她至今仍记得，那天梨花开满，飞落如雪，他修长指尖捏一杯桃花酿慢慢饮尽，薄唇浅笑，他回看她说了些什么，可她却只能记得他深不见底的黑眸，和一身醉人的酒香。
　　那时候，她还不是桑婆婆。她还只是夜桑，她还有动人的清亮歌喉，和灵秀俏丽的脸庞。
　　郎骑竹马来，绕床弄青梅。
　　她也曾有那样无邪的时候，纯粹挚烈地，只爱着与她两小无猜的那个人。
　　夜越之。
　　他们都住在大寨里，同为夜姓的贵族。他只大她两岁，两家又是邻居，从分不出男女的幼时起两个人就形影不离地玩在一起。常常一吃过晚饭，就能听到小男孩清脆的喊声：“阿桑——阿桑——”她去窗边看，那个模样俊俏的男孩子就站在吊脚木楼下等着她，半边身子被如火夕阳染得金红。
　　后来他大一点，不会再到她窗边喊她来玩了，但是两人还是常见面。谁家里多打了野味或是多煮了汤，都会让孩子送去另一家。她家里只有一个弟弟，有时围猎忙不过来，都会让夜越之来帮忙。她给他系上刀送他出去，他回来时拎着满手的猎物礼貌地放下，临走往她手心塞几颗路上不知从哪顺回来的野枣，悄悄递个眼色。她于是若无其事地低下头，却难掩紧张与甜蜜的神色。
　　也不知从何时起，夜越之知道了中原，并且越来越向往。他好学，又聪敏过人，由于身手好又机灵讨大人喜欢，一向过得比较自由。半大小子的时候常常偷溜出去，骑马到不远处的庆南玩耍。开始他也带着她，可是后来她选试时被判定有御兽的才能，每天都要跟着皇室的女官学习，就没有什么时间；加上她自己也有点害怕外面的人多复杂，不太愿意去，他也就不带她了。
　　但是每次他出去，一定会带点什么给她。有时是香囊，有时是胭脂，都放在她窗台上。她每次回来看到窗台上的东西，想象他人高腿长敏捷地攀上吊脚楼，低眉浅笑着轻轻放下这件东西时，都会心悸到忘记呼吸。
　　再后来，夜越之向往中原，就不是个秘密了。
　　族人安土重迁，敌视外族，当然对他的这个爱好颇多非议。夜桑也不支持他成天地往庆南跑、学中原话，但是她爱他，连他的缺点一起爱，连他的匪夷所思异想天开也一起爱。
　　夜越之二十一岁那年，不顾众人反对，孤身前往中原。那年她十九岁。他父母把他锁在屋里逼他放弃，他用砍刀卸掉整扇窗户翻出来。她偷偷翘掉御兽的练习来送他。那是一年仲夏，南泽特有的温暖宜人的夏季，两人不说话走到寨外。他紧一紧包袱只身远走，走出两步突然回身拥住她。
　　“阿桑，我走了。”
　　他没有让她等他，他没有说他会回来，他没有山盟海誓情比金坚。可是她却为了这幸福到死而无憾的一个拥抱，心甘情愿地等他。
　　十年。她等了他整整十年。
　　夜桑原本也是大寨中有名的美人，又有御兽的才能，来求亲的人络绎不绝不胜枚举。但她不肯嫁。她父母也因为女儿出众，不勉强她，在各家男子间挑选比较难以抉择。结果日子一长，夜桑目光挑剔也出了名，上门求亲的人减少，她乐得清闲，一心一意地等着她的归人。
　　她到二十九岁，已经算是没人要的老姑娘了。她父母着了急，下狠心硬给她安排了门亲事，对方是个痴傻男子。她当然不愿意，但是胳膊拧不过大腿，他们为逼她就范什么不给吃喝、动口动手的招都用上了，成亲当天她被强压着行了礼，红底绣金花的袖笼里，她的双手被绑在红绸上。男子牵着红绸，拽着她进了洞房。婚礼前已有人仔细教过他成亲要做什么，他扯着红绸把她拖到床上，开始脱自己的衣服。
　　“你做什么？”她此生从没有这样惊慌过。
　　“圆房呀！姨娘说，成亲了就要圆房，女人才不会跑！哎你也脱衣服呀！”
　　男子瞪着眼睛，手脚笨拙地脱光自己，见她还没脱衣服生气似的扑过来，夜桑慌忙推开他。男子被推开，一瞪眼大哭起来，边哭边叫：“娘！娘！她不脱衣服！娘快来啊！”
　　新房门被打开，她的婆婆冲进来抱着儿子哄，好不容易哄得不哭了，冷眼瞪着她说：“怎么不脱？还要我儿子帮你脱不成？你也不想想你都二十九了，要不是我儿子还要你，你就等着孤独终老吧！”
　　男子见她挨骂，很高兴地帮腔，“就是啊！你快脱啊！快脱啊！”
　　她双手被捆，仰着脸一个一个看过去，冷眼相看的婆婆，三十几岁还哭哭啼啼的丈夫，门口看热闹的下人和妯娌。她好恨，她好恨！这就是她的未来么？不！绝不！
　　“你们捆着我，我怎么脱？把绳子解了。”
　　她婆婆狐疑地看了她两眼，过去解了绳子，出门前警告她：“我就在门外听着！你少动什么贼心思！”
　　她面无表情。
　　门被关上。她松松手腕，拿起桌上红烛的烛台。男子跟六七岁的小孩似的，不停地叫嚣催促，十分吵耳。她吹灭红烛，将烛身拔下来，露出里面尖长的一根刺。
　　我夜桑不会受此屈辱。你们逼我至此，可都不要后悔！
　　她动作极快。烛台尖深深戳进男子脖颈最后对穿。男子惊恐地睁大眼睛倒地，发出痛苦可怖的呼哧声。她全身都在颤抖，婆婆又一次破门而入，看到地上的人吓得面如土色。门外看热闹的人也是尖叫声一片，她公公听到吵杂急慌慌地跑来，一试儿子的脉搏，已经没救了。
　　她婆婆嚎啕大哭，她公公是个老实人，恨极了也没想起来动手打她两巴掌，哆嗦着手指说：“你…心狠手辣的…为什么？为什么要杀我儿子？”
　　为什么？她麻木地望着地上流血不止的人。
　　说到底，为什么她要杀他？
　　对了，因为她还在等她的归人。
　　杀死贵族是要受火刑的，同为夜姓贵族也不例外。她被五花大绑在寨外的木桩上，脚下堆了到她腰那么高的干柴，掌刑的长老执着火把只等时辰，她父母在人群前面哭得肝肠寸断，而公婆家的人在另一边冷眼看着，尤其婆婆似乎恨不得连她父母一起生吞活剥了。
　　她心如死灰地闭眼。
　　就是这个绝妙的时机，奇迹发生。
　　“住手！阿桑——”
　　她睁开眼，魂牵梦萦的男子，驾着黢黑骏马，在万众瞩目下越过无数模糊不清的头颅来到她面前，推开干柴解开绳索，救她下来。这一瞬间所有的挣扎苦难执迷不悟都有了意义，他圆满了她每一个孤独守望的梦境。她忘记哭也忘记笑，怔然望着他。
　　他以一种保护的姿态站在她身前，染了风霜的眉目严肃冷冽，“我要见夜王。”