皇太后的目光像一把锋利的刀，越过皇帝的肩头，直直刺向艾丽莎。那双眼睛虽然被岁月刻上了细纹，却依然锐利如鹰，仿佛能穿透一切伪装，直视人心最深处。
　　艾丽莎接触到那目光，心中一凛，下意识地后退了半步。她能从那双眼睛里看到审视、挑剔，还有一丝难以言说的冷漠——这完全不是她想象中的祖母应有的眼神。
　　皇太后缓步走到了艾丽莎面前，每一步都带着不容置疑的威严。她上下打量着艾丽莎，眉头微蹙，声音里满是责备：“怎么回事？离开家才没多久，就变得这么没规矩了？”
　　艾丽莎很疑惑，不明白自己哪里做错了：“哎？什么意思？”她的声音里带着真实的茫然。
　　斯玛特在一旁高傲地昂着头，代为解释，语气里带着明显的轻蔑：“公主殿下，您见到尊贵的皇太后殿下理应请安，您忘了吗？”
　　艾丽莎这才恍然大悟。她慌忙提起裙子，按照记忆中宫廷礼仪的标准，行了一个屈膝礼，动作略显生疏：“哦…是的，我疏忽了。”她的脸颊微微发烫，既是尴尬，也是紧张——作为“失忆”的皇后，她可以忘记很多事，但连基本的礼节都忘了，未免太过可疑。
　　皇帝在一旁看着，眉头紧皱，眼中闪过一丝不悦。他显然对皇太后和斯玛特的态度感到不满，但外交礼仪让他暂时保持了沉默。
　　【……】皇帝的目光在皇太后、艾丽莎和斯玛特之间移动，评估着眼前的情况。
　　突然，他转向斯玛特，声音平静却带着不容置疑的威严：“那你呢？你作为一个下人，见到过去的主人不应该行礼吗？”
　　斯玛特一愣，显然没料到皇帝会突然向她发难。她脸上的高傲表情瞬间凝固，几秒钟的犹豫后，她不得不对艾丽莎提起裙子，行了一个标准的屈膝礼，声音勉强保持着恭敬：“佛罗瑞达公主殿下，斯玛特·卡恩向您问候。”
　　但皇帝没有就此放过她。他向前一步，拿出更大的威压，声音低沉而有力：“你叫错名字了，她现在是我的皇后，名为艾丽莎·罗特斯。”
　　这话一出，气氛瞬间变得剑拔弩张。
　　皇太后立刻出面与皇帝针锋相对，两人之间仿佛有电闪雷鸣。她摇着扇子，语气轻描淡写，却带着明显的挑衅：“有什么关系，我们在家的时候都这么叫惯了。”
　　皇帝毫不退让，目光直视皇太后：“当然有关系，现在她的身份已经今非昔比，还请你们对我的妻子尊重一些。”
　　“妻子”这个词让艾丽莎脸一红，心中涌起一股复杂的情绪：【他是在维护我的尊严？】这个认知让她既感到温暖，又感到一丝愧疚——她对他隐瞒了太多，甚至一直在怀疑他。
　　但她立刻意识到，这样针锋相对的开场对两国关系极为不利。她忙把一旁的约拉拽过来，试图缓和气氛：【但这么剑拔弩张的开场可不太好。】
　　艾丽莎笑着把约拉推到面前，声音尽量轻松自然：“那个……这是约拉，罗特斯帝国的小公主。”
　　约拉很感兴趣地盯着满身珠宝的皇太后，那双红色的大眼睛里满是好奇——那些闪闪发光的宝石显然吸引了她的注意。
　　然而，皇太后只是轻蔑地瞥了一眼约拉，语气里满是冷漠与不屑：“这就是那个死了的女人留下的孩子？”
　　艾丽莎暗暗生气了，握着约拉的手不自觉地收紧：【这人说话怎么这么难听呢！竟然把约拉的妈妈叫做死了的女人？】她低头看向约拉，担心这句话会伤害到孩子，但约拉似乎并不理解“死了的女人”是什么意思，依然专注地盯着皇太后身上的珠宝。
　　皇太后摆了摆手，仿佛已经厌倦了这场对话：“好了，先不说那些，我太累了，要休息。”她转身，完全不看皇帝和艾丽莎的反应，径直朝宫殿内走去。
　　皇帝回头喊来了塔尔希，声音恢复了平日的冷静：“塔尔希，带皇太后去寝宫。”
　　“是，陛下！”塔尔希立刻躬身领命，快步走到皇太后身边，恭敬地引路。
　　皇太后大摇大摆地跟着塔尔希走了，那一身珠宝在阳光下闪闪发光，背影显得格外高傲。
