本来应桂馨受到如此重用，甚至取得孙中山的直接信任，他的前程远大。革命成功后，他个人前途应该很不错。
　　但他身上江湖气太重，身上流氓习气一时难改。
　　应桂馨当上孙文的卫队长，负责警卫，对来访孙文的亲朋故友开始还较客气，后来人来得多了，他时常看人下菜，有时对客人恶语相向。
　　孙中山对此并未深究，看其不适合这种工作，仅将其改调临时政府庶务长。这个职务也挺重要，据应桂馨后来自言，下面管十二个科。谁料他并不买账，无理取闹要将他从上海带来的卫士带走，显然是他要把从上海带来的帮会伙伴全带走，其中有的卫士不愿离开，应桂馨竟用武力威胁，事情闹到这种地步，加上应桂馨日常还有贪贿行为，在临时政府即将解散时，孙中山打发他回了上海。
　　显然，不论应桂馨是否曾参加革命，其主要生活内容仍是帮会格调，他的生活是每日花天酒地，夜夜妓院寻春，烟赌毒都沾，他干惯了图财害命，敲诈勒索，欺行霸市这些勾当，不过由于身份地位的提高，从事更复杂更高一极的社会活动。
　　应桂馨回到上海后又投身青洪帮事务中，他抓住新老政权交替时的机会大展宏图。
　　1912年6月在上海都督陈其美的支持下，上海青帮，洪门和公口联合建立一个“中华国民共进会”准政党组织。也是在陈其美鼎立扶持下，应桂馨战胜多名比他有名的青帮大佬，包括起师父李徵五，当选会长。
　　在国民党控制的《民立报》上刊出“中华国民共进会”的广告，宣称“本会发起就各地原有同志实行联合，共议进行，以期交换知识，增进道德，维持国内和平，振兴各项实业，聚兹民气，蔚为国光”。
　　7月12日“中华国民共进会”发出布告，号召各省同志诸君，如愿担任设立支部者，既祈先就所在地点设立通讯处，并祈速派代表来申接洽。
　　随后，“中华国民共进会”在江浙地区陆续设立了一些支部。9月，杭州机关部向帮会密集的金、衢、严、处、宁、绍、台、温八府每个县各派出调查员20人，广招会员，准备各设机关部1所。
　　应桂馨搞“中华国民共进会”，如此大规模地招兵买马，一定是有所图。从一开始，他就是在陈其美的指挥下，忠实的为陈其美效力的。
　　作为同盟会的首领，青帮的大哥大，又是上海都督掌握着军权。如今接受孙文的旨意，全权打理着帮会的大小事项，陈其美一跺脚，上海滩都要抖三抖。
　　从陈其美一出场开始，这股王霸之气，就如影随形。
　　青帮兄弟，不管大小，见到陈其美磕头就拜。
　　洪门龙头长老也罢、公口堂主执事也罢，都得行大礼。
　　因为陈其美是洪门最高“三纲”中的孙文的代表；赤心救人类，主义日三民、民国赖以立……。
　　只见陈其美一声“战友们……”，这些江湖大佬个个激动的热血沸腾，热泪盈眶，就差跪下来高呼万岁了！
　　这在这么个火热特特滚的激动人心的场面中，陈其美发觉了一双冰冷的目光。
　　陈其美倒想看看这人又是何方神圣。
　　在陈其美死神一般眼光的逼视下，那人开口了。
　　“我是向海潜。”这是一个冷酷的人，自我介绍只有一句，他的长发散到后背，服装也较为奇怪，整个人像是从棺材中跑出来的死尸。
　　“向海潜？”陈其美镇住了，那不是应桂馨介绍过的湖北共进会首领吗？
　　看着陈其美一脸的惊讶，这个长发披肩的人抬起一双阴毒的目光对准了他。
　　陈其美冷不禁地一个寒颤，不过又回应了上去，“居然你要瞪，那我就奉陪到底。”他的目光也迎了上去。
　　空气一下子变得紧张，向海潜的毫不示弱倒也出乎众人的意外。
　　应桂馨赶紧来打圆场。
　　向海潜，湖北大冶市城关和平街人。
　　武昌起义前为清湖北新军三十二标士兵，后考入湖北陆军特别小学堂。他为人豪爽仗义，敢做敢为，广泛结纳反清志士，素与会党接近。在军队里，他结识了同乡同军籍的黄申芗，两人情同手足，于是，向海潜将自己在军队中秘密组织起来的“群英会”，与黄申芗组织的“共进会”合并在一起，仍称“共进会”，形成了一股强大的革命力量，成了武昌起义的基石之一。
