"先天血脉？！"河马王的瞳孔骤然收缩，随即暴怒地捶打胸膛，"身为天生的王级，你居然臣服于这个人类蝼蚁！"它突然挥出磨盘大的拳头，"真是我族类耻辱！"
　　"咻咻——"小金轻盈地腾空闪避。河马王见攻击落空，突然张开血盆大口，"噗！"高压水流如同炮弹般射出。小金双翼轻振，在水幕间穿梭如蝶。
　　"你族类？"秦羽冷笑出声，黑焰在掌心凝聚，"区区一个动物园里圈养的畜生，少给你自己脸上贴金了！"他猛地握拳，"小金，抓紧时间，解决它！"
　　"嗡——"小金额头的印记爆发出耀眼光柱。地面突然剧烈震动，数十根钢筋破土而出，如同巨蟒般缠向河马王。"噗呲！噗呲！"尖锐的金属刺入声接连响起，钢筋或贯穿或捆缚，将庞然大物牢牢钉在原地。
　　"怎么可能？！"河马王惊恐地挣扎，却发现越是用力，钢筋勒得越紧。突然，它眼前金光一闪——小金不知何时已悬停在它面前，额头印记如同第三只眼般睁开。
　　"等......等等！"河马王的求饶声戛然而止。小金张开嘴，喷出一股灰白色的气流。"啊啊啊！"朽风拂过的瞬间，河马王的面部皮肉如同风化千年的壁画般剥落。头骨暴露在空气中的刹那，"扑通"一声，无头躯体轰然倒地。那颗硕大的头颅摔在地上，竟像酥脆的饼干般碎成渣滓。
　　......
　　秦羽正将河马王的残骸收入次元空间，身后突然传来杂乱的脚步声。"大人！"孙博文带着十几名幸存者踉跄跑来，脸上还带着难以置信的震撼。
　　"你们是什么人？"秦羽头也不回地问道，指尖轻触星焰枪柄。
　　"我叫孙博文，红海聚集地的首领。"刀疤脸汉子深深鞠躬，声音哽咽，"多谢大人您把我们从这个畜生手中解放出来！"他身后众人齐刷刷跪倒，"我代表红海聚集地上万人由衷感谢您！请问您怎么称呼？"
　　"秦羽。"他转身扫视这些衣衫褴褛的幸存者，"不必多谢，顺手而已。"
　　孙博文激动地搓着手："秦大人！这里不是说话处，请到寒舍一叙吧！"
　　......
　　临时指挥部的墙壁上还留着河马王爪印的痕迹。孙博文恭敬地递来一杯热羊奶，粗糙的陶杯边缘有处修补过的裂痕："抱歉，秦大人。"他局促地搓着膝盖，"我们饱受那畜生的蹂躏，实在拿不出更多好东西招待您了。"
　　"没事。"秦羽将杯子放在摇摇欲坠的木桌上，"我问些事情就走。"
　　"您请问！"孙博文挺直腰背，像接受检阅的士兵。
　　"现在各方势力情况如何？"
　　刀疤脸瞬间垮下肩膀："情况很不好。"他拳头无意识地攥紧，"不久前那次血雨让很多怪物的进化突飞猛进，奴役我们的那个畜生就是这次血雨之后崛起的。"桌上的油灯将他扭曲的影子投在墙上，"领主级的丧尸和变异兽一下子多了好几倍，真不知道我们还能撑多久......"
　　瘦小胡须男突然插话："最让人担忧的还是异族。"他神经质地咬着指甲，"现在大陆上出现了由异族建立的城邦，比如血弑之城和奥古之城，他们中甚至有的已经开始接纳人类难民。"
　　"真的有人类愿意加入？"秦羽挑眉。
　　"这些异族大多把人类当做奴隶、牲畜或是实验对象来饲养。"孙博文苦笑，"但总好过在野外毫无抵抗地被怪物杀死或饿死。"他指着窗外残破的建筑，"现在除了个别几个拥有顶级实力的人类要塞还算安全，我们这些聚集地随时都面临着覆灭的危险！"
　　秦羽的指尖在枪身上轻叩："永夜王你听说过么？还有母巢虫巴克瑟。"
　　"永...永夜王？！"胡须男突然脸色煞白，"我知道它！他屠杀过上百万人！"他颤抖着捧起水杯，却洒了大半，"前不久进攻十大圣城之一的天倾城，听说后来是天倾城的神秘生物出手，才把他暂时打退......"
　　孙博文接过话头："至于巴克瑟，它的势力已经扩张到惊人的地步。"他指向西南方向，"现在正在进攻天蒙城。我们先前向天蒙求援，他们就因抵御巴克瑟虫潮进攻，无法支援我们。"
　　"天蒙城......"秦羽突然恍惚。记忆中的温暖与眼前的残酷重叠，让他胸口泛起陌生的刺痛。
　　"秦大人？"孙博文小心翼翼地呼唤。
　　"哦，抱歉。"秦羽猛地回神，起身时斗篷扬起凌厉的弧度，"这里距离天蒙城不远吧？告诉我方向。"
　　"往西南，几百公里。"孙博文连忙展开皱巴巴的地图，"但那里现在——"
　　"谢谢，告辞了。"星焰枪划出空间裂缝，秦羽的身影已然消失。
　　......
　　夕阳将众人的影子拉得很长。孙博文望着西南方向翻滚的乌云，突然剧烈咳嗽起来。胡须男搀扶着他，喃喃自语："他...他真的要去天蒙城？要去对付母巢虫巴克瑟？！"
　　刀疤脸摇摇头，咳出的血丝在袖口晕开："他不会成功的......"但浑浊的眼中，却燃起一丝他自己都没察觉的希望火光。
　　李洪明站在天蒙城最高的瞭望塔上，指节因过度用力而发白。他眺望着远方惊飞的鸟群，那些黑点正以逃命般的速度向城池方向涌来。"该来的还是来了......"他声音沙哑得像砂纸摩擦。
　　身后三名斥候单膝跪地，铠甲上还带着未干的血迹。"禀司令，"最年轻的斥候声音发颤，"只有不到一天了。"
　　"母巢虫的大致方位找到了吗？"李洪明转身时，晨曦将他半边脸照得发亮，另半边却陷在阴影里。
　　"付义将军一直在探查。"斥候低头避开那道锐利的目光。
　　李洪明突然一拳砸在垛口上，碎石簌簌落下："不必担心！胜利属于我们！"他大步走向塔楼边缘，对着下方黑压压的守军振臂高呼："胜利属于我们！"
　　"胜利！胜利！胜利！"数千人的吼声震得城墙微微颤动。但在最前排的指挥官方阵中，朱玉正漫不经心地修着指甲："老大真能忽悠，"她红唇微撇，"我们明明已经死定了。"
　　苏源擦拭着长刀，刀刃映出他紧绷的下颌线："结论别下太早，不是还有付义？"
　　"就算他真找到了母巢虫的位置，"朱玉突然捏碎了一片指甲，眼中闪过厉色，"你就这么确定我们能击杀得了它？"
　　修罗的杀戮领域不受控制地外溢，在脚下形成血色漩涡："我们必须孤注一掷！"他黑袍下的肌肉虬结，"整个天蒙城的命运都在我们手上！"