正沉迷于高级肉料理的拉妮咦？了一声，把料理吞下肚后，一脸若无其事地走到两人附近，然后回来。
　　的确有股有点讨厌的气味，可能跟不死魔物的气味很像。
　　宗史大人，这该不会是……
　　嗯，说不定跟冥府烛台有关。机会难得，去跟他们说说话吧。
　　请您小心。
　　他们应该不会在这种地方大闹，没问题的。
　　当然，玛莉席耶尔殿下和多米诺骑士团长都在场，而且精锐骑士们也随处在场戒备。他们当然也知道我们这些A级队伍也在场。就算他们是冥府烛台的相关人士，也不会轻易行动吧。
　　不过，没想到帝国里，而且还是接近中央的地方，可能有冥府烛台的相关人士。不，仔细一想，梅卡莲和王国也一样。不如说两边都是站在权力者那边的模式。
　　我感受着厄运的气息，走向玛莉席耶尔殿下。
　　殿下，这里的料理非常美味呢。
　　我故意装作没注意到，向正在听人说话的殿下搭话。谈话被打断的女贵族露出不悦的表情。我装作现在才发现般低头致意。
　　我没注意到您正在谈话，非常失礼。我是这次获赐帝国伯爵爵位的奥库诺宗司。抱歉打扰您谈话了。
　　我一道歉，把接近褐色的金发在后脑勺盘成发髻的中年女贵族，突然开始陪笑。
　　哎呀，这不是英雄阁下吗？我才是，这么晚才向您打招呼，真是抱歉。我是获赐帝国侯爵爵位的萝丝玛莉法鲁克兰。这位是我的小犬门曼特尔，还请多多指教。
　　法鲁克兰侯爵似乎是女性当家，也就是女侯爵。站在她身旁的门曼特尔青年，是个比我高半个头的魁梧男子。他那头暗金色的头发梳理得十分整齐，乍看之下是个充满霸气的好青年。
　　法、法鲁克兰家和赞乍基尔家在帝国都是武门中享有盛誉的家族，欧库诺伯爵。
　　玛莉雪儿殿下如此补充道。她看起来对我还是有些紧张。
　　原来是这样啊。我亲身体会到了帝国士兵的训练水平之高。有机会的话，我也想造访法鲁克兰侯爵的领地。
　　英雄阁下来访的话，士兵们的士气也会提升吧。届时我会举家欢迎您。对了，听说英雄阁下也会参加这次的武斗大会。如果能和门曼特尔对上的话，还请您多多指教。
　　法鲁库拉姆侯爵这么说完，门曼特尔青年便往前踏出一步。他的表情充满自信，因为身高差距的关系，感觉像是在俯视我。
　　初次见面，奥库诺伯爵，我是法鲁库拉姆家的长子，名叫门曼特尔。我是A级冒险者，在帝国内小有名气。我非常希望能在武斗大会上与奥库诺伯爵交手。
　　青年向我低头致意，但总觉得他态度傲慢，或者该说有种虚情假意的感觉。不过，如果他真的如自己所言，出身于武门世家法鲁库拉姆家，那也不是不能理解他的态度。既然他要参加武斗大会，想必对自己的实力很有自信。
　　到时候我们彼此都要全力以赴。对了，门曼特尔阁下，你成为冒险者多久了？
　　这个嘛，大概一年半吧。别看我这样，我可是仅次于玛里席耶儿殿下的A级冒险者。
　　那真是太了不起了。这一定是你拥有非凡的才能，以及不懈锻炼的结果吧。
　　我只是在言行举止上，不愧对殿下率领的睡莲之狮子成员的身份罢了。我多少也有点自负，认为自己是最接近殿下的成员。
　　青年说着，眼角透出些许强烈的光芒。看起来像是对我抱持着些许竞争意识。
　　以突然出现的英雄面对的态度来说，或许这样也挺合适的。当然，他也有可能是受到玛莉席耶儿殿下的吸引，把我视为阻碍。关于这一点，我很想说我没有那个意思，但因为皇帝陛下也挂保证，所以内心很痛苦。
　　门曼，到此为止吧。奥库诺伯爵，我们先告辞了。今后也请玛莉席耶儿殿下多多关照犬子。那么，我们告辞了。
　　也许是察觉到气氛变得有些微妙，法鲁库拉姆侯爵结束话题，优雅地行了一礼，带着青年离开了。
　　我目送他们的背影离去，玛莉席耶儿殿下担心地对我说：
　　请、请别放在心上，奥库诺伯爵。门曼平时是个安静的男人，但因为武斗大会将近，所以有些血气方刚。
　　不，我是新人，像他那样才华洋溢的年轻人多少会有些在意，我觉得也是无可厚非。话说回来，他是殿下队伍的一员对吧？
　　是的……虽然加入大约一个月，但他是个相当优秀的战士。也有着牺牲奉献的精神，其他成员也很信赖他。
　　原来如此。根据刚才所说，他也会参加武斗大会……
　　是、是的。他毫不避讳地公开表示要赢过我。会让他加入队伍，其实多少有些强硬。
　　玛里席耶儿殿下露出有些困扰的表情。
　　只听前半段，还以为是年轻人之间的青春故事，但从后半段的微妙说法来看，果然还是有政治上的内幕吗？不过，成为皇妹殿下，会单纯因为喜欢或讨厌而接近的男性应该很少吧。
　　以殿下的立场，您不打算输给他吧？
　　是、是的，当然。在战场上我不会手下留情。因为那样对任何人都很失礼。
　　我赞同您的想法。不过，原来如此……
　　有、有什么令您在意的事吗？
　　不……
　　哎呀哎呀，你们感情变得真好。你们两个像这样亲密地交谈，周遭的人看我的眼神自然也会变得严厉，真伤脑筋。
　　这时，露出讽刺笑容的皇帝陛下出现了。
　　因为是煽动我的当事人，我当然知道这是玩笑话，但有一半不是玩笑话吧。或许是感觉到这一点，玛莉席耶儿殿下微妙地皱起眉头。
　　皇帝陛下，冒昧请教一下，法鲁克莱姆侯爵家在帝国是处于什么地位的贵族家呢？
　　你在意莫门塔尔吗？我确实听说他是相当厉害的强者，但我想他不是宗史阁下的对手。还有法鲁克莱姆家，是从帝国最初期就支持帝国的武门。虽然上一代突然过世，由他的妻子萝丝玛莉夫人继承爵位，但似乎打算等儿子莫门塔尔以冒险者身份闯出名堂后，将爵位让给他。