李楚楚坐在窗前的藤椅上，膝上盖着蜜合色腿搭，头戴红缨帽子，脸上没涂脂粉。她用手撑着下颌，如月正收拾着东西，忙里忙外将屋子翻得凌乱。
　　银环将几个大包裹提进来放在榻上，朝如月使了个眼色，两人聚在一起，如月问道：“怎么了？”
　　“张姨娘在外头闹着要进来。”银环道。
　　“肯定是为着给三姑娘求情的，心简直偏到胳肢窝去了。”如月愤懑不平道。
　　“大爷不准她进来，拦着就是了。”
　　“又骂又闹，难看得很。再者，等会儿姑娘出门总要撞见一回。”银环觉得，由着张姨娘去，府里不知会传出什么闲话来。
　　如月将东西一丢，往火炉子边看了一眼，李楚楚正盯着火洞里的火发呆。如月小声道：“注意着，我去瞧瞧。”
　　李楚楚伸手端了一碗茶，又看着里头的茶叶起起伏伏。一旁伸出一只手，将茶杯夺过去自己喝了，撩起袍子往她身边的椅子上坐下：“收拾得如何了？”
　　“快了，带些日常惯用的就行，没用的东西就装起来留下吧。”李楚楚应道。
　　李轸视线落在她肚子上，柔声道：“感觉怎么样？他闹你吗？”
　　李楚楚掩嘴笑着，眼睛里盛满亮晶晶的欢喜，期待道：“这才什么时候，三月都没有，哪里就能闹我？不过饮食上还是要小心些，最近吐得有点难受。”
　　她轻轻抚住肚子，现下她只满心期待他健康成长。
　　李楚楚身上笼着一层柔和温暖的光辉，是他从未见过的温柔。
　　李轸心口涩涩的，手上慢慢转动杯子。他想起大夫说的话，握紧了手，他绝对不能让阿楚涉险。李轸微垂着眼睛道：“阿楚，你中毒虽浅，可孩子也不知个具体情况，况且……”
　　他不想她将全副身心都系在孩子身上，怕她为此消磨了生气。若有朝一日孩子真的保不住，到头来终是一场空，他怕李楚楚扛不下去。
　　在李楚楚戒备的眼神里，他说不下去后头的话，干脆握住李楚楚的手，半跪在她跟前，艰难道：“我会永远和你在一起，生同裘，死同椁，无论何时都不会放开手。弃了这个孩子吧……”
　　他的声音传进耳里，李楚楚的神色从戒备再到抵抗，随后化为冷漠。她僵硬地抽回自己的手：“那不一样……”
　　他说会好好保护她，永远陪伴宠爱，李楚楚当然信。可李轸已经在她生命里扮演了太多的角色。她明知李纤纤不喜欢她，明知张姨娘对她也没多少爱，却还是努力靠近她们，不过是因为孤独怕了，总想在有人气儿的地方待着。
　　她那样渴望拥有一个和自己血脉相连的亲人，一个从天性里就和她相爱的人。
　　李轸摸了摸李楚楚的脸，心底一片冰凉，低声劝说：“阿楚，你就当是为了我。”
　　晚些时候，如月和银环将李楚楚屋里的东西收拾妥当，柱子也将马车赶到附近。李轸抱起李楚楚放进马车，自己也坐进去，随后放下帘子，隔开冰寒的世界。
　　李楚楚靠在李轸肩上将睡未睡，外头凄厉的喊叫忽然钻进耳里：“……我好歹是你亲娘，你要走，却连面也不跟我见，是何道理？”
　　李轸半搂着李楚楚，眼神冷了下来。马车外渐渐没了动静，柱子喊了婆子过去，抓着张姨娘堵了嘴，张姨娘见李楚楚不为所动，奋力挣扎开来：“二姑娘有什么气撒我身上也使得，三姑娘是你亲妹妹，姨娘求你救她一救，我只有她了……”
　　她只有李纤纤，那自己算什么？李楚楚转头埋进李轸怀里，外头张姨娘挣扎呜咽的声音渐渐小下去。车子朝府外驶去，李楚楚安静了一会儿，抬眼看向李轸，抿住唇却不说什么。
　　李轸安慰道：“宽心，我不会要她的命。”
　　隆冬天，道路上的雪尚未化开，寒风呼呼地打在车架子上。车厢里放了小火炉，比外头温暖得多，李楚楚还未有在傍晚出行的经历，因此，即使生李轸的气，也藏不住好奇：“咱们往后住哪里？”
　　“我在城东有一处宅子，你先过去住着，等战事平定，我送你去南方。”
　　“我去南方做什么？你也跟着我去吗？”
　　李轸却笑了笑，避重就轻道：“到时候你就知道了。”
　　等阿楚成了郑家的女儿，他便能光明正大地接她回来，到时他们便是名正言顺的夫妻。他始终坚信，那一天不会远。
　　住进了新屋子，安置好了李楚楚，李轸唤来王富贵。王富贵抱拳道：“三姑娘还关押着，敢问大爷打算送她去哪里？”
　　李轸端端正正坐在书桌前，一边翻阅着兵法，一边漫不经心地安排。王富贵听完李轸的吩咐，点点头，稳重地应道：“将军放心。”随后阔步走了出去。
　　李纤纤已经在李府柴房关了几日，先前是李夫人派人看着她，后来李轸回来换了人，她敏锐地察觉到这件事，要求见李轸，但并未被人理会。
　　她重新被放出来的这一日恰巧是一个艳阳天，阳光照在她脸上，显得她面容愈发枯槁。带她出来的人她并不认识，直到她乘着马车行到城外，李纤纤终于有了点反应。
　　“我大哥和二姐呢？”她的声音又干又涩。
　　易容过的王富贵想了想，顶多再过一个时辰，李纤纤就不会再有机会回来了，那他透露几句也没关系。于是他道：“将军带着二姑娘出去住了。”
