中央是一位穿着类似羽织袴服装的中年男性，旁边是穿着和服、像是他夫人的女性。然后是看似管家的年老男性，以及像是仆人的男女。
　　樱姬，你回来了。信上说你作为救世冒险者吃了不少苦头，你平安无事真是太好了。
　　首先开口的是穿着羽织袴的男性。深灰色的头发在头顶附近绑成一束，嘴边的胡子修剪得很整齐，乍看之下是个散发出武士气息的人物。他当然就是樱姬的父亲，赞乍基尔侯爵。
　　能再次见到樱姬，我很高兴。你看起来比离开这个家时还要坚强。
　　这位是穿着和服的女性。盘起的灰色头发和温柔但意志坚强的美丽脸庞，明显让人感觉到她和樱姬有强烈的血缘关系。她肯定是樱姬的母亲。
　　父亲大人、母亲大人，让您们担心了。在下还在修行，不能回到这块土地，但因为某些原因，所以暂时回来一趟。
　　嗯。如果你信上写的事情是真的，那么首先要做的就是道谢。这次你回来，没有人会责怪你。不过，这几位就是你信上写到的人吗？
　　正是如此。这位就是救了在下性命的宗次阁下，以及他的队伍索尔之光。
　　听到赞乍基尔侯爵的介绍，我向前一步行礼。
　　能见到帝国东方霸主赞乍基尔侯爵，我感到非常荣幸。我是冒险者宗次秋人。虽然在王国被授予伯爵爵位，但这次的访问，希望您能把我当成一介冒险者对待。
　　初次见面，秋人伯爵。在下是火胜赞乍基尔。您救了小女一命，我谨代表家人和家臣向您致谢。这次也请索尔之光一行人先到寒舍，消除长途旅行的疲劳。
　　感谢您的好意，我们恭敬不如从命。
　　我是枫叶，是胜丸的妻子。听说女儿樱公主要受奥克诺伯爵多方关照。各位的名声也传到了我们这里，如果能听您说说那些事迹，我会很高兴的。
　　虽然可能会让各位觉得无聊，但如果您希望的话，我愿意说给您听。
　　请先进屋吧。我已经准备好房间，行李就请放在那里。
　　我轻轻叹了口气，避免被发现，然后踏进侯爵的宅邸。
　　我已经去过王城好几次，不会因为进入贵族的宅邸而紧张。
　　不过这次的对象是帝国的侯爵。而且我本身是王国的伯爵，还是对方千金的救命恩人。面对这种前所未有的特殊状况，我的胃多少有些不舒服。
　　也难怪弗雷尼尔会一脸担心地抬头看着我。
　　17章前往帝都的漫长道路２５
　　原来如此，女儿会被索思阁下所救，是因为有那样的原委啊。关于至尊光辉的始末，我刚才已经听女儿说过了，对索思阁下实在感激不尽。
　　我现在正在会客室与赞乍喜尔侯爵对谈。
　　在场的有侯爵与夫人、樱色公主和我，还有不知为何被指名的静音，以及侯爵家的两名佣人。
　　其他人各自在房间里休息。另外，玛莉耶尔和德萝兹缇女士还没过来。
　　能够帮助樱色公主，有很大的成分是出于偶然。在那个场合，我们也有剥夺至尊光辉正常判断力的成分在，所以请把我的行为当成是出于那样的内疚。
　　冒险者的行动全都是基于自己的责任与判断，因此至尊光辉的行动，包含我女儿在内，责任都在于自己。我明白索思阁下的意思，但不能因此抵销受到的恩情。
　　樱色公主也点头同意赞乍喜尔侯爵的话。
　　其实我从樱色公主那边听说，侯爵本身也是冒险者。应该说赞乍喜尔侯爵家代代都是觉醒后成为冒险者，扬名立万的人优先继承家业。是名副其实的武门世家。
　　或许正如侯爵所言。既然如此，为了报答您的恩情，我有一个请求。
　　嗯？莫非您想要樱色公主？
　　咦……？啊，不，没有的事。我绝对没有那种想法……
　　侯爵说话时连眉毛都没动一下，我一时之间无法理解他说了什么。
　　我慌忙摇头，这时脸颊泛红低着头的樱色公主，以及微笑说着那真是件好事的埃阿德诺哈夫人映入眼帘。
　　听说索思阁下是空手消灭龙的古今无双勇士。能与如此刚毅之人结缘，对小女来说也是无上的幸福。
　　侯爵派的表情还是一样没有变化，因此我无法判断他是不是在开玩笑。
　　从夫人的反应来看，应该是他个人风格的玩笑话吧……我只能如此判断。
　　……关于这点，也要看她本人的意愿，而且我们年纪也差很多……
　　我含糊其词，侯爵轻笑一声，夫人则是哎呀呀地抿嘴笑着。
　　这果然是在开玩笑吧。虽然无从确认……
　　回到正题，我想拜托侯爵的是，希望您能帮忙向矮人之国说情。我们想新订制几把武器，因为得到了许多山铜，所以想委托能处理山铜的矮人。
　　原来如此，如果只是这点小事，鄙人会直接去拜托里长。如果带着山铜去委托，他们应该会优先处理吧。
　　谢谢您。
　　不过像索思阁下这样的人物，就算没有鄙人帮忙说情，矮人们也会争相表示想接受委托吧。只是里长身为族长，多少会在意面子，所以鄙人的话还是有其意义。那么索思阁下，武器的费用也由鄙人负担，这样如何？要处理山铜的话，应该需要相当高的金额。
　　好的，我们这边也觉得这样就可以了。
　　我的回答让圣灵药的事情告一段落。
　　侯爵的表情变得柔和一些。这件事对侯爵来说应该也很沉重吧。
　　沉默片刻后，侯爵看向静香。
　　话说回来，我想问一下，这位静香阁下是欧兹国出身的吗？
　　正是，妾身是欧兹国出身。
　　听说您是现任大巫女的女儿，也是巫女……
　　妾身确实是大巫女蜜欧娜的长女，虽然只是暂代，但也是巫女。不过现在只是索尔的指引的一员——
　　哦哦，果然是这样啊。欧兹的巫女大人竟然来到我的领地，这可是赞乍基尔家的荣幸。
　　静香话还没说完，侯爵就兴奋地探出身子。
　　他激动的模样不只樱华公主，连夫人都露出惊讶的表情。
　　在所有人的注视下，侯爵回过神来，坐回位子上清了清喉咙，开始静静地说：