晨光中显得格外明朗：“不是很大，你不必介意。”
　　艾丽莎恼羞成怒，用枕头轻轻砸了他一下：“那、那你笑成那样！”
　　她红着脸反击，试图挽回一点尊严：“你睡觉时也不安静，我听见你磨牙了！”
　　皇帝突然很惊喜地一指艾丽莎，眼睛亮了起来：“对！就是这种感觉！”
　　艾丽莎不解地愣住：“什么？”
　　皇帝忙解释，语气里带着难得的兴奋：“我说的需要磨合与熟悉就是这样，彼此知道一些很私密的个人习惯，这样看起来才像是生活在一起的夫妻。”他顿了顿，补充道，“比如你知道我磨牙，我知道你打鼾，这些都是只有最亲近的人才会知道的事情。”
　　艾丽莎恍然大悟，心中的尴尬被这个实用的观点取代：“哦对！这样一来，我祖母来的时候就不会露陷了！”她意识到，这些看似尴尬的小秘密，反而能成为他们扮演恩爱夫妻的有利证据。
　　皇帝和艾丽莎相对而笑，清晨的阳光在他们脸上跳跃。这一刻，他们之间有一种奇妙的默契正在形成——两个各自怀揣秘密的人，为了共同的目标，开始学习如何成为一对“真正的”夫妻。
　　“没错。”皇帝点头，笑容温暖。
　　就在这时，他们中间的约拉，肚子发出响亮的“咕噜噜”的叫声，打破了这温馨的时刻。三人尴尬地愣住了，随即同时笑出声来。
　　皇帝和艾丽莎急忙从床的两边下地。皇帝一边整理睡袍一边说：“是吃早餐的时间了。”
　　艾丽莎牵着约拉的手往外走，点头附和：“真的，咱们赖床太久了。”
　　她一边走一边在想：【怎么搞的，他是我该警惕的那个暴君，是杀死约拉母亲的嫌疑犯，可是我却……】她的思绪混乱，理智与情感在内心激烈交战。皇帝最近的表现完全不像一个残忍的凶手，反而温柔、体贴，甚至有些笨拙地试图靠近她。
　　在出门之前，艾丽莎回头看了一眼。皇帝正背对着她准备脱下睡衣，换上衣柜里挂着的正式服装。晨光从窗户斜射进来，照在他裸露的肩背上，勾勒出结实的肌肉线条。他的侧脸沐浴在清晨的阳光里，轮廓分明，此时的他看起来十分明朗，与“暴君”或“魔鬼”的形象相去甚远。
　　【我在他身边的时候总会不自觉的放松下来，为什么呢？】这个疑问在艾丽莎心中盘旋，找不到答案。
　　一把精致的银质茶壶将琥珀色的茶水倒进镶金边的瓷杯里，热气袅袅升起。
　　皇帝、艾丽莎和约拉已经穿戴整齐，正坐在餐厅的长桌旁一起吃早餐。安娜和塔尔希陪侍在旁，随时准备添茶倒水。晨光透过高高的窗户洒进来，将整个餐厅照得明亮而温馨。
　　约拉吃得很高兴，小脸上沾着一点果酱，手里拿着涂了蜂蜜的面包片。但艾丽莎却没吃多少东西，她拿着刀叉，目光有些发愣，思绪显然飘到了别处。
　　【阿尔西亚大陆的人就快来了，他们只提了我祖母会来，不知还有没有别的人一起？】这个问题让她感到不安。如果来的人太多，她认不全，很可能会穿帮。
　　她沉思着，眉头微微皱起：【不知祖母是什么样的人，这个时代也没有相机什么的，到时候我不会认错人出糗吧？】作为“失忆”的皇后，她可以借口不记得很多事情，但如果连自己的亲祖母都认不出来，未免太过可疑。
　　皇帝打断了她的思考，声音里带着关切：“你没有胃口吗？”
　　艾丽莎回过神来，慌忙拿起叉子：“啊，不是，我只是在走神。”她叉起一小块煎蛋送进嘴里，食不知味。
　　她继续吃起来，皇帝在旁观察着她：“你是不是在紧张家人来访的事？”
　　“唔……也没有。”艾丽莎含糊地回答，不想暴露太多内心的不安。
　　皇帝转向塔尔希，恢复了工作时的严肃语气：“那边情况如何？哪天会到？”
　　塔尔希立刻恭敬地回答：“上次来信说，再有两三天船就会抵达，我让他们随时注意港口的动向。”
　　皇帝点点头，手指轻轻敲击着桌面：“做好迎接准备，船到港口立刻通知我。”
　　“是，陛下。”塔尔希躬身领命。
