"承泽送葬那日..."老人喉咙里滚出破碎的呜咽，混着穿堂风在回廊旋成呜咽的调子，"灵柩里塞满北疆才有的雪绒花，可那孩子...那孩子最怕冷啊..."
　　“承泽死后，我在李府地位一落千丈...我...妻子郁郁而终，最后我...只能低头投奔到李伯雍门下，做了个杂役...”
　　“李承泽的死因，你知不知？”
　　张千青抬起满是泪痕的脸，显然他对这一问题早有准备，却仍然不敢轻易言说。他沉默了许久，终于低低地道：“我知得不多...但十五年前，确实有一位身着正三品官服的年轻人，经常来找承泽。”
　　“姓甚名谁？”
　　“顾......”
　　“咳！千青，怎么把贤婿挤到这般阴冷的地方？”
　　屏风外忽起茶盏坠地声，李伯雍的紫铜手炉滚过门槛。
　　“是......是老奴思虑不周。”张千青眼看李伯雍走出房门，身后跟着一脸无奈的李昕玉，赶紧走上前去。
　　三春剑穗缠住鎏金香炉腾起的烟柱时，沈嵩的蟒袍广袖已拂开案头《永徽百官录》。
　　"顾延之当年在鸿胪寺当值时，最爱拿雪狼尾骨做占卜。"
　　沈嵩的剑鞘抵住铜漏阴影，水珠折射的幽蓝光晕正映出张千青跪过的青砖裂痕："礼部右侍郎顾明德前日刚纳了第十六房妾室。"
　　李昕玉的护甲勾住沈嵩腰间玉带扣，指尖滑过螭纹凹槽时带起三缕发丝："明日寒山寺的顾家庄水陆道场，户部尚书夫人要替新得的波斯猫求往生符。"
　　“怎么这么多姓顾的。”沈嵩揉捏鼻翼，长舒一口气。
　　“顾姓京官二十七人，这么多一时半会儿也查不过来，还是让我来吧。”
　　李昕玉趴在沈嵩耳边，吐气如兰：“夫君切记养好身体。”
　　“知道了......”
　　......
　　沈嵩的蟒袍广袖拂过萍花厢房的茜纱窗。榻间人呼吸绵长安稳，衾被下压着的半截绣春刀鞘正泛着永徽七年的铜锈色。
　　他退至院中石枰前，恰见辛夷提着乌木药匣转过月洞门，身后跟着个腰悬螭纹佩的锦袍公子——李睿锋。
　　他左手把玩着鎏金鼻烟壶的动作忽地凝滞，壶身暗刻的春宫纹路恰是醉花楼天字房的雕花样式。"沈大人好雅兴，怎么没和我妹妹一起说些私密话，反倒是来这里。"话音裹着三分宿醉的沙哑。
　　“先进去吧，别耽误了换药。”沈嵩让开一条道，辛夷钻进去，留着李睿锋在院落中与沈嵩交流。
　　李睿锋捏着鎏金鼻烟壶的指节遽然收紧，壶身暗刻的徽记突然洇出血色："雪军？"
　　他喉间溢出沙哑的低笑，脖颈青筋虬结成北斗状纹路。
　　"沈大人莫不是被玉丫头那些疯话哄住了？"
　　青砖缝隙凝着层薄霜，寅时的晨光从三重檐角漏下时，槐叶尖悬着的露珠堪堪要坠。
　　"睿锋兄十岁入宫，当真从未听过雪军二字？"
　　李睿锋的鹿皮靴尖碾碎青砖缝里爬行的白蚁，"十五年前我初入宫闱，玉丫头不过总角之年。"
　　他忽地旋身，锦袍下摆扫落石枰上未干的药汁，"那丫头缠着我查了三月，连兵部老档房都翻出三指厚的灰——"
　　“结果是什么都没找到。”
　　日头攀过照壁顶端的睚眦兽首时，苔藓蒸腾的蜃气里浮着昨夜鎏金暖笼爆开的香灰末。"谣言终究是谣言。玉丫头当年掘地三尺，也不过找到半块生锈的狼首兵符。这还是赤阙上一个王朝遗落下的，姑且当作一个小小的慰藉。"
　　十七年前若雪军当真覆灭于云州，两年后李睿锋才裹着塞外风沙入宫，查不出痕迹倒也寻常。
　　李睿锋的鎏金鼻烟壶在晨光里转出几圈光晕，沈嵩盯着他靴尖沾染的西域红泥。
　　两载春秋足够抹平多少痕迹？当年雪军若真如传闻般被抹去建制，待永徽三年这锦袍公子踏进宫门时，怕是连兵部老档房的耗子都啃完了相关卷宗。
　　"沈大人倒是痴情种。"锦袍下摆碾碎药渣的动作骤然加重，"萍姑娘算不得寻常烟花女子。"檐角铜铃蓦地震颤，惊起蛛网上凝了半宿的露珠坠地。
　　他忽然俯身，鹿皮靴尖挑开石枰下压着的半页泛黄军帖："她爹死的那年，嘶......我算算，好像正巧就是十七年前。可惜了，听我爹说，还是个老兵。"
　　"五岁的小丫头抱着琵琶进醉花楼时，老鸨教她弹的第一支曲叫《破阵乐》。"
　　“就凭着这层关系，老鸨敬重他们一家，才开了卖艺不卖身的先例。”
　　"李将军知不知其父所在行伍？"
　　“这我哪知道。”李睿锋收拾完辛夷嘱咐他的药材，拍拍大腿作势要走，“你自己问她去。”
　　三春剑穗扫过门楣，沈嵩的蟒袍广袖卷开西厢素纱屏风。萍花缩在红酸枝拔步床最里侧，云锦被裹出个颤抖的茧，铜炉里残存的安息香攀着床幔金钩蜿蜒。
　　"沈大人..."裹着药香的哽咽挤碎菱花窗格漏下的晨光，素手急急要掀被褥，原本想要起身行礼，甚至要跪下叩谢他收留之恩，却被玄铁剑鞘压住被角。
　　"莫动。"沈嵩剑鞘轻叩床柱，震落纱帐顶端积着的陈年香灰。
　　“你还记得那日么？”沈嵩屈指弹灭摇曳的烛火，晨光霎时淌满床前踏脚。“我伪装成李琼的手下，在你面前为非作歹。”他拾起滚落脚凳的药碗，碗底残汁凝着蛛网似的冰晶。
　　萍花心头一震，痛苦的记忆又一次汹涌而至。她紧紧咬住下唇，眼角隐约泛起泪光，双手悄然捏紧被角。
　　“那时的确未曾有机会为此道歉，而后事态更是因为我与李琼之间的私怨，导致醉花楼付之一炬。”
　　“如今，收留你，也算是我偿还那些错事中的半分。”铜炉轰然迸溅火星，满室药香里混进秋风的凛冽。他顿了顿，微微转身，目光不再直视她，而是扫过那仍然飘摇的窗帘。
　　“你若有任何需要，尽管来找我。”
　　"奴家残躯不值得大人挂怀。"萍花攥紧被角的指节泛出霜白色，"只是昨夜梦魇..."