过得半晌，包拯回过神来，淡淡的道：“此镇殊为怪异，我们一切小心，莫要着了道
　　。张龙，到前面看看。”
　　张龙收摄心神，答应着，迈步往前走。小镇安静的令人感到诡异，除却风的呜咽声，
　　更没半分声响。兜了几个圈子，镇子仍未走完，想来是极大的，房舍稠密，多有酒楼客栈
　　，看来曾经是个大镇，却不知为何，如今变得空空如也。三人随便走进几家房屋，均是蛛
　　网百结，灰尘堆叠，无人居住久矣。
　　转了半晌，清幽的夜色中，忽见前方一座好大的宅子，门楼甚是宏伟，挂着两盏红色
　　灯笼，残存的字迹似乎写着“钦使第”三字。那门口两口石狮子威风凛凛，想是覆盖的积
　　雪已被风吹落，望去栩栩如生。
　　包拯与公孙策虽然面容沉静，安之若素，但望着对方时，目光中均有一抹怪异的神色
　　。包拯道：“今晚我们就在这儿借宿一宿。”
　　张龙举着火把上前去开门。那檀木门甚为沉重，他运足了力气，奋力推去，扎扎声响
　　起，沉沉静夜中远远送了出去，在这阴森恐怖的空镇上宛如涟漪般荡漾了开来，听的人心
　　惊肉跳。好容易推开了一条缝隙，恰容一人经过。
　　当下包拯、公孙策跟着张龙鱼贯进入了大宅。一眼看过去，正中是假山、正房，右侧
　　是跨院、回廊，左翼是荷塘、花园，楼房古色古香，古朴深幽，格局颇为雅致精巧，足见
　　这家主人舞文弄墨好风雅、胸中颇有丘壑，十足是个书香门第。
　　举步来到正房门口，包拯伸出手去正要推门，忽然愣住了，呆呆的瞅着雕花木门出神
　　。公孙策又吃了一惊，盯着门上雕琢的花瓣经络清新雅致，看不出什么门道，便问：“大
　　人，可是看出了什么？”
　　包拯如大梦未醒，一脸迷惘，摇了摇头，推门走了进去。张龙忙用火把点燃了室内的
　　几盏烛台，顿时屋子里灯火通明，风雪夜走了半天夜路，此刻忽然有种温暖如春之感。
　　三人脱了斗篷，抖落雪花，这才环顾房间，包拯不禁又倒吸一口冷气。他走到桌前，
　　见桌上兀自摆放着几盏酒杯，以及翻到的酒壶，杯中尚有残余酒水。伸手摸了几下桌面，
　　发现桌上片尘不染，被人擦拭的干干净净。
　　公孙策一语道破天机：“大人，此屋窗明几净，地上也有被清扫过的痕迹，似乎这家
　　人刚走不久。这诺大的一座空镇，为何只有这家人在此生活，这里面大有文章。”
　　包拯点点头，道：“不错，这里处处透着诡异，我们今晚便在这儿大厅上休息一夜，
　　明日一早就启程。”
　　“大人，难道这里不是杏花村？”张龙熄灭了火把，却点亮了心头的疑窦。
　　“当然不是，那杏花村依山傍水，山清水秀，怎会是这个荒无人烟的镇子？再说了，
　　”似乎屋中的烛火一亮，逼退了令人沉闷窒息的恐惧气氛，包拯绷劲的神经缓和了不少，
　　笑着回答，“寇珠数年来不间断的赶去杏花村，如果是来这座荒凉的镇子，她又何苦一而
　　再、再而三的往这儿跑？”
　　公孙策坐在椅子上，捋着胡须，缓缓说道：“十八年前，李妃生的孩子变成了剥皮狸
　　猫，她被打入冷宫；十二年前，公主离奇出宫，突然失忆；十八年后，秦氏案、国库被劫
　　案、胡公公案、李妃案，矛头直指霁月宫、凌波殿，好像与李妃有着说不上来的联系，但
