在爹被病痛折磨的无法控制的时候，山娃总是陪他聊一些过去的开心事，试图带来片刻的慰藉。山娃明白，即使自己做得再好，也难到父亲养育自己时的那么好。但是，能在他最后的日子里好好陪陪他，给他的心灵带去一丝的安慰或许是唯一能报答的办法了。她痛恨自己生为学医的人，却难以帮爹治病而感到极大的忧伤和痛苦。
　　万般无奈之下，山娃想起了原来为父庆治病的贺学智医生，便想找到贺医生，准备从贺医生那里打听一下以前他是怎样为爹减轻病痛的。山娃认为，贺医生不但是爹的挚友，还是多年帮爹与病痛抗争的唯一知情者。她甚至觉得，贺医生或许还能在爹的身上再次创造出奇迹来。
　　山娃是个急性子，说干啥马上就得干，这不，她刚听爹说贺医生那里有专门为爹配置的偏方，山娃就马上跑着找到贺医生家了。
　　贺医生见山娃跑的上气不接下气的，就知道金虎的病情加重了，他急忙把山娃让到屋里问：“孩子，瞧你跑的呼噜喘气的，是不是你爹的病又发作了？”
　　山娃喘着出气说：“王医生给爹开了很多药，爹天天按时吃，可一点也没见好，我实在没辙了。贺爷爷，天天看着我爹这么难受而又不能帮他减轻半点痛苦，我的心都快碎了。爷爷，快帮我想个好法子吧。”
　　贺医生安慰山娃说：“孩子，你的心情爷爷能理解，说句不该说的话，不是药的作用小了，是你爹的病情加重了。不论是谁，病到这种程度什么药也难起作用了。”
　　贺医生的话是山娃意料之中的，可她不想放弃，哪怕是徒劳，她一定要试试，就像当年刘金虎收留她一样，不论遇到多大的困难，都会不离不弃，拼命相救的。山娃非常诚恳地对贺医生说：“贺爷爷，听娘说爹以前吃您配的偏方很灵验的，您就再试试吧。我娘说，爹现在的饭量减多了，每天早上喝半碗稀饭还得我和娘硬逼着他吃，否则他连嘴都不想张了，爷爷，咱总不能眼睁睁的看着他倒下而不去采取任何措施吧？就算是徒劳，我也认了！爷爷，但愿您能在我爹的身上再创造出奇迹来！”
　　贺医生为山娃的执着深深地感动了，多么孝顺的女儿啊！可他明明知道刘金虎已经病入膏肓了，为啥还要欺骗这个善良的孩子呢，他想了片刻说到：“孩子，给你爹配药可以，但是，爷爷必须告诉你，你爹的病已经到了晚期，他能活到现在已经是奇迹了，换给是别人早不知死过多少回了。他是在用意志支撑着活下来的。”
　　山娃使劲地摇着头：“不！他还能治好的！”
　　贺医生同样为刘金虎感到惋惜和同情，他说：“孩子，接受事实吧。”
　　“爷爷，我爹是为我才累成这样的，可惜我却从来都不知道，他们什么都不告诉我，我如果早回来二年，我爹也不会累成现在这个样子，是我把爹害苦的。”说这话的时候，山娃已经泪流满面了。
　　贺医生同样也为刘金虎的遭遇而难过，可他面对这个稚气未脱的女孩子又能说什么呢？他只能宽慰她：“孩子，对你爹，爷爷可是知根知底的，他呀，拼了老命就是想把你送上大学去，可老天不作美，拿他的身体和他作了对呀！事情已经这样了，你也不用太自责了。”
　　山娃何尝不知父亲的苦心呢，可人的命运是改变不了的，就像这山坡上的酸溜溜一样，它还不到成熟的季节，虽然看着鲜鲜亮亮，可吃起来酸的倒牙。
　　被誉为六善人的贺医生对刘金虎悲壮的人生感到惋惜，因为，刘金虎付出了那么多的牺牲，他的目的仍然没有达到，他终将带着遗憾离去，贺医生对山娃说：“孩子，其实，你不应该放弃学业的。就算为圆你爹一个梦，你也应该坚持下去。”
　　山娃泣不成声地回答：“爷爷，我不能拿爹的命来换取大学的生活，那我就成罪人了”
　　贺医生语重心长地说：“不，你错了！孩子，别看他是你爹，天天和你生活在一个家里，但是，你对他的了解远不如我啊！你还不知道吗，前天我去看你爹的时候，我俩聊了大半天，当聊到你的时候，他难受的哭了，他说，是他的病把你的前途断送了，他这辈子最遗憾的就是没有亲自把你送进大学去。”