　　李纤纤闻言冷笑：“可真是宝贝。”
　　王富贵心中不虞，冷声道：“二姑娘好歹是你的亲姐姐，也认真地替你筹谋过。”二姑娘找的那些青年才俊他也有经手，他知道那都是为李纤纤准备的。
　　“一个被人捧着活在云端，一个苟延残喘，艰难求生，真是好讽刺的亲姐妹。”说李楚楚拿她当妹妹，这是她听过最好笑的话。她喜欢的东西每每被抢，难道这些人都是瞎子吗？
　　王富贵粗汉子一个，不是很能理解李纤纤的思维，原先对她的一点同情也烟消云散。小将军做事从来讲究干净利落，戚嬷嬷敢怀着侥幸心理背叛，被发现后不但自己命丧黄泉，连一直在军营历练的儿子也没逃过一劫。
　　无毒不丈夫，见面前这位也不是省油的灯，王富贵闭紧嘴巴，立马赶着马车一路朝着人迹罕至的驿站驶去。
　　李纤纤瞧着外头不见人烟的道路，自被关以来她一直寄希望于张姨娘能劝得李楚楚饶她一回，可越等越绝望，渐渐变得麻木。但在此刻，她早已经绝望的内心逐渐变得紧张起来：“你不是说送我去庄子幽禁反思？这是哪里？你不要骗我，李家没有庄子在这种地方。”
　　王富贵也不搭腔，只是沉默地驾车，速度越来越快。李纤纤浑身发抖，将自己缩成一团，双眼红得可怕。她猜到李轸这次是铁了心要把她送到别处，永不再见，于是猛地抬起头来，眼中的狠辣一闪而过。
　　车子剧烈震动，王富贵勒住马头，回头看去，灰尘中一个娇小的人影滚出去老远。他没想到李纤纤还有跳车的勇气，暗自咬牙，随后抽出腰上的佩刀，跳下车追过去。
　　李纤纤顾不上剧痛的脚踝，凭着一股毅力疯狂地乱跑。王富贵追得紧，很快在一处陡峭的山崖边追上了她。
　　李纤纤扑通跪在地上，哭着哀求：“这位大哥，你放我回去吧，我姨娘手里有钱，要多少我都给你。或者……或者我、我可以伺候你，你放我回去，我绝对不会再出现在二姐面前，你放过我吧。”
　　王富贵不为所动，慢慢朝李纤纤逼近，李纤纤绝望地意识到眼前的人说什么也不会放她回去，她缓缓站起来，状态疯癫：“我不会让你们得逞的，谁都休想就这么赶走我。李轸、李楚楚，我诅咒你们不得好死，我不会放过你们的。”
　　说完她转身跳下了山崖，王富贵慌忙跑过去，却为时已晚。他朝下看了几眼，见那悬崖深不见底，崖壁又陡，下不去找人，他盘桓许久，只能自己先回去。
　　听完了汇报，李轸久久没动。王富贵心中忐忑不安，这样一个小任务都没完成，害怕将军怪罪。李轸挥手让他下去，随后照常接见幕僚。
　　李轸回房间的时候，李楚楚已经快要睡着，李轸轻轻将人从藤椅上抱起，李楚楚醒了，迷蒙地看他一眼，说道：“你好晚。”
　　李轸僵硬了一瞬：“王先生和朱先生过来，商量事情有点晚。”
　　“你近几日每天都晚。”这感觉就像是在躲她。
　　李轸躲开她清澈的眸子，说道：“凉州不大好，幽州守备又来借兵，事情便多了。”
　　他不敢叫她看出自己的念头，李楚楚很喜欢这个孩子，费尽心思想留下他。知道李轸反对的态度后，她就每天拉着他的手抚在肚子上，要他感受孩子的存在，希望唤起他的怜悯。
　　那是心爱的阿楚为他怀的孩子，他多想要，可是不行。即使备受煎熬，他也得把她的安全放在第一位。李轸不敢直视李楚楚的双眼，她难得这样快乐，他却不得不亲手毁掉。
　　“阿楚，如果你喜欢孩子，往后我们可以有很多。我们可以养好多个。”
　　“可他是我第一个孩子。”她低声哀求，“留下他好不好？就算他生得不好也没关系，我可以自己养，绝对不会让你看见的。”
　　李轸心口像撕开一样疼，他哄着宠着，告诉她他爱孩子。每日除了公务他便陪着李楚楚，慢慢软化她的态度。他想让李楚楚明白，即使没有孩子存在，她也有一个爱她胜过命的人。
　　可是李轸越是温柔似水，李楚楚越明白他不过是想让她放弃孩子，也因此态度渐渐冷了下来。她清楚李轸不想要这个孩子，失望至极，双方小心翼翼维持着表面的平静，却也开展着一场无声的拉锯战，终究是谁也不能说服谁。
　　李轸原本准备好的宅子位于城东深处一条幽静的长巷里，沿街过去的府邸低调庄肃，皆是些富户。李楚楚见自己被李轸安置在这里，也知道如今的形势不容乐观。
　　李轸与李夫人算是撕破了脸，若她还留在李府，再发生什么事情，他鞭长莫及。他只陪着她在这边住了几日，便被紧急的战况召了出去。
　　王富贵寻来的时候正是晚上，西北的形势严峻，距离延平不远的沧州忽遭重创。李轸守着延平白马关，观察着四周局势，如今已经不容他置身事外。
　　分别的那晚，李楚楚坚持从床上爬起来，要送他出门。李轸按住她不让，他握住李楚楚肩头，沉稳地说：“阿楚，我最迟月底回来，你一定好好想想。”
