燕国边境，雁门关。
　　沈清歌率领燕南联军，押送楼兰王室和西域战利品，浩浩荡荡抵达。
　　沈战早已率众将在关前等候。看到女儿平安归来，沈战眼中闪过一丝欣慰，随即单膝跪地：“末将恭迎征西大将军凯旋！”
　　身后众将齐声高呼：“恭迎大将军凯旋！”
　　沈清歌连忙下马，扶起沈战：“父亲，您这是做什么？快起来。”
　　沈战站起身，打量着女儿，见她虽略显清瘦，但精神饱满，眼中多了几分坚毅与沧桑，心中感慨万千。
　　“清歌，”沈战低声道，“你受苦了。”
　　沈清歌微笑：“父亲，我不苦。这一战，燕国大获全胜，西域诸国臣服，这是燕国之福，也是沈家之福。”
　　她顿了顿，又道：“父亲，楼兰王室和战利品，我已安排李将军押送回京。我需先回京向皇上复命。”
　　沈战点头：“好。你一路劳顿，先休息一晚，明日再启程也不迟。”
　　沈清歌摇头：“军情紧急，后宫恐怕已生变故。我必须尽快回京。”
　　她看向沈战：“父亲，北境就拜托您了。西域都护府初立，需与南疆共同维护秩序，您多费心。”
　　沈战郑重道：“放心，北境有我。”
　　父女二人又说了些体己话，沈清歌便带着青竹和几名亲卫，快马加鞭，赶往京城。
　　三日后，京城。
　　沈清歌的队伍抵达城门外，发现城门处张灯结彩，百姓夹道欢迎。
　　她心中疑惑，询问青竹：“这是怎么回事？”
　　青竹笑道：“娘娘，您凯旋的消息早已传回京城，皇上特意下令，全城百姓庆祝，迎接征西大将军归来。”
　　沈清歌心中一暖，但随即感到一丝不安。如此高调，恐怕会引来更多嫉妒与算计。
　　队伍缓缓进入城门，百姓欢呼雀跃，高呼“珍妃娘娘千岁”。
　　沈清歌坐在战车上，面带微笑，向百姓挥手致意，心中却在快速盘算后宫的局势。
　　皇宫，金銮殿。
　　赵珩早已率领文武百官，在殿前等候。
　　沈清歌在青竹的搀扶下，走下战车，快步上前，跪地行礼：“臣沈清歌，奉旨征西，幸不辱命，西域诸国已臣服，特此复命！”
　　赵珩大步走下台阶，亲自扶起沈清歌：“爱卿快快请起！此战大捷，扬我国威，朕心甚慰！”
　　他看着沈清歌，眼中满是赞许与欣赏：“爱卿辛苦了。朕已下令，封你为‘镇国长公主’，赐金千两，良田千顷，以示嘉奖。”
　　满朝文武齐声恭贺。
　　沈清歌行礼谢恩：“谢皇上隆恩。”
　　赵珩又道：“爱卿，西域都护府已设立，你可有建议？”
　　沈清歌沉吟片刻，道：“皇上，西域诸国虽臣服，但人心未定。臣建议，西域都护府由燕国与南疆共同管理，任期三年，每三年轮换一次。此外，开放西域贸易，让西域诸国通过贸易获得利益，从而真心归附。”
　　赵珩点头：“准奏。此事便交由你与南疆王商议，朕会派官员协助。”
　　早朝结束，沈清歌回到清歌宫。
　　青竹为她奉茶，低声道：“娘娘，您离宫期间，后宫发生了不少事。”
　　沈清歌挑眉：“哦？说来听听。”
　　青竹道：“皇后娘娘依旧禁足坤宁宫，但她的母族近日频繁活动，似乎想为皇后求情。如妃娘娘自兄长被流放后，一直闭门不出，但近日似乎与太后走得很近。”
　　她顿了顿，又道：“还有，皇上新纳了一位妃子，是江南盐商之女，封为‘贤妃’，颇得圣宠。”
　　沈清歌淡淡道：“贤妃？倒是有趣。”
　　她走到窗前，望着夜色中的皇宫，眼中闪过一丝冷光：“我离宫不过数月，这后宫就变了天。看来，我得加快步伐了。”
　　她转身对青竹道：“你去安排，明日我去给太后请安。另外，查查这位贤妃的底细。”
　　青竹领命而去。
　　沈清歌独自坐在灯下，取出一枚白玉棋子，轻轻放在棋盘上。
　　“楚辞，”她低声道，“你送我的雪山玉髓，救了父亲，也助我立下大功。这份人情，我该如何还？”
　　她站起身，走到窗前，望着南疆的方向，眼中闪过一丝复杂的情绪。
　　她知道，楚辞对她的感情，绝非简单的盟友。而她，对他也并非毫无感觉。但她是燕国的珍妃，是沈家的女儿，她不能感情用事。
　　“白羽，”她轻声唤道。
　　白羽化作白光，落在她肩头：“云舒，有何吩咐？”
　　“帮我查查，”沈清歌淡淡道，“南疆王楚辞，近来可有什么动作？尤其是与西域都护府相关的。”
　　白羽点头，翅膀一扇，化作流光消失。
　　沈清歌回到书案前，提笔写下一封信。
　　“青竹，”她唤来宫女，“将此信送到沈将军手中，让他密切注意南疆在西域的动向。”
　　青竹领命而去。
　　沈清歌看着棋盘上的玲珑棋局，缓缓落下一子。
　　棋局上，黑白分明，杀机暗藏。
　　她知道，后宫的战场，比西域更加凶险。而她，已经准备好了。