北境，雁门关。
　　沈战站在城楼上，望着远处烟尘滚滚，面色凝重。
　　“将军，”李忠匆匆上来，“探子回报，西域联军已至百里之外，最多三日便会抵达雁门关。”
　　沈战握紧了拳头：“我军只有三万守军，如何抵挡五万敌军？”
　　李忠低声道：“将军，不如向朝廷求援？”
　　沈战摇头：“远水救不了近火。朝廷援军至少需十日才能赶到，等他们来，雁门关早破了。”
　　他沉思片刻，忽然道：“你去将城中所有青壮年集结起来，发放兵器，协助守城。另外，让老弱妇孺准备撤离。”
　　李忠一愣：“将军，这……”
　　沈战打断他：“北境是我沈家镇守之地，我沈战誓与雁门关共存亡！但百姓无辜，必须尽快撤离。”
　　李忠重重点头：“是！”
　　他刚要转身，忽然一个士兵匆匆来报：“将军，关外发现一支军队，打着南疆旗帜！”
　　沈战脸色一变：“南疆军队？有多少人？”
　　士兵道：“约五千人，领头的是一个年轻将军，说是奉南疆王之命，来协助燕国防守。”
　　沈战心中疑惑，但眼下危机，他立刻下令：“开城门，让他们进来！”
　　半个时辰后，南疆军队进入雁门关。领头的正是楚云飞，他身后还跟着沈清歌和楚云公主。
　　“父亲！”沈清歌看到沈战，快步上前。
　　沈战又惊又喜：“清歌？你怎么回来了？还有南疆军队……”
　　沈清歌将事情简要说了一遍，又将楚辞的国书交给沈战。
　　沈战看完，眼中闪过一丝复杂的情绪：“南疆王……他真的愿意出兵相助？”
　　沈清歌点头：“是。但这支南疆军队，需由南疆将军楚云飞指挥，但可接受燕国调遣。父亲，眼下这是最好的办法。”
　　沈战看向楚云飞，抱拳道：“多谢楚将军援手。北境百姓，永感大恩。”
　　楚云飞回礼：“沈将军客气了。南疆与燕国是盟友，理应互助。而且，西域也是南疆的敌人。”
　　他顿了顿，又道：“不过，我有一个条件。”
　　沈战挑眉：“请说。”
　　楚云飞沉声道：“此次若击退西域联军，南疆要与燕国平分西域的战利品，尤其是战马和铁矿。此外，燕国需开放边境三城，允许南疆驻军十年。”
　　沈战皱眉：“这……”
　　沈清歌插话：“父亲，此事我已与南疆王商议过，南疆王愿意出兵相助，条件便是这些。但具体条款，还需皇上定夺。眼下，我们先击退西域联军再说。”
　　沈战重重点头：“好！先退敌！”
　　他看向楚云飞：“楚将军，你远道而来，熟悉南疆战术。不知对防守雁门关有何建议？”
　　楚云飞走到城楼边，望向远处：“雁门关地势险要，但西域联军擅长骑射和攻城，尤其是他们的投石车和云梯。我们需加强城墙防御，多备滚木礌石。”
　　他顿了顿，又道：“另外，西域联军虽人数占优，但三国联军，各怀心思，指挥未必统一。我们可以派精锐小队，夜袭敌营，扰乱他们的部署。”
　　沈战点头：“好！李忠，你带一队精锐，今夜便去夜袭！”
　　李忠领命而去。
　　沈清歌看向沈战：“父亲，城中百姓撤离得如何了？”
　　沈战叹了口气：“还在进行，但时间紧迫，恐怕来不及全部撤离。”
　　沈清歌沉思片刻，忽然道：“父亲，我有一计，或许能拖延时间，让更多百姓撤离。”
　　沈战急问：“什么计策？”
　　沈清歌走到沙盘前，手指划过雁门关外的山谷：“这里，是西域联军必经的‘一线天’峡谷。峡谷狭窄，两侧山崖陡峭。若我们在此设伏，以滚木礌石攻击，可重创敌军。”
　　她看向楚云飞：“楚将军，南疆军队擅长山地作战吗？”
　　楚云飞点头：“是的。我南疆多山，士兵熟悉山地作战。我可以带一支精锐，埋伏在峡谷两侧。”
　　沈清歌又看向沈战：“父亲，您率主力守在雁门关，若西域联军绕过峡谷，您便率军出击。若他们强攻峡谷，楚将军的伏兵便可发挥作用。”
　　她顿了顿，又道：“此外，我还需写一封信，送回燕国，请求皇上派兵增援。同时，我也想请皇上准允南疆的条件——不是为了南疆，而是为了燕国的长治久安。”
　　沈战沉吟片刻，重重点头：“好！就按清歌的计策行事！”
　　楚云飞也点头：“我即刻带人去布置。”
　　沈清歌看向沈战：“父亲，您保重。我这就写信。”
　　她回到城中临时住所，提笔写下一封长长的信，将西域联军的动向、北境的危机、南疆的援助条件，以及自己的建议，详细禀报赵珩。
　　写完后，她唤来青竹：“你亲自回燕国，将此信交给皇上。记住，走密道，避开西域联军的视线。”
　　青竹点头：“是，娘娘保重。”
　　青竹离开后，沈清歌独自坐在房中，望着窗外，心中思绪万千。
　　她知道，这一战，不仅关系北境的安危，更关系燕国与南疆的未来，也关系她沈家的命运。
　　她必须赢。