　　他表现出许久未露的强硬态度，即使到时候她还想留下孩子，李轸也绝对不会允许她犯险。住进这里之后，刘大夫又来过一次，对他明言李楚楚的脉象忽浮忽沉，喜脉有时甚至感觉不到。这怀相之差，说明这个孩子恐怕凶多吉少。
　　李轸不曾朝李楚楚透露过一句，就让她以为是他不想要孩子吧，或许她的心里会好受些。
　　李楚楚忽然抱住李轸大哭起来：“你为什么逼我？你总是逼我，我就是想要个亲人，爱我的、血浓于水的，这样也不行？”他马上就要出征了，她不敢让他心头记挂着事。她想要孩子，却不能冒着失去李轸的风险，天意无情，她终究不能如愿。
　　李轸声音艰涩，喉头像被什么堵住了：“对不起，对不起！阿楚，我真的该死。”
　　他明明发过誓要保护她的，却让她中毒，让她受苦。李楚楚哭得眼睛红肿：“我只有你了，我只有你了，你要好好的。”
　　她摸到他身上遍体的伤痕，像下定决心一样，声音空洞而木讷：“你不用牵挂我，等你回来，我就好了，我……就没有他了。”
　　李轸轻轻吻她脸上的泪水，哑声道：“我在，我会一直陪着你，等我回来，等我回来陪着你。”
　　他不敢留她一个人承受失去孩子的滋味，他怕她会心疼到麻木。
　　李楚楚为李轸披上战袍，而后紧紧裹着披风立在灯火昏昧处，看着他渐渐走远。走到大门的台阶上时，他忽然回头。相隔得很远，李楚楚却似乎感受到了他的视线，感受到了其中的炽热与深情。这一眼看向她，便再也移不走。
　　“你看着我做什么？去忙你自己的事，我想一个人待会儿。”李楚楚抱紧暖手炉，对着走到哪里都跟着她的如月说。
　　如月勉强笑了笑，观察着李楚楚的脸色，见其没有生气的模样，就解释说：“天冷，地上好些地方结了薄冰，姑娘一个人逛我如何能放心？”
　　将军走的时候交代过，要她好生看着姑娘，那意思似乎是担心姑娘自己一个人乱跑。如月虽然觉得他是多想，却也不敢掉以轻心。这几日李楚楚想到外面去瞧瞧，总被她以外头动荡不安为由挡了回来。
　　这院子小巧，很有些南方的韵致，曲廊回环，山石依水。一株蜡梅开在矮墙下，灿烈得仿佛一团火云。李楚楚伸手去摘，如月忙上前一步代劳。
　　李楚楚知道如月担心什么，笑道：“你未免太瞧得起我，冰天雪地，我又是个破灯笼的身子，世道艰难，我就是跑出去能活吗？”说着她叹了口气，很有些遗憾。
　　既然决定留在他身边，她怎么会在这样关键的时候给他出难题？她一直清醒理智，从认清自己的心后，便做好了接受任何命运的准备。
　　就是要走，她也会把选择权交给他，绝不会再打着为他人好的旗帜，做出任何自作多情的事。她在李纤纤身上栽一次跟头，教训是刻骨铭心的。
　　他要面对世俗，面对宗族，面对或有性命之忧的责问；她要面对自己的内心，面对家人，面对不知情者的恶意。谁也不比谁承受得少，这已经足够艰难了，又何必多添事端？
　　李楚楚扯了扯嘴角，乖乖喝了如月送上来的药，小腹中的寒意退散了些。如月端了蜜饯给她，李楚楚摇头，推开了。
　　她轻抚肚子，神色柔和，如月端着碗站了半晌，深吸口气道：“姑娘，您不要怪大爷，刘大夫早说了，孩子……保不住的……”
　　“我知道。”李楚楚轻轻道。如月闻言，一时怔住。
　　没人比她更清楚她自己的身子，小腹时不时若有似无地抽痛，底下偶尔溢出的丝丝血迹让她早就明白，这个孩子恐是保不住。
　　李楚楚闭起眼睛，吁出一口气，她早已认命，不过就是想趁着这些日子多跟他待些时候。
　　如月依照李楚楚的要求，找了经书来给她抄写，见她每日看书习字，闲了就对着肚子说说话，从未有任何出矩的举动，如月稍稍放心了些。
　　张姨娘自从李楚楚出来后，来找了好几次，不用想也知道是李夫人故意透露了李楚楚的住处。如月几人并不想李楚楚见到张姨娘，可也不得不把消息报上去。不过，李楚楚倒是一次也没见过。
　　她如今疏远着张姨娘，佯装成一副撕破脸，老死不相往来的样子，李夫人本着敌人的敌人便是朋友的心理，或许就不会怎么为难张姨娘。既然不能接她出来，李楚楚也只能用这么个迂回的法子确保张姨娘性命无忧，其他再多的她不能也不想帮张姨娘了。
　　外头的消息一日一变，唯一能确定的是，这次的动乱是“神仙打架，小鬼遭殃”。京都几位皇子争权，正斗得如火如荼。西北形势与别处不同，既不能卷进党派的纷争，又要确保驻地安然无恙，李轸确实分不出精力处理其他事情。
　　李楚楚再见到他已是半月后，早已过了掌灯的时候，李楚楚写完十遍经书，叫如月好生收起来装在匣子里。
　　洗漱过后她便上了床，如月灭了桌上的烛火，将炉子里的炭密封起来温着，留下绰灯放在床头，还没走出门，如月就又进来了。
　　李楚楚坐起来，听如月说大爷回来了。李轸一身风霜，如月和银环忙安排人抬进来热水。等他洗完坐到床边，李楚楚方回过神。
　　如月将炉子烧起来，送进来吃食摆上桌。李轸眼神热切，头发上湿气萦绕，两个人许久未见，这次见到竟然一时不知该说些什么。
