可不等他细究，那抹倩丽身影已被府门隔绝。
　　路玄衍心头骤紧，喝道：“停车！”
　　他纵身跃下马车，正欲追去，却忽有侍卫快马来报，说路隽驰忽发急症，危在旦夕，他只好吩咐金吾卫赶回宫中。
　　马车内，路玄衍闭目凝神，那夜女子的模样却清晰地浮现在眼前——
　　身为帝王，他见过的漂亮女子无数，却从未见过那般矛盾又勾人的模样：一张脸上稚气未脱，眼波流转间却自带浑然媚意；一袭白裙看似清冷，身材却凹凸有致，在凌乱中惊心动魄。
　　还有，她哭起来的样子，很好看……
　　想到这里，路玄衍下腹竟没来由地一热，脸上也泛起异样潮红。
　　路玄衍骤然蹙眉：
　　他早已被太医宣判死刑，这些年即便中药也没碰过谁，可如今仅仅回想，竟会有如此反应……路玄衍大拳紧攥，心头焦急中泛着痒意：那夜之后，他为寻她在乡间停留好几日，却始终杳无音讯，可朝务与阿驰的病情让他不得不急匆匆返京，但他既然说过会负责，便无论如何都会找到她。
　　届时，无论她何种身份，他都将遵她为唯一的皇后。
　　想到方才太傅府外的那身影，路玄衍按了按眉心，该只是错觉吧，那女子在乡间，又岂会出现在这里？
　　思绪转回到路隽驰的病情，路玄衍心一寸寸下沉，肃声吩咐道：“阿驰的病情不能再拖，加派人手盯紧太傅府，无论如何，要确保那位真千金用最快的时间回府！”
　　“是，陛下！”
　　……
　　太傅府，正厅内。
　　宋清婉正倚在太傅夫人怀中无声落泪，而太傅夫人望着她的眼神中，疼爱之余，更多却是惋惜。
　　这是她亲手雕琢、娇养了十六年的女儿，完美无瑕，她亦为之骄傲，却偏偏不是亲生。
　　一想到即将要见到的亲生女儿，她期待愧疚之余，更多的是害怕：
　　害怕亲生女儿的怨怼，更怕她始终比不过养女。
　　“娘亲，”宋清婉抬起泪眼：“待妹妹回来后，我定好生照顾她、补偿她，毕竟这些年婉儿得到的一切殊荣和爱，甚至同太子哥哥青梅竹马的，都本该是她……”
　　坐在主位上的宋太傅闻言，皱眉宽慰道：“婉儿啊，爹爹知晓你善良，但万般皆由命定，你无需介怀，你只需记住，宋家的门楣荣辱系与你身，你才是为父的体面；
　　而她能代替你嫁进宫中，既成全了家中大局，也算是还了你母亲的生育之恩，如此，也算是两全了。”
　　一旁两个洒扫的丫鬟对视一眼，不免为那位即将回来的真千金感到心寒。
　　血脉亲情又如何？即便回来，也不过只是一个替嫁冲喜的工具而已，府里主子们的心，一早就偏得明明白白。
　　恐怕，这位真千金回来的日子，也不会有多好过。
　　太傅府的小少爷宋清晖也急忙凑过来，稚气未褪的脸上写满了鄙夷嫌恶：“是啊长姐，阿晖此生也只认你一个姐姐，砚宁算得了什么？大约只是个目不识丁的无盐女，进咱家门都嫌晦气，如今能被接来京城，替你嫁给二皇子，是她踩了天大的狗屎运了！”
　　想着，他凑近一旁的太子路明泽，含笑低问：“殿下，虽说我长姐并非本家亲生，可你们青梅竹马的情分，终究是谁也及不上的，如今她不必另嫁他人，你心里……最在意的仍是她，对吧？”
　　闻言，宋清婉指尖无声收拢，悄悄抬眼，朝那位气质清隽、一身矜贵的公子望去。
　　路明泽身为宗门嫡子，文韬武略出众，又早早被陛下选中定为太子；他与宋清婉二人，本就是天造地设的一对佳话。
　　以他太子之尊，本应独坐上席，只因他是宋太傅的门生，又与宋清婉、宋清晖一同长大，私下里仍守着那份亲近，以小辈来自居。
　　路明泽手中折扇不紧不慢地晃着，他眼梢微挑，狐狸眸中掠过一丝难以捉摸的流光，悠悠瞥向宋清婉，笑道：
