果然，刺杀皇帝的刀猛然凝在半空，刺客们眼中燃烧的红色消失了，他们睁大了眼睛，费力地稳住自己，神色中充满了惊恐。刚刚的药雾对旁人无害，那是药引，引发那些刺客体内迷药的药引，这种迷药无色无味，在昨天混着酒香流遍了他们全身。付运脸上露出冰冷的笑容，他飞身上前……沈笑花低下头，他知道眼前这些人一个也逃不掉，付运不会给他们说话的机会。
　　“没想到刺客会怕见血！”淡淡的声音忽然在沈笑花耳边炸响。沈笑花心头一紧，刚刚几乎忘了他！可他说……刺客？！
　　“我们不是刺客，我们……”沈笑花急忙辩解，却发现一条泛着幽绿光芒的绸带正紧紧地围绕着身旁的少年皇帝，是刚刚太紧张了吧。
　　“不是吗？”皇帝冷眼看着沈笑花，眼中的纯真突然间烟消云散，仿佛变成另一个人。沈笑花一愣，慌忙召回了绸带。绸带飞回他发上，妥帖地盘好。
　　“怎、怎么是蝴蝶结！”沈笑花脸上一红。
　　“蠢材，不要再做戏了！”皇帝揉了揉自己的胳膊，“我的侍卫都被你们杀死了，你又何必多此一举？”
　　“那些人……侍卫？！”沈笑花心中一冷，抬头正看见全身浴血的付运修罗般向下一个人走去，脸上带着灿烂的笑容。而他的身后，人群正悄悄地分开，几骑如飞而来，弓上的利箭正对准付运。
　　“付……”沈笑花的声音卡在喉中，一柄锐利的刀刺穿了他。沈笑花的手垂下来，仿佛瞬间成了一件木偶。
　　“齐侯？这次多亏了你！”少年皇帝向前走了几步，转过身笑着说道，脸上现出天真的神色，“可你太着急了，我还想要问他几句呢。”
　　“事态紧急，他离皇上太近，微臣不得已……”齐侯忽然惊讶地看着手中的刀，刀上的重量突然消失了，沈笑花的身影雾一般散开，消失在齐侯眼前。另一边，付运一声大叫后倒向一边，一朵血花盛开在半空。
　　“快走！”沈笑花喘息着出现在付运身边。
　　“你走！”付运对沈笑花喊道。他的左眼血红，咬牙拔出腰间的箭，身后，箭落如雨。
　　“不必！”沈笑花伸手抓住付运。付运只觉得透骨的冰冷骤然包围了他，恐惧，从未有过的恐惧涌上心头。付运想要大叫，然而眼前却已然模糊。
　　“居然有这样的人？”少年皇帝看着呆立的齐侯，心中讶然，“古传世间将乱之际，必有奇人出世，莫非……而且，这样的人应该不是齐侯可以收买的，那么齐侯可以作为代替万衡的人选了吧，毕竟，留一只老虎在身边总是不妥，而且如此紧要关头若昌蒙不宁恐怕别生事端，也只有他合适……”
　　“皇上，微臣……”齐侯忽然跪在地上，体如筛糠。然而他的双眼却并没有看向皇帝，而是不停地四处打量。
　　“齐侯，是朕从前太疏忽了。你的赤胆忠心朕已经明白，你的父亲从前为天朝立下汗马功劳，只是被逆贼顾倾城连累了，我不是不明白，只是一直没有合适的机会。现在，我令你去平定昌蒙的反叛，相信你一定不会让朕失望！”少年皇帝垂下眼，拾起地上的木鸢放在手中摆弄，脸上的笑容一如阳光。
　　“啊？皇上？微臣明白、明白！微臣一定不负皇上所托！”齐侯一愣，抹了抹头上的冷汗，他眼睛转了转，便咬牙说道。那两个逆贼都已受伤，四面精兵围堵，该是难逃一死！而这次若成，自己不仅功成名就，而且昌蒙历代出精兵，自己可以借此机会增加实力，这一世荣华富贵享受不尽。否则，这样一个只剩架子的侯爷之位，继续做下去也只是被众臣耻笑。
　　“很好……那一切就有劳您了。”少年皇帝笑笑，眼中却透出一丝寒意，“齐侯？将来会是个听话的人吧？还有那些中正的老臣……今天是太后的生日，再过几日，就是决胜负的日子了。会怎么样呢？皇叔看着木偶挣脱了绳子，万衡看着到手的权势飞走……鹬蚌相争渔翁得利！”
　　“小花！”桃若心痛地看着突然出现在面前的两人，眼中掠过一丝黯然。
　　“小桃子，我真的是个蠢材对不对？”沈笑花垂着眼睛，桃若沉默地转过头。沈笑花笑笑，伸手去推身边蜷缩成一团的付运。
　　“付运？付运！好了，起来吧！你哪有那么容易被吓倒？”沈笑花笑着凑近他。忽然，付运睁开了双眼，用手在沈笑花右手一抹。火花腾起，沈笑花一声大叫，无力地软倒在地。
　　“你做了什么？”漫天桃花飞起，付运被一阵大力推挤，重重地撞在桃源堂的墙壁上。
　　“鬼！他已经……我还以为、以为……”付运拼命后退，神色间带着惊恐。
　　“对，他是鬼魂，不是拥有术法的修行人也不是血统奇异的土民。可那又怎么样？他救了你！难道人对鬼魂天生的恐惧还比不上你的命重要吗？！”桃若愤怒地大吼。
　　“可是他会……会……”付运将手中暗藏的符咒揣入怀中，那是他在邋遢道士被打败之际在破庙捡到的。
　　“桃若，不要怪他……付运，我已经死了这么久，早已不再想借尸还魂这样的事了。”沈笑花扶着桃若慢慢慢慢坐起，“而且，我也不必夺人阳气，你不会变成……你母亲的样子！”
　　“难怪你在我和母亲初到此地的时候会相信我的话，原来你早看得出！”付运慢慢垂下头，目光中有一丝失落。
　　“不……在桃若的法力下，我早已忘记了自己是鬼魂，而只是记得自己是凡人。付运，我相信你不是因为我看得出，而是因为我相信你。虽然那时所有人都在嘲笑你，但我相信你不会是捏造谎言的人。不然……不然我也不会跟着你做那么多‘坏事’。”沈笑花移开双眼。其实最重要的是，那天他看见了付运低垂的双眼。一层雾气闪现在他略显稚嫩的眼中，可雾气下却是铮铮作响的坚定。这样的人是会说谎的，可在他显出这样的神情时却不会。
　　“你……相信我？！”付运忽然抬起头，目光几度闪烁后终于尘埃落定，“不管是什么都好，你可以不问什么就相信我，我为什么还要计较你的身份。”
　　门外，急促而纷乱的脚步声忽然响起。桃若一颤，目光凌厉地看向门外，仿佛一块冰冷的山石。