九州鼎供奉太庙第三日。
　　一封来自江府的信函打破了皇宫的沉寂。
　　张凌……召见李开复。
　　虽然这臣子用召见二字见皇帝，是前所未闻，是大不逆的事情。
　　但李开复可完全不在意。
　　在接到消息的时候，几乎是从龙椅上跳起来的。
　　要知道，这几天他过得可是真难受啊！
　　九州鼎这玩意儿在他手里烫得跟烙铁似的。
　　这几天他觉都睡不好，就盼着张凌赶紧给他支个招。
　　眼下张凌主动召见，他哪还顾得上皇帝的架子，当即吩咐备辇，火急火燎地往江府赶。
　　一路上，李开复心里七上八下。
　　说到底，张凌肯出手帮他大夏，还不是看在他妹妹李青璇的面子上？
　　要是哪天张凌和李青璇闹掰了，他大夏岂不是要玩完？
　　想到这里，他不禁后背一阵发凉。
　　“不行，我必须再想想办法，不能让朕的江山托付在他人身上啊……”
　　心中念头翻滚之间，龙辇也到了江府。
　　而李开复却扑了个空。
　　下人告知，张凌因为一些事情已经离京，只留下了一封密信和一本古籍。
　　李开复接过信函，展开一看，只见上面写着。
　　“九州鼎携天命之力，现身大夏必有隐因。”
　　“此事我既带回，自当负责到底。”
　　“另附古籍一卷，内含奇门遁甲之术及阵法，望陛下参悟。”
　　李开复草草阅览，心中疑惑更甚。
　　这“天命”和“隐因”究竟是什么？
　　难道这九州鼎不是单纯的宝贝，而是个烫手山芋？
　　再看那古籍，封面古朴，隐约可见天衍阵图四个字。
　　李开复翻开一看，里面密密麻麻地记载着各种阵法和符文，看得他头晕眼花。
　　合上古籍，李开复隐约觉得，张凌此行恐怕与破解九州鼎的潜在隐患有关。
　　但对方既然没有在信中明说。
　　李开复现在就算是想问也没有机会了。
　　正琢磨着，忽然有内侍急匆匆来报。
　　“陛下，边疆急报！”
　　闻听此言，几李开复心头一紧。
　　要说现在的他，最害怕听到的消息，除了张凌与他大夏国洗清关系外。
　　其次就是关于大乾的风吹草动了。
　　毕竟现在做贼心虚的人，可是他啊！
　　当下也不再想张凌留下书信之中的含义，连忙接过战报。
　　只见上面写着。
　　大乾边境已有小股兵力向大夏方向试探性调动，意图不明。
　　看到其中消息，饶是李开复已经有所预料了，但还是忍不住眉头紧锁。
　　大乾皇帝丢了九州鼎，肯定已经急疯了！
　　现在只是试探，过不了几天，大军压境是跑不了的！
　　他娘的，这九州鼎就在他皇家祠堂里供着呢。
　　这要是被大乾发现了，他大夏岂不是要被踏平？
　　偏偏这个时候张凌又不在，这可如何是好？
　　深吸了一口气，李开复压下胸中翻滚的焦躁与不安。
　　他终究不是等闲之辈，哪怕眼下满盘皆是棘手难题。
　　但身为皇帝，他必须保持冷静。
　　长吁一声后，他迅速登上马车，吩咐直返皇宫。
　　回到皇宫，李开复并未急着召出群臣。
　　而是径直回到御书房。
　　他阴沉着脸，目光冷厉如刀，亲自取出一份隐秘的情报封存档案。
　　这是他不久前从东厂探子手中缴获的密报。
　　关于朝中若干重臣早有通敌之嫌的蛛丝马迹。
　　那时他没有下定决心处理如今这批跗骨之蛆。
　　因为一旦牵连甚广，整个朝堂恐有分崩离析之虞。
　　但今天，他忽然觉得，毒瘤拖得越久，恐怕只会腐蚀得更深。
　　更棘手的问题是，他隐隐觉得，这九州鼎带来的乱相，比预料中更快地影响到了大夏内部。
　　这玩意儿到底是天赐的神器，还是送命的祸根？
　　书案前，他轻轻磨了磨眉心，思绪未定之时，殿外太监躬身入内。
　　“陛下，诸位军机大臣已至殿外候旨。”
　　李开复微一沉吟。
　　“传。”
　　军机重臣鱼贯而入，领头的是镇东大将军陆靖。
　　这位在朝中素有铁面名声的将军进殿后先是一拜，随后直言道。
　　“边关已传急信，不知陛下有何对策？”
　　“边疆并无须臾懈怠。”
　　手中把玩一只狼毫，李开复垂眸看去，高声说道。
　　“不过有一事须先对诸位明言。”
　　“此次事关九州鼎，大乾必不善罢甘休。”
　　“诸卿对边境布防之事可有补充建议？”
　　底下的朝臣面面相觑，一时间无人作声。
　　突然，却见一名身着便服的礼部尚书何博抬眼说道。
　　“陛下，臣以为当下最优解非战而是缓。”
　　“倒可遣使联络大乾，探查其虚实之意。”
　　“一方面和解争端，一方面施予缓兵之策。”
　　“待九州鼎一事澄清了，再做打算才是。”
　　何博话音刚落，陆靖冷哼一声，无视其身份不屑道。
　　“放屁！何大人，你是文人，操起刀兵未必会砸到你自己的脑袋。”
　　“但对将士们来说，边疆的城墙倒一次，就得用人命去堆回来。”
　　“大乾的虎狼之师还需要试探？”
　　“他们如今这般举动，就算是没有得到九州鼎在我大夏的消息。”
　　“也会直接动手侵略，来获取更多资源！”
　　“不然的话，岂会这么嘍嘍嗦嗦挪兵过来？”
　　“你倒好，主动遣使去‘请教’，是不是干脆直接送九州鼎上门算了？”
　　“陆靖！你放肆！”
　　当做众多官员，被他人指着鼻子骂。
　　何博当下也顿时怒不可遏，直呼对方其名。
　　“何博，你知不知道这种软弱无能的外交，只会让敌人更肆无忌惮？”
　　不过就算是被直呼其名，陆靖倒也没有放在心上。
　　当下只是冷笑，独属于武人的阳刚之气如狮子般席卷全场。
　　“你这种手无缚鸡之力的文官，也配谈什么国之大事？”
　　“这话说的，陆将军，你以为凭你一把刀就能挡住大乾十万铁蹄？”
　　而何博也算是稍微冷静了下来。
　　亦不甘示弱，再度恢复温雅从容的脸上，也露出几分嘲讽之色。
　　“战火一起，这江山社稷毁于一旦，流离失所的百姓你担得起这个责吗？”
　　“少给爷来这套圣母腔！”
　　“兵锋如山，你倒是用嘴皮子去挡挡试试！”