书生见状大惊,颤巍巍地站起,勉强出声:“这位爷……此处已被我预定,还请行个方便。”
　　沈嵩扫他一眼,脸上露出极度鄙夷。
　　“一个穷酸书生,也敢来这里抢女人?你可知我是谁?”
　　不等对方回话,沈嵩倏地挥手抓住对方衣领,单臂将那书生拎离地面。
　　花魁惊得失声尖叫,双手慌乱，书生满脸煞白,口里断续呼救,可根本挣脱不得。
　　“你既占了我欲要的萍花姑娘,罪该当诛。今日我要你死,教你莫再妨碍爷爷的好事！”
　　话音一落,他竟赤手空拳抬臂一甩,伴随一声闷响,将那书生的身子重重砸在墙面,又猛踢对方胸口。书生口中喷出血沫,当即发出一声惨叫,根本抵挡不及。
　　三招两式间,书生骨断筋折,气绝身亡,倒在地上抽搐几下,再无声息。
　　满室鲜血气息登时四溢,萍花颤抖着身子,连退数步,想夺门而逃,却被沈嵩一把揽住腰肢。
　　“救命啊!杀人了!救我!”
　　沈嵩转眸扫视那围在楼梯口的宾客与护院,气焰嚣张。
　　“都给我滚!我乃内阁首辅李琼的人,谁敢来管老子闲事?若要伸冤,尽管去见李琼,看首辅怎么收拾你们!”
　　萍花听到此言,哭得梨花带泪,脚步发软。沈嵩却不顾她颤抖,直接在她腰间一捞,将她抱起,身形迅捷如鹰,踏着窗台一跃而下。
　　后巷
　　沈嵩抱着花魁轻轻落入。昏暗巷道里堆着杂物,气味潮湿。
　　他将花魁放下,先用力扯开她的外衫,那薄纱衣料被扯得寸寸碎裂,露出里衣与白皙双臂。
　　“求您饶了我……我一个弱女子,与公子无冤无仇……”
　　“还不走?你真想叫人来围堵?再不走,我就在此间把你办了。”
　　沈嵩一扫先前醉态，只将手中衣衫当作自己发酒疯的物证。
　　萍花娇躯打颤,赶忙收拢被撕破的衣裳,踉跄着朝巷口跑去,不时回首,生怕他又追上来。
　　沈嵩只是冷眼盯着,并不移动。待那花魁身影消失于朦胧夜色,他才徐徐舒了口气,原本凶戾的神情犹如潮水退散,只余一派冷峻。
　　书生之死表面可悲,实际沈嵩早已打探对方背景,本就与李琼一系有所牵连。
　　这就是沈嵩制造声势的最好筹码。
　　要让人尽快相信,他与李琼关系匪浅。
　　如此传进言官的耳朵，说李琼的部下欺男霸女，一参一个准。
　　醉花楼正乱作一团，花魁房中遍是狼藉，琴案横倒,琴弦断裂,书生尸首歪倒,面目狰狞。
　　李睿锋表面上还算镇定,却也难免头痛,他已派随从四处封锁,警告闲人勿要乱传,可终究挡不住消息四散。
　　约莫过了一炷香工夫,醉花楼正门外已围满看客,市井百姓三三两两,纷纷打听方才发生何等惨事。
　　三日后，史官金仲礼联合众多言官上前死谏，非要李琼给个说法不可。
　　李琼闭门不出。
　　皇帝连下十二道口谕让他来解释一下醉花楼的事情。
　　李琼自然知道醉花楼是别人泼的脏水，死的就是他的眼线。
　　可这事儿不能明说，到最后李琼也只能说两句。
　　“微臣查人失责，罪该万死。”
　　“免了。”
　　“大典可让六部插手。”
　　“那就听爱卿的，李密！”
　　“臣在！”
　　“安排礼部，户部，拨款，筹划！”
　　正中沈嵩下怀。
　　直到此刻，李密才知道什么叫料事如神。
　　李府
　　“这祭天之期在何时？又需多久准备？”沈嵩眼见计划奏效，着手准备下一步。
　　李云叹息：“最迟十日之后。皇帝行事向来浮华，何况李琼操弄神迹，一定会让大典声势空前。现下不过初步准备，过两三日就会正式昭告天下，群臣亦需各自表态。你若要有所行动，就在那时为佳。”
　　“礼部，我想进去。”
　　“自然可以，只是不知道沈仙尊想如何破坏大典？”李云拿着顺路带回家的官服递给沈嵩。
　　“到时典礼开始，我自然会在现场。”沈嵩轻嘬一口清茶。“此事与你们无关，是你们帮了我大忙。”
　　“哪里的话！”李云偷偷恰了一下李密的屁股，示意他说些场面话。
　　“啊！啊......仙尊此番前来，帮助李家扫清朝堂私敌，我们感激还来不及，哪里敢说自己帮了仙尊的忙。仙尊日后若不嫌弃就留在朝堂挂个闲职，既不失眼线，有不耽误正事，两全其美。”
　　沈嵩笑了笑，只说日后之事日后再说。
　　他何尝不知道这只是李家的随口一提，接下虚职反而显得自己掉价。
　　但人嘛，时常敲打总是好的，要让他们记得到底是谁帮了自己。
　　千万别当白眼狼。
　　深夜，沈嵩看着床边的官服，蓦地觉得有些好笑。
　　他自幼生于偏僻田畴，父母只知四时耕作，终年弯腰于泥土之中。若有人问起此处可曾出过达官显宦，村老定会摆手失笑，说千百年来农户子弟连微未小吏都难谋得，更莫提朝堂重臣。
　　沈嵩那时年幼，村中少有读书人，惟有一位老先生在破落祠堂里设了私塾，收些谷米或柴薪当学费，教孩童识字背书。
　　沈嵩每每放工后，便挤出些许时辰跑去那私塾，捧着暗黄纸卷，看着书页上生涩字句。
　　老先生见他勤奋，虽未尽心指点，却也不会赶他出去。日子久了，他学得能读能写，识得百余字，算在那村中已算难得奇才。
　　一次私塾里，老先生说到当朝几位高官出行皆乘华盖马车，家中美姬环伺，日常果品奇珍随手可得，珍馐美馔尽在案前，光是金珠玉翠随意佩戴，便让凡民难以想象。
　　沈嵩童心未泯，直呼要去京城当官，受天子之命，执笔点卿，让父母也能过上富庶生活。
　　谁料此言一出，老先生呵呵冷笑，说农户之子想要出人头地，难于登天，偌大个皇土，还从没听说过哪个农民当了大官的。
　　如今，自己只是和权贵交好，便得了一件礼部官服。
　　这件官服，是多少人要写多少字，赶多少路，种多少年庄稼，点多少盏油灯才能换得半件，此时此刻，就安安静静地躺在自己的手里。
　　再让天上的乡亲父老看见，他们大概会竖起大拇指，说：“君子当有龙蛇之变。”
　　只有自己知道着衣裳有多不光鲜。
　　天意弄人。