　　艾丽莎一边吃一边想：【虽说我确实很紧张，但其实还有点期待，那个最了解我的亲人，我的祖母，会是什么样子呢？】她脑海中浮现出几个祖母的模板——都是那种和蔼可亲的老太太形象：有胖有瘦，有的微笑着端着一盘刚烤好的点心，有的在摇椅里织着毛衣，有的抱着猫咪在阳光下打盹。这些温馨的画面让她心中一暖，对即将到来的会面生出了一丝期待。
　　另一个桌面上，一把更为华丽的黄金茶壶，将深红色的茶水倒进同样奢华的镶宝石茶杯里。
　　画面拉开，在一艘装饰华丽的大船上，艾丽莎的祖母，皇太后格瑞特·佛罗瑞达正坐在特制的扶手椅上喝着茶。她头上支着一顶精致的蕾丝阳伞，遮挡着海上的阳光。全身上下珠光宝气——脖子上挂着层层叠叠的珍珠项链，手腕上戴着镶满宝石的手镯，十个手指都戴着不同款式的戒指，每一件首饰都在阳光下闪闪发光。
　　她身边站着贴身侍女斯玛特。这位二十多岁的女子不同于一般的侍女，身穿剪裁合体的贵族衣裙，头发高高盘起，发髻上插着精致的发簪。她的面容严肃，眼神锐利，整个人散发着一种严厉而高傲的气质。
　　周围站着许多手持盾牌、腰挎刀剑的卫兵，他们像雕塑般一动不动，警惕地守护着这位尊贵的皇太后。
　　皇太后放下茶杯，用绣着金线的丝绸手帕轻轻擦着嘴，动作优雅却透着一股不耐烦：“还没到吗？那个什么罗斯帝国。”
　　一旁的斯玛特恭敬地纠正，声音清晰而冷静：“是罗特斯帝国，尊敬的皇太后殿下，我们的航程还有半天就可以登陆了。”
　　皇太后不耐烦地皱着眉，将手帕随意扔在铺着锦缎的茶桌上：“总算要结束了，这海我早就看够了，这个罗斯帝国真是建在了个荒芜的角落，还要我跑这么远。”她的声音里满是抱怨与不满，仿佛这次航行是对她个人尊严的冒犯。
　　就在这时，一阵海浪拍了过来，打在船舷上，溅起白色的水花。
　　斯玛特利落地展开一把精美的扇子，迅速挡在皇太后跟前，动作流畅得像是经过无数次演练：“皇太后小心。”而在船舷那边，几名士兵更是动作迅速地用盾牌挡住了飞溅过来的浪花，确保没有一滴海水溅到皇太后和她周围的华丽布置上。
　　但皇太后还是嫌弃地看着甲板上那几滴漏网的海水，仿佛那是世界上最肮脏的东西。她提高声音，语气严厉：“船长！船长在哪里！”
　　船长急急忙忙地跑来了，在皇太后面前恭敬地弯着腰，额头冒着冷汗：“皇太后殿下，您有何吩咐？”
　　皇太后厌恶地指指地上的海水，手指上的戒指在阳光下闪闪发光：“这就是你的水手做的卫生？船上已经脏的像下水道一样了！”
　　船长又害怕又为难，声音颤抖：“这……可是在海上航行就免不了……”
　　斯玛特一瞪眼，声音冰冷：“你在质疑皇太后殿下吗？”
　　船长立刻慌了，连连摆手：“不不！我不敢！”他转身一溜烟地跑了，边跑边喊，“我这就去惩罚负责卫生的水手，我抽他鞭子，您别生气！”
　　皇太后吃力的站起来——她的体型颇为肥胖，动作显得有些笨拙。斯玛特在一旁小心翼翼地搀扶着她，确保她每一步都稳当。
　　“哼，一帮没规矩的东西。”皇太后冷哼一声，语气里满是轻蔑。
　　她和斯玛特慢慢朝船舱走去，卫兵们紧随其后。两人的背影在阳光下显得格外威严，也格外疏离。
　　皇太后的声音随风飘来，清晰而坚定：“希望和我孙女结婚的那个人不是这么没规矩，否则我才不管什么两国邦交，一定要取消这门婚事。”
　　回到皇宫的餐厅里。
　　还在吃早餐的皇帝突然打了个喷嚏，声音在安静的餐厅里显得格外响亮。
　　一旁的艾丽莎关心地问：“着凉了吗？”
　　皇帝拿出手帕擦了擦鼻子，摇了摇头：“不，没事。”
　　但他心中却涌起一股莫名的不安：【不知怎么好像有股凉风窜上脊背。】那种感觉来得突然而诡异，就像有什么不好的事情即将发生，或者已经发生。