优蒂特看向梅尔菲娜，点了点头。接着她用石头在牛旁边画了好几个○上面有两只脚的图形。
　　这是鸭子吗？还是鸡？
　　……
　　虽然没有回应，但优蒂特摇头，所以两者似乎都不是。
　　优蒂特的肌肤光滑，头发也梳理得很整齐。她穿着深蓝色的连身裙，看得出来在这个家里受到细心照顾。
　　不过，她应该已经到了能够理解周遭发生什么事的年纪。应该也隐约明白自己被父母抛弃了。
　　如果可以的话，真希望她能忘记这些事。
　　梅尔菲娜大人，差不多该回领主宅邸了。
　　赫尔穆特大概是想说该看的都看过了，梅尔菲娜也跟着起身。
　　也对。约瑟夫，今天谢谢你了。帮我向令尊问好。
　　是的，欢迎您随时再来，领主大人。
　　啊，对了。虽然水道没有很深，不过像优蒂特那么小的孩子，要是掉进去可能会被冲走，所以请不要靠近……
　　我转头看向优蒂特，视线忽然被她的手吸引。
　　她不顾梅尔菲娜她们的制止，不停在地面刻划，手上有个虽然拙劣，但类似文字的图形。
　　——湖、村？
　　优蒂特正要写下另一个字的时候，突然粗鲁地擦掉地上的图形，丢开石头，往畜舍的方向跑去。
　　啊，喂，妈妈不是说过不要钻过栅栏吗！优蒂特！
　　优蒂特无视约瑟夫的呼喊，从栅栏的缝隙钻进领地内，直接跑进建筑物的阴影处，再也看不见了。
　　对不起，领主大人。那孩子太任性了。
　　那个年纪的孩子，一旦沉迷其中，就会听不见周围的声音。约瑟夫，不介意的话，叫我梅尔菲娜吧。
　　咦？可是……
　　恩卡地方的人都是这么称呼我的。你也是这片土地的孩子了。
　　……是，梅尔菲娜大人。
　　对着腼腆点头的约瑟夫微笑，梅尔菲娜就这么离开牧场。
　　——是我多心了吧？
　　虽然对约瑟夫的举动感到在意，但那只是他随便在地上画，碰巧看起来像文字而已吧。
　　就算身为贵族，也不认为那个年纪的孩子会写字。
　　这么想着，心中抱着某种无法释怀的感觉，望着再度开始移动的马车车窗。
　　145.木莓派与厨师的未来
　　让奥古斯特进办公室后，艾德立刻端茶与点心进来。
　　平常这个时间大多吃轻食，但今天事先得知奥古斯特会来，所以烤了点心来招待。看来是这样。
　　这是木莓派，用梅尔特村的孩子送来的木莓做的。
　　切面呈现一片鲜红，渗出浓稠的闪亮蜜汁。派旁边放了白色奶油，奶油上的薄荷增添色彩。
　　谢谢你，艾德。你去休息，不用准备晚餐。你脸色不太好。
　　哪里，我很健康！不过谢谢您的关心！
　　话才刚说完，艾德就轻咳一声，急忙道歉后离开房间。
　　他身体不舒服吗？
　　本人说没什么，但最近几天喉咙状况好像不太好。而且他也很忙，我想他没有好好休息。
　　领主宅邸的居民人数本身没有增加，但由于宅邸内建了管理内政的官厅与执政官与文官用的宿舍，造访领主宅邸的人数飞跃性地增加。
　　虽然每栋宿舍都有雇用的女性负责煮饭，但文官们也常有机会在领主宅邸用餐以慰劳他们。
　　如果和梅蕗菲娜的会议或讨论拖长，有时也会提供轻食。
　　尽管将这些餐点的准备全交给艾德一个人感觉有些吃紧，但增加厨师是否真的对艾德有帮助？就在思考这些事情时，时间就这么一点一滴地过去了。这就是现状。
　　肉派我偶尔会吃，但水果派还是第一次。看起来好红哦。
　　一定很好吃。昆特和洛伊德也坐下吧，休息一下。
　　还不习惯和梅蕗菲娜同桌用餐的两人有些不知所措，但最后还是在奥古斯特坐的三人沙发上坐了下来。
　　用叉子切开派的前端，沾上奶油送入口中，用砂糖煮得恰到好处的木莓酸味和甜味在口中扩散。大概是因为刚出炉还很热，味道和风味都格外鲜明。
　　木莓馅料有时会酸过头，但奶油温和地中和，让味道变得圆润。
　　酥脆的派皮是绝佳的点缀。奶油风味强烈，大概是烤好之后又涂上一层烤过的奶油吧。
　　刚出炉的派保证好吃，不过即使在各种美食都存在的前世，这肯定也是有钱也吃得到的味道。
　　梅尔菲娜小姐？
　　……太好吃了，我一时说不出话来。大家请用。
　　梅尔菲娜说完，所有人几乎同时将叉子插进派里。用茶清清口中，正想再吃一口时，发觉所有人都沉默了。
　　玛丽？
　　……我恍惚地想，原来天上的味道就是这么回事。这……不，无法用言语形容。
　　这就是用砂糖做的点心吗？虽然有听说过，但真是太惊人了。
　　奥古斯特感慨地说，又吃了一口派，然后叹息。
　　派的部分也和我所知的派大不相同。
　　法兰西丝卡王国境内所食用的派，与前世的派大不相同。这里的派是用猪油揉制高筋面粉，包入馅料后送进烤炉烘烤而成。烤得酥脆的派皮与其说是可食用的部分，更像是用来盛装馅料的容器。
　　由于贵族吃派皮有失格调，所以会把派皮分给佣人食用，但佣人不吃的部分就会被当成野狗或猪的饲料。
　　由于现在多少能弄到一些低筋面粉，所以就用低筋面粉制作派皮，作为领主宅邸的佳肴之一。
　　该怎么说呢，真是惊人。考虑到这一盘的制作成本，感觉就像是在吃宝石一样。
　　奥古斯特拿起盘子，目不转睛地盯着派。虽然这种行为有失礼节，但我也不是不能理解他的心情。
　　砂糖在这个世界被视为非常昂贵的滋补强壮药物。如果知道这个派用了多少砂糖，就连总是保持从容态度的奥古斯特也会大吃一惊吧。
　　这个派好吃的原因，并不是因为用了砂糖。酸味和甜味的平衡调整得恰到好处，奶油也不会太腻，酥脆的派皮明明很容易烤焦，却能烤成这么完美的金黄色。就算有食谱，也不是谁都能做出来的。