将军府的马车一停稳，孟恩云便被海棠扶着下了车。
　　刚踏进绮香院，云氏便急匆匆地迎了出来，一把将女儿搂进怀里，摸着她冰凉的手，眼圈一下子就红了。
　　“我的心肝，怎么弄成这样？手怎么这么凉？”
　　云氏得知女儿在东宫落水，又被世子拿剑指着，心疼得五脏六腑都揪在了一起。
　　“娘亲，我没事。”孟恩云在她怀里蹭了蹭，话里藏了点撒娇的意味。
　　“还说没事！”云氏把她拉进烧得暖烘烘的屋里，按在铺了厚厚软垫的榻上，“等那起子贱人回来，我非扒了她的皮！一个下人也敢对主子动手，反了天了！”
　　云氏口中的贱人，自然是指李嬷嬷。
　　孟恩云拉住母亲的手，轻轻摇了摇头：“娘亲，杀了她太便宜她了。留着她，让她亲眼看着她护着的主子一步步走向绝路，岂不是更有趣？”
　　云氏一怔，看着女儿脸上那抹不属于她这个年纪的冷意，心里一疼，最终还是化作宠溺的叹息。
　　“罢了，都依你。”
　　没过多久，孟舒妍就带着一身狼狈的李嬷嬷回来了。
　　李嬷嬷被打了五十杖，虽然留了手，但也皮开肉绽，被人架着，连站都站不稳。
　　一进院子，孟舒妍就对着云氏跪了下来，哭得梨花带雨。
　　“都是舒妍的错，您要罚就罚我吧，嬷嬷她是为了护着我才一时糊涂……”
　　云氏看都懒得看她一眼，只冷冷地开口：“既然你这么有孝心，那就替她受过吧。青云寺清苦，你去那里修行三日，抄抄经书，去去身上的戾气。”
　　去青云寺？
　　孟舒妍的哭声一顿。
　　她如今身份尴尬，好不容易靠着柔弱温婉博得太子几分青眼，若是去了青云寺，满京城的人都会知道她犯了错被将军府责罚，那她还怎么维持自己人淡如菊的名声？
　　她犹豫了。
　　被架着的李嬷嬷看着自家小姐为难的样子，又看了一眼旁边冷眼旁观的孟恩云主仆，一股恨意涌上心头。
　　她挣扎着，用尽全身力气喊道：“夫人！奴婢知错了！奴婢愿意领罚！求夫人不要为难大小姐！”
　　喊完，她头一歪，便疼得晕死过去。
　　孟舒妍抱着昏过去的李嬷嬷，哭得更加悲切，看向孟恩云的眼神里，怨毒几乎要溢出来。
　　孟恩云却毫不在意地打了个哈欠。
　　这出主仆情深的好戏，她看腻了。
　　临近年关，府里开始忙碌起来。
　　孟恩云窝在云氏怀里，一边翻着新送来的首饰图样子，一边状似无意地提起。
　　“娘亲，女儿想去扬州看外祖父了。”
　　一听女儿要去看自己的父亲，云氏前几日的火气顿时消了大半，立刻喜笑颜开地张罗起来。
　　“好好好，是该去看看了。我这就让人去准备，把今年新得的好东西都给你带上。”
　　孟恩云乖巧地点头，垂下的眼帘遮住了其中的算计。
　　扬州。
　　书里，孟舒妍就是在扬州大雪时，救下了一个快要冻死的乞丐。那个乞丐日后成了她手里最锋利的一把刀，为她扫平了不少障碍。
　　这一世，这把刀，该换个主人了。
　　东宫的接风宴草草收场，几日后，宫中又设下皇宴。
　　宴席之上，气氛却有些凝重。
　　起因是苏州一带连下一个多月的大雪，积雪封路，屋舍倒塌，冻死的人畜以万计。
　　民间开始有流言传出，说当今陛下德不配位，这场大雪便是上天降下的惩戒。朝中更有不少老臣借机上奏，请皇帝下罪己诏，安抚民心。
　　这罪己诏一下，下一步，便是要架空皇权了。
　　高坐龙椅之上的墨麟骁，面容隐在冕旒之后，看不真切。
　　他把玩着手中的一枚玉扳指，许久，才开口问阶下的萧稽宸和谢津舟。
　　“苏州雪灾，流言四起，二位有何见解？”
　　萧稽宸率先出列，躬身道：“父皇，儿臣以为，当务之急是赈灾。儿臣愿亲赴苏州，安抚灾民，以正视听。”
　　这话说的四平八稳，是太子该有的担当。
　　墨麟骁不置可否，又看向一旁的谢津舟。
　　谢津舟也上前一步，他知道孟恩云每年这个时候都会去扬州，而扬州，是去苏州的必经之地。
　　他拱手道：“陛下，臣也愿往。”
　　两个最炙手可热的年轻人，都请命前往。
　　墨麟骁的指尖在龙椅扶手上轻轻敲击着，殿内一片死寂。
　　半晌，他终于做了决断。
　　“准太子所请，即日启程。”
　　萧稽宸领命谢恩。
　　宴席结束后，众人散去，墨麟骁却唯独将谢津舟一人留了下来。
　　空旷的大殿里，只剩下君臣二人。
　　……
　　太子赈灾苏州的消息，第二日传遍京城。
　　萧稽宸要走了，却在走之前一晚，悄悄来到将军府。
　　他说是还玉簪，却在绮香院厅堂里，支开所有人，只留下孟恩云。
　　“我母亲，最近好坏不定。”萧稽宸开门见山，将玉簪放在桌上，“巫蛊娃娃的事，我信你。有根治的办法吗？”
　　孟恩云把玩簪子，睫毛垂下，遮住眼底精光。
　　“有。”她抬起脸，答得干脆。
　　萧稽宸内心一松，正要追问。
　　“殿下帮我办一件事，我便将药方给你。”孟恩云嘴角甜笑，“我要入宫。”
　　萧稽宸脸色沉了，“你说什么？”
　　他以为自己听错了。这个女人，前几日才说要另攀高枝，如今竟真的把主意打到了他父皇身上。
　　“孟恩云，你可知自己在说什么？”萧稽宸的话里透出些许警告，“皇宫不是你玩闹的地方，父皇的脾性……你若进去，是生是死，都未可知。”
　　“那便与殿下无关了。”孟恩云站起身，走到他面前，笑意盈盈，“我的命是我自己的，不劳殿下费心。殿下只需给我一个机会，药方我自会献上。”
　　她这副浑不在意的模样，让萧稽宸心头莫名窜起一股无名火。他本是好意提醒，她却当成驴肝肺。
　　他盯着她看了半晌，见她没有半分退缩的意思，终是压下火气，“好。孤可以为你引荐，但机会只有一次。事后，你的生死，与东宫再无瓜葛。”
　　他想，等她进了宫，吃了苦头，自然会知难而退。届时，他再寻个由头将她捞出来，也算是还了她的人情。
　　“多谢殿下。”孟恩云福了福身，从袖中取出一张叠好的纸，和一条用红绳穿着的狼牙。
　　“这是药方。”她将纸递过去，又把那颗狼牙塞进他手里，“殿下一路远行，山高路远，这狼牙是我幼时得的，听闻有辟邪之效，便赠予殿下，聊表心意。”
　　萧稽宸拿着那颗尚有余温的狼牙，一时竟有些怔愣。
　　他从未收过女子这般……粗犷的礼物。
　　“这药方，你从何而来？”他收敛心神，展开纸张。