　　李楚楚穿好衣裳起来陪他吃饭，抱着手炉坐在桌子一旁。李轸如同几日没吃过饭一般，大口大口地吞咽着，吃相一点不斯文，李楚楚看得咽起口水，李轸见状停下筷子，说道：“你也吃一点。”
　　李楚楚拦住他不让喊人：“我不饿，你赶紧吃。”
　　他又吃了一口，看向她的目光沉甸甸的，隐含怜惜：“你又瘦了。”
　　吃完饭，如月将东西收下去，李轸等头发干了后，牵着李楚楚坐进床里。屋里人都懂规矩，早早退了出去，只留下他们两人。
　　李楚楚扶着李轸的脸，发觉他面部的轮廓越发分明，眉骨如隐藏了锋芒的山峦，眼神深邃，像旋涡一样令人不可直视。
　　他说她瘦了，却不知他自己才瘦得厉害。两人面对面坐着，仔仔细细地看着对方，李楚楚压低声音问道：“这一次回来待多久？”
　　“明日就走，带兵去阴山关，路过延平，兵马都驻扎在城外。到下月中旬，我能回来几日。”他轻声道。
　　李楚楚沉默了一会儿，说：“今日夫人来过了，下月十三李湉湉出嫁，你回来送吗？”
　　李轸没说话，李楚楚柔柔地靠在他的胸口，嘴角勾着，眼底却没有笑意：“我想下月十五……送他走，那一日你回来好不好？”
　　李湉湉十三出嫁，李楚楚要他十五再回来，一来一去送嫁便不能了。李湉湉是李夫人的心肝肉，嫁的姜家也是鼎鼎有名的世家，家族里人丁兴旺。李湉湉没有哥哥撑腰送嫁，过去后的日子不会好过。
　　李轸收紧手臂，将李楚楚整个圈在怀里，想说些什么，但一切想法终究只化成一声“好”。李楚楚枕着李轸的手臂，孤裘冷被因为他的存在温暖起来，熟悉的暖香熏得人昏昏欲睡。
　　她小声跟他说着话，说她在家抄了多少经书，还想去买个无名牌位供着，燃一盏长明灯，李轸都一一应下来。
　　李楚楚攀着他的肩膀凑上去，四瓣嘴唇相贴，她如柔软的藤蔓缠上李轸。
　　他早已沦陷，坚定地拥住她。
　　落了几日的雪，天空终于放了晴，窗外白茫茫一片，映得屋里一室明亮。李楚楚没事跟着如月绣帕子，李夫人派人来找过几回，说有事与李楚楚商量，李楚楚没见。
　　今儿那边又来了人，如月听完禀报，起身准备出去打发人。李楚楚叫住她，想了半晌交代道：“叫她回去说一声，大爷下月十三回不来，十五才能到家。夫人早些准备好，可别误了大姑娘。”
　　李楚楚端着汤碗吹了吹，一口气喝了个干净。
　　独居府中，不知岁月。李湉湉在出嫁前几天找过来，李楚楚拦着如月，唤人将李湉湉请了进来。
　　李湉湉本就是个娇惯的性子，一听李楚楚拦着大哥不给她送嫁，立时便炸了起来，要来找李楚楚算账。李夫人好说歹说拦住了她，答应她一定会让李轸按时回来，然而派出去了几拨人，始终不见李轸消息。李湉湉等不住了，就瞒着李夫人自己跑了出来。
　　李楚楚慢条斯理地站起来，微微笑道：“大姐姐怎么过来了？有失远迎。”
　　李湉湉满眼厌恶：“你好不知廉耻，勾引大哥就算了，如今还敢给我使绊子。就算你缠着大哥又如何，我是他亲妹妹，他迟早向着我。”
　　李楚楚把玩着腰带上的穗子，身上披着的衣裳微微掀开，肚子就显了出来，她的微笑，在李湉湉瞧来却像是挑衅。
　　“那可不一定。”
　　李湉湉目眦欲裂：“你不只要毁了我，你还要毁了大哥，你好歹毒。”
　　李楚楚冷冷地看向李湉湉，轻描淡写地说：“那你母亲呢？我原本并没有想跟李轸一直纠缠，是她设计我怀孕，叫我陷入两难的境地。她是不是更歹毒？”
　　“我母亲是为了大哥好，你要是还有点自知之明，就该早点去死，别污了我大哥的英名。”她自知道李轸和李楚楚的事后就有点不能接受，如今见李楚楚竟然怀了大哥的孩子，更觉得世界都崩塌了。
　　她大哥是世上顶好、顶有本领的人，怎么会跟李楚楚苟且？所以一定是李楚楚不知廉耻，为了荣华富贵报复母亲、勾引大哥。
　　李楚楚挥退了一直在身边守着的如月等人，走近李湉湉：“既然你大哥对你那么好，你也一定愿意为他牺牲对不对？战事紧张，他分身乏术，不给你送嫁也能理解。”她眼里闪烁着微弱的笑意，饱含着算计的火焰微微发亮。
　　可惜李湉湉看不出来，她只觉得李楚楚的讥讽令人难以忍受。她双目通红，从小到大还没这样生气过。
　　“是你不让大哥给我送嫁，你故意想叫我丢脸。”如果大哥不给她送嫁，姜家一定会看不起她的，那么多姑嫂妯娌，她怎么受得了那些异样的眼光，怎么能低人一等？
　　“我不好过，你也别想好过。”
　　李湉湉怨毒地看了她一眼，恶向胆边生，一把推向李楚楚。如月等人听到李楚楚的惊叫声后，立马冲进了屋子。
　　混乱过后，李湉湉脸色大变，忙趁没人注意的时候偷偷溜走。好在大夫来得及时，李楚楚没什么大碍，只是孩子到底没保住。
　　如月跪在床边，手上端一碗黑乎乎的汤药，忍着泪道：“姑娘，喝一口吧。”
