大山里的人们生活虽然单调，但处于热恋中的金虎和秀梅却觉得生活太美好了，两人一日不见如隔三秋，感情发展到了如漆似胶的地步。秀梅每天夜里都会梦见媒人来提亲，每次都从梦中笑醒。金虎每天白天都盼着日头早早落山，他好牵起秀梅的手一起去村外小路或者月光下树丛中倾吐心声。
　　有一天金虎终于告诉秀梅：“我爹说了，赶了这趟集，就找媒人去你家提亲。”
　　秀梅听了好高兴也好担心，她望着金虎的眼睛深情地说：“我好紧张啊！金虎哥，我害怕爹会反对的，要不我先和我娘商量商量吧？看我娘啥态度。”
　　金虎说：“也好，如果你娘能帮咱的忙，会顺通得多，你告诉婶子，只要答应了咱们的婚事，我们就是一家人了，你家的农活我全包，我会像儿子一样孝顺他们的，活着供他们吃穿，死了给他们披麻戴孝。”
　　“金虎哥，什么也别说了，我相信你……”
　　秀梅爹打的一手好算盘，在县城一家当铺当先生，成天啥样的人都接待，见了有头脸的人物阿谀奉承，见了不起眼的小人物拿腔作调，由于他善于左右逢源，在县城也小有名气，渐渐地他少了农民的那份憨厚，那份实诚，身上多了些虚伪，多了些投机。月底了，他盘算着应该回家给家人送生活费用了。
　　秀梅既盼着爹早日回家，又害怕爹回来反对她和金虎的婚事。秀梅知道，爹一直都希望把自己嫁到城里去。
　　李老汉一进院门，秀梅就讨好的喊道：“爹，你回来了？累了吧？”
　　爹笑呵呵的望着秀梅说：“不累，你在家啊？你娘那？”
　　“娘吃了药刚睡着，爹，瞧您这高兴劲，遇上啥好事了？先跟我说说吧。”
　　“好事，好事，当然是好事了。哈哈哈。”秀梅爹乐的都有点得意忘形了。
　　秀梅心想，既然爹今天这么高兴，正好就把和金虎哥的事向他说明。于是，她跟在爹的身后，急忙沏茶倒水。秀梅爹刚坐到炕沿边就笑呵呵地对秀梅娘说：“他娘，咱家这回准算是时来运转了，呵呵，哈哈，这个破山沟我一天也不想呆下去了。”
　　“看把你高兴的，遇上啥好事了？”秀梅娘忙问。
　　秀梅见爹说话的时候总是端详着自己笑，心里开始不安起来，忙问：“爹，不在这里待着，去哪里呀？”
　　“丫头，你的命真好啊！这不，你二舅爷给说你了门亲事，是广灵县城的，人家有个很大的豆腐作坊。昨天，我见了那后生的面啦，说话办事很礼貌，长的也不错。”
　　秀梅娘也笑了：“真的吗？这可是天大的喜事呀，咱秀梅嫁过去以后，再也不用受那风吹日头晒了。”
　　这个消息对于秀梅来说简直是晴天霹雳，秀梅哇的一声就哭了。她心里又急又无奈不知道如何应付这突如其来的变故，昨晚还和金虎哥说好了二人非对方不嫁，今天爹就带来了这么个坏消息，也不事先和娘商量一下，这可如何是好啊！不行！我不能走娘的老路，我的事情我做主，我要抗争，她止住了哭声，静了静说：“爹！我不要嫁那么远，我就想留在咱村里和爹娘过一辈子，我哪儿也不去。”
　　秀梅突然的哭，老两口有点愕然，猜不透闺女是啥心思。秀梅娘忙接过话头：“说啥话里！傻丫头，哪有闺女不嫁人的，你爹能害你吗？你能嫁到城里是你的福分。再说了，人家还是买卖人，又有豆腐作坊，人家不嫌弃咱就不错了。你还挑剔啥哩！我们毕竟是山里人啊！城里人瞧不起的山汉子！”
　　“山里人咋啦？我就不稀罕城里人。别说豆腐作坊，就是金银作坊我也不去！我就要守着你们二老过日子。”
　　李老汉说：“看看你这没见过大世面的德行！没出息！这穷地方有啥好守的？早早离开这穷山沟比啥不强？我们养你图啥？还不是想到老了能享你的福？要是在这穷山沟，能享你啥福？真是的！”
　　“反正我不去那么远，我就喜欢这山，这沟，这土地，我就愿意受风吹日头晒。”秀梅很坚决的说。
　　“我走了才几天，你就学会顶嘴了！啊？哪家孩子的婚事不是父母来定？婚姻大事由不得你！”
　　一看爹有点生气了，秀梅为了不弄僵，换了口气说，“爹，你就让我留在你身边吧，啊!你和娘老了也好有个人照顾你们啊！再说，这个城里人也不知道啥德行。能不能喜欢我，关心你二老也不清楚，怎么能冒然定情呢？”秀梅苦苦的哀求着父母。
　　“别说了!我定下的事，从来是不会改变的。你们准备准备吧，一两天媒人就来提亲。”父亲撂下一句话把门关上了。
　　秀梅陷入了绝望的境地，他无奈地又哭出了声。
　　娘只好再次劝说：“闺女呀，你就别哭了，当父母的不会害你……咱这破地方，有啥好的？再说了女儿迟早是会离开父母的”