　　艾丽莎还在生气得攥拳，指甲几乎掐进掌心。她为约拉感到不平，也为皇帝受到的无礼对待感到愤怒。
　　皇帝注意到了她的表情，走到她身边，低声安抚，声音里带着一丝疲惫：“别生气了，顺着皇太后的意思就好，不过是招待她住几天而已。”说完，他转身朝宫殿内走去，留下艾丽莎和约拉站在原地。
　　艾丽莎望着他的背影，心中思绪翻腾：【按说最该生气的是他，但他都忍下来了。】皇帝作为一国之君，在自己的宫殿前受到如此无礼的对待，却依然保持着冷静与克制，这让她对他刮目相看。
　　她暗暗握拳，眼中闪过坚定的光芒：【我也要忍耐，为了两国的和平，我要假装好这个孙女的身份！】
　　一所富丽堂皇的套间里。这里的装饰极尽奢华，墙上挂着精美的挂毯，家具都是上等的红木打造，铺着厚厚的绒毯。窗户敞开着，微风吹动薄纱窗帘，带来花园里淡淡的花香。
　　皇太后靠在柔软的沙发里，手里拿着一支雕刻精美的长烟杆，正慢悠悠地抽着烟。烟雾袅袅升起，在她面前形成淡淡的薄雾。她的侍女斯玛特站在一旁，双手交叠在身前，姿态恭敬。四周还有很多其他普通侍女待命，她们低垂着头，不敢发出一点声响。
　　塔尔希恭敬地弯着腰，向皇太后汇报：“皇太后殿下，房间与侍女都给您安排好了，如果还有什么需要尽管吩咐。”
　　皇太后随意的挥了挥烟杆，斯玛特代为下令，声音清脆：“都出去吧，需要的时候再叫你们。”
　　“是。”塔尔希躬身退出，其他侍女也依次离开房间，轻轻带上了门。
　　房间里只剩下皇太后和斯玛特两人。皇太后深吸一口烟，缓缓吐出，烟雾在空气中盘旋。她开口问道，声音里没有了刚才的轻蔑，取而代之的是一种冷静的评估：“你觉得怎么样？”
　　斯玛特谨慎地回答：“您是指……”
　　皇太后冷笑着，眼中闪过一丝精光：“态度。你觉得这位罗特斯皇帝的态度如何？”
　　斯玛特思考着，语气认真：“看起来……还不错，和以往的传闻相比，可以算是很礼貌客气了。”她看向皇太后，补充道，“我以为会有一番针锋相对的大战呢。”
　　皇太后冷笑一声，将烟杆在烟灰缸边缘轻轻敲了敲：“呵。”她抬眼看向斯玛特，眼神锐利，“他不敢，因为他惧怕阿尔西亚大陆的实力，纵使是再凶猛的狮子，你把长矛抵住他咽喉，他也不敢动弹。”
　　斯玛特恭维地弯腰，声音里满是崇敬：“皇太后殿下，您说的太对了，这世界上没有人敢轻视阿尔西亚的力量。”
　　皇太后的笑容淡了下来，她叹了口气，声音里透出一丝复杂：“是啊，我那不成器的儿子倒还算是个好君主。”她指的是艾丽莎的父亲，阿尔西亚的国王。
　　她又皱起眉来，语气变得不满：“就是挑女人的眼光太差了，一个两个的都让我看不顺眼。”这话显然不仅指艾丽莎的母亲，也包括艾丽莎本人。
　　此时的艾丽莎正和安娜走在走廊里，朝着皇太后的行宫方向匆匆走去。阳光透过走廊的高窗洒下，在地面上投下斑驳的光影。
　　艾丽莎脚步匆匆，脸上带着明显的紧张：“那我现在应该干什么？”
　　安娜快步跟在她身边，小声建议：“最好先去拜见一下皇太后殿下，也好和缓一下她和皇帝陛下的关系。”她知道两国关系的重要性，也明白艾丽莎作为桥梁的关键作用。
　　艾丽莎眉头紧锁，内心挣扎：【……】去见那位刻薄的皇太后，无疑会暴露更多破绽，但若不去，两国关系可能因此恶化。
　　安娜在一旁小心劝解，声音里带着恳切：“我知道您不太想见以前的家人，但这件事只有您办得到了。”
　　艾丽莎深吸一口气，眼神变得坚定：【是啊，我原计划是要找借口远离家人以免露陷，但现在顾不上那些了。】她意识到，作为皇后，她有责任维护两国关系，即使这意味着要面对一个可能识破她身份的人。
　　她来到了皇太后的行宫门口，停下脚步，心中默念：【我得安抚住这位老太太，让她别和皇帝闹出不愉快来。】