　　李楚楚脸色苍白，嘴唇上没有半点血色，睁着眼睛倒像失了魂似的。大夫走后，如月和银环帮李楚楚换了衣裳，那被血浸湿的衣裙看得如月心里发凉。姑娘该多疼啊，她分明好喜欢那孩子。
　　即使早知道保不住，也不该是以这样的方式送他走。李楚楚手心贴着平下去的小腹，抽痛的感觉还很强烈，这是她该受的，她终究拿孩子去谋了前程，她要好好记住这痛，孩子就是这样疼的。
　　如月以为她失去孩子会心灰意冷，怕她起了轻生的念头，开始日夜不离地守着。李楚楚不喝药，如月就一直温着药，等她想通。
　　“姑娘，你别这样，大爷知道了也不好受，奴婢叫柱子去传信。”
　　如月没走两步，被李楚楚拉住了袖子，她转头去看。李楚楚用虚弱却坚定的语气说：“不准去。”
　　李楚楚不知道如月最后有没有通知李轸，傍晚的时候，李轸已站在了院子里，背影萧条，一身风霜，仿佛浑身的力气都被抽干。
　　他空洞的眼神望着李楚楚的屋子，却没勇气迈出一步。
　　如月一看两人都仿佛丢了半条命的模样，险些哭出来，三言两语便和李轸说了李湉湉找过来兴师问罪，发起怒来推了李楚楚的事。
　　李轸足足在院子里站了半个时辰，一言不发，细细碎碎的雪花铺满他的肩头。如月站了一会儿就冷得受不了，想请李轸进屋，李轸却转身往外走去。
　　李湉湉跑回家，连忙找了李夫人。得知她竟然推了李楚楚，对方还流产了，李夫人心里便咯噔一下。她恨铁不成钢地瞪了李湉湉一眼：“我怎么就生了你这么个一点算计都没有的蠢货？她那孽种本就保不住，如今却栽赃给你了。”
　　李湉湉慌张得手都在颤：“那怎么办？是她先算计我的。哥哥会生气的，他一定会生气的。”
　　李夫人道：“你回你的房间去，横竖再过两日就出门了，瞧在我的面上你哥哥也不能怎么样。”
　　被李夫人安抚了一通，李湉湉心里好受了些，她待在自己屋子却越想越气，身边的大丫鬟连滚带爬地跑进来，一脸惊恐地说：“姑娘，大爷过来了。”
　　“哥哥回来了？”李湉湉先是一喜，随即想到自己做的事，“回来就回来了，你慌什么？”
　　丫鬟欲言又止，没来得及说话，李轸已经一脚踹开门进来了。看清李轸面如罗刹的一张脸，李湉湉立马蔫了，咽着唾沫站起来：“大、大哥。”
　　“哪只手？”
　　“什、什么？”
　　“你哪只手推了她，还是说两只手都推了？”他的眼神比窗外的积雪还冷，似乎要将她生吞活剥了。李湉湉突然就怕了，身子抖起来，眼泪不争气地涌出眼眶，但她还不肯服软：“她活该，谁让她拦着不让你给我送嫁。姜家会笑死我的，到那时我怎么立足？”
　　李轸扯了扯嘴角，李湉湉被他浑身的寒意一激，拔腿就朝外跑去。跑到院子中间时，她慌不择路，雪泥地一滑，整个人栽进结了薄冰的池塘。冰冷的湖水从四面八方涌过来，将她淹没。她胡乱扑腾着，死亡的恐惧将她团团包围。下人听见动静后，忙从四面八方赶来救人。
　　李夫人来迟一步，扑到池边，捶胸顿足地吼着，催促下人去救人。天冷池深，等折腾半天将李湉湉救上来时，她已经昏死过去。
　　李夫人早已没了往日贵妇人的优雅矜贵模样，钗环散乱，号啕大哭：“那是你亲妹妹啊，你这是要为娘的命啊。湉儿知错了，你快去找大夫呀，我再也不干涉你了！为娘求你了还不成？”
　　李夫人没想到儿子会如此看重李楚楚，早知今日，她绝对不会明着用手段对付李楚楚。
　　李楚楚蜷缩着，虚虚地捂着肚子，只在没人的时候才敢愧疚地失声痛哭：“对不起，对不起……娘对不起你……下辈子你再来，我一定好好补偿你……”
　　她把脸埋进湿透的枕头里，哽咽声几不可闻。有人坐在床边，小心翼翼地拥她入怀，坚定厚实的怀抱有熟悉的味道。那人把脸埋进她的颈窝，就这样听着她的哭声，好一会儿才沙哑地开口：“阿楚，你怪我吧，别折磨自己，吃药好吗？”
　　李楚楚的眼睛红肿得厉害，不大睁得开，连烛光也觉得刺目。恍惚间她突然想笑：“你回来了？”她好像犯错的孩子害怕被责怪一样，“他走了……我还没做好准备，我想好好送他的。至少让他离开我也不是孤魂野鬼，投到好人家去。我没保护好他，他一定怪我了，以前我在梦里梦见过，小小的，软软的，那么乖，如今他不理我了。”
　　李轸仿佛被人捏住了心脏，痛得弯下腰：“阿楚，求你……别说了……求求你……”
　　夜深了，月上中天，庭院内明亮静谧，却笼罩在沉痛的气氛中。书房里黑暗空洞，没点火炉子，冷得冰窖一样，桌前的影子端端正正，一动不动枯坐了许久。
　　王富贵担忧地看了看紧闭的大门，小将军日夜奔袭，已经三日不曾合过眼，今日早晨在跟王、朱两位先生商谈军情时忽觉心头绞痛，脸色煞白。
　　他什么也没交代，只说了一句家里出事了，便将一切事宜托付于副将，赶回家中。如今他一天一夜滴水未进，就算是铁打的身子也受不住。
