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第021章 练练
  路提森城,一座富裕的城市,街上建物豪华,处处可见人们穿着光鲜的衣服、带着漂亮的饰物,乘坐着宽广马车,看起来生活富足。相对之下,来到此处的旅人有些就显得寒酸,会产生贫富差距。还有不少人甚至因为无法负担这里旅店的价格,所以只能露宿在街头。
  这些问题也让当地政府相当头痛。虽然此处不是没有类似收容所的机构,不过因为来到这里的人太多了,有些是由附近发生战争或是受欺压而逃来此处的难民,所以那类机构往往都已经收容了许多人,而剩下的旅人就只能露宿街头、向当地民众请求帮助,或是住在邻近的小镇。
  当地会这么富裕是因为几代的统治者管理得当,加上此处天灾极少,虽然没有盛产金属类矿物,不过却有不少种类的农作物,使得人民较不会有饥荒之苦。因此,它算是个得天独厚的地方。当地法令有条有理,也有特别对于官员的约束之法,所以比起其他地区,它吏治也较为良好。
  更特别的是,此处有许多外族的人,他们像燄一样没有隐藏自己的身份,大大方方地走在街上。而且其他人看到他们也不觉得有什么奇怪之处,没有招来异样的眼光,大家一样做着自己的事。
  街上还有很多在替人占卜,也有接受委托的咒术师在街角设摊,而当街表演舞剑、役兽的人也不少。这些在其他城市极为少见,也让其他人觉得很新奇,往往不自觉便停下脚步。
  看着他们的反应,燄觉得很有趣。燄是来此处见他姑姑的,他姑姑也与他一样是个精灵。他姑姑在当地算是有身份、有地位的人,因为她很有才能,不过这也是因为当地的统治者平等对待子民,才会有的结果。
  燄是在此出生的,所以从小他就没有隐藏自己的身份,直到父母过世,他出外旅行之时也没有隐藏身份。刚离开此地时,他也曾经因为自己的身份而受到欺侮,不过他没有因而胆怯,反而想让其他的人类,因为他而改变对其他种族的想法。之后他也成功做到了,以十多岁的年龄就成为知名好医师,让许多人破了对其他种族那不好的印象。
  这次他会回来这里,一方面是想见见许久不见的姑姑,一方面也是因为在先前听说了姑姑打算与当地一个人类结婚,想要他来看看,因此他才会顺道回来一趟,也趁机看看这个城市是否有所改变。
  “这里比我离开之时,还繁荣许多呢!虽然以前就是个接受度很高的城市,不过现在看来更是如此!”看向其他人,燄笑着说,为此感到开心。
  “嗯,看起来真是个不错的城市呀!”奈芙缇丝赞叹道。
  在此处看到不少种族,这让她觉得开心而惊喜,还有种安心的感觉。先前去到一些大城,她有时候会隐隐害怕着被人发现她是魔族,但是在此处却没有这种顾虑,因为她看到有魔族的人走在路上。如何知道那些是魔族?这是因为他们没有收起黑色翅膀,就这样旁若无人地做他们的事情。而其他人也一点都不会感到奇怪,彷彿家常便饭一般。
  “各种族像这样相处在一起,平时大家不会有所争吵吗?有时候同种族之间就会有争执了不是吗?”环顾四周,看见了许多种族,莱因洛斯开口问着。
  “平时是还好,反正多少都会有小吵架;若是多人闹起来,不等冲突扩大就会有人来处理了。”燄答道。温和的眼神中,隐隐有着一股对于故乡的骄傲。
  众人听了皆点了点头,表示能够理解。
  “这里应该也有着外族的官员……那么是否会有高官于发生事件时,袒护自己的族群?”这次换安德鲁好奇地问了起来。
  “我想多多少少都会有吧?不过大部份的这类事件,他们是不会只派个官员来处理,两族各有代表,再加上其他族的代表来仲裁,所以问题比较少。”
  “真是个有规划的大城呀!这也就难怪它会这么繁荣了!”赛特称赞道。
  “就是说呀!”其他人也附和着,向四方看去,欣赏着这特殊的大城市。
  燄微微一笑,继续领着众人向他姑姑家前进。
