穆凝汐写到一半，院门被轻轻叩了三下，是穆知瑭的暗号。
　　素锦去开门，穆知瑭闪身进来，身后跟着一股冷风。
　　她的脸被冻得通红，袖子里鼓鼓囊囊。
　　“长姐！”
　　穆凝汐放下笔看她。
　　穆知瑭跑到桌前，先喘了几口气，然后从袖中掏出一个油布包裹的小物件。
　　“今天一早，将军府送了一样东西来相府。”
　　穆凝汐挑眉。
　　“门房不敢收，说这个时候收将军府的东西不合适，怕引嫌疑。我刚好路过，就截下来了。”
　　穆知瑭把油布打开，是一枚令牌，铜质，巴掌大小，正面刻着一个“裴”字，边缘有军中特有的锯齿纹。
　　穆凝汐翻到背面，背面只有两个字，怀洲。
　　令牌下面还压着一张字条，字迹刚劲，墨色很深，像是用了很大的力气写的。
　　“若有为难事，持此牌来将军府。不论何时，不论何事。”
　　穆凝汐的指腹摩挲着那两个字，停了很久。
　　裴怀洲是怎么知道的？
　　流言今早才传开，他的令牌就到了。
　　甚至比姜氏在正堂发难还要早。
　　穆凝汐把令牌攥在掌心，纸条折好塞进袖中。
　　裴怀洲，你知道的比你表现出来的多。
　　穆凝汐被困在琉璃轩三天。
　　这三天里发生了很多事。
　　如意坊那边，周文轩顶住了压力，流言对铺子的生意确实有影响，但“产地直供”的低价和十倍赔偿攒下的口碑扛住了第一波冲击，客流量跌了两成，但没有崩盘。
　　府里的流言却越传越离谱，从“私会丞相”变成了“攀附权贵”，又从“攀附权贵”变成了“原来在将军府的时候就不守妇道”。
　　穆讼云在府里走路都带风，见了穆凝汐的丫鬟就冷嘲热讽。
　　姜氏则更精明，她让人把这些流言一点一点往外面传。
　　穆凝汐知道，姜氏在等流言发酵到穆镜尘也扛不住的地步，再来第二刀。
　　第四天，相府来了一位客人，镇北将军裴怀洲。
　　他来归还穆凝汐合离时遗落在将军府的一匣子首饰。
　　穆镜尘亲自在前厅接待。
　　两人的关系算不上亲近，但也不算生疏。裴怀洲是朝中武将之首，穆镜尘虽是文官嫡子，可相府的门第在那里摆着，面子上的往来断不了。
　　素锦把消息传进来的时候，穆凝汐正在抄一本佛经。
　　不是真的修身养性，是用来打发时间。
　　也是用来遮掩她在纸页空白处偷偷写下的那些经济方案。
　　“姑娘，将军来了，在前厅跟世子爷说话呢。”
　　穆凝汐放下笔。
　　“说的什么？”
　　素锦压低声音：“听门口的小厮说……将军提到了投毒案。”
　　穆凝汐的手指微微一顿。
　　前厅，穆镜尘给裴怀洲倒了一盏茶。
　　两个男人隔着案几相对而坐，客套话说完之后，气氛就微妙起来了。
　　裴怀洲没有绕弯子。
　　“穆兄，如意坊投毒的案子，京兆府查了四天，一点进展没有，不是查不出来，是不敢查。”
　　穆镜尘端着茶碗的手停了一拍。
　　“将军此话何意？”
　　裴怀洲靠在椅背上，姿态很随意，“赵德厚背后站着户部员外郎钱骥。钱骥和令堂姜夫人是远房表亲，这条线我查了三天，查得一清二楚。”
　　穆镜尘的脸色变了，有种被戳中要害的难堪。
　　“将军的意思是……投毒案跟相府有关？”
　　“我没说有关。”裴怀洲端起茶碗喝了一口，“我只是在陈述一个事实。赵德厚联合商会封杀如意坊，如意坊断了供货之后从产地直采绕过了他们，紧接着就被投毒栽赃。这条因果链，穆兄觉得巧不巧？”
　　穆镜尘的下颌绷紧了。
　　裴怀洲放下茶碗，换了个话题，像是随口一提。
　　“对了，我来的路上听到不少流言，说穆姑娘深夜私会丞相，穆兄怎么看？”
　　穆镜尘的目光锋利起来。
　　“将军关心我穆家的家务事？”
　　“不是关心穆家。”裴怀洲对上他的目光，不闪不避，“是关心穆凝汐。”
　　两个男人对视了三息。
　　裴怀洲先收回了视线。
　　“穆兄，合离的时候穆凝汐还有一匣子首饰落在将军府，我今日特来归还。可否让我见她一面，当面交还？”
　　穆镜尘沉默了片刻。
　　“她近日不便见客。”
　　“一刻钟就好。”
　　裴怀洲的语气不像在商量，更像是在通知。
　　穆镜尘的脸色明暗交替了好一会儿，最终点了下头。
　　“我让人带你去。”
　　琉璃轩，穆凝汐坐在窗前的椅子上，面前的桌上摆着一匣子首饰，都是些金钗玉镯，不算名贵，但保存得很仔细，匣子里还铺了一层棉布防磕碰。
　　裴怀洲站在她对面。
　　穆凝汐看了他一眼，三天没见，这人似乎瘦了一点，眼下有淡淡的青色，像是没睡好。
　　“坐吧。”穆凝汐说。
　　裴怀洲开口的第一句话不是寒暄。
　　“昨夜你入宫了。”
　　穆凝汐的手指微微一僵。
　　她抬头看他。
　　裴怀洲的目光沉沉的，没有质问的意思，但也绝不是随口一说。
　　“你怎么知道？”
　　“宫里有我的旧部。”裴怀洲走到窗边，背对着她，声音压得很低，“他告诉我，皇帝近日每到入夜就在殿门口站着等人。有时候等到四更天都不肯回去，宫人全在议论。”
　　穆凝汐没说话。
　　裴怀洲转过身来。
　　“穆凝汐，你到底想做什么？”
　　穆凝汐看着他，沉默了几息。
　　他给她送了令牌，查了钱骥的底细，从和离之后一直在暗处替她撑腰。
　　她叹了口气，“我在试着把一个暴君，变成一个正常的皇帝。”
　　裴怀洲愣住了，他的目光从震动变成复杂，又从复杂慢慢沉淀成一种她看不太懂的东西。
　　“就你？”
　　“丞相在帮我。”
　　“所以那辆马车……”
　　“是送我回来的，没有别的意思。”
　　裴怀洲长长地吐了一口气。
　　他站在窗边，午后的光照在他的侧脸上，把那道从战场上带回来的旧伤疤照得很清楚。
　　“你把所有人都安排得明明白白。”他的声音很轻，“唯独没想过自己的安危。”
　　穆凝汐的睫毛动了一下。