　　王富贵轻轻推开门，擎着烛台走过去：“将军，事已至此，望节哀。小少爷也定不忍心将军和姑娘如此伤怀。”
　　烛光在夜风中飘忽，忽然照亮桌台上的一块水痕，王富贵一怔，反应过来，一个大男人也不由得热泪盈眶。小将军个性刚强，当初老爷身死，内忧外患中扛起整个家族的重担时，他没哭；最交好的世家不肯拉一把时，他也没红过眼眶；从鬼门关走一趟时，他也不曾掉过一滴泪。这是有多伤心，还不敢在姑娘跟前表露，只得一个人躲起来舔舐伤口。
　　王富贵喊了一声“将军”，李轸将头往里一偏，嗓子哑得快发不出声：“出去。”
　　第二日早晨，天才蒙蒙亮，王富贵就找了过来：“如月姑娘，将军在书房里待了一夜，几天几夜没合眼了。今儿晚上他还得赶去军营，您倒是帮我劝劝。”
　　如月看了一眼李楚楚的屋子，心头酸得很：“这到底是怎么了？”
　　李楚楚静静地听完如月的话，吩咐她拿衣裳，把自己裹得严严实实，叫人抬着自己到了书房门外。木门“咯吱”一声被打开，温暖的阳光照得满室生辉，李楚楚默默地走到李轸身后。
　　她望着他消瘦的背影好一会儿，缓慢而坚定地抱住他，声音很轻：“我只有你了。”
　　李轸缓缓抬起僵硬的手抱住她的腰，脸埋在她的脖子上，良久才开口：“我也只有你了。”
　　“往后，我们都好好的，好不好？”
　　“好。”
　　两个人紧紧地抱住彼此，仿佛对方便是自己的全世界。
　　这一刻，两个孤独而倔强的灵魂，在无数次撞得满身伤口后，终于勇敢地直视内心，找到那个同样遍体鳞伤却最契合自己的另一半。
　　时局动荡不安，李轸只能在家歇一日，李楚楚睡了一觉起来，就又到了分别的时候。王富贵早早将马喂好，吃过饭就来等着小将军。
　　他们好不容易心意相通，还没来得及对彼此说什么话就要分别，但在这样特殊的时候只能放下儿女情长。李轸恋恋不舍地贴着李楚楚的脸，说道：“过些时候京都会来延平一拨特使，我尚且不清楚他们的底细，就安排柱子带人保护你。阿楚，等我回来。”
　　李楚楚也忧心忡忡起来：“严重吗？”
　　近些时候，京都争端越发浮在台面上来，李轸听那边传来的消息，有些不好的预感。几位皇子都想拿下西北的兵权，纵使李家选择置身事外，也难保不受波及。
　　李楚楚目送李轸在夜色中跨上高头大马的身影，待马蹄声远去，这才回身。
　　刚刚小产，相当于还在坐月子，她坚持站了一会儿，已经有些受不住。
　　外头的事情李楚楚叫人留意着，知道这次过来的乃是圣上极宠爱的一个皇子，这个时候到西北，也不知是会帮李轸还是会害他。
　　那位皇子一过来，便夺了守备府的权柄，之前按兵不动的延平一下被拉入战争中，彻底发挥了交通要道的作用。兵马、辎重运输来来往往，一时城内人心惶惶。
　　李楚楚听完银环打听来的消息，想了想，还是叫两人收拾好东西，谁知这位皇子什么打算。听如月说，即使这样紧张的时刻，李湉湉还是带着嫁妆被姜家接走了。
　　过了几天，又传来一个不好的消息，出使凉州抚慰兵马的三皇子竟然意图谋反。李楚楚倏然一惊，当即也顾不得身子抱恙，赶紧叫人准备了车辆。
　　柱子虽不知姑娘打算干什么，但看她那样严肃焦急，也就不敢怠慢。一辆朴素的马车悄悄停在李府的后巷子，银环四处看了看，压低声音说：“姑娘，没人。”
　　李楚楚轻吁一口气，喊柱子过来：“你能联系到将军吗？”
　　柱子一脸菜色，也想不通怎么回事，回道：“不能，近日城内戒严，不准随意走动，我与将军的联系断了。”
　　李楚楚早料到会这样，招过柱子交代了几句，越听柱子脸色越白：“姑娘说的是真的？”
　　“明摆着的事，你就这样说与夫人，她会听的。”
　　既然有造反的言论传出来，不论真假，当下各方的焦点便是兵马。整个凉州，唯有李轸重兵在握。
　　不管是谈判还是威胁，李家都是李轸的软肋。李楚楚不想让李轸为难，也只好摒弃前嫌，冒一回险，通知李夫人。
　　柱子知此事不可轻视，当即悄无声息潜进了李府，找到李夫人说明原委。李夫人当家太太做了这么多年，不可能一点危机感也没有，立即也察觉了李家的危机。
　　趁着那边还没有反应过来，李楚楚先搬离了临时住的院子，也没告知李夫人自己的去向。因为暂时出不了城门，她就居住在柱子一个表姑家里，整日深居简出，将养身子。
　　银环装扮成一般的小贩娘子，在外行走打探。这一日带回来个不好的消息，李府果然叫人秘密包围了。李夫人踪迹不明，很快就有人查到李楚楚的院子，好在人去楼空，并没有叫他们找到什么。
　　“好在姑娘聪慧，早早察觉躲了出来。若叫人拿去威胁大爷，小的、小的万死难辞其咎。”
　　柱子急得团团转，好在大爷给他留了人，护着姑娘躲起来不成问题。就怕那边铁了心拉拢李轸，一定要找出姑娘和李夫人。