　　娘的话她再也听不下去了，她像疯了一样的跑出了家门，她要去找金虎哥，让他拿主意商量商量该咋办。她知道金虎哥跟他爹一大早就去夏源送荆条了。金虎哥说了，他们这次卖回来的钱足够给他俩订婚的彩礼钱。她多么希望金虎哥快点回来啊！秀梅独自在路口徘徊，然而，一直等到太阳落山，也没看见金虎的影子。又等到月亮都爬上树梢了，来的却是娘，让她回家吃饭，她只好无奈的跟在娘的身后，一步三回头的向家里走去。
　　晚上九点多刘金虎爷两才离开夏源往家走，一路上爷俩甭提有多高兴了，荆条全卖了还不说又揽下了往后的货源。金虎爹说：“虎子，有了这家大铺子，咱割再多的荆条也不愁卖了，往后咱还怕缺钱花吗？赶明个（明天）咱爷俩好好的割一天，你没看？人家又添了人手，需要的料少不了，咱要是供不上人家用，难免被别人把生意抢了去，咱不能让别人插进来抢了咱的位子。等忙过了这两天，爹就派人去秀梅家提亲。”停了停又说：“秀梅他爹是个爱贪便宜的人，喜欢算小帐，咱多给他爹点彩礼，她爹肯定会答应的。”
　　“秀梅说了，她爹愿不愿意她也要嫁给我。”金虎忙说。
　　“爹知道，那丫头是爹看着长大的，是个好孩子，咱不会亏待她的。”爹吧嗒吧嗒的吸着老烟锅。
　　走到村口，金虎就对爹说：“爹，你先回家吃饭吧，我想告诉秀梅一声，我们又揽下一笔大活，你告诉娘，别等我了。”
　　望着金虎跑去的背影，金虎爹笑的直摇头：“你这个愣头青，饿了一天了还有那么大的精气神，呵呵。”
　　刘金虎打着口哨来到老地方，左等右等也不见秀梅的人影，金虎心想，或许秀梅正和她娘商量他俩的婚事呢，不然的话她一听到自己的口哨声早就跑出来了，这个时候我得沉住气，不能轻易去打扰她。想到这里金虎赶紧回家了。
　　秀梅一直在哭，听到金虎的口哨声就往门外跑去，她爹和娘苦口婆心的正劝慰她，哪能让她出去。那天夜里，秀梅万般无奈了，他只能哭着向爹娘说出了她和刘金虎相恋的事。她爹听后火冒三丈，气急败坏的拍着桌子骂她娘：“你看看！你看看！都是你养的好女儿，啊！？丢不丢人？这要是传出去，我这老脸往哪搁？气死我了，真气死我了！”又转过头对着秀梅说：“你就死了这条心吧，咱家好歹也算是书香门第，怎么能让你嫁他个柴胚子，穷光蛋？叫花子养出来的孬种！”
　　“就是跟着他去讨吃要饭我也愿意！”
　　“你敢！你叫他来咱家试试，我不骂他个狗血淋头才怪哩。”
　　秀梅大声抗议道：“我不许你骂他们，他刘金虎再坏我也愿意嫁给他，明天就让他爹找媒人来提亲。”
　　李老汉把脸一横说：“反了，你敢叫他来我就打断他的腿。”
　　“你为什么要打断人家的腿？你想恩将仇报吗？你把我娘俩留在家里一走就是好几个月，地里的庄稼你连看也不去看？家里的事你不管不问，一回家不是嫌弃娘没给你家续上香火，就是骂我臭丫头不指事，你咋不问问娘每次病发是谁帮着去请医生，又是谁帮着去买药啊？人家刘金虎那点对不起你啦？”
　　秀梅爹火更大了，他拍着炕桌吼道：“好啊，居然教训起老子来了，我看你是被他的花言巧语给蒙骗了。你再说，小心我抽你！”
　　“打死我也是这样说！娘！你跟爹说说吧，金虎哥帮了咱那么多忙，你不会不知道吧？娘，咱得讲良心啊，娘，你们就让我嫁给金虎哥吧，他说了，等他挣钱多了就给娘到大医院去看病的，娘，这么好的女婿你不要，你要啥样的啊？”
　　秀梅娘也被秀梅的话感动了，她扶起秀梅说：“孩子，你别说了，金虎的好娘记着哩，只是婚姻大事得慎重啊。”
　　秀梅接着说：“金虎哥还说，往后咱家的农活他全包了，他还说我没有兄弟姐妹，他会像对待他的亲生父母那样对待你们，为你们养老送终。”
　　她爹拍着自己的脸，威胁着秀梅说：“你给我住嘴！我早就看出他姓刘的是黄鼠狼给鸡拜年没安啥好心！你告诉他，让他收起他的假慈悲来吧，我不吃他那一套。哼，癞蛤蟆还想吃天鹅肉，没门儿！”
　　“你们不答应我，我就死给你们看。”秀梅咬着牙毫不示弱。
　　秀梅娘抹着眼泪说：“丫头，他家的光景还不如咱家好过，你嫁他有啥好的，啊？你就听你爹一句劝吧。啊！”
　　“别理她，她不是想死吗，你叫她去死，我让刘金虎陪着她去死，让她自己掂量着办吧。”她爹把门使劲一摔回到另一个屋子，再也没出来。
　　善良的秀梅被她爹给吓住了，她从小就知道这个家的大事小情都是爹说了算，她害怕爹真的打断金虎哥的腿，更害怕，自己有个闪失，爹真去找金虎哥拼命。那一夜秀梅就没有合眼，自己的美好希望一下子破灭了，犹如掉了进万丈深渊，左思右想也不知道该咋办好！