酵母存在于蔬菜、水果、麦壳、花、树叶等自然界的各个角落。从中取出各种各样的酵母，实际用来酿造爱尔啤酒，再全部测试一遍，选出最适合发酵的酵母。
　　相较之下，取出已知存在于冬苹果中的东西，感觉并不困难。
　　尤利乌斯说月亮象征圆，但就梅尔菲娜的感觉而言，比较接近肥皂泡。薄、不稳定，摇摇晃晃。感觉就像用沾了肥皂水的手，小心翼翼地捧着一不小心就会破掉的泡泡。她必须小心呵护，不让它破掉。
　　请用指尖凝聚魔力，一点一点地扩大层的大小。层的大小，就是分离物体的体积。然后，请想象层中只装了目标物。想象愈明确，愈能进行高纯度的分离。最容易想象的，果然还是水吧。毕竟这世上没有一个人没喝过水。
　　尤利乌斯的声音听起来有些遥远。
　　水这个表现非常暧昧。
　　无论是河川中的水、湖中的水，还是海中的水，全都能用水来表现，但它们的存在方式各自不同。
　　而且，和山苹果中的许多成分混合在一起的液体，真的能用水来表现吗？
　　——更明确的水的形象。
　　在意识魔力层的过程中，梅尔菲娜渐渐地能将魔力层变大，但到了一定程度后，她便感到空气堵塞在喉咙般的窒息感。
　　起初她以为是初次尝试太过紧张，但粘腻的汗水涌出，她感到身体失去血色，体温逐渐下降。她知道这是魔力层变大造成的。
　　一开始请小心别让魔力层变得太大。只要拥有的魔力不多就不需要担心，但不习惯的时候可能会被魔力反噬。
　　——这种事请先说啊。
　　抱歉，没想到真的一次就成功分离，连我也没料到！
　　尤利乌斯愉快地说道，梅尔菲娜闻言低头一看，指尖出现了一个小圆。圆逐渐变大，另一方面，冬苹果的表面却干燥地开始出现细小的皱纹。
　　玛莉，杯子！
　　是！
　　玛莉迅速递出空杯子，梅尔菲娜迅速将手指举到杯子上方。她松了口气的瞬间，圆迸裂，水落入杯中。
　　就分量来说，只有一点点，大概只有一茶匙的量。
　　她接过杯子，将杯中物一饮而尽。
　　……啊啊，是水。
　　她原本以为会有苹果的风味，结果只是普通的水。
　　不过，这的确是借由梅尔菲娜的魔力从冬苹果中萃取出来的。
　　啊哈哈，这位淑女真是有趣！没想到您会喝下去！
　　哎呀，这样很没教养吗？
　　不，这是非常棒的好奇心，真的很棒。
　　尤利乌斯兴奋不已，不知道是哪里有趣。
　　梅尔菲娜小姐，您身体还好吗？
　　不，虽然在分离的时候有点不舒服，不过已经没事了——话说回来，分离真是厉害呢，这是魔法吗？
　　梅尔菲娜虽然拥有属性，但魔力量太少，难以发动魔法。然而，她却能如此轻易地引发超常现象，这让她在喜悦的同时也感到些许不安。
　　分离虽然会用到魔力，但不是魔法。拥有鉴定技能的人，不管有没有属性都能使用，而且不像魔法那么不讲理。身为象牙塔魔法师的我这么说可能有点奇怪，但魔法真的是很不讲理的力量。毕竟可以在空无一物的地方变出火焰、流水、风、劈开大地、冻结物体。从原本就在的东西中分割出什么或取出什么，根本是小事一桩。所以分离不是魔法，而是使用魔力的炼金术技术——这样说好了，如果要刻意区分，或许可以把分离称为魔法的魔术。
　　魔术……
　　以临时想到的来说，这称呼还挺不错的不是吗？象牙塔的家伙们虽然常把魔法是重现神迹这种事当成骄傲，把炼金术当成低等技术，但我觉得他们真的很愚蠢。就像淑女说的，定义那是什么是理解，也是解析的开始。魔法实在太不讲理，让我觉得那实在是太过突然的力量。当然，这也能说是值得学习的领域，但我也无法否认那是个难以接近，所有手法都试过一遍的地方。
　　尤里乌斯滔滔不绝地说着，最后用自己分离出来的水润了润喉，露出孩子般天真的笑容。
　　我在象牙塔里实在很无聊。我想就算把所有东西都翻出来，也不会有新的尝试，所以一直想做些更有趣，更实践的事情。就算要勉强自己，能来这里真是太好了！
　　那真是太好了。
　　不只是被玛莉亚救了一命，尤里乌斯对魔法的全新探索，恐怕会将他的好奇心直接导向她吧。
　　这样一来，尤利乌斯对恩卡地方的好奇心就会大幅降低，肯定也会以跟当初离开象牙塔时同样唐突的态度返回王都。
　　对于希望获得炼金术师之力，但又希望是短期雇用的领主宅邸而言，或许意外地是个理想的发展。
　　尤利乌斯过于强烈的好奇心与冲动性确实相当危险，但是，就算拒绝雇用，他多半也不会乖乖离开恩卡地方。既然如此，与其让他在不知道的地方擅自行动，不如让他在某种程度上跟自己一起行动，或许还比较安全。
　　——选项似乎不多呢。
　　尤利乌斯大人，那么，可以请您在觉得满意之前，都留在恩卡地方协助我吗？
　　嗯，当然没问题，淑女！我敢肯定，留在这里的时间，肯定能让我获得相当有意义的收获！
　　87.探索心与失败
　　仿佛从头到脚都沉入了深不见底的沼泽。
　　肺部像是塞满了泥巴般痛苦，想用力咳嗽，全身却像灌了铅一样沉重，连动都动不了。
　　——好痛苦。
　　好几次试图呼吸，喉咙却喘不过气，肺部无法膨胀。只觉得痛苦，全身像冰一样冷，冷得受不了。
　　好几次想呕吐，却只换来胸口的微弱喘息。
　　——我怎么了？
　　眼睛睁不开，好可怕。这种状态持续了多久呢？
　　仿佛从缠身的泥巴中浮起，痛苦一点一点地减轻，呼吸也变得顺畅。
　　虽然全身依然冰冷，但有人握着自己的手，自己也稍微能回握。