　　他们这一群大男人留在这里也很扎眼，被人发现是迟早的事。他越想越觉得留在城里不安全，说道：“还是小的送姑娘出去吧，小的表姑这里也不是什么隐秘的地方，顺藤摸瓜迟早能找过来。不如趁着手里还有几个人尽快出城，我们就是拼死也不能叫姑娘落在那些人手里。
　　“小的已经查过，西城门的把守最为单薄，且离守备府最远，出了事也不一定能及时调兵。小的带人假装抬轿子出城，银环姐姐趁乱掩护姑娘离开。”
　　“还缺个人呢，奴婢可以扮成姑娘坐在轿子里，有人来查也能抵挡一二。”如月自告奋勇，要为送姑娘出城的任务出一份力。
　　李楚楚却摇头：“不行，我若叫人抓住，凭着身份好歹能保性命无忧。你们若被抓去恐怕会凶多吉少。”
　　外面的情况已经刻不容缓，搜查的官兵正挨家挨户地找着几人，暴露只在旦夕之间。几人都劝李楚楚早日离开。
　　“哪个缺了良心的，把姑娘的画像卖给那些人？走动一步都难。”如月愤愤道，她甚至怀疑是李夫人为了转移视线使的手段。
　　柱子头一次不再嬉皮笑脸的，勤恳地劝说：“姑娘不必担心小的们，我们有拳脚功夫在身，逃脱也是很容易的事。”
　　李楚楚沉吟片刻，仔细与几人商讨好了细节，最后道：“如月跟我一起，她什么都不会，我不放心。银环，辛苦你一趟。”
　　如月眼眶热热的，看了李楚楚一眼，想说什么，却没有说出口。
　　银环说道：“我倒是没什么，只是姑娘身边没人保护，恐怕不妥。”但在李楚楚坚持下，她最终妥协了。
　　等到了一个雪雨停了的好日子，李楚楚换上一身褐色粗布衣裳，脸也裹在头巾里遮得严严实实。如月同她一样的打扮，两人先到了城门附近躲着。
　　天气肃寒，城门口来往的巡逻护卫不少，远远走来一支队伍，护卫将翠青绸车围得滴水不漏。城门守卫头子迎上去，要求查看，双方争执起来，守门的士兵也赶了过去。
　　李楚楚和如月瞅准时机，径直向城门走去，却见笔直的大道拐角处行过来一队人马。打头的青年戎装加身，高冠束发，神情凛然。
　　李楚楚看了一眼，连忙低下头，拉下巾帊掩住半张脸。如月也是一惊：“怎么会是他？”李楚楚马上拉住如月快速朝城门口移动。
　　林安生看了一眼纠缠在一起的官民，驱马朝前，突然一抹熟悉的影子一闪而过。再回头，面前的两拨人已经纠缠在一起，险些打起来。
　　李楚楚和如月混在队伍里，离城门越来越近，她抽空瞟了一眼贴在一边的画像，与她本人有五分相像。她深吸一口气，手上抓紧了包裹，两个官兵对比着画像看了又看。
　　虽然如月在她脸上做了修饰，与原本的模样相去甚远，李楚楚还是捏着一把汗。如月摸出几两银子，往检查人手里一塞，赔笑道：“官爷见谅，我这妹妹自小烧坏了喉咙，不会说话，又怕生，家里老人家撑不住了，我们赶着回去见最后一面，求您通融。”
　　在对方不耐烦的目光下，两人离城门越来越近，眼见离逃出生天只有一步之遥，后面忽然传来一声怒喝：“站住。”
　　李楚楚一惊，只当没听见，继续往前走。林安生驱马挡住道路，李楚楚抬头看向林安生熟悉的眼神，心里一叹。
　　林安生将李楚楚带回了他在延平的临时住处，见李楚楚面色苍白，人也虚弱得很，就请了大夫来。他听闻李楚楚不久前小产，不由得微微愣住。
　　丫鬟婆子将屋里收拾得很是舒适，还准备了热水给她沐浴。李楚楚坐在梳妆镜前，任由婆子给她擦头发。
　　她向婆子打探：“林将军送我过来，打扰嬷嬷了。”
　　婆子道：“不打扰，这府邸本就是分给林守备暂居的。”
　　“守备？”
　　婆子斟酌片刻，觉得既然是府里人都知道的事情，没什么不能说的：“林守备原是陇西太守府的东床快婿，这次随军前来协助使臣办事。这些个大事我一个内宅妇道人家也不清楚，只听说金城守备带人跑了，是以林将军暂代此位，多的就不清楚了。”
　　李楚楚微微一笑道：“多谢嬷嬷，嬷嬷家主人是谁家？我在此叨扰，还未拜见，实在失礼。”
　　“我家主人姓冯，林守备夫人的二祖家便是我家本家。”
　　这位冯嬷嬷也不知是没被人交代过还是实在坦荡，竟然对李楚楚知无不言，李楚楚也便知道了自己的处境。稍稍一推敲，她便明白了，林安生岳父投靠了三皇子，连带着林安生也为三皇子做事。
　　如今他暂居的地方乃是冯家府邸，冯家主人早先便举家迁去了陇西，只留下粗仆守家。能准备得这样充足，想必三皇子的谋划他们一早就知道。
　　李楚楚叹了口气，只觉得事到如今，多想无益。吃过饭，林安生过来了。李楚楚喝完药，静静地坐着也不说话。林安生自己撩袍子坐下，李楚楚起身去奉茶，冯嬷嬷连忙接过去，人也去了外间。
　　“你打算将我如何？”李楚楚开门见山地问。
　　林安生哑然苦笑：“不过一年多没见，就这样生分了吗？”
　　“还没恭喜你，既得良缘，又居高位。”
　　林安生默然片刻，他想解释这一切都是因为母亲苦苦相逼，为讨她老人家欢心，他也拒绝不了。他当时分明打算求她等他的，但发觉了她与小将军的事，就明白自己已经没有希望，还不如随波逐流将就着。
