在马车上前往欧德兰德领地的旅途中，梅尔菲娜没有哭泣。因为她相信，虽然终于没能获得双亲的爱，但自己所学的教养与举止，不会背叛自己。
　　而且，自己并非被丢进垃圾桶，被安排给有力商人或富裕男爵家、子爵家等下位贵族当继室。
　　结婚对象奥多朗德公爵亚历克西斯二十五岁，与十六岁的梅尔菲娜年龄差距并不离谱，虽然鲜少离开领地，但端正的五官与守护国家免于魔物侵袭的英勇事迹，在王都的千金间相当有名。
　　他是与王室有血缘关系的公爵家当家，年纪轻轻就治理边境，是国家的重镇。
　　以侯爵千金的结婚对象来说，他的身份相当匹配。虽然在出生的家庭得不到爱，但自己还是有可能建立有爱的家庭。
　　就算政治联姻的丈夫不爱自己，只要生下孩子，孩子一定会爱自己。无论多么被冷落，梅尔菲娜都爱着双亲，她从小看着双亲与弟弟关系良好长大。
　　而且弟弟鲁道夫也很仰慕梅尔菲娜，对于在家里经常被排挤的梅尔菲娜来说，弟弟是她少数的救赎之一。如果自己也要生孩子，兄弟姐妹当然是愈多愈好。
　　一边尽到贵族夫人的职责，一边在孩子们的围绕下生活，一定很快乐。
　　我也有过这么想的时代。
　　从王都搭乘马车到奥多朗德领都苏亚拉松需要两周。原本还想着暂时不想再搭马车了，没想到在顺利度过丈夫没有来访的初夜隔天，还没目送参加婚礼的奥多朗德公爵家家臣离开，就再次望着车窗旅行。
　　听到忍不住脱口而出的低语，随侍在侧的侍女朝这边瞥了一眼。她应该有听到自己不小心说出的独白，但文静的侍女玛莉并没有询问发生了什么事。
　　对贵族来说，佣人就像便利的家具或道具，所以大多会从老家带照顾生活起居的佣人或厨师过来，不过在离开公爵宅邸前，梅尔菲娜已经嘱咐过他们，今后要成为这块土地的人，所以要老家的人回克洛佛德。
　　如果不这么做，接下来的行动就会被父亲克洛佛德侯爵掌握。
　　玛莉原本是侍奉奥多朗德家的女性。梅尔菲娜滞留在奥多朗德公爵宅邸时，她也是负责照顾梅尔菲娜生活起居的侍女之一，不过在离开时，她什么也没说就跟着过来了。
　　外表看起来大约十五岁左右，年纪应该和梅尔菲娜差不多。她是个眼神清澈，气质出众的美少女。
　　虽然沉默寡言，但举手投足间却显得十分优雅。既然能被选为公爵夫人的侍女，表示她很有可能是家臣中拥有爵位的名门千金。
　　虽然自称玛丽，但或许本名是玛丽安娜或玛丽亚贝尔之类的，总之就是很有贵族气息的名字。
　　无论如何，玛丽的立场很明显是负责监视亚雷克希斯。虽然自己既不打算做出什么会被监视的事情，也完全不打算提升对亚雷克希斯的好感度，所以并不在意，但接下来要前往的地方，是这个国家中从下面数来比较快的乡下地方。让年轻单身的贵族子女待在那里实在太可怜了。
　　玛丽有未婚夫吗？
　　不，没有，也没有预定。
　　这样啊。那你可以不时回领都一趟哦。尤其是社交季节。
　　以梅尔菲娜为例也能明白，这个世界的适婚年龄相当早。十五岁左右就订婚是很正常的事情，二十岁前结婚也是理所当然。
　　——要让这样的孩子陪我住在领地的角落，实在令人感到沉重。责任更是沉重。
　　不……我的工作是照顾梅尔菲娜小姐，请您别放在心上。
　　玛丽虽然这么说，但感觉得出她正压抑着困惑。
　　喂喂，我想你应该知道，我至少能照顾自己，所以你不用太在意。
　　或许很少有贵族会对被当成道具的佣人的人生感到责任，但对梅尔菲娜而言，这责任太沉重了。即使不打算对任何人都散播幸福，但还是尽可能不想见到因为自己而变得不幸的人。
　　……夫人，您以前常与市井接触吗？
　　梅尔菲娜是高阶贵族的女儿。伯爵以上的贵族女儿，从更衣到沐浴都是由佣人来服侍，礼服也是以让人帮忙穿上为前提制作。
　　尽管名列高阶贵族，但有机会学习照顾自己生活起居的，只有没落的有名无实贵族，或是被家人放置不管的妾室之女吧。
　　也不是这样啦，只是因为这里不是城堡，而且接下来要去的地方更偏僻，所以我觉得有些事情必须自己来。
　　……这样啊。
　　对话就此中断，我再次将视线转向马车窗外。
　　春天到来，雪融之后已经过了一段时间。今天天气很好，但初春的风还有点冷。
　　这个国家——法兰西丝卡王国整体比前世居住的日本凉爽，夏天的气温不会太高，冬天则是积雪深厚。
　　欧路迪亚领位于国土的北侧，位于更北端的恩卡地方，冬天最好现在就做好心理准备。
　　街道旁是一片小麦田。
　　我看着青翠的麦田，心想自己明明过着平凡的生活，却来到了很远的地方。
　　3.新家园与护卫骑士
　　在街道上悠哉移动了五天左右，我们终于在中午时分抵达目的地恩卡村。
　　恩卡村是恩卡地区最大的聚落。根据移动中确认的情报，这里是约两百人规模的农村，人口多为开拓民及其子孙，此外周边还有几处聚集农奴的小规模聚落。
　　领主宅邸位于村子中心，这里就是今后梅尔菲娜生活的据点。原本是奥多朗德公爵视察时短期住宿的建筑物，因此构造虽然坚固，但以贵族宅邸来说非常小巧。
　　虽说是中心，但周围没有民家，只有零星的房屋散布在格外宽广的土地上。到处都是平缓的隆起土地，到处都有陡峭的悬崖，远处的山还覆盖着雪。虽然有几条小河，但那应该是流入莫尔多湖的支流吧。