皇家庭院的树林在夜色中显得格外幽深。远处，众多士兵举着火把在树丛间穿梭搜寻，火光在黑暗中摇曳，像一群迷失的萤火虫。
　　皇太后卫队的队长拦住塔尔希，急切地问：“你们之前的猎狗呢？快放出来帮忙一起找。”
　　塔尔希含糊地回应：“啊……那些狗都生病了。”
　　“都病了？”队长惊讶地提高声音。
　　塔尔希干脆从他身边走开，走向其他士兵，高声指挥：“你们都好好找！不要放过任何角落！”
　　他暗自擦了擦额头的冷汗。陛下您可千万藏好了不能被我们找到。
　　此时的皇帝正藏在一棵古橡树粗壮的树干后。他怀里紧紧搂着艾丽莎，两人屏住呼吸，身后不远处就是火光闪烁的搜查部队。皇帝能感觉到艾丽莎微微颤抖的身体，她身上还穿着那套可笑的哥特式“夜行衣”，背后的蝙蝠翅膀在刚才的逃亡中被刮破了一角。
　　艾丽莎很紧张地压低声音问：“他们还没走吗？”
　　“嗯。”皇帝简短地回答，声音几乎轻不可闻。他偷眼往外看了一下，火把的光越来越近。“别担心，线索我已经做好，就等他们发现了。”
　　艾丽莎抬头看向皇帝，月光透过树叶的缝隙洒在他脸上，勾勒出坚毅的轮廓。“就算被发现也没事吧？毕竟我们是皇帝和皇后，也不能拿我们怎样。”
　　皇帝低头看她，嘴角勾起一抹苦笑：“那该怎么解释？皇帝和皇后身穿夜行衣在自家花园里偷情？”
　　艾丽莎的脸瞬间涨红，慌忙低下头去：“那……是不行。”偷情？！？！她的内心在尖叫，心脏跳得像要从胸腔里蹦出来。
　　就在这时，树林边缘的围墙旁传来士兵的呼喊：“那东西好像从这跑了！”
　　塔尔希等人立刻围过去查看。月光下，围墙上确实有几道新鲜的抓痕，地上散落着一些树枝和树叶——这些当然是皇帝刚才匆忙布置的。
　　队长仔细检查后得出结论：“看起来确实是从这出去的。”
　　塔尔希立刻说：“那可以收队了。”
　　其他士兵们明显松了口气：“太好了。”“真不想和那东西对上。”
　　但皇太后的卫队长严肃地对塔尔希说：“明天必须对皇宫进行彻底搜查，我们要对皇太后的安全负责。”
　　塔尔希也硬气起来：“那要先等我请示过陛下再说。”
　　两方人马开始争论起来，声音在夜空中回荡。趁着这个混乱的时机，皇帝轻轻拍了拍艾丽莎的肩膀：“趁现在，回去吧。”
　　“好。”
　　皇帝的寝室内，壁炉里的火焰熊熊燃烧。黑色的夜行衣布料正在火焰中慢慢化为灰烬，偶尔发出轻微的噼啪声。
　　皇帝已经换上了一身深蓝色的睡袍，站在黑暗的房间里，俯视着那吞噬证据的火焰。火光在他脸上跳跃，让他的表情显得格外深沉。
　　安娜端来了两杯热牛奶，小心翼翼地放在桌上：“陛下，牛奶热好了。”
　　“嗯，放在那吧。”皇帝没有回头。
　　安娜犹豫了一下，还是问道：“陛下，约拉公主怎么样了？”
　　“回陛下，公主她已经睡着了。”
　　这时，艾丽莎也走进了房间。她刚刚洗完澡，穿着一件浅色的睡袍，一只手用毛巾擦着还在滴水的头发。“这一晚上，可累死我了。”
　　皇帝回过头看向她。被水汽蒸过的皮肤泛着淡淡的粉色，湿漉漉的头发贴在脸颊上，此刻的艾丽莎看起来格外柔软。
　　艾丽莎自然地抓起一杯牛奶就喝：“太好了，我喜欢牛奶。”火光下的她显得既性感又可爱，睡袍的领口微微敞开，露出精致的锁骨。
　　皇帝不由得微笑了。
　　艾丽莎放下杯子，嘴唇上沾了一层白色的牛奶沫：“你笑什么？”
　　皇帝走过去，伸手轻轻抹了一下她的嘴角：“你都把自己喝出白胡子了。”
　　艾丽莎忙用舌头舔了舔，安娜急忙拿手帕过来：“皇后，我帮您擦。”
　　安娜手忙脚乱地又拿过一个大浴巾：“皇后，头发没擦干会感冒的。”
　　艾丽莎摆摆手：“没关系，我自己来。”
　　皇帝却一手拉过艾丽莎，一手接过毛巾：“我来吧。”
　　安娜惊讶：“陛下？”
　　皇帝推着艾丽莎走向火炉旁，同时回头吩咐安娜：“你回去休息吧，皇后今晚就在我这睡了。”
