红黑色的皮肤，没有穿衣服，更重要的是四肢贴在窗户上。
　　液体不断从皮肤中渗出。
　　有种难以说是魔物的恶心感。
　　至今遇到的魔物不是很大，就是有动物没有的器官，但形状可以算是生物。
　　话虽如此，似乎也不是不死族。
　　谜样人形比刚才更用力地敲打窗户。
　　窗户出现裂痕。这样下去会被打破。
　　那样的话，锁就毫无意义。
　　要是它进来房间……接下来的事连想都不愿去想。
　　他收起匕首，抱着工具袋急忙离开房间。
　　关上门的同时，窗户也破了。
　　他弄倒走廊上的柜子，用柜子挡住门，防止它进来。
　　踹门的声音响起好几次，但柜子文风不动。
　　过了一会儿，它似乎放弃了。脱离险境让他松了口气。
　　但他已经不能回房间了。
　　他用烛台照亮走廊，但光亮不足以驱散前方的黑暗。
　　看来只能前进了。
　　第500话既是帝城又不是帝城
　　好冷啊……
　　我用空着的左手摩擦右肩。
　　虽然身上穿着外套，但还是觉得有点冷。
　　然而湿度却很高，令人感到不快。
　　幸好走廊上似乎没有那种人型怪物。
　　同样不见女仆和负责警备的骑士。
　　也没看到打斗的痕迹，简直像是这里从一开始就没有人在。
　　以位置上来说，艾蕾克希雅的房间离这里最近。
　　我一边注意周遭一边缓缓前进。
　　就连细微的声响都必须绷紧神经，我自己也感觉得到心跳正在加快。
　　我抵达了艾蕾克希雅的房间前。
　　敲了敲门，但没有反应。
　　虽然不认为艾蕾克希雅会输给那种怪物，但要是她在睡觉时遭到袭击的话……
　　我因为情况紧急而转动门把。
　　门没有上锁，于是我打开门。
　　尽管觉得她太不小心了，但我还是踏进房内。
　　房间里一片漆黑，没有人的气息。
　　我点燃烛台，房间亮了起来，但还是没有人在。
　　房间里没有行李，床铺也整理得十分整齐。
　　怎么看都是间空房。
　　艾蕾克希雅到底上哪去了？
　　我熄灭房间的烛台火光，借用了蜡烛。这样暂时就不必担心火的问题了。
　　要是待太久，那个怪物说不定又会跑来。
　　我离开房间，决定稍微整理一下思绪。
　　明明感到寒冷，但不知是紧张还是湿度的关系，总觉得身上在冒汗。
　　我深呼吸，吸入充满霉味的空气，呛得我咳了起来。
　　……从刚才开始就净是些奇怪的事。
　　自从我住进客房后已经过了好几天，走廊上不可能会没有打扫。
　　这样简直就像是只有约翰尼待在别的地方一样。
　　我咽下一口唾沫。
　　光是遇到弱小的魔物就有生命危险。
　　而且这座城堡外还有怪物。
　　状况实在称不上好。
　　我确认过其他房间，但状况都一样。
　　不过我在最里面的房间找到了写到一半的信纸。
　　虽然旁边还放着笔，但眼前的墨水已经完全干掉凝固。
　　如果不是放置了很长一段时间，应该不会变成这样。
　　约翰尼悄悄靠近窗户，竖起耳朵。
　　虽然从被窗帘遮住的窗户看不见外面，但至少没有滴水的声音。
　　现在应该没问题。
　　他读起信。
　　信上用帝国语写成，而且用词有点古老，读起来很费力。
　　开头是问候，所以跳过。
　　闲聊几句后，话题变得有点耐人寻味。
　　最近有奇怪的声音。
　　人型魔物的目击情报增加。
　　有人看到红色月亮的幻觉。
　　有人失踪。
　　信上写着寻求建议，但写到一半就结束了。
　　虽然不知道寄给谁，但应该是信上的人很信赖的对象。
　　信上写了好几句祈祷的话，所以或许是祭司。
　　虽然内容有点危险，但似乎得不到更多情报。
　　笔应该能当成武器，就带在身上吧。
　　凯尔贝斯皇太子的语气像是已经平定帝国，但原来状况这么棘手吗？
　　或许他有自信能解决，但被牵连的我可受不了。
　　我离开客房区，走过长长的走廊。
　　装饰品等物品已经不见，有点脏。
　　格局明明和帝城一样，却完全不像同一个地方。
　　简直像是经过了漫长的时间，已经没人居住。
　　愚蠢的想法让他叹了口气。
　　至少想跟人会合。如果只是被整，现在还能笑着原谅。
　　一个人待在这种地方，感觉快疯了。
　　即使慎重地走着，脚步声依然回荡。
　　早知道就向芙茵学消除脚步声的方法了。
　　从窗户似乎能看见外面的状况。
　　约翰尼悄悄靠近窗户，慢慢探出身体。
　　这时他没有尖叫，真想称赞自己的胆量。
　　眼前的光景和熟悉的景色截然不同。
　　巨大的红色月亮。
　　满身是血的庭院里，身体上有好几颗眼睛的巨大猪只四处走动。
　　天空中，刚才袭击他的怪物张开翅膀飞翔。
　　简直就像蝙蝠人。
　　这里是地狱吗？
　　约翰尼轻轻捏了脸颊，可惜没有醒来，他感到疼痛。
　　要离开这座城，必须不被发现地钻过那些怪物。
　　但是，对只是个商人的约翰尼来说非常困难。
　　为什么是我？虽然心中涌起这个想法，却没有人能听他抱怨。
　　唯一确定的是，一旦被发现，性命就无法保障。
　　约翰尼尽可能远离窗户，继续走着。
　　他探索着城内，如果有人和他一样迷路，他想帮助对方。
　　靠他手上的笔和小刀实在无法应付。
　　与其被吃掉……不，那是最后的手段。
　　还有事情可以做。
　　他探索着找到的房间。
　　和客房不同，他发现了战斗的痕迹。
　　有和怪物同归于尽的白骨尸体，以及被破坏的家具。
　　地上也有剑，但因为经年劣化而生锈，实在无法使用。
　　这附近应该有骑士的锻炼所和休息室。
　　他们有战斗吗？但是有白骨尸体很奇怪。
　　然后他抵达了像是厨房的地方。
　　骑士们应该是在这里准备食物的吧。
　　地板上泼洒着粘稠的液体，散发出些许酸味。
　　他用手帕捂住口鼻，往里面前进。
　　越往里面走，味道就越重。
　　他烦恼着是否该回头。
　　这时他听见了微弱的声音。
　　像是在吃东西的声音。
　　说不定有人在。
　　他这么一想，就坐立难安地往声音的方向前进。
　　途中，他推开从天花板垂下的白色包裹前进。
　　这是什么？
　　声音是从炉灶上的锅子传来的。
　　有人把头伸进锅子里咀嚼着。
　　他犹豫着是否该出声。因为对方吃饭的方式很奇怪。
　　当他后退的瞬间，手肘撞到了东西，餐具掉到地上摔破了。
　　声音和咀嚼声同时停止，对方把头从锅子里伸出来，看向他。
　　烛台的亮光照出了对方的身影。
　　——肉？
　　没有耳朵，眼睛缝起来，鼻子被压烂的那个人只说了这句话，就朝他跑来。
　　第501话悬挂在空中的包裹