正月初一，林意棠起了个大早。
　　陈素华已经在厨房忙活了，锅里煮着饺子，热气腾腾的。林夏和林晨还没醒，屋里安安静静的。
　　“妈，新年好。”林意棠打了个哈欠。
　　“新年好。”陈素华把饺子盛出来，“去把你弟弟妹妹叫起来，吃了饺子去拜年。”
　　林意棠去里屋把两个小的从被窝里拽出来。林夏揉着眼睛不肯起，林晨倒是麻利，三下五除二穿好衣服。
　　吃完饺子，陈素华带着三个孩子去院子里拜年。这是规矩，大年初一挨家挨户走一圈，说几句吉利话。
　　走到赵翠芬家门口，陈素华犹豫了一下，还是敲了门。
　　赵翠芬开的门，看见是林家人，脸色不太好看，但还是让了进去。
　　“赵婶，新年好，祝您身体健康，万事如意。”林意棠先开了口，脸上带着笑。
　　赵翠芬哼了一声，从桌上抓了一把瓜子递过来：“坐吧。”
　　林意棠没坐，站着说了几句话，就拉着陈素华走了。
　　出了门，林夏小声说：“姐，你不是说不去她家吗？”
　　“大过年的，面上过得去就行。”林意棠抓了把瓜子给她，“别计较那么多。”
　　拜了一圈年回来，已经快中午了。陈素华又开始张罗午饭，林意棠帮着打下手。
　　正忙活着，院子里传来一阵吵闹声。
　　林意棠探头一看，赵翠芬家门口围了一圈人。赵宝儿坐在地上哭，脸上红了一片，赵翠芬叉着腰骂人。
　　“谁家的孩子这么缺德！把我儿子的脸打伤了！”
　　旁边几个大人拉着劝着，赵翠芬越骂越凶。
　　林意棠没去凑热闹，继续切菜。过了一会儿，王婶过来串门，把事情的来龙去脉说了。
　　原来是赵宝儿抢了别家孩子的鞭炮，被人家哥哥推了一把，摔在地上蹭破了点皮。赵翠芬不依不饶，非要人家赔钱。
　　“后来呢？”林意棠问。
　　“后来那家说要去派出所，赵翠芬就怂了。”王婶撇撇嘴，“她就是欺软怕硬，跟你们家之前一样。”
　　陈素华听了，脸上有点挂不住，低头继续炒菜。
　　王婶走了以后，林意棠对陈素华说：“妈，你看，赵婶就是这种人。你越软她越欺负你，你硬起来她反而怕你。”
　　陈素华点了点头：“妈知道了。”
　　下午，家里来了客人。
　　是陈素华的娘家嫂子，林意棠的舅妈，刘桂兰。
　　刘桂兰带着一儿一女，儿子叫陈军，十五岁，女儿叫陈红，十二岁。三个人穿着半新的衣服，手里提着两包点心。
　　“素华啊，过年好！”刘桂兰一进门就笑得很大声，眼睛四处打量着屋子。
　　“嫂子，新年好。”陈素华赶紧让座，倒水。
　　刘桂兰坐下来，看了看屋里的摆设，目光在那台缝纫机上停了一下：“哟，这缝纫机是新的吧？你们家现在条件不错啊。”
　　“不是新的，是……”陈素华看了林意棠一眼，“是朋友借的。”
　　“借的？”刘桂兰笑了，“谁家这么大方，把缝纫机借给你们？”
　　林意棠端着水过来：“舅妈，喝水。这缝纫机确实是借的，过完年就要还。”
　　刘桂兰接过水，喝了一口，没再问缝纫机的事，转而说起别的：“素华，你一个人带三个孩子，不容易吧？”
　　“还行。”陈素华笑了笑。
　　“我跟你说个事。”刘桂兰放下杯子，“军军今年初中毕业了，成绩不好，考不上高中。我想让他进厂，你看能不能让你厂里给安排安排？”
　　陈素华为难了：“嫂子，这事我办不了。我就是个普通工人，没那个权力。”
　　“你不是在厂里干了十几年了吗？跟领导说句话总行吧？”刘桂兰不死心。
　　“舅妈，现在厂里招工都要指标，我妈说了不算。”林意棠接过话，“您得去找厂劳资科，或者托人找关系。”
　　刘桂兰看了林意棠一眼，脸上的笑淡了：“小孩子家懂什么，大人说话别插嘴。”
　　林意棠没再说话，转身进了里屋。
　　刘桂兰跟陈素华又说了一会儿，无非是哭穷诉苦，想让陈素华帮衬。临走时，陈素华给了她五块钱，又包了一包糖果让她带走。
　　刘桂兰走了以后，林意棠从里屋出来：“妈，你给她钱干嘛？”
　　“她毕竟是娘家嫂子，面子上要过得去。”陈素华叹了口气。
　　“妈，你给她五块钱，她不会感激你，下次还会来要。”林意棠坐下来，“舅妈那个人，我从小就知道，她只会占便宜，不会念你的好。”
　　陈素华没说话，沉默了很久。
　　晚上，一家人刚吃完饭，门又被敲响了。
