我希望艾德能继续当我的厨师。今后我也想开发各种各样的料理，希望艾德能帮忙……拥有秘密技术的厨师拥有自己专门的厨房，在贵族的厨师中并不稀奇。除了我跟领主宅邸的人的餐点之外，我还想拜托艾德开发、改良恩卡地方的名产料理。
　　不只是管理每日的餐点，开发、改良新料理也是厨师的光荣工作之一。
　　然而，他不希望梅尔菲娜的愿望，成为限制艾德未来选择的枷锁。
　　如果艾德希望的话，也可以选择去公爵家的厨房修行。不过，我不想放手。如果想去修行的话，我当然会写介绍信，但可以的话，我希望你能一直待在领主宅邸。
　　那、那个，梅尔菲娜大人。
　　梅尔菲娜的话渐渐变得语无伦次，艾德轻轻举起手说：是。
　　我是因为想让梅尔菲娜大人吃，才做料理的。那个，虽然不知不觉间变得像领主宅邸的厨师一样，呃，虽然我也不讨厌那样，但能帮上梅尔菲娜大人的忙才是最重要的。
　　艾德？
　　我没办法像拉德那样驾驭马匹，也没办法像克里夫那样灵巧地处理各种事情。就连打扫也是安娜比较擅长，我唯一比别人擅长的只有料理，所以我想靠这个帮上梅尔菲娜大人的忙。
　　呃，所以，艾德焦急地接着说，梅尔菲娜则对他点了一下头，他似乎因此稍微冷静下来。
　　所以，与其说我不想修行……我并不是讨厌当厨师，但要是没办法帮上梅尔菲娜大人的忙，对我来说就没有意义了。
　　艾德语无伦次地说，他现在也不是想当厨师，只是想帮上梅尔菲娜的忙才做料理，梅尔菲娜听了不禁放松肩膀的力气。
　　因为艾德总是感叹自己没有才能，梅尔菲娜才擅自认定他想成为一流的厨师，但仔细想想，艾德一次也没说过那种话。
　　他总是面带笑容，梅尔菲娜称赞他的厨艺时，他就会开心地笑，梅尔菲娜遇到困难时，他总是会若无其事地伸出援手。
　　艾德感叹自己没有才能，或许是因为他认为料理是自己最能帮上梅尔菲娜的事，如果只是这样。
　　梅尔菲娜在为艾德对自己过度奉献感到战栗的同时，也觉得好久没有跟艾德好好说话了。
　　是啊，从一开始就是这样了。
　　从祝福那天开始，梅尔菲娜觉得不管说什么都会伤害艾德，回过神来才发现自己小心翼翼地对待他。
　　在她焦急地想着必须做点什么的时候，谢德利克离开了，被工作追着跑的期间，她越来越不知道该如何是好。
　　艾德会开始做料理，是因为他原本就在帮梅尔菲娜的忙。
　　只要教他怎么做，他就会不断吸收，不久就能一个人做出跟梅尔菲娜一样的东西，代替正式开始忙于领主工作的梅尔菲娜，一手包办领主宅邸的餐点。
　　他原本不是立志当厨师，而是尽自己所能的结果。
　　明明知道少年是如此温柔，却因为顾虑太多，让她不知该如何应对。
　　我一直以来都受到艾德的帮助，所以希望你今后也能继续帮助我。
　　当然，我也想一直帮助您……咳咳！……对不起，我最近喉咙一直很痛。
　　我看你身体状况果然不太好，还是休息一阵子比较好……
　　我身体没有不舒服，但最近全身上下都在痛，喉咙也变得沙哑。
　　看到艾德一脸困扰，奥古斯特忽然像是察觉到什么似的说道：
　　那个，该不会是变声期吧？
　　咦？
　　哎呀，你差不多到成长期了嘛。我在那个年纪时也一口气长高，全身上下都在痛，刚好也是在那个时候变声的。
　　啊啊，我也是呢。我在夏天期间长高了十公分，尤其晚上痛得睡不着觉，真是难受。
　　狄奥多点头同意奥古斯特的话。
　　……变声期。
　　她与艾德面面相觑，在松了口气的同时，也感到浑身无力。
　　这么说来，艾德从去年开始就长大了不少。原本身高只到梅尔菲娜的胸口，但回过神来，视线的高度几乎没变。
　　恐怕再过不久，就会追过自己了吧。
　　我真是的，一直以为艾德永远都是小孩子。没错，他都变声了，已经长大了呢。
　　梅尔菲娜感慨地说，然后露出微笑。
　　总觉得松了一口气。我真是的，想太多，好像白忙一场了。
　　一放下心来，就觉得全身无力。
　　我很期待明天也能吃到艾德做的美味料理。一想到有艾德的料理，工作起来就更有干劲了。
　　！是的，请交给我吧！
　　点心也会做美味的料理。艾德这么说着，露出灿烂的笑容，梅尔菲娜也自然地绽放笑容。
　　——假日的时候，尽量多陪陪菲莉婕吧。
　　她在内心一角这么想着。
　　外出打工的缝纫工
　　叽叽叽，鸟鸣声让贞德不经意地抬起头。
　　从敞开的窗户照进来的初夏阳光很刺眼，让集中精神工作的双眼有点痛。
　　回过神来，太阳已经完全升到天空的最高处。窗户外面飘来很香的味道，刺激着空腹。
　　在搬到恩卡村之前，吃饭当然是只有早晚两餐，不过因为村民会送食物过来，而且中午时分也会像这样到处飘来食物的香味，所以已经完全习惯一天吃三餐了。
　　和女儿一起搬到位于国家北端的村子，差不多已经三个月了。明明是积雪不知道会不会融化的时期，现在天空已经完全变成蓝色的夏日色彩。
　　妈妈！我肚子饿了！
　　就在她中断工作，站起来准备午餐的时候，女儿吉儿回来了。她似乎是和附近的小孩一起玩，可爱的脸颊变得像苹果一样红。
　　我马上准备，你先去洗手。可以顺便帮我拿水桶去装水吗？
　　好～！
　　从这个家到村子里面设置的几口井，距离并不远。对七岁的女儿来说，也不是什么负担。
　　充满活力的童稚嗓音，让贞德自然而然地露出笑容。