  穿过几条热闹大街之后,街上的人减少了不少,取而代之的是一栋栋大宅。不同于方才街上那华丽的房子们,大宅们给人静穆而高贵的感觉。燄告诉众人,从此处之后就是官员们所居住之处,渐渐会遇到许多来盘查的人。
  果不其然,马上就遇到数人上前询问。只见燄将食指致于唇前,示意其他人噤声,一切交由他来处理。他对来人报了姓名,同时也拿出了一个银环,见状,那些人点头,自动让开路。
  “那是通行证?还是这个国家用来证明身份之物?”看着燄手中那发亮的银环,莱因洛斯问起。
  他从以前就喜欢看书,不只是关于魔法的书,对于各地方的文化、管理方法那类东西也相当有兴趣,往往一开始看就停不下来,要直到有人叫他才会有所反应。因此,从前刚进入学院的那阵子除了上课时间之外,常会闹失踪记,每每他总是窝在书库。遇到现在能实际观察的机会,他当然也不会放过。
  “是证明身份之物。这个国家的每个人民都有,不过平民和贵族、官员的颜色不同。一般民众所持有的是黑色。”
  接着他们一边聊着关于这国家的事情,一边前进着。过了不久,燄带他们停在一间屋子之前。燄正要开口呼叫,不过门却已经缓缓开启。开门的是一位身穿一席朴素浅黄洋装、白色丝披肩的女子。她看来大约只有二十多岁,一头及膝的金黄色长发低垂着,蓝色眼眸看似忧郁,一对尖耳显示出她非人类的身份。仔细一看,她的面容实与燄有几分神似。
  “燄,你总算是回来了!”她快步走向燄,随即紧紧抱住他。“你不知道我有多担心!你有好久都没回来了!虽然平时偶尔能接到你的消息,也能以占卜知晓你平安无事,但见不到人总是感到有些不安!”
  “对不起,因为发生了一些事,所以……”燄语带歉意。自知是他不对,在心中反省着。
  “你这孩子还这么小,居然就离家三年……幸好你没事,要不然我怎么对得起哥哥和嫂嫂?”轻轻放开他,她手搭着他的肩,详端着他,看看是否有所改变。
  “对了姑姑,他们是我认识的朋友。”由于被看得有些不自在,刚好又想起尚未介绍莱因洛斯等人,因此燄微微转身,同时也示意大家走近一些。
  “还是先进房子再说吧!不管怎么说,在外面谈话总是不太好,还会被路人看到呢!”看了燄与其他人一眼,她露出了个温柔笑容,同时人也走向门边,一手拨着门,要燄领着大家进去。
  他们一进去就觉得屋内很宽广,空间似乎比外面看来还要大。房子内部大窗子不少,因而光线充足,通风良好,没有任何一点密闭的压迫感,倒是有一种象是站在草原中吹着凉风的舒适感。屋内的家具材质不常见,看来应该价值不菲。美丽的画像、雕塑、器皿……等,应有尽有。
  他们才刚被领去坐在会客厅的位子上,马上就见到有数位佣人拿着餐点等东西前来招待。众人想着,方才燄他姑姑曾提到占卜,那么或许这是因占卜而得知他们也会来,因此才准备好的,否则应该是不会那么迅速。
  众人一边享用着餐点,同时燄也对他姑姑介绍了六人,说明他们是他在旅途之中所遇到的,之后因为一些原因而变成朋友,然后顺道一同旅行。接着,燄也反过来向众人正式介绍他的姑姑。
  他姑姑名为芬,是当地的精灵族代表以及行政官员之一。她在当地担任官员已经有很长一段时间,经验算是相当丰富,能力也很不错,因此她不但受到同族以及长官们的信任,也受到其他族的欢迎。
  之后,由于芬想要与燄单独谈谈这三年来,他们彼此间所发生的事,加上安德鲁等人也没有急着要离开,因此芬让佣人们带着他们找空房间暂作休息。
  藉由佣人们的带领,他们来到位于后面的几间客房。房间内相当美观舒适,而每间房的出口都是接往一条宽敞走廊,房间另一面则是小阳台旁边还有个小门,可接往外边那一片不算小的绿地。
  绿地上面除了极细的绿草之外没有其他东西,完全是个供客人休憩之处。此外,众人注意到草地与一旁连接的墙壁上,皆有复原魔法与隔绝声音的图形,看来这处不但能够训练魔法又不至于破坏到建筑物与草地,而且就算在半夜训练也有不会吵到别人的困扰。