　　这次来的是赵翠芬，手里端着一碗红烧肉，笑得满脸褶子。
　　“素华嫂子，我们家今天炖了肉，给你们送一碗过来。过年嘛，大家高兴高兴。”
　　陈素华愣了一下，伸手去接。
　　林意棠从后面走过来，按住母亲的手，笑着说：“赵婶，您太客气了。不过这肉我们还是不收了，您家红娟刚出嫁，花钱的地方多，您留着自己吃吧。”
　　赵翠芬脸上的笑僵了：“怎么？嫌我家的肉不好？”
　　“不是嫌不好。”林意棠语气温和，“是怕吃了您的肉，回头又要还别的。上次那篮红薯的事，我还记着呢。”
　　赵翠芬脸色彻底沉下来，把碗往桌上一顿：“行，你们家现在有钱了，看不起人了。我走！”
　　说完摔门而去。
　　陈素华看着那碗肉，叹了口气：“小棠，你太不给人家面子了。”
　　“妈，那肉你闻闻。”林意棠端起碗，凑到陈素华鼻子前。
　　陈素华闻了一下，脸色变了。肉有一股怪味，不太新鲜。
　　“这肉怕是在冰箱里放了好几天了。”林意棠把碗放到一边，“她拿快坏的东西来送人情，咱要是收了，回头她到处说咱家占她便宜。要是不收，她也能说咱家看不起人。横竖都是她的理。”
　　陈素华后怕地拍了拍胸口：“幸好你拦住了。”
　　“妈，以后赵婶送的东西，一概不收。”林意棠把肉倒进垃圾桶里，“她没安好心。”
　　初二那天，林意棠正在屋里做题，院子里突然传来一阵哭声。
　　她探头一看，是隔壁张婶的女儿张小花，蹲在门口哭，张婶在旁边骂。
　　“怎么了？”陈素华出去问。
　　张婶气得直哆嗦：“我家的洗脸盆，不知道被谁弄坏了！那是厂里借的，弄坏了要赔的！”
　　林意棠走过去一看，一个搪瓷盆放在地上，盆底破了一个洞，边上的瓷也掉了好几块。
　　“张婶，这盆放哪的？”
　　“就放在门口的水池边上。我刚才出来洗菜，就看见成这样了。”张婶抹着眼泪，“厂里说了，谁弄坏谁赔，这个盆要八块钱呢！”
　　八块钱，张婶一个月工资才三十多块。
　　林意棠蹲下来看了看盆上的破洞，又看了看周围。
　　地上有脚印，不大，像是小孩子的。
　　她站起来，往赵翠芬家的方向看了一眼。
　　赵翠芬家的门关得严严实实的。
　　林意棠没说什么，转身回了屋。
　　她从柜子里拿出一个搪瓷盆，是系统之前奖励的，崭新崭新的，一直没用过。
　　“张婶，这个盆你先拿去用。”她把盆递给张婶，“厂里要是问，你就说是咱家赔的。”
　　张婶接过盆，眼泪掉得更厉害了：“小棠，这怎么好意思……”
　　“没事，邻里邻居的，应该的。”林意棠笑了笑。
　　回到屋里，陈素华看着她：“小棠，那个盆你是不是知道是谁弄坏的？”
　　“知道。”林意棠坐下来，“但我没证据，说了也没用。”
　　“是谁？”
　　“赵宝儿。”林意棠说，“我早上看见他在水池边上玩，手里拿着石头。”
　　陈素华气得脸都白了：“这孩子怎么这么坏！”
　　“坏的是大人，孩子有样学样。”林意棠拿起笔继续做题，“不过没关系，我有办法让他们赔。”
　　下午，林意棠去了趟厂保卫科。
　　她把事情说了一遍，保卫科的人去院子里看了看，又问了几个邻居，最后找到了赵翠芬家。
　　赵翠芬一开始不承认，后来有人说看见赵宝儿在水池边玩石头，她才蔫了。
　　最后保卫科让赵翠芬赔了张婶八块钱，又让她写了检讨，贴在公告栏上。
　　赵翠芬丢了大人，回家又把赵宝儿打了一顿。
　　院子里的人议论纷纷，都说赵翠芬活该。
　　林意棠没去凑热闹，安安静静在家做题。
　　晚上，陈素华从厂里回来，脸色不太好。
　　“妈，怎么了？”
　　“赵副主任今天在会上又说我了。”陈素华坐在床边，“他说我最近请假多，影响生产。”
　　“你什么时候请假多了？”林意棠皱眉。
　　“上个月你妹妹发烧，我请了一天假。再上个月你弟弟开家长会，我请了半天。”陈素华叹气，“就这点事，他翻来覆去地说。”
　　林意棠想了想：“妈，你别急。等他再找你麻烦，你就去找工会。上次李阿姨说了，有事找她。”
　　“知道了。”陈素华点点头。
　　夜里，林意棠躺在床上睡不着。
　　赵副主任这么针对母亲，肯定是赵翠芬在后面鼓动的。光是找工会，治标不治本。得想个办法，让他不敢再为难母亲才行。
　　她翻了个身，脑子里慢慢有了个主意。