害怕死亡的家伙，怎么可能当得了北部的士兵！我的父亲和祖父，大家冬天都会以士兵的身份参加讨伐！舅舅甚至失去了双脚！大家都是为了孩子和孙子而战，你却说希望不要出现任何士兵，这种话就是在践踏他们！
　　喂，别说了，海因兹！
　　士兵大声喊道，仿佛要甩开年长士兵的制止，但神官完全没有动摇。
　　农民耕田，神官和祭司祈祷和治疗，骑士和士兵为了守护土地而战。这是理所当然的道理吧。请不要把理所当然的生活方式说得像是什么了不起的事情一样。如果对士兵的生活方式感到不满，你可以选择耕田，也可以选择成为商人或工匠。
　　女人的声音虽然平静得没有破坏夜晚的寂静，但其中蕴含的尖刺却非常锐利。
　　没有继承家业的次男以下的男子成为士兵并不稀奇，而对士兵说回到其他立场怎么样，就等于是在强烈讽刺你没有可以回去的地方，所以给我闭上嘴工作。
　　就连在一旁看着的亚历克希斯，也感受到被称为海因兹的年轻士兵被点燃了怒火。
　　你这……！
　　到此为止——这是在吵什么？
　　我将视线转向随时可能扑上去的士兵，他似乎一口气冷静了下来，露出像是吞了石头的表情，和抱住他阻止的士兵一起行礼。
　　公爵阁下，抱歉惊扰您了。
　　神官阁下，你的工作是治疗伤者，对他们的言行提出意见应该不是你的工作。
　　……失礼了。听到缺乏紧张感的对话，我忍不住多嘴了。
　　我无视这句话，转身面对士兵，以严肃的表情跪下。
　　引起骚动，非常抱歉，阁下。
　　没关系。今天你去换班，回分配的帐篷休息吧。
　　不，我要回去站哨。
　　我们不需要缺乏冷静的士兵。
　　平常的话，我会就此转身回到帐篷。但是，我突然想到一件事，沉重地开口：
　　在战场上失去冷静，丧命的士兵很多。即使自认冷静，一度沸腾的血液也很难冷却。受伤的人越少越好。你先睡一晚，明天再诚实地执行任务吧。
　　……是，非常抱歉。
　　神官阁下，荒野的夜晚特别寒冷。你也回帐篷吧。你保持万全的状态，关系到整个阵营的士气。
　　我会的。
　　身份地位高的人这么说，双方都只能收起矛头。以仲裁来说太过随便，因为他们除了服从以外没有其他选择，所以也不需要特地把感情化为言语补充。
　　回到帐篷后，我忍不住重重地叹了口气。
　　明天终于要过年了。
　　没有强风吹袭，高浓度的魔力也减轻了身心的负担，再加上直到这个时期都还没出现一只沙须岚卡，已经在阵营待命的骑士和士兵们也察觉到变化，不知该如何接受，困惑在阵营中扩散。
　　至今长年反复上演的悲剧，似乎也在一瞬间就改变了。刚才的争执也是因为膨胀到极点的不安与困惑互相冲突而起。
　　如果长年随侍在侧的亲信在这里，或许会想出什么好办法——想到这里，我忍不住扬起嘴角，露出自嘲的笑容。
　　我只想着完成自己的职责，没有余力去仔细思考身边的人。自己没有顾及到的部分，结果都是由其他人来弥补、分担。
　　不试着改变就无法察觉。自己和那两个人没什么不同，也是个无趣的人。
　　我把外套放回原位，躺在床上盖上毛毯。在能休息的时候休息，也是完成讨伐任务的必要条件之一。
　　虽然我平时就睡得很浅，要入睡也得花上一段时间，但只要闭上眼睛静静不动，身体就会在不知不觉中放松，沉浸在暖炉加热的帐篷空气中。
　　世界在变化，而且今后应该也会继续变化。虽然亚历克希斯早一步得知了这件事，但未来会如何发展，他也不得而知。
　　荒野的夜晚终于恢复了宁静。闭上眼睛后，浮现在脑海中的，是那个和自己同名，但距离非常遥远的女人。她站在阳光下，一头金发随风飘扬，玉米田在她身后闪耀着金色光芒。
　　在她身边，一定不会发生刚才那样的争执吧。她纤细的手指所指的方向总是充满光明，只要看到她回眸一笑，任何人都会想试着相信充满希望的未来。
　　——我真是比不上你。
　　虽然自己能率领骑士团进行讨伐，但早已明白自己没有像她那样引导人们走向希望的器量。
　　不可思议的是，对亚历克希斯来说，这次的败北并不令人感到痛苦。
　　在描绘着充满光明的景象时，不知不觉间再次陷入了梦乡。
　　亚历克希斯的血压好像很低。
　　感谢各位一直以来的错字报告。
　　最近错字又变多了，我总是反省自己写得太随便了。
　　410.不习惯的变化和奖励的艾尔啤酒
　　冬之城的起居室里没有摆放华美的装饰。除了搬进来的柜子、铠甲、鞋子、武器之外，只有准备了最低限度的替换衣物。
　　他收起皮甲，穿上衬衫与内衬的背心，披上深蓝色大衣，扣上绣有图案的腰带扣。
　　袖扣上绣有奥德兰家当家与继承人才能使用的银线，精细地绣上模仿苏亚兰的星型图案。
　　他再披上厚外套，稍微将头发往后梳，就完成了很有奥德兰公爵风格的打扮。
　　由于不能带身体尚未发育的小姓前往荒野，因此他每年都得自己打理这些事。
　　虽然他觉得装饰过多的衣服很麻烦，但他从未考虑过喜不喜欢的问题。他从出生的瞬间起，就注定必须这么做，就像父亲、祖父，甚至更早的奥德兰家当家们一样，他继承了这个立场。
　　离开房间前，他望向放在桌上的植物纸信。明天，专任的侍从们就会将这个房间彻底收拾干净，因此他拿起信，收进怀里后离开起居室。
　　一走进大餐厅，身穿正式服装的骑士们已经坐在上座，后方聚集了士兵们。
　　每个人都一脸困惑，不知道该露出什么表情。