　　这么好的父亲，自己以前却总是误会他，难为他，还给他在娘面前说一些难听的话。山娃的肠子都要悔青了。她对贺医生说：“贺爷爷，我爹还有多少时日，您实话告诉我吧。”
　　贺医生沉默了片刻，说：“我看今冬够呛，已经转到心脏了，到了这种程度，说不行就不行了。孩子，你们要时刻有心理准备。”
　　山娃就像傻子一样，看着贺医生，几乎连哭都没有眼泪了。她说：“今冬？”
　　“孩子，顺其自然吧，爷爷也救不了他了。”贺医生实在看不了山娃悲痛的样子了，他想转移话题来缓和一下气氛了，他问：“听说你去和狗剩他爹放羊了？”
　　“嗯，如果不是狗剩这么多年来为我爹暗中买药治病，恐怕我爹早就没了，我连初中都别上就失学了，如今狗剩他二弟要结婚了，宋家庄的新房给二剩媳妇要去了，他娘打算让三剩回来和他爹放羊。我总在想，如果这些年狗剩把给我爹看病花的钱都寄给家里，他们家肯定已经在宋家庄买上新房了，现在还用让三剩弃学放羊吗？为了不让狗剩在家人面前亏心，我必须替三剩去放羊。”
　　贺医生再次被山娃的话语感动了，他说：“孩子，你的心比金子还珍贵啊！孩子，你想让爷爷帮你干点啥，你直说吧，只要爷爷能办到的，一定替你办到。”
　　“为我爹再配一次药，哪怕让爹多活一天，我也心满意足了。”
　　山娃的心情异常平静，她拿着贺医生新配的草药走上了弯弯曲曲的山路。触景生情，那些童年的美好回忆在山娃的脑海里翻来覆去的翻腾着。那路，那山，那些童年的笑声……
　　不远处就是聋奶奶的坟地了，山娃老远就停下了脚步，一种痛不欲生的感觉涌上心头。自从聋奶奶死后，每年她都和爹娘一起来给聋奶奶上三次坟。清明节来一次，七月十五来一次，十月一来一次。清明节上坟来的时候，爹总是扛个铁楸给聋奶奶的坟上填一些新土，爹对着聋奶奶总要说很多话，每次要说的少不了这几句：聋婶，如今你和大叔总算团聚了，这山清水秀的地方真是太美了。聋婶，你放心，再也没有人来打扰你们的平静了，守着咱这大山无忧无虑地生活吧。爹同样也会给傻蛋的坟堆上填一些土，爹摸着自己为傻蛋立下的水泥碑说：傻蛋，如果不是捡到你，我刘金虎这么多年不知该咋过哩，唉！傻蛋啊傻蛋，你比人还重情重义啊！你对我刘金虎的忠诚老天可见啊！早知道你宁愿饿死也不吃别人家一口饭，我死也不会让人把你拉走的……不知上辈子是你欠我的，还是我欠你的。当然，说到这里，爹的脸上已经泪流满面，引得她和娘跟着一起落泪。
　　爹说过，将来等自己死后就埋在聋奶奶的脚下。山娃明白，爹爱这座大山，更爱他植下的树苗，他活着看山植树，死后也要领着傻蛋坚守着他的岗位。爹把一辈子最快乐的时光留给了大山，留给了生活在大山上的人们，同样也留给了山娃。
　　山娃快步向狗剩爹放羊的地方走去。她知道，狗剩爹马上就要赶着羊群回来了，他老人家很快就要下山去给他二儿子准备婚礼去了，这个婚礼本该是先给狗剩和自己办的，可二剩他们抢在了前边，狗剩爹和娘说过好几次，为山娃准备的缎子被褥都让二剩媳妇相中了，本来可以留着给山娃和狗剩结婚用的，那是狗剩娘和山娃娘在集市上精心挑选的最好的被面。可二剩媳妇说这些被面的颜色她最喜欢，如今集市上和商店里的她都看不上，意思很清楚，她是先进门的，只要她相中的东西非要不可。山娃能体谅到，在狗剩父母的心里，自己就像他们的女儿一样，比他的二媳妇要亲得多。
　　山娃迫使自己加快了脚步，她要马上去把贺爷爷新配的草药给爹试试。不过，贺医生说了，就算灵丹妙药在爹的身上也不见得能起到作用。她的脑海里突然闪过一个念头，要不要和二剩他们一块把喜事办了？这样的话，也能让爹了却一桩心事……