　　“孤，都听婉儿的。”
　　得了满意答复的宋清晖欣喜若狂，可宋清婉眸中的光却寸寸黯淡，她不自觉咬紧下唇，须臾后提裙跪在双亲面前：
　　“女儿虽非爹娘亲生，却占着妹妹的八字多年，国师曾言，或仍有冲喜之效；妹妹流落在外受苦，府中理当好好补偿，方能免去外人闲话。女儿……也不能再以养女之身，享着嫡女之荣。”
　　她声音微颤，却字字坚决：“请爹娘允准，让婉儿嫁入二皇子府，由妹妹代我入主东宫；如此，既可稍减女儿心中愧疚，亦能保全宋家与东宫多年情谊。”
　　说完，她重重叩了三个响头。
　　太傅夫人顿时心如刀绞，泪水夺眶而出，急急扑上前将她搂进怀里，指尖发颤地抚过她的额发，哽咽难言。
　　砚宁恰逢此时行至屋外，闻言，她脚步倏然顿住。
　　讽刺扯唇：真是好精彩的一出戏啊。
　　若非那场如亲历的预知梦，她恐怕也要被宋清婉这副温良谦让、顾全大局的模样骗过去——
　　宋清婉岂会真心将唾手可得的太子妃之位拱手让人？不过是与太子合谋的一步棋罢了。
　　预知梦所示，二皇子得盛宠，和太子又并非亲兄弟，太子忌惮已久，唯恐其病愈威胁东宫，这才让宋清婉借冲喜之名嫁入二皇子府，实为暗中监视，确保断其痊愈之机；此举一石三鸟：既显得太子深明大义，赢得父皇赞赏与锦衣卫调配之权；又因娶了真正的太傅千金，将宋家势力牢牢绑在东宫；更让宋清婉以退为进，搏尽怜惜。
　　而自己，梦里的那个自己，却因从小缺爱，渴望亲情与爱情温暖，在东宫和太傅府都如履薄冰，竭力讨好；家人因她占了宋清婉的位置而憎恨，路明泽亦待她时冷时热，可她愈加执着，甚至罔顾己身屡次窥探天机，将所得机缘尽数奉上，助他稳固权位。
　　直至白发早生，病骨支离，换来的却是他登基前夜，宋清婉一身皇后服制，含笑递来的鸩酒。那时她才知，多年不过一场算计而已……
　　梦醒时的痛楚与不甘，此刻再度翻涌，砚宁缓缓攥紧掌心。
　　这一次，她绝不会遂了他们的意！
　　张氏追上来，眼珠子一转，叫嚷道：“老爷、夫人，小姐回来了！”
　　众人视线齐刷刷投向门口。
　　砚宁早已调整好情绪，不紧不慢地走进堂中，少女面容清丽，五官精雕细琢，那巴掌大的小脸未施粉黛却唇红齿白，星眸透着淡淡的疏离感，鲜活又生动的美感扑面而来，好似佛前一朵青莲；尽管她身着连府中下人都不屑一顾的粗糙布料，但她举手投足从容自在，没有半点局促。
　　砚宁走到堂中央站定，简单问好，目光扫过众人，没有一丝预想中讨好迎合的意思。
　　太傅夫人怔怔地望着她，连宋太傅都罕见地怔住——砚宁和太傅夫人年轻时，实在是太像了。
　　宋清婉呆愣在原地，原本胸有成竹的信念逐渐崩塌，眼底掠过一丝难以忽视的自卑，自己虽然更加高贵和精致，但那不过是用胭脂水粉和金钗玉饰堆砌出来的而已，远不及砚宁这样恣意灵动。
　　宋清婉悄然望向路明泽，果不其然，他眼底亦有惊艳之色流露。
　　太傅夫人激动松开宋清婉，急切地朝砚宁伸出手来：“快、快让娘亲仔细瞧瞧……”
　　可砚宁接下来的话语，却让所有人刚刚升起的心骤然沉入谷底：
　　“东宫庙太大，我承受不起。”
　　她平静地迎上众人错愕的目光，将手轻轻覆在小腹上：“我可以嫁去冲喜，但我已怀有身孕，这孩子必须留下。”
　　这可是天降的机缘，宝贝金疙瘩，她必须保护好。
　　砚宁微扬下颌，神色疏淡中淬了几分玩味：“若不能应允，我便即刻回道观，至于太傅府该如何向宫中交代……”
　　“想来，该着急的也不会是我。”