父亲将装有琥珀色液体的玻璃瓶瓶栓拔起，像倒水一样随意地将液体注入银盘上的玻璃杯，然后起身递给克劳斯。克劳斯连忙也站起来，用双手捧着杯子接下。那一瞬间，类似熏制的香气与强烈的酒精味扑鼻而来。平常同学们在便宜酒馆开心喝的酒，不是水果酒就是麦酒。虽然以价格来说味道还不差，但很少有酒会在拿到手的瞬间就如此强烈地主张自己的存在。克劳斯困惑地看向父亲。父亲一边抽着烟，一边盯着他看。
　　……父亲大人，我觉得这个对我来说太烈了。我可以加水一起喝吗？
　　什么？
　　父亲这次睁大了眼睛，然后张大嘴巴笑了起来。
　　还以为你会在不知情的状况下喝下去，看来你到处玩得很凶嘛。
　　不……
　　无妨、无妨，勉强自己喝的酒就跟把酒倒进水沟没两样，没有任何益处。
　　父亲一边擦拭眼角的泪水，一边摇响呼叫铃。管家立刻现身，父亲吩咐他拿水壶装满水后拿过来。
　　……谢谢您。
　　你就照自己的意思喝吧。只不过，可别掺水哦，这可是银白骑士的三十年酒，要喝水的话就交互着喝。
　　银白骑士？
　　你不知道桶装酒吗？那是银白叶尔的酒厂酿造的，规模虽小，但那个村庄有非常美味的水涌出，因此……
　　父亲与自己相同的绿色眼眸宛如少年般闪耀，滔滔不绝地开始讲述酒的渊源。没多久，管家便拿了玻璃杯与水壶过来。克劳斯一边附和父亲的闲聊，一边慎重地将圆玻璃杯靠近嘴边，试着含了一滴看看。光是这样，舌尖就仿佛被灼伤一般，他惊讶地将玻璃杯拿远，只见父亲露出不怀好意的笑容，目不转睛地看着自己。
　　如何，三十年的酒就连余也很难弄到手哦。
　　……与至今喝过的任何酒都不同。这是桶装酒特有的，木桶的香气吗？
　　哦哦，哦哦，你喝得出来吗，克劳斯。
　　是这样吗……？
　　无妨，相信自己的感觉吧。来，父王也来一杯。
　　父亲制止了正要起身的克劳斯，将桶装酒倒满自己的玻璃杯。将玻璃杯举至与视线同高，缓缓摇晃。在魔法提灯的柔和光芒中，琥珀色的液体荡漾得有如要融化一般。父亲就像菲利克斯看到蛋糕时那样，陶醉地眯细双眼，然后啜了一口香气强烈的液体，细细品味。
　　啊啊……美味。与儿子一同享用的银白骑士，竟是如此美味啊。
　　这是我的荣幸，父王。
　　看到克劳斯依然挺直腰杆，父亲笑了起来。
　　你不是常与索菲亚玩牌，或是下将棋吗。怎么样，来一局吧。
　　那当然，还请务必与我较量一番。
　　是吗是吗。
　　父亲开心地点头，再度起身，从柜子里翻出将棋盘。摆在陶制烟灰缸上的香烟正飘着细细的烟。克劳斯的将棋盘虽然也价值不菲，但父亲的将棋盘一眼就看得出价值不下珠宝饰品。黑与白的水晶磨得晶亮，施有细致的镶嵌，感觉光是伸手触碰就会令人却步。父亲摆棋的动作，就跟摸菲利克斯的玩具没两样。
　　父……父王，这棋盘，我总觉得有些不敢碰。
　　没什么，这是某国大使为了祝贺吾即位而赠与的贺礼。光是摆着当装饰岂不是太浪费了吗。
　　在笑嘻嘻的父亲逼迫下，对局开始了。父亲先攻，克劳斯后攻。克劳斯并不晓得父亲也喜欢将棋，棋艺究竟到什么程度？虽然不会输给半吊子的对手，但是否该多少手下留情，让父亲有表现的机会？最重要的是，自己已经好久没下将棋了。虽然与索菲亚老是在玩扑克牌，但其实克劳斯更喜欢将棋。就在克劳斯让棋子前进，摆出序盘的定式阵形时，父亲哦了一声，睁大双眼，抽着烟，伸手抚摸他丰厚的胡须。
　　真是稳扎稳打的开场。
　　不……
　　朕也不能掉以轻心啊。
　　父亲与儿子，国王与庶子，两人隔着棋盘对峙。父亲时而沉默，时而低吟，但愉快地移动棋子。防守的克劳斯完全无法判读父亲棋步的意图，保持警戒。
　　你……喝酒、抽烟，将棋的棋艺也如此高超吗？朕以为你从小就很认真，没想到在学院里这么放纵。
　　我交到了好朋友。我涉世未深，所以他们教了我很多事。
　　由于一直瞪着盘面，眼镜滑落到鼻子中间。克劳斯一边调整眼镜，一边摇头，移动一个棋子，夺走父亲的一个棋子。父亲发出夸张的声音，但看起来一点也不困扰，开心地喝着桶装酒。
　　朕也懂哦。酒和烟也是，但最开心的是与女子幽会。
　　父亲瞥了自己一眼。
　　在索菲亚面前，不能太招摇。但你长得这么好看，应该有很多人主动吧？
　　……很难说。
　　克劳斯缓缓地将桶装酒含入口中，移动自己阵营的一枚棋子。体内灼热的感觉从喉咙滚落而下。他自认酒量不算差，但面对这种仿佛要将五脏六腑燃烧殆尽的酒，不知道是否管用。索菲亚说自己完全不会喝醉，她是否曾和父亲一起喝过这种酒？然后在转眼间装出想睡的模样，独自在床上抱着冰冷的心？
　　索菲亚说你没有恋人……此话当真？
　　是的。
　　什么？
　　克劳斯一出手，父亲立刻就下了下一步棋。克劳斯不知道父亲在想什么，不知道他是凭直觉，还是经过深思熟虑。明明在克劳斯看来，局面应该是对等的，他却无法阻止自己背上冒出鸡皮疙瘩。
　　那么，你都这把年纪了，还没有尝过女人的滋味吗？
　　…………
　　克劳斯停止思考，望向坐在正对面的父亲。父亲一脸若无其事地替自己斟酒，缓缓摇晃酒杯。父亲是在试探什么吗？他是在完全理解一切的情况下，试图盘问自己？还是他什么也没发现，只是单纯出于好奇才这么问？
　　（……索菲。）