叶锦清站起来，把那人的短弩捡过来，卸掉箭匣，啪地扔在他面前。
　　“祁家别院后厨，松烟香，石炭渣。你这一身味，哪一样不是祁家的？回去告诉你主子，拿我妹妹威胁，是嫌命太长。下次再让我看到这种纸条，不管是谁的人，我让他把纸条吃下去，还从嘴里吐出来。”
　　她说完，把短弩上仅剩的那支短箭拔出来，箭尖在火把光里闪着冷光。
　　她把箭反手插在那人衣襟上。
　　箭尖刺透布料，钉进他锁骨下方的皮肉，不深，但够疼。
　　黑衣人闷哼一声，肩膀猛地绷紧，牙关咬得腮帮子鼓起两道棱。
　　他没有叫，但额头上瞬间沁出一层冷汗，在火把光里泛着油亮的光。
　　叶锦清低头看着他，声音很轻：“回去告诉你主子——”
　　黑衣人被拖走了。
　　亲兵统领上前拱手，铠甲上的铁片在火把光里泛着暗银色的光泽：“叶姑娘，这人怎么处置？是押回去审，还是放了让他带话？”
　　“放。”叶锦清看了眼巷口那个被押着的黑影，“他主子看不见他回去，怎么知道我说了什么。”
　　亲兵统领点了一下头，转身去传令，又停了一步，压低声音补了一句：“将军让末将带句话，以后这种事，先告诉他。”
　　叶锦清没接话，她只是把那枚“顾”字令牌往袖中按了按，转身往巷子里走。
　　罗青娘还缩在角落里，听见叶锦清回来，整个人又抖了一下。
　　叶锦清走到老槐树下，低头看着罗青娘。
　　火把的光从巷口漫过来，照在罗青娘脸上，把她眼下的青黑衬得格外深。
　　罗青娘靠坐在树干上，手里还攥着那只旧荷包，指节发白。
　　她的腿在抖，但眼神已经不乱了——
　　刚才暗卫杀祁家杀手的时候她在旁边看了全程，知道这拨人确实不是祁家派来的，确实是在保她的命。
　　但她在等这些人要她拿什么来换这条命。
　　“麻烦已经解决了。”叶锦清蹲下身，“那个拿短弩的也是祁家的人，他跑不了。你现在可以说了。”
　　罗青娘嘴唇哆嗦了一下，没有开口。
　　叶锦清看着她的眼睛，忽然明白她不是怕说实话，她是怕说完实话就没用了。
　　一个没用的证人，没有人会费力气保护。
　　“你不用说全部。”叶锦清的声音放缓了半寸，“你只需要说一件，让我觉得值得继续护着你的事。”
　　罗青娘抬眼看着她，眼眶里还有泪，但那种近乎绝望的躲闪退了一寸。
　　她沉默了很久，终于从怀里摸出一个扁平的油纸包，手抖得厉害，油纸包差点从指缝里滑落。
　　“这……这是太后当年亲笔写的，药令。”
　　罗青娘把那油纸包托在掌心，托得很高，像是怕低了一寸就会被人抢走。油纸包不大，扁扁的，封口处用蜡封着，蜡印已经裂了，看得出被打开过不止一次。
　　叶锦清接过来，没有立刻拆。
　　她低头看着罗青娘的脸，这张脸不过五十出头，鬓角却全白了，眼窝深陷，颧骨高耸，像一朵在不见光的地方被风干的药花。
　　“这药……是宫里带出来的旧方。”罗青娘的声音低得像在自言自语，“当年祁家拿来药方让我照配，我一看就知道不对，那是慢毒失神的方子，按宫规我不能做。可祁家的人把笺纸拍在我脸上让我看落款。我识字，我认得那个印，我不敢不做。”
　　叶锦清拆开油纸包，里面是一张叠得四四方方的薄笺，笺纸泛黄，边角有一小片水渍晕开的墨痕。
　　她展开，字迹是太后亲笔无误。
　　她在慈宁宫见过太后手抄的佛经，横细竖粗，是常年抄经练出来的馆阁体，这笔字她认得，上面只有两行字：调心神，定妄言，每月照例供珠十串。
　　落款处盖着一枚朱砂小印，印文是“慈宁闲章”。
　　叶锦清盯着那枚印看了片刻。
　　闲章，不是正式宝印。
　　太后留了一手，正面懿旨只写“调心神”，出了事她可以推说不知道背面还有药方，是底下人偷梁换柱。
　　但这枚闲章又足以让经手的人一看就明白，这是太后亲口吩咐的，谁也不敢多问一句。
　　“就这一张？”叶锦清问。
　　“不止。”
　　罗青娘的呼吸急促起来，她撑着土墙想站起来，腿上的伤口又裂开，血洇红了新扎的布条，“我留了底。每一张药令我都偷偷留了底，这张只是最近的一张，更早的，”
　　“在哪里？”
　　罗青娘的嘴唇抖了几下，眼神忽然变得躲闪。
　　她低头盯着自己膝盖上洇开的血迹，声音小得像在做一件亏心事：“我把它们和别的东西一起，藏在了祁家别院。”
　　空气安静了一瞬。
　　叶知意在旁边倒吸了一口凉气，叶锦清看着罗青娘，没有说话。
　　罗青娘像是被她的沉默灼到了，急急地补了一句：“我不是不想说，我是不敢说！那些东西是我保命的底牌，我要是早早拿出来，祁家早就把我灭口了！”
　　“那你现在为什么肯说了？”
　　罗青娘抬起头。
　　她的眼眶通红，眼泪在里面转了好几圈，终于滚下来。
　　“因为不止我一个人被她们害过。我在京城躲了五年，陆陆续续听说，那些年从慈宁宫赏出去的佛珠，戴过的人，要么疯了，要么死了。还有一个相府的庶女，被灌了好几年药，差点连自己是谁都不记得了。”
　　她看了一眼叶知意。
　　叶知意站在叶锦清身后，手里还攥着那包没用完的迷烟。
　　两个人对视了一瞬，叶知意偏开头，眼圈红了。
　　罗青娘收回目光，重新低下头，声音像从地缝里挤出来的：“我造了孽。你们要我怎么赎罪都行，但那张药令，你们拿了也没用。它只是一张纸，太后可以不认，祁家可以焚毁。你们若想翻这个案子，光靠我这么个半死不活的老婆子，不够。”
　　“所以你把更早的药令留在祁家别院，是想等到有一天，有人能把它们和别院的罪证一块儿抄出来？”
　　罗青娘点了点头，又低声补了一句，语气骤然急促起来：
　　“我藏的地方很安稳，但若去晚了，就不安稳了。
　　祁家最近在清旧档，我在后院听见他们提过，说要把佛堂里一些旧物清理掉。
　　我不知道他们清的是什么，但万一......万一他们把供桌夹层翻出来，那些药令就全完了。”
　　叶锦清站起身，心思婉转间，变做好了决定。
　　罗青娘说的东西必须拿到手，越快越好；
　　祁家别院现在必定布了网，不能硬闯；
　　这张亲笔药令虽然不够把太后扳倒，但足够让萧景琰看到，太后不仅在宫里弄权，她的手已经伸到了相府的后宅，伸到了他身边人的身上。
　　他恨太后是一回事，知道太后具体做了什么、做到了哪一步，是另一回事。
　　“罗青娘。”叶锦清蹲下来，平视着她的眼睛，
　　“我带你去一个地方。那里很安全，会有人守着你，给你治伤，给你饭吃。但你得答应我一件事。”