　　武昌首义时，向海潜负责与炮队联络。起义时，他率领部分兵力攻打汉口，火烧华景街，为起义立下了战功，湖北省都督府成立时，向海潜被任命为都督府参谋。
　　武昌起义后，共进会领导人孙武出任湖北军政府军务部长之职。起义胜利后，孙武居功自傲，“逢人称首义”，以“革命元勋”自封，且作风跋扈，独断专横。
　　各省代表在南京筹备临时政府时，孙武欲以首义功臣谋得南京临时政府中的部长席位，受到了浙江革命党人和立宪派的排挤之后，愤然回到武汉。黎元洪乘势进行煽动和挑拨，使孙武脱离同盟会，纠集武昌集团中部分失意革命党人及官僚政客于1912年1月在上海发起成立“民社”组织，标榜“进步主义”，与孙文领导的同盟会和南京临时政府公开抗衡。
　　孙武侮骂孙文是“海贼”，攻击孙文等人攘夺湖北革命党人首义之功。与文学社产生了矛盾。
　　同时，光复后，共进会上去了，群英会被认为因没有文化，成事不足，败事有余，多数人没有提升。
　　为此，向海潜很有怨恨。
　　孙武等人的言行激起湖北文学社及群英会成员的极度不满。他们私下议论：“做了几天新官就瞧不起人，要是长久下去，那还得了吗？”
　　张福龙和向海潜细谈了几次，向海潜在上海经张福龙引荐，向海潜见到了应夔丞。
　　但是此时应夔丞不知为什么，冒充陈其美接见了向海潜
　　应夔丞提出要除掉孙武，这下，两人想到一块了。
　　向海潜准备回武汉去发动兵变，除掉孙武。
　　“陈其美”给了向海潜五万银票，作为活动费用。而且他同意事成以后让向海潜就留在上海，参加青帮，也就是参加革命。
　　以后向海潜找了黄申芗，他也对孙武也是极为不满。
　　在共进会另一首领军务部付部长张振武幕后的支援下，他们以“群英会”为骨干力量，以黄申芗出面为首在武昌举行了起事。
　　1912年2月，黄申芗、向海潜等人以群英会为基干，组成“改良政治群英会”，策划武力倒孙。
　　2月27日夜，以黄申芗、向海潜为首的群英会成员，会合第31标组成的教导团，由文学社领导的伤兵团体毕桖会，起义老兵组成的将校团，以及由士兵组成的义勇团，集众达数千人，配带群英会徽章，涌上街头，高喊“打到孙武”，“打到军务部长”的口号。
　　随即，起义军包围了军务部及武昌大朝街孙武寓所。
　　孙武事先得到消息，已匆匆逃避汉口。
　　群英会等会众遂捣毁孙武的寓所，放火烧其房屋。
　　群英会起事成员混杂，并无十分严密组织，部分人乘火打劫，造成极大破坏。乱兵未能逮住孙武，混乱中却将原文学社重要成员、第20镇统制（即师长）张廷辅打死。
　　这次起事并不像半年前的首义那么成功，武汉三镇的舆论一致谴责这次行动。
　　狭隘的内讧，使革命党人两败俱伤，而黎元洪却得以坐收渔人之利。
　　事后，黎元洪趁机左右开弓，一方面借口“平乱”，下令大肆搜捕“肇事军人”，诬陷、仇杀文学社成员十人，暴尸示众。另一方面将孙武撤职，并将孙武的亲信苏成章等免职，代之以自己的亲信人员。
　　向海潜和黄申芗只能逃离武汉，黄申芗去了日本，向海潜留在了上海。
　　尽管应夔丞再三给向海潜赔礼道歉，也请了好几桌“赔礼”酒席，可向海潜心中还是有气。
　　这些事陈其美不知道，应夔丞急得像热锅上的蚂蚁，不知如何是好？
　　“听说你身手不错？”陈其美首先发话，可是向海潜却依旧毫无反应。
　　这一种被轻慢的感觉瞬间激发了陈其美的不爽，“你讲不出话来？”
　　“谢谢陈大都督关心。”向海潜终于开口了。
　　每一个核心人物上来报道都有提到自己所属部门，只有向海潜除了名字再无其他，陈其美不用想也知道那个神秘的组织就是向海潜带领的。
　　应夔丞赶紧说：“向大哥是湖北堂口的大龙头，他反对黎元洪最为坚决！”
　　“好，以后，你有事可以直接找我。”陈其美走到近前，这样的一个人，也只有放在眼皮底下才能放心。
　　向海潜只是看着应夔丞并不回答，陈其美转回身，目光如炬地照在应夔丞上，那是杀人的目光。
　　迫于陈其美的压力，应夔丞还是点头道：“向大哥，以后你就归大都督管。”