素锦慌慌张张跑进来。
　　“小姐，出事了！如意坊门口被人堵了！”
　　穆凝汐从被子里坐起来，头发散了一脸。
　　“谁堵的？”
　　“东市商会的人。七八个铺子的东家一起去的，说咱们的货卖得太便宜，扰乱行市，要咱们关门！”
　　穆凝汐沉默了两秒。
　　来得比预想中快。
　　她掀开被子下床，一边穿衣一边吩咐。
　　“知瑭呢？”
　　“在院子里练功。”穆知瑭不知什么时候站在门口了，抱着胳膊，一脸期待。
　　“长姐，是不是有人欺负咱们？要不要知瑭去把他们打一顿？”
　　“打什么打。”穆凝汐系好腰带，“打人犯法，动嘴就行。你跟我去。”
　　穆知瑭两眼放光。
　　“好！”
　　半个时辰后，如意坊门口。
　　七八个中年男人堵在铺子门前，个个挺着肚子，脸上写满了来者不善。
　　领头的是东市最大的布庄老板赵德厚，五十来岁，络腮胡子，穿着绸缎长袍，手里提着一把紫砂壶。
　　“都给我盯紧了，今天谁都不许进去买东西！这帮人不讲规矩，咱们东市的脸都让他们丢尽了！”
　　围观的百姓越聚越多，交头接耳。
　　穆凝汐的马车停在街角，她掀开帘子，扫了一眼门口的阵势。
　　赵德厚身后站着七个铺子的东家，加上各自带的伙计，少说二三十号人。
　　铺子门口被堵得水泄不通，早上来买东西的客人全被吓回去了。
　　穆凝汐下车，理了理衣袖，迈步走过去。
　　“让开让开，别挡道。”穆知瑭走在前面，瘦小的身子硬是从人缝里挤出一条路。
　　赵德厚看到穆凝汐，冷哼一声。
　　“来了。穆大小姐，今天咱们可得好好说道说道。”
　　穆凝汐在门前站定，上下打量了他一眼。
　　“赵掌柜，你一大早堵在我的店门口，是缺瓜子嗑还是缺热闹看？”
　　赵德厚脸色一沉。
　　“穆大小姐别跟我打马虎眼。你这铺子开了不到十天，布匹的价格比我的铺子低了三成，米面比隔壁粮行低了两成，你是想把我们都逼死吗？”
　　“赵掌柜言重了。我卖我的，你卖你的，顾客爱去哪买是人家的自由。怎么，东市只许你做生意，不许别人做？”
　　赵德厚把紫砂壶往伙计手里一塞，往前走了一步。
　　“穆大小姐，老夫做了三十年买卖，什么人没见过。你们这种低价倾销的路数，不就是先用低价把同行挤垮，再坐地起价吗？”
　　穆凝汐歪了歪头。
　　“赵掌柜，你有没有想过，我之所以卖得便宜，不是因为我亏本卖，而是因为我的成本本来就比你低？”
　　赵德厚一愣。
　　“你的布从苏州织坊进货，过三道中间商，到你手里价格已经翻了一倍。我直接跟产地签契约，一手货源，中间没有差价。”
　　“你的米面从京城粮行拿货，粮行加价三成，我从京郊农户手里收购，运费都省了大半。”
　　“同样的东西，我成本比你低四成。卖的比你便宜三成，我还有一成利润。”
　　她一句一句说得清清楚楚，赵德厚的脸色从黑变红，从红变青。
　　他做了三十年生意，从来没有人当着这么多人的面，把他的成本结构拆得这么透。
　　围观的百姓里有人听懂了。
　　“原来赵掌柜赚了咱们这么多差价！”
　　“怪不得他卖得那么贵！”
　　人群里起了骚动。
　　赵德厚急了。
　　“你这丫头片子胡说八道！你懂什么做生意，你不过是……”
　　“不过是什么？”穆凝汐接过话头，声音不高不低。
　　“一个下堂妇？一个假千金？一个抛头露面不守妇道的女子？”
　　她往前走了一步。
　　“赵掌柜，你做了三十年生意，赚的是信息差的钱。我不过是把这层窗户纸捅破了，你就受不了了？”
　　赵德厚脸上的肉抖了抖，涨红了脖子。
　　“你少跟我说这些花里胡哨的。今天你要么把价格提上去，跟咱们东市的行规靠齐，要么就关门滚出东市！”
　　穆凝汐笑了。
　　“赵掌柜，你知道我的合伙人是谁吗？”
　　赵德厚一顿。
　　“汇通钱庄周家的二公子。你确定要让我关门？那你先去跟周家说一声。”
　　赵德厚的气焰瞬间矮了一截。
　　周家的名头他不是没听过。
　　皇商，户部侍郎的公子，那是他这种人碰都不敢碰的层次。
　　但他今天带了这么多人来，总不能灰溜溜走了。
　　“你别拿周家来压人！做生意讲的是规矩，你破坏行规在先……”
　　“行规？”穆凝汐打断他，“什么行规？是你们几家商户私下串通好了一起抬高物价的行规？还是你们联手打压新进商家的行规？”
　　她从袖中掏出一本薄册子，翻开第一页举起来。
　　“赵掌柜，东市同一匹松江棉布，去年的市价是二两八钱，今年你卖四两二钱。你涨了五成，工钱涨了吗？棉花涨了吗？都没有。涨的是你的利润。”
　　她翻到第二页。
　　“隔壁王掌柜的粮行，去年精米八百文一石，今年一两二钱。京郊大丰收，粮价本该降，你反而涨了。涨的这些钱，进了谁的口袋？”
　　围观的百姓彻底炸了。
　　“好啊，原来是他们合伙抬价！”
　　“难怪今年东西这么贵，我家婆娘买匹布做棉衣都舍不得！”
　　赵德厚面如猪肝，额头上的汗直往下淌。
　　“你、你血口喷人！”
　　穆凝汐合上册子，声音淡了下来。
　　“赵掌柜，我劝你一句。今天你们堵我的门，我可以当你们不懂事，不跟你们计较。但如果你们继续闹下去，我手里的这本账，可以送到任何一个该看到它的人手里。”
　　“比如……京兆府。或者更高的地方。”
　　赵德厚的身体晃了一下。
　　他身后那几个铺子的东家互相看了看，有人悄悄往后退了半步。
　　穆凝汐收起册子，走到铺子门前，伸手推开门板。
　　“诸位要是没什么事，如意坊开门营业了。进来逛逛，今天全场九五折。”
　　围观的百姓发出一阵欢呼。
　　赵德厚站在原地，嘴唇翕动了好几次，一个字都没蹦出来。身后的伙计小声提醒他。
　　“东家，要不……先回去？”
　　赵德厚狠狠瞪了穆凝汐一眼，一甩袖子带人走了。
　　铺子的门重新打开，客人鱼贯而入。穆知瑭守在门口维持秩序，嗓门亮得整条街都能听见。
　　“排队排队啊，别挤！九五折只有今天！”
　　穆凝汐站在柜台后面，看着涌进来的人群，嘴角微微上翘。
　　这一仗只是个开始。
　　赵德厚不会善罢甘休，他背后还有人。
　　东市商会经营了几十年，上面牵扯的利益盘根错节，她今天撕开了这个口子，接下来要面对的压力只会更大。
　　但她不怕。
　　因为压力越大，她能撬动的筹码就越多。
　　素锦挤过来，压低声音。
　　“小姐，刚才有人送了一封信来，没说是谁送的，信封上只写了一个字。”