　　似乎越接近真相，案子就越迷离。有太多的疑团未解，凌波殿被人们传说的玄之又玄、阴
　　森恐怖，是不是真的与刺客皇宫刺驾有关？内务府的李公公为何会突然发疯？当然，最为
　　离奇的，还是李妃究竟怎么会同时死在两个地方？凶手在杀死李妃后，是如何神不知鬼不
　　觉、踏雪无痕的离开了佛心斋？李妃娘娘临死时嘴角那一抹诡异的笑，还有寇珠离开时那
　　同样诡谲的笑，到底有什么关联？寇珠为什么要五次三番的去杏花村？太多的未解之谜，
　　实在是令人寝食难安啊。”
　　包拯见烛光照耀着公孙先生清雅的半边脸颊，此刻扮成算命的郎中，望去宛然方外之
　　人，更显得莫测高深。他忍不住笑道：“公孙先生乃有道之人，何不卜一卦，且看此行主
　　何吉凶？”
　　三人哈哈大笑起来，霎时所有阴森恐怖的阴霾一扫而光。闲来无事，公孙策便卜了一
　　卦，得坎卦，他一惊，道：“坎上坎下，坎为水、为险，两坎相重，险上加险，问出行，
　　主灾，却得贵人相助，可逢凶化吉。”
　　公孙策又有不甘，又卜一卦，仍是坎卦，只得作罢。登时兴致索然，闲聊一个更次，
　　几人伏在桌上均睡去了。
　　烛芯燃烧片刻，噼啪一声，便爆开了，火光摇曳数下，愈来愈暗。
　　不知过了多久，包拯似梦似醒之间，隐隐约约听到有人在他耳畔轻声笑语、抵足夜话
　　。起初那声音仿佛飘飘渺渺，自遥远的天际传来，宛如大雾迷蒙，一片虚幻，听不清一个
　　字。谁知过了半晌，那耳语声愈来愈放肆，如水中涟漪般逐渐清晰起来，他迷迷糊糊中觉
　　得，难道不是在做梦？
　　恰在此时，陡然传来几个字，清晰的闯入包拯耳廓，撞击如暮鼓、如晨钟，“黄金…
　　…辽国……内卫……”，就如暗夜中闪过一条灿烂的霹雳，天地骤亮。
　　包拯猛地翻起身来，这荒山静夜，空荡荡的屋子里，竟然听到有人在耳畔交谈，不由
　　得惊出一身冷汗。“哐当”，房门大开，一袭寒风掠至，屋中几盏烛火顿时灭了。刹那间
　　，屋中一片漆黑，张龙一跃而起，见屋外晨曦初绽，映出窗纸上的黑色人影，一闪而过。
　　他大喝一声“谁”，晃身出门察看，风雪停歇，西北角上尚挂着一弯淡淡的眉月，晨
　　光如银，漫过大地，但见白雪皑皑，遮天蔽地，且雪面滑如镜，晶莹剔透，哪有人的脚印
　　和踪迹？
　　转身回到房内，张龙见大人与公孙先生都醒了，一副如临大敌、枕戈待旦的神情，随
　　笑道：“不知何方小鬼，定是惧怕大人威仪，逃得不见影子了。”
　　包拯点头不语，回思今夜发生的一切，只觉得太过诡异，将适才半梦半醒之间听到的
　　“鬼语”告之二人，请公孙先生参详。
　　其实公孙策学富五车、才华横溢，对诗词歌赋、琴棋书画以及医学星相、占卜算卦无
　　不精通，但终究不是崇信鬼神之说的人，他胸怀天下、包藏宇宙，目光视野自来连包公都
　　自叹弗如的，因此他看问题往往高瞻远瞩，一针见血。
　　公孙策沉吟了半晌，缓缓说道：“这些日子以来，诸多怪事纷至沓来，没一件不是骇
　　人听闻、匪夷所思的，往往看似人力不可为的怪事，最后揭开谜底，事件本身往往不堪一
　　击，只不过有人故弄玄虚，设局精巧而已。大人静夜之中听到有人在耳畔低声私语，此事
　　听来不仅怪哉，更是令人毛骨悚然。但此事最怪的，莫过于那说话之人提及辽国、黄金、
