失礼了。静香阁下来到这块领地后应该也察觉到了，我们与欧兹国的历史渊源很深。毕竟这块土地原本就是欧兹国的人开拓出来的。
　　因此，我们从侯爵那里得知了赞乍基尔领与欧兹国的关系。
　　正如侯爵所说，这块土地似乎是五百年前欧兹国的某些人来到这里后开拓出来的。在土地扩大、人民增加的过程中，其中最有力的人成为首领，然后发展成现在的赞乍基尔家。不过在数百年的时间中，鬼人族的血统逐渐变淡，最近一百年来赞乍基尔领中已经没有生出长角的孩子了。
　　根据残存的少许纪录，当时来到这里的人似乎自称是正统巫女的后裔。他们恐怕是因为政争失利等原因才逃到这块土地的吧。
　　这是侯爵的见解，这种可能性似乎很高。
　　话虽如此，我们对现在的欧兹国已经没有任何想法了。只是对祖先的源流抱持着些许憧憬。不过，有这种感觉的人应该只有在下吧。事实上，在下也没有告诉樱木姬和哥哥楠木丸。
　　侯爵静静地诉说着，但其他人应该听不懂他内心的琴弦吧。欧兹国长期锁国，像这样有欧兹国的公主来访，几乎可以说是奇迹。在自己这一代发生这种事，想必让他感触良多。
　　就连平常天真烂漫的静香，这次也静静地听着侯爵的话。
　　因为这样，我们才会有些慌乱。总之，我们家会将静香阁下视为欧兹国的公主对待。
　　虽然妾身很惊讶，不过在和樱木姬大人谈话时，妾身也对这块领地抱持着特殊的情感，所以就接受吧。
　　谢谢您。
　　经过这样的对话后，事情总算告一段落。
　　不过，该说是不可思议的缘分，还是历史的巧妙呢？我听到了很有意思的故事。能有这样的经验，也是因为冒险者不受国境束缚的关系吧。
　　虽然我总有一天也会失去这份自由，但在那之前，我想尽可能增广见闻。
　　17章前往帝都的漫长道路２６
　　之后玛莉莲和朵洛希亚女士也前来会合，结果十个人全都住在侯爵宅邸。
　　成为侯爵之后，也曾经接待过几十名客人，十个人根本不算什么。
　　虽然赞乍基尔侯爵这么说，不过索尔的指引的成员在政治上都相当重要。
　　前公爵家千金，实质上的圣女候选人芙蕾妮尔；兽人族长的子女拉妮和卡鲁玛；高等精灵族重要人物的女儿丝菲尼亚；欧兹国的巫女姬希丝娜；黄昏的眷属盖许拉以及冒险者公会的会长。而且她们的领导人是王国伯爵，同时也是别名攻城者的冒险者。
　　老实说，如果是我来接待这样的团体，应该会胃痛吧。我在心中对侯爵低头致谢。
　　到了隔天，我们立刻动身前往矮人之城。
　　侯爵表示愿意提供马车，于是我们分成四辆马车搭乘。顺带一提，盖许拉无法搭乘普通的箱型马车，所以是搭乘附有车篷的载货马车。另外，由于侯爵也会同行，因此有二十名左右的骑士担任护卫。
　　我跟侯爵、朵洛希亚女士同乘一辆马车。
　　领都赞乍基尔与矮人之乡之间的道路经过整备，马车的摇晃幅度不大，搭乘起来十分舒适。马车本身似乎也运用了矮人的技术，降低了行驶时的噪音。
　　不过或许是因此而变得比较重，拉马车的马匹是前所未见的大型马。听说那是混有魔物血统的特别马匹。
　　话说回来，索希叶阁下，昨晚我也和盖舒拉阁下谈过，没想到黄昏的眷属之中竟然有如此理智的人。听说是索希叶阁下与她交涉，邀请她加入队伍的，当时是怎么谈的呢？
　　在马车中，赞乍基尔侯爵立刻抛出重要话题。
　　正如昨天所说，她是逃出黄昏之庭的人。她原本似乎打算隐居，但是可以想见隐居之后会因为无法取得食物而陷入困境。因此我提出成为冒险者这个解决方法，她就答应了。
　　嗯。身为帝国人，我从来没想过要与黄昏的眷属交涉。说起来，他们光是单枪匹马就非常强大了。能够与那种人站在对等立场交涉的索希叶阁下，胆识实在过人。
　　她看起来是个理性的人物，而且对我而言，黄昏的眷属如果只有一个人，当然不构成太大威胁。
　　呵呵呵，黄昏的眷属在帝国也是必须派出数个A级队伍才能应付的强敌。竟然说不构成威胁，如果不是看过前阵子的龙之战，我实在无法相信。
　　朵洛希亚女士眯起眼睛，伸手在我肩膀附近摸来摸去。自从我空手打倒龙之后，她偶尔会像这样触摸我的身体。根据玛丽安娜的说法，她似乎会借由触摸对象来进行各种分析……这是真的吗？
　　宗师，所谓龙之战，就是指在南方国境线附近目击的那场战斗吗？在下听说龙已经被讨伐了。
　　是啊。索希叶在众多市民与冒险者面前打倒了龙。而且还是单枪匹马，而且是空手。
　　这是怎么回事？
　　就是字面上的意思。她以自己的身体挡下龙的冲撞，然后直接抱住龙的脖子，把龙给捏碎了。她的战斗方式，简直就像神话中的英雄。
　　呃，那个……在下一时之间实在难以置信……这么说来，樱公主要我转告宗师，说她有话想跟您说。在下当时以为她是在开玩笑，没有放在心上。
　　当时有超过一百个人亲眼目睹，而且宗次先生的道具箱里还装着那头龙。宗次先生，我想矮人看到龙应该会很高兴。因为他们最喜欢这类东西了。
　　在下也想亲眼见识一下。等回到村子后，还请您务必让在下拜见。
　　虽然我不觉得那头龙有什么好看的，不过如果您想看的话……
　　不过矮人很喜欢素材，说不定他们会想要龙牙、龙爪或龙鳞。不过在献给皇帝陛下之前，我不会让他们碰那头龙。
　　因为这个世界缺乏娱乐，所以提供这类娱乐也是很重要的。特别是矮人，如果能让他们开心，他们应该会更努力完成我们的委托，对我们来说或许也有好处。
　　就这样，我们搭乘马车，经过一天半的车程，原本一路上都是森林、平原和农田等绿意盎然的景色，不知不觉间却变成了红褐色的荒野。