　　皇太后行宫门口站着很多侍女，其中一部分穿着与罗特斯帝国宫廷侍女不同的服饰——那是皇太后自己带来的人。她们站得笔直，神情高傲，目光挑剔地打量着每一个靠近的人。
　　安娜上前，向一位看起来像是领头的中年侍女请求，声音礼貌：“请通禀皇太后殿下，皇后殿下求见。”
　　那位侍女长十分高傲地蔑视着安娜，眼神里满是不屑：“皇太后殿下刚刚入住，需要休息，你们过一阵再来吧。”
　　安娜有些胆怯，但还想分辩：“可是……”她的话被打断了。
　　艾丽莎从后面走上来，伸手轻轻拨开了她。她的表情完全变了——不再是刚才的紧张和不安，而是换上了一副高傲的姿态。她抱着手臂，仰着头，以鼻孔看人的姿态逼近那位侍女长跟前，声音冰冷：
　　“不管皇太后要不要见我，你总得去通禀一声吧。”
　　她皱着眉头，眼神锐利，整个人散发出不容置疑的威严：“而且这不是请求，是命令。”
　　那名侍女长害怕了，整个人缩了下去，刚才的高傲瞬间消失：“这……”她显然没料到艾丽莎会如此强硬。
　　终于，那侍女长恼怒又不敢发作地转身进去了，声音勉强保持着恭敬：“知道了，您请稍等。”旁边的另一名侍女跟她一起进去了。
　　安娜星星眼崇拜地看着艾丽莎，小声赞叹：“哇，您好厉害啊。”
　　艾丽莎不屑地哼了一声：“哼，这种仗势欺人的东西有什么好怕的。”她的话里带着一种理所当然的底气，仿佛这才是她原本的样子。
　　进了屋往里走的侍女长和旁边的侍女小声交谈着，声音压得很低。
　　侍女长皱着眉头，语气困惑：“你有没有觉得佛罗瑞达公主和以前不一样了？”
　　旁边的侍女不解：“有吗，她以前不就脾气挺大的吗？”
　　侍女长思索着，声音更低了：“不太一样，以前的她只会胡闹起来，现在却冷静的有点吓人了。”她回想起艾丽莎刚才的眼神，那种冰冷而威严的目光，与记忆中那位只会发脾气砸东西的公主截然不同。
　　两个侍女的背影渐行渐远，她们的对话还在继续：
　　“或许是当了皇后的关系吧，有了威严？”
　　“……可能吧。”
　　艾丽莎不安地等在楼道里，手指无意识地绞着裙摆：【虽然是我主动来找她，但其实并不知道见面了该说什么，把失忆作为最后退路吧，实在混不过去就说。】这是她最后的底牌，也是最大的风险。
　　几分钟后，门开了。那位斯玛特走了出来，亲自迎接。她的表情依然高傲，但多了几分正式的恭敬：
　　“佛罗瑞达公主殿下，尊贵的皇太后殿下同意了您的求见。”
　　说完，她就转身进去了，声音平淡：“请跟我来。”
　　艾丽莎和安娜跟在她身后走了进去。安娜被留在了客厅外间，只有艾丽莎一人被允许进入内室。
　　客厅里，皇太后坐在沙发上，手里依然拿着那支烟杆，但脸上的表情完全变了。她露出一脸惊喜的样子，向艾丽莎伸出手，声音慈爱而温柔：
　　“哦，小瑞达，我的乖孙女。”
　　这突如其来的转变让艾丽莎愣住了。她有些紧张地走过去，按照宫廷礼仪请安：“皇太后殿下，您好。”
　　皇太后拉着她在身边坐下，一脸慈爱，仿佛刚才在宫殿前的刻薄与冷漠从未发生过：“怎么那么生疏，还叫我祖母就好了。”
　　艾丽莎努力笑着，声音尽量自然：“是，祖母。”她心中稍稍放松：【看起来没什么可怕的，再怎么说也是亲孙女。】
　　皇太后对斯玛特和安娜挥挥手，语气和蔼：“你们出去吧，我要和我孙女单独待会。”
　　“是。”两人躬身退下，轻轻带上了门。
　　房间里只剩下艾丽莎和皇太后两人。艾丽莎稍微放松下来，准备开始这场艰难的对话。
　　但就在门关上的瞬间，皇太后的笑容消失了。她冷冷地看着艾丽莎，眼神锐利如刀，声音里没有任何温度：
　　“行了，跟我说说那个皇帝的事吧。”
　　艾丽莎吓一跳，全身的肌肉瞬间绷紧：“！”她看着眼前这张冰冷的脸，终于明白——这不是亲人的相会，这是两国的交锋；而她的祖母，有着完全不同的两副面孔。