一年前。
　　“今日起，我淳于氏多育一女，林郎在世时与我交情甚好，如今他虽人去，但小女年幼，尚需抚养。往后林菀祺便是我淳于的二女，你们尊称祺娘子，知道了吗？”
　　“是，阿郎。”众奴仆应了淳于阿郎，看着他旁边新来的祺娘子，三五个低声交流议论。
　　“这丫头长得甜，性子又安静，是个讨喜的丫头。”大娘子（婉茗的生母）拉过低着头的莞祺，摸摸她的脸蛋说道，“刚好婉茗闹腾，可以互补。”
　　“兮儿。”
　　“在，阿郎。”
　　淳于阿郎叫过婉茗的侍女，吩咐她道：“从今往后祺娘子你也一并伺候，若有半点闪失别怪我无情。”
　　“是。”
　　二娘子余氏（婉茗的二娘）坐在一旁，露出鄙夷的目光，身边的丫鬟见机想表个忠心，低身在她耳旁说道：“不过一个乡间的野丫头，让她进咱府邸的大门真是便宜了她。娘子不必较真，阿郎也就是当着人面给她点儿情分，就不信等过个几天还让她这么得瑟。”
　　丫鬟话音刚落，余氏便翻脸教训起她：“你这个死丫头！竟然敢说对祺娘子不敬的话！看我怎么罚你！”
　　这声音惹得淳于阿郎在内的所有人都来朝她看过来，余氏将机就计，对着丫鬟连骂带打。
　　“二娘子，婢子错了，下次不敢了！请娘子放我一马！”
　　“余氏，什么情况？”淳于阿郎转过身问。
　　“哎呀阿郎，这丫头可不得了，这祺娘子刚进门，还没吃上咱们淳于家的一粒大米半滴油水呢，这丫头就敢指指点点！”余氏说的咬牙切齿，自己都快信了自己。
　　余氏自三年前起就不太得宠，又没有出过子嗣，淳于阿郎对她已经算得上是不闻不问了，家族的族会她虽然会被通知，但都是摆设。她再不做点合阿郎心意的事儿，怕是再过个几年族会连通知都不给了。
　　“好，今天你们也都看过了，二娘子身边有人知法犯法，这人且尤二娘子带下去处置，下一次，就是我来处置！”淳于阿郎对这个杀鸡儆猴的事例出现的十分合意，指着地上的丫鬟对其他奴仆厉声说道。
　　“对对对，你们一个个的都给我看好，往后伺候祺娘子就要像伺候我一样，否则都是这个下场！”婉茗借着父亲的威风，得意的说。
　　院子的外墙上趴着一个男孩，他是个天生的哑巴，还是奴仆的孩子，虽然这淳于大院里有着不少和他同样出身的孩子，但都因为他是哑巴而不愿意和他接触，他没事干，就偷偷爬上院墙偷看。
　　他看到莞祺——这个出身一般的女孩，有一丝欣慰，在他看来是多了一个可以接触的同龄人。可是，他习惯了独自，也不会说话，不懂怎么才能让莞祺认识他。
　　淳于大院的后宅有一片草垛，是专门为马囤粮的地方，叫隶娃的男孩躺在上面，回想一年前第一次见到她的时候。希望他送的东西可以让她忘却二娘子的辱骂。