　　安娜躬身行礼，悄悄退出了房间：“是，陛下。”
　　皇帝让艾丽莎坐在火炉前柔软的地毯上，自己则跪坐在她身后，拿着毛巾开始轻轻擦拭她的头发。“坐过来一点，这边暖和。”
　　“好。”艾丽莎顺从地往前挪了挪。
　　皇帝的手拿着毛巾，动作轻柔地揉着艾丽莎湿漉漉的头发。他的手指偶尔擦过她的头皮，带来一阵舒适的战栗。艾丽莎看着面前跳跃的火焰，脸颊慢慢泛红。好近。
　　她能感觉到皇帝温热的呼吸拂过她的后颈，能闻到他身上淡淡的、混合着皂角清香和一丝夜晚凉意的气息。不知不觉间，艾丽莎伸出手，轻轻拉住了皇帝正在擦拭头发的手。
　　皇帝停下了动作。两人在炉火前保持着这个姿势，距离近得能看清对方眼中跳动的火焰倒影。
　　皇帝英俊的脸在炉火光下变得更加迷人。他深邃的眼睛看着艾丽莎，声音低沉：“怎么了？”
　　艾丽莎回过神来，害羞地别过头：“没、没什么。”她手忙脚乱地爬起来，“别光顾着给我擦头发，你的牛奶都快凉了。”
　　她双手捧过桌上另一杯牛奶，递给皇帝：“给。”
　　皇帝深情的目光凝望着她，接过了牛奶：“多谢。”
　　艾丽莎害羞地低下头，重新坐回地毯上，抱着膝盖看着火焰。
　　两人就这样静静地坐在炉火前，背影在墙上投下温暖的影子。跳跃的火光在他们脸上明明灭灭，房间里只剩下木柴燃烧的轻微噼啪声。
　　过了一会儿，艾丽莎轻声问：“你说，咱们今晚的行动成功了吗？”
　　“成功了，”皇帝喝了口牛奶，“比想象的还要成功。”他凝视着火焰，“本来咱们只是想把丢失的首饰嫁祸给鸟，这回他们以为是长翅膀的怪物偷的，这就更分辨不清真假了。”
　　艾丽莎抱着膝盖笑了：“真是歪打正着，没想到咱们会被当成怪物，当时我都吓死了。”
　　皇帝侧过脸看着她，眼中带着笑意：“你那么用心的帮约拉洗清嫌疑，一定连幸运之神都愿意眷顾于你。”
　　艾丽莎也侧过脸对他笑了：“可这个好主意是你出的，幸运也属于你，陛下。”
　　皇帝有些困倦地闭上眼，将头轻轻抵在艾丽莎的头侧。他的声音在寂静的房间里显得格外温柔：“艾丽莎，以后在非正式场合叫我的名字就好。”
　　艾丽莎愣了一下，随即露出幸福的微笑：“是，陛下，不……”
　　在温暖的炉火前，艾丽莎也将自己的头靠在了皇帝头侧。两人就这样依偎着，像两棵相互支撑的树。
　　“韦伯。”她轻声唤道，这个名字在唇齿间滚过，带着一种奇异的亲密感。
　　窗外，明月高悬，静静地俯视着这座充满秘密的宫殿。
　　第二天清晨，皇太后的客厅里气氛凝重。
　　皇太后端坐在沙发里，身上穿着一件深紫色的长袍，脸色阴沉。斯玛特站在她身旁，同样表情严肃。皇太后的卫兵队长站在她们面前，恭敬地低着头。
　　茶几上，正摆着那个手工编织的鸟窝——只是现在它已经被拆开检查过，皇太后的首饰和一些零碎的小物件散落在一旁，鸟窝本身也显得凌乱不堪，上面还沾着一些可疑的污渍和几根羽毛。
　　队长汇报完毕，最后总结道：“……报告皇太后殿下，事情就是这个样子。我们在陛下寝宫屋顶的烟囱上发现了这个，首饰全在里面，还有一些……其他的东西。”
　　皇太后怒气冲冲地盯着那个鸟窝，手指紧紧攥着沙发扶手：“你是说，我的首饰是被鸟叼走的？”
　　她的声音因为愤怒而颤抖：“我的首饰被混在一堆鸟粪鸟毛里？！”
　　队长吓得瑟缩了一下：“很、很抱歉，皇太后殿下！但现场确实是这样……”
　　皇太后猛地一拍桌子，桌上的茶杯都跳了起来：“荒唐！这一定是有人故意安排的！”
　　斯玛特俯下身，在皇太后耳边轻声说了些什么。皇太后的脸色变了又变，最终化为一声长长的、充满不甘的叹息。
　　窗外，阳光正好。新的一天开始了，而昨晚的秘密，如同壁炉中的灰烬，静静地躺在那里，等待着被时间彻底掩埋。只有那两个依偎在炉火前的身影，和一声温柔的“韦伯”，成为了这个漫长夜晚最温暖的记忆。