临近年关，天终于晴了，两个大日头过去，雪化了。又两个日头过去，路也其生（干了）了。大雪覆盖的枝枝桠桠露出了褐色的枝干，空旷的田野，恢复了原来的空旷，村庄里多了串门的人。霜冻的泥巴路面终于有了人气。
　　三三两两的老头老太，搬个椅子靠在墙角晒太阳。鸡咕咕地在地上找食，鸭晃晃悠悠浮在清冷的水面上，几头笨重的肥猪在村子前刨窝窝。牛被牵到门前，栓在树上，主人拿个扫帚疙瘩把牛身上扫扫，细碎的麦秸渣滓纷纷落地。
　　赵婆在雪花后的一个大晴天提着四色礼一摇三晃来到郑家庄。屁股挨着墩说：“他叔呀，刘家让我来问问，看年前能不能把俩娃儿的事儿办了，这也交年关了，办了事儿，娃们接住（连着）拜新年，两回事儿一船撑，左是（反正）忙一回了，杀两头猪可省事了。”
　　郑思旺看看赵婆说：“咳，她赵婆，咋说咱也是老门老户人家，不会胡咧咧，吐嘴唾沫落地是个钉，我说过，过了阳历年让大姑娘出门的，你回去让刘家选个日子吧。”
　　赵婆笑得嘴都咧到一边了：“他叔爽哩很，我就说，来了肯定不会打瞎折哩。”
　　“她赵婆。”思旺迟钝了下说：“你也知道，今年个儿事儿连事儿，二丫头先出门，三丫头在县城上高中，一个小子也去当兵了，里里外外打点，花销多，咱庄稼人土里刨食，这些年手里攒的几个闲钱都搜露（花）出去了。按说我该好好陪送大丫头，可……唉，亏了这丫头了……”
　　赵婆袖子一挥，眼睛一斜：“嗨，他叔，看你说哩啥，人家刘家说了，你啥心都白操（不要操），人家一手安排，闺女想买啥就买啥，不亏丫头。”
　　“喝茶喝茶。”思旺招呼赵婆说：“那就这么办吧，让刘家选个日子，我这儿也着手准备准备。不论咋着，也不能亏了娃儿，养个闺女不容易，不能让娃儿过事儿后心里不美气不是。”
　　赵婆走后，王大妞责怪思旺：“咋哩非得嫁叶儿啊，不会推到明年吗，家里一点棉花都没有了，咋打被套？难道一双被子都不给女子陪送吗？”
　　“你说恁美你咋不说，我张不开嘴哩。”思旺瞪了王大妞一眼说：“老早说过哩话，能当屁放了。没有棉花，想法子，不中先借，明年种了还。”思旺说完，气哼哼地出了门儿。又转到丹江河边去了。
　　思旺叔沿着河边走，心里空荡荡的，眼睛没来由地湿润了。他对着丹江河里的冰自言自语。谁能了解我郑思旺叔的心哪，难道我就想打发闺女吗？这个大闺女是我心尖上哩肉啊，唉，不是拉不下这张脸拒绝人家吗，咳，要脸就得舍闺女。
　　日子定在腊月二十六。嫁过去回门后就过大年了，郑叶儿感觉这婚结的，抢日子一般。不管咋说，她还是欢喜着，偷偷乐着。
　　所有的村民都在忙着备年货。放寒假的孩子们坐在地上攀搅搅、丢沙包、跳方块、（过去孩子玩的游戏）。嘴里唱着不知道流传多少代的歌谣：“二十三，粇灶干；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，去赶集；二十七，杀灶鸡；二十八，把面发；二十九；蒸馍篓；三十儿，捏鼻儿；初一，躬脊儿。”
　　大人忙，孩子唱，盼过年，吃大肉、吃饺子、穿新衣裳。
　　进入腊月，郑家庄热闹起来，村里村外到处都是人影在晃荡，劈叉的，打面的，杀鸡宰鸭的，尤其那些即将被杀的猪，嗷嗷的叫唤，被绑的四蹄挣扎着，却始终逃不出那紧紧的草绳。直到一把锋利的刀插进脖子，几乎把刀柄没进去。一进一出，猪终于哼不出声了。铁盆放在刀柄前。一股泉涌般的血流进盆子里。紧随其后，用一个竹签扎进猪蹄子，然后打气筒使劲地打气。猪的肚子慢慢地鼓掌起来，像气球一样随时都有爆炸的可能。被充了气的肥猪被几个人抬着丢进滚烫的热水中。热水倒在事先挖好的一个坑里，铺上一张塑料薄膜，猪在热水里泡着，被人们来来回回的翻腾着，直到热水把猪毛泡得快离开猪身了。人们的喊声便大声起来。拿着带棱角的石头对着猪毛使劲跐，冒着热气的猪身上，一点点光净，平日里脏兮兮的黑白猪花猪，不大一会便成了白花花的猪皮肉。