　　内卫等等字眼，难道世间事真有如此之巧合？”
　　“世上真正巧合的事情，微乎其微。看似巧合的事，往往都有内在的联系。”包拯卖
　　弄了一句哲学。
　　要知公孙策通五行、辨阴阳，剑走偏锋，学问曲折的厉害，故而对哲学十分在行，顿
　　时颇有惺惺相惜之感，笑道：“学生也不信这会是巧合，这中间怕是别有隐情。有几个问
　　题，颇耐人寻味。”
　　“其一，国库黄金被劫走，当时正碰上好辽使入京，失了一名大内侍卫，学生突发奇
　　想，大胆猜测，这三者之间会不有什么蹊跷？”
　　“其二，这荒山空镇，不知道何来的‘钦使第’？顾名思义，这钦使第自然皇上颁赐
　　的。皇上如何会在这里御赐一座府邸？”
　　“其三，看这镇子种种迹象，像是所居百姓突遇大难，来不及收拾，举家逃离，但这
　　钦使第竟似尚有人住，这是一切究竟是怎么回事？”
　　“其四，我等前往杏花村调查李妃被害案，途径这荒山空镇，半夜竟然听到与国库案
　　有密切关联的字眼，不可谓不奇。如若并非巧合，大人所听到的果然与国库案有关，那么
　　此地到底是什么地方？与国库被劫案有什么关系？”
　　“其五，大人听到最后几个字时，猛地惊醒过来，按理说，那交谈之人定然还在屋内
　　，否则，就在那一霎时，怎会消失的无影无踪？即便武学高手，也不可能在大人眼皮底下
　　，瞬间化作清风而去。”
　　这一番话条理清晰，瞬间找到了问题的症结所在，也触动了包拯的心事，那片刻，几
　　日前在国库库府中的所见所闻，如覆盖了尘埃的铜镜中的朱颜，纷纷在眼前闪过，以及那
　　晚在汴河上，皇上遇难时，铁断魂和卓四抢上相救的情景。
　　他眉宇之间闪过一抹不易察觉的诡谲笑意，待公孙策说罢，这才慨然说道：“公孙先
　　生见机极快，所言极是。我想这间屋子确然有古怪，四下里找找，看能否找到蛛丝马迹。
　　”
　　环顾四壁，但见挂着几张字画，无论书法字迹、笔力、结构，还是墨色、纸张均属下
　　乘之作，没有任何突兀之感，数丈见方的屋子，地砖、顶板、墙壁、衣柜、茶几，十分妥
　　帖，皆看不出可疑之处。
　　张龙身子矫健，纵横来去，片刻转遍了整个屋子，翻箱倒柜的找了半晌，最终无功而
　　返。他出谋划策：“大人，不如去其他地方看看，或可找到端倪？”
　　包拯点头说道：“我们合力一处，不可分开行事，我看这宅院甚是蹊跷，处处透着诡
　　异，杀机四伏。”
　　当即三人出了正房门，在庭院、跨院、走廊、门廊、偏厅、厨房、花丛、假山等处仔
　　细找寻，一路只见围墙、假山、屋瓦之上积雪深厚，而青石铺成的小道上却只有一层薄薄
　　的雪沫，似有人近日踩踏过或清扫过。各房间内均是窗明几净，饮食具一应俱全，显然不
　　久前还有人在此居住。
　　兜了一圈，天已大亮，东方朝阳漫天，三人又回到正房外，公孙策道：“大人，此处
　　十分古怪，不宜耽搁。再说，李妃案刻不容缓，不如这就启程赶往杏花村。这镇子怕是别
　　有洞天，待他日好整以暇，带了衙役来，再做计较。”
　　包拯只得颓然作罢，叹道：“走吧。”遂整理好了衣衫，取了虎头撑，出了“钦使第
　　”，迎着朝阳，踏着明晃晃的积雪，往杏花村走去。‖