  反正闲来无事,他们就利用这个机会在那里好好复习魔法,也稍微做了点对打练习,直到有人来要他们一同与燄他们吃晚餐之时才停止。
  另一方面,燄则对他姑姑谈起从前所遇到的事。他先是说起刚开始旅行时,曾经被人类欺负的事。听到燄曾被欺负,芬感到很自责也很难过。她知道他虽然有谈到被欺负的经过,不过事实一定更为严重,他只讲了一点点罢了。
  之后燄又说起了他改变人类对其他种族印象一事,这令芬感到高兴,认为她的哥哥嫂嫂,也就是燄的父母一定会觉得欣慰,因为他们的儿子是这么地有出息,为他们这些异种族打造了良好形象。
  接着,燄也说到他与其他人认识、成为朋友的经过。为此,芬也替他开心。她不是没离开过这座城,知道外头有些地方对于异种族相当不能接受,即使他们明明没有做任何坏事,还是很容易遭到欺侮,更别说是要与他们做朋友了。
  大致讲完了自己于三年旅途中所遇到的事,随即燄也问起芬要嫁之人是什么样的人类。芬有些羞涩,谈到了心上人,倒是支支吾吾地不好意思开口。好不容易才说出了他是位热心的老师。他没有任何魔法力,也不会任何武术方面的事,但是对于她、学生们,以及城内的居民,全部都很好,关心着所有人,这也就是让她倾心于他的原因之一。先前他向她求婚了,但由于她其实一直害怕着他未来死去的那一刻,所以没给他答覆,直说要等燄回来才决定。
  精灵族与人类不同,他们活着的时间很长,不像人类顶多只有百年寿命。但他们也不像魔族一般,能够将人们变成自己的同伴,一同生活下去。所以芬才会感到很犹豫,不知是否要与那人在一起。
  “……若是真爱他,就不要考虑那么多,你们还有时间。我想他一定都想过这些事了,也知道等他死后,你一定会伤心难过一事,可是他却还是想要在这短暂时间内与你相守……就与他在一起,好好珍惜剩下来的日子吧!”执起芬的手,燄表情严肃地说着。
  “……嗯。”虽然还是有些犹豫,不过芬还是点了点头,将燄的话记在脑中。
  很快的,已经到了深夜。附近灯火早已熄灭,不过却能够见到天边微微亮着。那不只是星光,也有城镇中一些夜店的灯光。向天空望去,银轮似的满月已经快要升到最上方,这已是多数人都在熟睡的时间了。
  这块大陆每两周就会有一次月圆,月亮也较大、较明亮,每当升到最顶之时,一瞬间它就会变得火红。这样的月亮隐藏在薄雾之后,则有一种说不出的妖魅味道,也有种摄魂魅力。
  在这个深夜时刻,赛特清醒过来,他看向窗户的方向,留意到窗帘上映了个小小的人影。他起身,想知道是谁在外面,因此随手套了件外衫,开了阳台边的小门,在不惊动对方的情况之下,倚在门边,悄悄地望着。
  只见莱因洛斯面无表情,一边舞着剑,一边朗读着咒文,魔法跟随着剑的方向使出,一阵白光落了下来,巨大的雷声也随之而来。雷声停止之后,前方的地面已经裂了好大一道缝隙,它的周围也开始燃起火焰。不过很快地,由于此处施有复原魔法之故,火焰渐渐消失,草地也渐渐复原了。
  发觉到有人在看,莱因洛斯朝着视线的来源看去,只见赛特对他笑了笑,缓步走来。看到是赛特,他将剑收回鞘中,也向赛特走去。
  “怎么这么晚还在练习?”赛特问着。
  “睡不着,所以就干脆起来练练。”莱因洛斯笑着,随手向旧伤抚去。
  “怎么?之前的伤口还没完全好吗?”收起笑容,赛特带着担忧的神情问着。
  “不是的,伤应该都好得差不多了,只是对于之前安德鲁他们说过的事有点在意。”轻轻摇头,接着他看向前方的天空。
  “你是说改造魔族一事吗?”
  “嗯,总觉得有点……”
  莱因洛斯话尚未说完,随即发现有身影从他们上方越过。他与赛特皆抬头望去,月光将那人的面容照了个清楚,是个有着蓝色长发与鲜血双瞳的人。那人也注意到他们,嘴角微扬,对他们笑着。
  “是夜盗!”两人对望了一眼,带有惊讶神情,异口同声地说着。
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