　　翻肠子的翻肠子，砍肉的砍肉，卸猪蹄子的卸猪蹄子，大家虽然忙碌，却非常兴奋。中午，便能吃上香喷喷的猪肉了。杀猪是个好差事，人人都想干的差事！丹江河畔的年随着一头头猪的叫唤而变得热烈。
　　大家伙忙着筹备年货的时候，“财源旺盛”弟兄四个凑在一起，商量郑叶儿的婚事。郑叶儿的大妈、二妈、四婶，像是商量好哩。她们对王大妞说：“白操心棉花哩事儿了，我们一家给叶儿引床被子，这都三床了，让她姨给孩子也引一床，和草儿一样，陪送四床被子，不亏大姑娘。”
　　王大妞感激地看着嫂子和弟媳妇噢呦：“大嫂、二嫂，她小婶，你们可帮了大忙了，这几天愁死我了，吃不下睡不好，就为棉花哩事儿。你们说说，要是不给大丫头陪几床被子，还不让旁人戳脊梁骨，怕人家刘家嘴里不说啥，心里也会看不起咱姑娘。”
　　过了农历二十三小年，郑叶儿的婚期到了。家具怕翻腾，要是拉到郑家庄，再拉到刘家，盘来盘去，盘零碎了。结果一商量，直接送到刘家的洞房里了。郑家陪送的嫁妆不多，除了几床被子，另外郑草儿给姐姐买了一台14英寸的黑白电视机。这赵宝田也是泼了血本了，为了让郑思旺高抬他一眼，几百块钱，眼子一闭，花出去了。
　　郑家庄的村民说：“二姑娘郑草儿赶着赶着嫁出去，给姐姐回来送大礼。赵宝田这次帐没有算好，算到茄子廓里了，哈哈！”
　　好日子怕天占，郑叶儿出嫁这天，晴了几天的天又阴沉下来。雾沉沉哩，但收音机里的天气预报说“无雨”。
　　来接亲的是一辆军绿色吉普车。这辆吉普车郑家庄的人认得，是丹阳乡领导坐的。好几次，乡里领导到郑家庄视察水情，都是坐这辆吉普车来哩。车还没有进村，被眼尖的孩子们瞅见了，稀罕得不得了，跟在车屁股后跑，一直追着撵着到思旺家。
　　庄稼人啧啧地赞叹：“叶儿有福气，找个好婆家，看看，接亲车都是乡里干部坐哩。”
　　小媳妇们眼气，气鼓鼓地擩擩自己的男人：“看看人家郑叶儿多有面子。”
　　郑草儿在屋里给姐姐梳头，郑叶儿的马尾辫被盘到了后脑勺，大红的碎花绕簪一圈。红绸缎布扣对襟棉袄是王大妞在街上裁缝铺给她定做哩。黑色的裤子，红色的布鞋。如此打扮，清秀的郑叶儿透着艳丽，她低着头坐在镜子前，表情严谨，眼神有些忧伤。
　　外边的唢呐响起来，接亲的喜娘说：“时辰不等人，新娘子快上车吧。”
　　郑叶儿在喜娘的搀扶下走到堂屋。知客郑中勤是“八个”堂兄弟老大的二孙子。按辈分郑叶儿管他叫二哥。中勤说：“叶儿，嫁出去哩姑娘泼出去哩水，出了这个门就是人家哩人了，给你爹妈磕个头，走吧。”
　　郑叶儿扑腾一跪，憋了许久的眼泪一下子流出来，哇的一声哭起来：“爹妈，我走了，养个女子有啥用，打今儿起成了人家哩人了。爹妈，你们要好好哩，该吃啥，就吃啥，白亏了身子。爹妈，我走了，屋里就剩下你们俩了，女子不孝，再也不能陪你们了……”
　　郑叶儿一句一个爹，一句一个妈，哭得肝肠寸断，在场的人都摸着眼泪唏嘘:“看看人家郑家的大女子，哭哩多伤心，是个好闺女哩。唉，想想咱家女子出门时，嘴咧哩像个盆儿，一个眼泪儿豆也没有，算是白养了。”
　　郑思旺擦着眼角，不停地摆着手势，示意喜娘快点走。王大妞忍不住，一把抱起郑叶儿：“我哩女儿啊，到人家屋里可没得在家随便，去人家屋里要懂事儿，要对老人好……”
　　唢呐声声，郑叶儿的哭声在喜庆的唢呐声中，幽幽凄婉，喜娘搀起郑叶儿，朝门外走去。另外一个接亲的喜娘赶紧撑开红雨伞，遮在郑叶儿的头顶。新娘子不能回头，郑叶儿哭着哭着上了吉普车，迎亲车渐行渐远。
　　郑思旺和王大妞跟出门外，看着远去的尘烟，眼神中带着些许欣慰，些许不舍，些许牵挂，悲伤与喜悦交汇在一起，融进一幅凄美的风景里…….