宋辞将文成公主护在身后，拱手道：“我们确实是外乡人，听闻此处民风淳朴，特来投奔。”
　　“淳朴？”
　　汉子冷笑一声：“这年头，填饱肚子才是道理。把身上值钱的东西交出来，饶你们一条生路！”
　　他身后的村民们立刻骚动起来，挥舞着手中的农具步步紧逼。
　　文成公主脸色苍白，下意识抓紧宋辞的衣袖。
　　却见宋辞不慌不忙，从怀中掏出一张羊皮地图展开：“各位可知道，这是什么？”
　　他指着地图上某处：“此处地下三尺，埋着前朝留下的粮仓，若能找到，足够全村人吃上一年。”
　　众人闻言皆是一愣，面面相觑。
　　汉子狐疑地盯着地图：“你如何证明这是真的？”
　　“我自然可以证明。”
　　宋辞神色镇定：“不过，我需要各位帮忙做一件事……”
　　他的目光扫过众人：“带我们去见村里管事的，咱们慢慢谈。”
　　夜色渐浓，宋辞和文成公主被带到一间稍显完整的茅屋前。
　　屋内，一个拄着拐杖的老者正坐在火塘边，目光如炬地盯着他们：“听说，你们知道粮仓的下落？”
　　宋辞点点头，凑近火塘：“不仅如此，我还知道，为何这些年蜀地天灾不断，却总有人能在灾年大发横财……”
　　他的声音低沉，在寂静的屋内掀起一阵看不见的波澜。
　　文成公主望着他坚毅的侧脸，突然明白，这才是他执意带自己走访村落的真正目的。
　　不仅要让她亲眼看到百姓的困苦，更要借她的身份，揪出藏在暗处的蛀虫。
　　说话间，外面传来一阵骚动，跟着是一个女人哭泣的叫喊声。
　　断断续续的传来之后，大概可以听得出来，她哭她的孩子丢了。
　　哭声撞碎了屋内紧绷的寂静，文成公主下意识起身，却被宋辞不着痕迹地拦住。
　　火塘的光忽明忽暗，映得老者脸上的皱纹如刀刻般狰狞，他枯瘦的手指死死抠住拐杖，骨节泛白，喉咙里发出压抑的低吼：“混蛋。”
　　“大家还愣住干什么？帮那妇人去找呀？”
　　文成公主眼眶通红，望向屋外那些攥紧农具却纹丝不动的村民：“难道要眼睁睁看着孩子陷入危险？”
　　“找？”
　　疤脸汉子突然冷笑，将腰间缺了口的菜刀拍得哐当作响：“前年旱灾的时候，村里有孩子丢了，我们去找了，出动了不少的男人，结果就是等我们回来，村里的孩子们又丢了几个。那些人知道我们的人出去了，都是来明晃晃的抢的。”
　　屋内陷入死寂，唯有火塘里的木柴噼啪爆裂。
　　文成公主迟疑的问“孩子，被谁带走了？”
　　疤脸汉子突然爆发出一阵刺耳的大笑，笑得上气不接下气，末了还重重地啐了一口：“小娘子，你是不是还想问，孩子被带走干什么去了？”
　　他的眼神里充满了嘲讽与绝望：“告诉你也无妨——被其他村子的人偷走，吃了！”
　　文成公主受到了很大的刺激，惨白着脸看着他们。
　　宋辞心疼，紧紧抓住她的手安抚。
　　另一个村民红着眼眶，声音哽咽：“我那可怜的娃……才六岁啊！就被他们……”
　　他说不下去，捂着脸痛哭起来。
　　屋内一片压抑的啜泣声，仿佛每一个人都在重温那段惨痛的记忆。
　　老者颤抖着举起拐杖，重重地砸在地上：“畜生！都是畜生！”
　　他浑浊的老眼里满是血泪：“灾年啊，人都活不下去了……有些村子就打起了这丧尽天良的主意。我们村去救人，他们就来抢，反正大家都在生死边缘，谁还顾得上什么天理良心！”
　　文成公主只觉胃里一阵翻涌，强忍着才没有吐出来。
　　她从未想过，在大唐的土地上，竟会发生如此人伦惨剧。
　　泪水不受控制地涌出，她看向宋辞，声音带着哭腔：“阿辞，我们……我们一定要救救这些孩子。”
　　她说的孩子，指的是这片土地上所有的孩子。
　　只要人吃饱了，道德就会回来，孩子们这些弱势的群体的命也就不会如此低贱。
　　宋辞看着众人，目光如鹰隼般锐利：“我有个计划，但需要你们配合。只要我们齐心协力，不仅能救回孩子，还能彻底改变这一切！”
　　经过小半天的询问，宋辞已经大概了解了这周边村落是什么样的一个情况。
　　续写后续，宋辞如何施展计划
　　宋辞从怀中掏出一张折叠的兽皮地图，在火塘边展开，借着火光用炭条圈出几个村落的位置：“这些地方是近三年孩童失踪最频繁的区域，呈扇形分布。”
　　他的指尖划过地图上某处凸起的山脉：“而这片老鸦岭，正是三地交汇的必经之路。”
　　疤脸汉子凑近细看，刀疤随着表情扭曲：“老鸦岭地势险要，只有一条山道能过，确实是打埋伏的好地方。可我们去了也是白送，那些人手里有铁器，还有……”
　　他突然噤声，喉结滚动着咽下后半句话。
　　“还有官府的人做内应。”
　　宋辞平静地接话，看着老者骤然煞白的脸：“上个月有支商队运送了三十口大缸进蜀，可清点记录上写的却是绸缎。缸里装的是什么，想必各位比我更清楚。”
　　屋内死寂如坟，唯有火塘的噼啪声惊得人头皮发麻。
　　文成公主的指甲深深掐进掌心，终于明白宋辞为何执意带她走访村落，那些看似随意的询问，实则是在收集证据。
　　宋辞将炭条重重一掷，火星溅落在地图边缘，烧出焦黑的孔洞：“所以我们要做三件事，引蛇出洞、瓮中捉鳖、釜底抽薪。”
　　他抓起一把粗盐撒进火塘，腾起的紫焰映得众人面容扭曲如鬼魅：“明日正午，让丢孩子的妇人在山道哭喊，扮成流民的兄弟故意露出半袋糙米。那些人闻到粮食味，定会像野狗般扑上来。”
　　疤脸汉子握紧菜刀：“可就算引来了，我们这点人手……”
　　“自然不是单打独斗。”
　　他突然望向老者：“王叔，您儿子在县衙当差，对吧？”
　　老者浑身剧震，拐杖“咚”地砸在地上：“宋郎君！犬子绝不敢……”
　　“我要他假传消息，说有贵人要经老鸦岭运送粮种。”
　　宋辞打断他的辩解，声音冷得像冰：“内应定会通知匪首劫道，如此一来，那些畜生便会倾巢而出。”