　　虽觉难以启齿，林安生还是关心地问：“是小将军的孩子？”
　　李楚楚不语，林安生觉得分外不舒坦：“我分明记得你当时不愿意，甚至频频示好于我。”
　　“我确实不乐意，若是乐意，这孩子也不会半路夭折。”李楚楚故意将话说得含糊，引导林安生以为她与李轸还是针锋相对的状态，这样他或许就不会拿她去威胁李轸。
　　李楚楚轻轻抿住唇，柔弱的气质尽显：“我本来想趁乱出城，找个谁也不认识我的地方好生过日子，如今……也罢了。事已至此，看在相识一场的分上，我不愿再见李轸，林将军可愿意帮我这个忙？”
　　林安生却狐疑得很——李楚楚既然与李轸剑拔弩张，今日他带她回来的时候，那些护卫为何发疯似的要将她抢回去？那些护卫个个都是一身功夫的好手，比起三皇子身边的护卫也差不了多少，瞧得出来，她被人护得死死的。
　　李楚楚似乎看出来他的怀疑，捏住帕子，眼眶通红地说：“他自然不肯放我走，还派了许多人监视。”
　　林安生终究还是被她的温柔骗过，不愿引她伤怀：“你好好在这里住着，不到万不得已……你自然不会见到他。”
　　李楚楚心里一沉，柔柔弱弱道：“多谢，只是还有一事劳烦林将军。如月乃是我贴身丫鬟，在我身边好几年，将军可否让她过来？我如今这个样子，也走不到哪里去。”李楚楚掩嘴轻咳，几日奔波，身体确有些受不住。
　　她倚在门前，看着林安生远去，一副欲言又止又恋恋不舍的模样。冯嬷嬷看在眼里，只当李楚楚是林安生放在这里的外室，态度便有些轻慢了起来。
　　冯嬷嬷这态度正合李楚楚的意，想来是为避着节外生枝，林安生并没有向其他人解释她是什么人。冯嬷嬷等人只知道她于林安生而言较为重要，李楚楚便引冯嬷嬷往歪了想，看管一个外室总比看管俘虏松些。
　　晚些时候如月过来了，李楚楚安抚住她，主仆俩也只能相依为命了。林安生很忙，一日只能过来一回，坐上两刻钟便走。她至今没见到什么大人物，唯一的解释便是他们还没联系上李轸。
　　她希望林安生永远别联系上李轸，若她真成了他左右为难的筹码……
　　殊不知，李轸从柱子等人处得知她被林安生抓住的消息后，就快马加鞭赶过来了。延平已是三皇子等人的囊中之物，驻扎着大量叛军，李轸是朝廷军队中的主要将领，三皇子料定他绝不敢单枪匹马前来，谁知他却早已潜伏进了城。
　　柱子接下李轸的马鞭，跪地谢罪。李轸没工夫计较，忙问道：“他们把姑娘关在哪里了？”
　　“冯知州那座空府邸，重兵把守。”柱子低头羞惭地回答。
　　“和里面人联系上了吗？”
　　“前两日我们的人扮作送菜的，接触到如月，说是姑娘不大好。林安生每一日都去瞧姑娘，留的时间越来越长……”柱子顶着巨大的压力说完。
　　李轸面色狠戾，只恨不能立刻飞奔过去将阿楚夺回来。他的阿楚，林安生他怎么敢？
　　冯府内，已经到了掌灯的时候。林安生今日坐的时间特别长，闲话聊完就是沉默地坐着。他轻轻叹口气，面容温和起来，近日来的疏离感全然消散，仿佛又变回了一年前那个害羞内敛的林副将。
　　“楚妹。”
　　这个称呼一出，李楚楚便攥紧了帕子，故作温柔地看着他，仿佛两人是无话不谈的至交好友。林安生忽然又陷入了沉默，良久他笑了一声，目光灼灼：“以前我命不如人，喜欢的从来不敢争取，失去了很多东西。如今我跟着三皇子，只等他荣登大宝，我便可青云直上。”他比较过，三个皇子之中，只有三皇子文韬武略，身怀雄霸天下的气魄，偏偏他身份太低，不占嫡不占长，与他何其相似。
　　“恭喜。”李楚楚道，“届时，林伯母和冯家都会为你高兴。”她暗暗提醒他是有家室的人。
　　林安生却面色一沉，轻笑了一声：“我不喜欢冯七娘，我给了她身份，给了她满府独此一人的地位，可我却没办法爱她。”
　　当初冯七娘先喜欢上了他，要死要活非君不嫁。
　　成亲时，对方知书达理，面容娇媚，身份上也是他高攀，他想过好好跟她过。适应了一年，夫妻间相敬如宾，从没红过脸，可他总觉得少了些什么，但也还能忍受。只是再次见到李楚楚那一刻，他心里有什么东西坍塌了，内心的不甘如同一只无形的大手攥住了他的心脏。
　　凭什么他要委曲求全？他如今有身份有地位，辛苦了这么多年，不就为了欲望和自由吗？他明白他还喜欢李楚楚，还想要她。林安生眼神赤裸裸的，叫人招架不住：“楚妹，如今你自由了，一年前我们相谈甚欢，我可以感觉到你也对我有意。我、我想……”
　　李楚楚浑身一寒：“当初我对你并没有非分之想，惹你遐思，实非我愿。”
　　林安生却并不在意她撇清关系，毕竟她情愿与否于他问题都不大：“等联系上小将军，若他愿投靠三皇子，你便可回到他身边；若他不愿，于你绝对不是一件好事，到时候只有我能保你。楚妹，你要想清楚。我明日再来。”