翌日清晨。
　　沈持盈梳洗完毕，指尖轻叩妆台：“小荣子…他可还在坤宁宫？”
　　翡翠欲言又止，珊瑚悄悄示意一旁的小宫女。
　　珠帘轻响，碧纱橱被缓缓掀起——
　　徐荣正跪伏在前殿的青砖地上，身影单薄如纸。
　　听闻皇后娘娘仍惦记着自己，他浑身一颤，膝行数步重重叩首：“奴才给娘娘请安！”
　　“跪着做什么？”沈持盈黛眉轻蹙，扶着翡翠的手缓缓起身，“还不快起来。”
　　“娘娘…”徐荣抬头时已是泪流满面，声音哽咽得几乎不成调，“求娘娘…将奴才逐出坤宁宫罢！”
　　沈持盈先是一愣，随即涨红了脸：“本宫费尽心思才求得陛下开恩，你如今这般……”
　　她猛将手中绢帕掷他，“是要让本宫颜面扫地不成？”
　　绢帕轻飘飘砸在脸上，徐荣却觉这是皇后娘娘对自己的眷顾，鼻腔愈发酸涩。
　　他本是京郊农户之子。
　　十年前那场百年难遇的大旱，让年仅六岁的他，被辗转卖入深宫。
　　后来才知，家中父母兄妹，早已化作黄土之下一具具枯骨。
　　在这吃人的宫闱里，他唯一的执念，就是活下去——哪怕做奴才，也要风风光光地活下去！
　　可昨日，金尊玉贵的皇后娘娘，竟为了他这样卑贱的阉人，在圣上面前受尽屈辱。
　　徐荣突然重重叩首，额角抵在冰冷的青砖上：“奴才斗胆…即便离开坤宁宫，依旧任娘娘随意差遣！”
　　“奴才生是娘娘的人，死…”他声音颤抖，“也是娘娘的鬼！”
　　饶是翡翠，平素嫌他太过功利谄媚，处处看他不顺眼，今日也觉他分外凄楚可怜。
　　“先起来罢…”沈持盈面色稍缓，扶着沉重孕肚上前，“既你并非生出二心，为何还让本宫赶你走？”
　　徐荣垂眸，低声道：“奴才若不离开，恐怕会成为圣上与娘娘之间的隔阂。”
　　他昨日因皇后娘娘竭力求情而万般动容之余，心中也明白，自家娘娘…走了步并不太好的棋。
　　娘娘越是求情，他便越是成了圣上的眼中钉、肉中刺。
　　倒不如先顺势驱逐，他再私下听凭差遣，将来…他总有一日能重回娘娘身边。
　　沈持盈冷哼，“隔阂便隔阂，本宫不在乎！”
　　“本宫心意已决，你继续留在坤宁宫，不必再多说。”
　　翡翠也朝徐荣啐一口，“娘娘要留下你，你还不快谢恩？”
　　徐荣见劝不动，心中暗叹，忙不迭叩首谢恩。
　　只此后数日，但凡圣驾降临，他皆小心躲避，如履薄冰。
　　这日恰逢十五，原是该往慈宁宫问安的日子，庾太后却依旧传下话来，拒不见客。
　　沈持盈斜倚在铺着软垫的软榻上，指尖捏着本月坤宁宫的月例单子，一页页翻得慢条斯理。
　　“一连数月闭门不出，”她唇边勾起抹淡不可察的弧度，“看来江夏王猜得不错，太后恐怕已是…撑不住了。”
　　徐荣正垂手侍立在侧，闻言忙压低了声音接话：“娘娘，奴才近来费了些心思，已悄悄买通了慈宁宫个小宫女。”
　　话未说完，殿外忽然传来一阵纷杂的脚步声。
　　沈持盈眉心微蹙，抬眼望向殿门方向——这会儿早朝还没散，断不会是桓靳过来。
　　翡翠眉飞色舞入殿，“皇后娘娘！是慈宁宫的曲姑姑！她捧着凤印来了！”